Soy Ana Isabel Escriche, viajera, escritora y fotógrafa del mundo.
Responsable de contenido y Community Manager especializada en arte y turismo.
Bienvenid@ a tu planeta de viajes, aquí encontrarás arquitectura, paisajes, restaurantes, rutas, hoteles, Patrimonios de la Humanidad y lugares donde viajar para conocer otras etnias, culturas, religiones y destinos.
Dicen que en Castres se
encuentra el espíritu vivaz y fascinante de la región del Tarn, teñido de azul,
amarillo, rosa y verde. La ciudad, junto a Albi, resumen la historia sufrida en
la región del Languedoc por la lucha entre cátaros, protestantes y católicos. Castres fue una de las mayores plazas
protestantes del Midi, símbolo de la Francia más rebelde. Fundada en el
siglo IX, a orillas del río Agout, sigue siendo una de las etapas del Camino de
Santiago de Compostela, por la vía de Arles.
Casas sobre el río Agout
Casas sobre el río Agout, Castres
Las viejas casas de la Edad
Media, que hoy se extienden sobre el río Agout, eran las casas de los artesanos que aún conservan las entradas que daban
acceso al agua. En ambas orillas se ubicaban los diferentes gremios de
curtidores, tintoreros, pergamineros y papeleros que necesitaban el agua para
realizar sus oficios.
Casas sobre el río Agout, Castres
Los sótanos de estas casas, conocidos con el nombre de "caoussinos", tenían lavaderos
que daban al Agout, lo que permitía, por ejemplo, que los curtidores prepararan
las pieles. En los dos últimos pisos, se encontraba el secadero donde se ponían
las pieles a secar. En la actualidad, las casas se reflejan en el agua, llenas
de color, conservando los saledizos y entramados de madera, algunos bellamente
tallados, como si no hubieran pasado los siglos.
Hôtels particuliers
Hôtel Jean Oulès
En Castres es posible
descubrir su historia y sus monumentos paseando por el centro histórico,
conocido popularmente como "Ecusson" (escudo). Aquí encontrarás cuatro palacetes construidos entre el siglo XVI
y XVII en estilo renacentista: el Hôtel
Jean Leroy data de principios del siglo XVII y luce una misteriosa
inscripción latina sobre la puerta de entrada que dice: "Coelum non solum" (El cielo y no la tierra). El Hôtel Jean Oulès (también conocido como
Hôtel Nayrac) fue construido en 1620 y destacan sus vidrieras y una torrecilla
con saledizo en estilo tolosano.
Teatro Municipal de Castres
El Hôtel
de Viviès dicen que es el más bello de los cuatro, fue construido a finales
del siglo XVI por orden del Monseñor de
Rozel y, por último, el Hôtel de
Poncet conserva una loggia
renacentista bordeada con una balaustrada y cuatro columnas de estilo jónico que
está sostenida por varias cariátides y atlantes. Muchos de estos palacetes
fueron construidos con las riquezas conseguidas con el comercio del pastel. El Teatro Municipal de Castres es otra de sus joyas arquitectónicas. Fue
construido en estilo italiano, a principios del siglo XIX, según los planos del
arquitecto Joseph Galinier.
Museo Goya de Castres
Retrato femenino de Federico de Madrazo y Autorretrato con gafas de Francisco de Goya
El Museo Goya de Castres se encuentra situado en el antiguo Palacio Episcopal, cuyos planos fueron trazados
en 1669 en estilo clásico por Jules
Hardouin-Mansart (1646-1708), uno de los arquitectos de Versailles. El
artista y coleccionista Marcel Briguiboul
(1837-1892) estudió arte en Barcelona y Madrid y fue aquí donde se enamoró de los
Grandes Maestros españoles. Durante su vida adquirió varias obras de Francisco de Goya: "Autorretrato con gafas", "Retrato de Francisco del Mazo", "Asamblea de la Compañía Real de Filipinas" (1815) y una
serie de grabados de la Serie "Los
Caprichos".
Composición textil de Josep Grau Garriga y Hombre con sombrero de paja de Pablo Picasso
Tras su muerte, la colección es legada por su hijo Pierre Briguiboul a la ciudad de Castres.
El Museo Goya alberga además y gracias a la cesión de obras del Louvre, cuadros de otros grandes maestros españoles, entre los que destacan: Velázquez, Zurbarán, Murillo, Ribera, Zuloaga,
Santiago Rusiñol, Joan Miró o Pablo
Picasso, abarcando el arte realizado en España desde el siglo XIV hasta el
siglo XX. El Museo Goya de Castres es el segundo más importante en Francia, después del Louvre,
dedicado alarte hispánico. Entrada:
5 €.
Jardines del Obispado
Jardines del Obispado
Frente al Museo Goya se
extienden los Jardines del Obispado, que
fueron diseñados por AndréLe Nôtre, al más puro estilo clásico
francés del siglo XVII. Está clasificado como "Jardines Destacados"
desde 2004 y se extienden por 1 ha. de jardín varios parterres de boj que parecen bordados. Algunos muestran la flor de
lis rematada por un sombrero de obispo junto a la cruz occitana. Dos hileras de
tilos y parterres de tejos completan el camino que rodea una alberca. Castres
además, pertenece a "Villes et
Villages Fleuris" (Ciudades y aldeas floridas) con tres flores de
reconocimiento. La entrada al jardín es gratuita.
Place Jean Jaurès
Place Jean Jaurès
En la Place Jean Jaurès del siglo XIX se instala los martes, jueves,
viernes y sábados de 7 a 13 h, el mercado de productos alimentarios regionales.
Aquí podrás comprar quesos de oveja, embutidos de Laucane, fruta y vino de la
región, o bien disfrutar de las terrazas de sus cafés y de la especialidad
local: la nougatine castraise; un bombón
de aspecto parecido al turrón de Alicante elaborado con almendras.
Más información: Dirección:
2 Place de la République, 81108 Castres.
Teléfono: + 33 (0) 563 626 362. Web: Turismo de Castres.
Agradecer a la Oficina de Turismo de Tarn que contaran con
Planeta Dunia para la realización de este viaje de descubrimiento. Toda la
información generada en redes sociales durante mi viaje a Castres puede consultarse mediante los hashtags
#venalsudoestedefrancia, #TourismeTarn y #Tarn.
El comercio del pastel sobrevive en pequeños talleres artesanales en Lautrec
Le Pays de Cocagne hace
referencia a la expresión: "Au Pays
de Cocagne, plus on dort, plus on gagne" (En el País de Cucaña, cuanto
más se duerme, más se gana), un país maravilloso donde parece que todo es jauja
y que se gana mucho dinero y se vive muy bien gracias al comercio de la planta
tintórea del pastel. Existe una Ruta
Histórica del Pastel de 200 km que engloba 15 ciudades y castillos, situados
en los departamentos del Tarn, Ariège, Aude, Haute Garonne y Gers.
Ruta del Pastel por Le Pays de Cocagne. Imagen vía: Cocagne Tourisme
Nuestra especial
ruta de un día por la región del Tarn, nos muestra la magia de este tinte de
color azul, muy apreciado por reyes, aristócratas y clero. Le Pays de Cocagne está
formado por 3 ciudades importantes del llamado "Triángulo azul":
Albi, Toulouse y Carcassonne que aún siguen cultivando plantas de flores amarillas para la
elaboración del tinte pastel.
La Ferme au Village
Qué ver en Lautrec
Lautrec se encuentra en la
lista de uno de los "Pueblos más
Bellos de Francia" por su magnífico patrimonio arquitectónico de época medieval conservado. El antiguo
vizcondado, cuna de la familia de Toulouse-Lautrec,
fue fundado en el año 940 y se encuentra a 30 km de Albi, en el corazón del
departamento de Tarn.
Maison à colombages (casas con entramado de madera) en Lautrec
Los lugares imprescindibles
para visitar en Lautrec son:
-La Colegiata
de Saint Rémy (monumento histórico de 1394 y uno de los más antiguos de
Lautrec) famoso por su trompe l’oeil
(trampantojo) y su retablo de mármol.
-La Porte
dela Caussade (del siglo XIII) la
puerta formaba parte del recinto amurallado de 1.200 m que en la Edad Media
poseía 8 entradas fortificadas.
-Las "maison à colombages" (casas
con entramado de madera).
-El antiguo lavadero
de Saint Rémy, situado junto a la antigua calzada romana.
-La Place
des Couverts o Plaza Mayor, con una cubierta del siglo XVII, donde se instala
los viernes el mercado semanal, desde el siglo XV.
-Los silos
subterráneos y los pozos.
El primer viernes de agosto tiene lugar la fiesta del Ajo Rosa de Lautrec
A las afueras de Lautrec se
conserva un antiguo molino de viento de 1688, Moulin de la Salette, donde se fabricaba harina y que tras ser
restaurado en 1991 puede visitarse. Alrededor de 1830 funcionaban en Lautrec 19
molinos de viento. El territorio de Lautrec es la principal región de Francia
para la producción de ajo rosado. El ajo
rosade Lautrec es apreciado por
su sabor dulce y suave y se come tanto crudo como cocido. Además, se conserva
en perfectas condiciones durante mucho tiempo en lugares frescos y ventilados
que se mantengan entre 12º y 15º de temperatura.
La Ferme dans l’assiette es un restaurante de color azul pastel situado
en una antigua casa donde se sirven platos de cocina casera con productos locales
frescos. Sus especialidades son: Soupe à
l’ail rose de Lautrec (sopa de ajo rosa de Lautrec), Frésinat castrais (un plato elaborado con cuello de cerdo y
patatas), Bougnettes de Marie Jeanne aux
légumes d'été (un plato que ya existía en la Edad Media, se compone de una
bola grande elaborada con panceta de cerdo picada mezclada con pan y huevos
acompañada de verduras).
La Ferme dans l’assiette
Otros platos de la cocina
regional son: Poulet au Mesclou de
Sorcière romarin (pollo con mezcla de vinagres artesanales y romero), Parmentier de canard (gratinado a base
de capas de patata con carne de pato), Saucisse
de Toulouse et sa purée au Mesclou de Sorcière Cathare (Salchicha de
Toulouse con una mezcla de vinagres artesanales y especias), Fromage blanc de la Ferme au Mesclou de Sorcière
au Gratte cul (queso blanco con una mezcla de azúcar, vinagre de miel, rosa
mosqueta e hibisco). Los vinos imprescindibles son los DOP Gaillac procedentes
de uno de los viñedos más antiguos de Francia que se remontan al siglo I a. C.
La Ferme au Village
El Restaurante y salón de té de
"La Ferme dans l’assiette" comparte espacio con la tienda de Françoise y Michel: "La Ferme au
Village" donde se venden productos artesanales de alta calidad elaborados
por productores locales.
Más información: La
Ferme dans l’assiette. Dirección: 6 rue
du Mercadial, 81440 Lautrec. Teléfono: + 33 (0) 563 742 329. Horario
Restaurante: de 10 a 18 h. Web: La Ferme dans l’assiette.
La historia del pastel
Interior de La Ferme au Village
Françoise Carayol"pastellière"
nos descubre en su taller de Lautrec la famosa planta de la que se extrae el tinte pastel y que dio riqueza a la región.
El pastel es un tinte natural de color azul que se extrae de las hojas de la
planta Isatis Tinctoria. Durante el
Renacimiento fue el color más deseado de
Europa, del que se exportaría en el siglo XVI (la Edad de Oro del Pastel)
de 40.000 a 60.000 toneladas con destino a Londres, Amberes, Bilbao o San
Sebastián. Las hojas se muelen a mano hasta formar una pelota llamada "cocagne"
que se deja secar muy prensada y que permite fácilmente su transporte.
En "La Ferme au Village" se encuentra todo tipo de productos con un único ingrediente: el pastel
Desde el
siglo XIV hasta el siglo XVI, la producción de pastel enriqueció la región del
Tarn y cuanto más tiempo se dejaban las "cocagnes" reposar, mejor era
su calidad y mayor el precio de venta, de ahí la expresión con la que
comenzábamos el artículo. Los tejidos se sumergen en un baño caliente con las
pelotas de "cocagne" que los tiñen de una tonalidad amarilla verdosa,
no es hasta que se secan al aire que los tejidos adquieren su color azul pastel
característicos. De la planta pastel se extrae: colorantes para teñir tejidos, pigmentos
para pinturas que tienen propiedades fungicidas e insecticidas y aceites naturales con propiedades
cicatrizantes.
Si aún tienes dudas sobre qué comprar en la región del Tarn, la respuesta se tiñe de color azul pastel.
Agradecer a la Oficina de Turismo de Tarn que contara con Planeta Dunia para la realización de este viaje de
descubrimiento. Toda la información generada en redes sociales durante mi viaje a Lautrec puede
consultarse mediante los hashtags #venalsudoestedefrancia, #TourismeTarn y
#Tarn.
La Catedral
de Albi y el Palacio Episcopal a orillas del Tarn
"Albi le debe al ladrillo su luz cálida
para siempre iluminar su pasado" (J.
Lautier, 1968)
A 1 hora de Toulouse se encuentra Albi, la ciudad
episcopal que fue declarada Patrimonio
de la Humanidad por la UNESCO en 2010 y "centro de la mayor herejía
medieval": la de los albigenses o cátaros que fueron erradicados
violentamente por la Corona de Francia.
Vista de la Catedral de Albi desde el Antiguo Palacio Episcopal
Los más bellos rincones de Albi
se visten de ladrillo y tejas con matices cromáticos de tonos rojos y
anaranjados que cambian de tonalidad según la hora del día y las estaciones del
año. Ese ladrillo elaborado con arcilla
de las orillas de su río principal: el Tarn, recibe el nombre de "brique foraine" y es tan omnipresente
como hipnótico. En 2010, Albi recibió el premio la "Flor de Oro" de la
asociación de "Villes et Villages
Fleuris" (Ciudades y aldeas floridas). Las cuatro flores son una de
las mayores distinciones que otorga la asociación que premia la flora de los espacios
públicos, así que desde entonces la ciudad episcopal de Albi es multicolor.
Maison du Vieil Alby; una de las viviendas más antiguas de Albi
Hay que perderse por los
callejones empedrados de sus cuatro barrios medievales: Castelviel, Castelnau, el
Bourg Saint-Salvi y las orillas del Tarn. Aquí encontrarás escondidas en
pequeñas plazas y calles estrechas bellas "maison à colombages" (casas con
entramado de madera) y palacios
renacentistas de la Edad de Oro del pastel, la planta de flores amarillas
utilizada para teñir de azul la Europa de la Edad Media. El uso de la piedra en
ciertas viviendas indica la riqueza del propietario, ya que en Albi escaseaba y
lo que imperaba era el ladrillo.
Vista del Puente Viejo, la Catedral y el Palacio Episcopal de Albi
Deslumbrante es la imagen de
la catedral fortificada de Albi desde el puente más antiguo de Francia que sigue
abierto para la circulación: el Pont
Vieux (Puente Viejo). El puente fue construido entre los años 1035 y 1040
con 8 arcos y 151 metros de longitud y se cobraba peaje para cruzarlo. En el
siglo XIV se construyeron varias casas sobre sus pilares que fueron demolidas
en 1766 a causa de una riada. En 1820 fue ensanchado para permitir el paso de
los vehículos a motor y hoy sigue siendo una atalaya sobre el Tarn con vistas a la ciudad episcopal.
Exterior de la Catedral Sainte Cécile de Albi
La Catedral Sainte Cécile es un templo de 113 m de longitud, 35 m de
ancho y 78 m de alto que está considerada la catedral de ladrillo más grande
del mundo. ¡El edificio no cabe en el visor de la cámara!, pero descubrirás que
su impresionante campanario es visible desde casi cualquier punto de Albi. La catedral
de estilo gótico meridional fue construida durante doscientos años, entre 1282
y 1480, en respuesta a la herejía cátara y para demostrar el poder de la
iglesia. Su aspecto de fortaleza exterior, visible desde la Place Sainte-Cécile, no tiene nada que
ver con lo que te espera en su interior.
Interior de la Catedral Sainte Cécile de Albi
La Catedral de Albi conserva la
mayor área de pinturas murales de Europa
con una extensión de 2 hectáreas de superficie que cubren los muros y las
bóvedas. En la nave destacan las pinturas del Juicio Final (1474-1484)
considerada el Juicio Final pintado más
grande del mundo, los frescos de la bóveda
(1509-1512) y el órgano construido
por Christophe Moucherel entre 1734 y
1736 con unas majestuosas proporciones (mide 16’20 m de ancho por 15’20 m de
altura).
Detalle del coro de la Catedral Sainte Cécile de Albi
El coro conserva 120
asientos de madera rematados por 70 ángeles esculpidos y donde los canónigos
rezaban hasta 7 veces al día. De las 280 esculturas cinceladas en piedra que
había originariamente se han conservado 150. En el interior del coro están
representadas las figuras del Nuevo Testamento, mientras que en el exterior se
muestran las del Antiguo Testamento. La entrada a la nave de la catedral de
Albi es gratuita, pero el acceso al coro cuesta 5 €.
Museo Toulouse Lautrec
En el interior del Palais de la Berbie, el Antiguo Palacio Episcopal construido en el siglo XIII, se encuentra el Musée Toulouse Lautrec otro de los lugares imprescindibles que se deben visitar en Albi. Tras los muros de más de 10 metros de grosor se exhiben desde 1922 un millar de obras del pintor albigense.
Jardin du Palais de la Berbie
Si la puerta del Palacio
Episcopal está abierta entra al Jardin
du Palais de la Berbie; los jardines del Palacio Episcopal que fueron construidos
gracias al deseo del Arzobispo Hyacinthe
Serroni (1617-1687). Desde su terraza ofrecen una vista panorámica excepcional de la otra orilla del Tarn, en la
Torre Magna residen una pareja de halcones peregrinos que a veces sobrevuelan
el patio. La entrada al jardín es gratuita, pero la del Museo de Toulouse
Lautrec cuesta 9 €.
Place Savène
Si aún dispones de tiempo para
recorrer Albi, deslúmbrate con la extraordinaria galería y la torre del Hôtel Reynès situado en 14 rue Timbal. La vivienda fue
construida en 1530 por orden de un rico comerciante que hizo fortuna con el pastel. Uno de mis rincones favoritos de Albi es la coqueta Place Savène donde parece que el tiempo se haya detenido y donde el campanario de la catedral sigue siendo un faro en el camino.
Cloître Saint Salvy
Un
poco más difícil de encontrar, pero igualmente recomendable es el jardín con arcadas blancas y columnas
geminadas del Cloître Saint-Salvy
del siglo XIII, el lugar merece la pena por su tranquilidad y los
parterres de flores y plantas que impregnan el aire de fragancias.
La Oficina de Turismo de Albi dispone
de un interesante mapa gratuito que propone 3 rutas peatonales para descubrir
la ciudad, además de un completo callejero. Así mismo es posible realizar una
ruta de 4 km por las orillas del río Tarn, siguiendo el GR36 y disfrutando de
la naturaleza y el aire libre.
Más información:
Oficina de Turismo de Albi. Dirección: 42
Rue Mariès, 81000 Albi. Teléfono: + 33 (0) 563 363 600. Web: Turismo de Albi.
Dónde comer en Albi
Menú de La Table du Sommelier
En el restaurante La Table du Sommelier te espera un
equipo joven e inventivo de 17 personas (8 en la cocina bajo la dirección de Aurélien Cabrol y 8 en sala con Jérémy Pestre), que al mando de Daniel Pestre (el mejor sumiller de
Inglaterra y "Sumiller del año" en 2004) trabajan este restaurante en
torno a la experiencia del vino y ¡han acertado de pleno! Mi experiencia fue
excelente. Las propuestas gastronómicas del menú van acompañadas de un maridaje de vinos a elegir: para el
primer plato, segundo y/o el postre.
Postre Autour de la poire. La Table du Sommelier
En mi caso me sirvieron un vino blanco Domaine de Labarthe DOP Gaillac para el
aperitivo. Para acompañar el primer plato (esfera crujiente de foie gras) un
vino blanco de Domaine de Mouilin DOP
Gaillac. Y el segundo plato (cordero del Aveyron) se maridó con un Château de Saurs tinto DOP Gaillac. El
restaurante dispone de varias bodegas que conservan el vino de 490 productores.
Su ambiente de bistró está pensado para disfrutar de las cuatro estaciones:
ladrillos y vigas en otoño-invierno y una terraza con cepas de viña en
primavera y verano. La Table du Sommelier figura como "Bib Gourmand" en
la Guía Michelin, es decir cocina excelente a precios razonables.
Más información: La Table du Sommelier. Dirección:
20 rue Porta, 81000 Albi. Teléfono: +
33 (0) 563 462 010. Precio: Entrante + Plato + Postre: 31 €. Maridaje de vinos:
1 vino 6 €, 2 vinos 11 € y 3 vinos 15 €. Web: La Table du Sommelier.
Dónde dormir en Albi
Hôtel Mercure Albi Bastides junto al puente sobre el Tarn
El Hôtel Mercure Albi Bastides**** está situado en las orillas del
Tarn donde antiguamente se instalaban los artesanos y se construían los edificios
que necesitaban de la fuerza del agua para funcionar. Molinos, fábricas de
ladrillos, tejedurías, tintorerías de pastel y curtidurías de las que se han
conservado increíbles construcciones de ladrillo como el que acoge el Hôtel
Mercure Albi Bastides.
Hôtel Mercure Albi Bastides
El edificio clasificado como Monumento Histórico fue construido
en 1770 como "Vermicellerie" (fábrica de pasta seca). Aquí se crearon
a principios del siglo XX los célebres vermicelles
(fideos igual de largos que los espaguetis, pero más anchos) conocidos
popularmente como:"Pâtes
alimentaires Soleil". Los antiguos
molinos albigenses estuvieron en funcionamiento desde el siglo X hasta
1972. Hoy acogen las 56 habitaciones del Hôtel Mercure Albi Bastides que fue renovado
en 2011 con una decoración distinta en cada una de ellas.
Agradecer a la Oficina deTurismo de Tarn que contaran con Planeta Dunia para la realización de este
viaje de descubrimiento. Toda la información generada en redes sociales puede
consultarse mediante los hashtags #venalsudoestedefrancia, #TourismeTarn y
#Tarn.
La región francesa de Haute-Garonne
es el punto de inflexión entre el Canal
du Midi que comunica la ciudad de Toulouse con el Mar Mediterráneo (240 km hasta Etang de Thau) y el Canal Lateral
del Garona del siglo XIX, que lo hace en dirección contraria, desde Toulouse
a Burdeos. Estas dos vías fluviales, navegables en gabarra, circulables en
bicicleta o transitables a pie, forman el Canal
de los Dos Mares.
El Canal de los Dos Mares
Port Lauragais
El lugar ideal para empezar a
conocer la historia de esta gran obra de ingeniería del siglo XVII es en Port Lauragais en Avignonet Lauragais,
donde se encuentra la Maison de la
Haute-Garonne a orillas del Canal du Midi.
Si vienes desde Barcelona en
coche por la autopista A61, llegarás a esta área de servicio llamada Aire de Port-Lauragais que es el lugar
perfecto para olvidarse de que estás conduciendo y empezar a tomarle el pulso a
la región.
Ajo Violeta de Cadours
Aquí encontrarás una interesante Exposición sobre el Canal du Midi de entrada gratuita, la Oficina de Turismo de Haute-Garonne que
te ayudará a organizar tu viaje, una tienda
donde adquirir productos de la región; desde artesanías y especialidades
gastronómicas, hasta vinos y libros.
Además, dispone de un restaurante y un puerto
donde salen los barcos eléctricos que se alquilan para recorrer el canal y que
no necesitan ningún permiso de conducción especial.
La exposición se encuentra
dividida en varios paneles informativos, maquetas y vitrinas donde se explica en
un espacio de 200 m2: el contexto histórico, la biografía de su
diseñador Pierre-Paul Riquet
(1609-1680), el proyecto de construcción del Canal du Midi y sus consecuencias
históricas y sociales.
En el siglo XVII las vías transitables estaban en muy mal
estado, lo que hacía muy difícil el comercio entre el norte de Francia y el sur
de Europa, además Francia y España eran países enemigos. Así que se buscaban soluciones eficaces al problema.
Exposición sobre el Canal du Midi
Rodear la Península
Ibérica era costoso (se pagaba una tasa al Rey de España en el Estrecho de
Gibraltar), largo (el trayecto en barco tardaba 6 semanas) y peligroso (debido a
los ataques de piratas y a las tormentas del Golfo de Vizcaya).
Tras varios
proyectos fracasados para construir un canal que uniera el Mar Mediterráneo con
el Océano Atlántico, Pierre-Paul Riquet
sin formación de ingeniero o geólogo, se instala en Revel en 1648, donde comienza
a realizar una serie de cálculos, mediciones y ensayos hidráulicos que durarán
diez años.
El proyecto del Canal du Midi
Mapa del Canal de los Dos Mares
En 1662 se presenta a Jean-BaptisteColbert (1619-1683), Ministro de
Finanzas de Luis XIV (1638-1715), el proyecto del Canal du Midi, pero no es
hasta 1666 que se obtiene el permiso para construirlo, aunque no el dinero. Riquet se arruinaría y endeudaría a sus
hijos por más de cuarenta años, ya que correría con los gastos de una buena parte de
la construcción.
Se estima que del coste total de unos dieciocho millones de libras
del Canal du Midi, Riquet pagaría con
su fortuna personal el 20%, con el tiempo el Rey se haría cargo del 40% y la
región del Languedoc del otro 40%. Doce mil hombres trabajaron durante catorce años,
desde 1667 hasta 1681, en la construcción del Canal du Midi.
El Canal du Midi a su paso por la Écluse de Gardouch
Las barcazas eran arrastradas por caballos
capaces de tirar ciento vente veces su peso, los animales dejarían de utilizarse en 1934
y serán sustituidos por motores diésel. Alrededor de las sesenta y tres esclusas del Canal du Midi se
levantaron almacenes y posadas que ofrecían comida y alojamiento a los viajeros
que podían recorrer en dos semanas el
trayecto de 240 km que unía a Sète con Burdeos.
En el siglo XVIII circulaban
por el canal entre doscientas y trescientas barcazas diarias transportando pescado seco, cereales
de Lauragais, vinos de Aude, madera o materiales de construcción. El transporte
comercial por el Canal du Midi finalizó completamente en 1989, más de trescientos años
después de haberse construido.
El Canal du Midi en la actualidad
Canal du Midi
Es muy recomendable realizar un
Paseo en bicicleta por el Canal de
los Dos Mares (Vía Verde y Ruta ciclista V80) bajo los miles de plataneros
centenarios que recorren las orillas del canal, proporcionando sombra y hermosos
juegos de luces para nuestros objetivos fotográficos.
La ruta por el antiguo camino
de sirga desde Port-Lauragais hasta Gardouch es de catorce km, es cómodo y
accesible, sin casi desniveles que permiten disfrutar de la naturaleza en un
lugar emblemático declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996.
Esclusas del Canal du Midi en Haute-Garonne
Écluse d’Encassan
Pasarás por varias esclusas de las catorce que conserva la región de Haute-Garonne,
algunas franqueadas por un puente, otras resguardadas por una casa donde habitaba el operario que accionaba la esclusa y cobraba el peaje, mientras
las aves sobrevuelan el agua: Écluse d’Emborrel, Écluse d’Encassan y Écluse de
Renneville.
Si te acercas hasta la Écluse de Gardouch,
donde atracan bellas barcazas
coloreadas, encontrarás una mesa con bancos para disfrutar de un pícnic y de la vista
de su puente del siglo XVIII. Si dispones
de tiempo y lo tuyo es la bicicleta o el senderismo, dispones de una vía
acondicionada junto al Canal du Midi de 49 km de recorrido, que atraviesa la
Campiña de Lauragais, desde Aire de Port Lauragais hasta Toulouse.
En bicicleta por la Écluse de
Renneville
El Canal des 2 Mers à vélo ha recibido el segundo premio al itinerario que ofrece mejores condiciones para
ir en bicicleta. Ochocientos kilómetros recorren el extremo oriental del Mediterráneo situado
en Sète hasta llegar a Poniente, donde se encuentra Burdeos y ¡el Atlántico! Una
forma original de descubrir paisajes excepcionales, iglesias románicas, viñedos
y pueblos con encanto.
Dónde comer en el Canal du Midi
Saucisse de Toulouse avec haricots
blancs
En Port Lauragais junto al Canal
du Midi y en el cruce de los Caminos de Santiago de Compostela (GR 653) se
encuentra el Restaurant La Dinée. El
local fue creado en 1983 por Georges
Gouttes y sirve platos locales con productos regionales.
Se recomienda
probar la famosa Cassoulet, la salchicha de Toulouse, el foie gras de oca o de
pato, el confit o el magret de canard (pato), el cordero de los Pirineos
centrales, la carne de cerdo negro de Bigorre o los melones Lauragais (si es
temporada). Tienen platos a la carta y menú (1er plato + 2º plato +
postre) por 14'85 €.
Más información: Maison de la Haute-Garonne. Dirección: Aire
de Port Lauragais, 31290 Avignonet Lauragais. Autopista A61 entre Toulouse y
Carcassonne (Haute-Garonne). Web: Maison de la Haute-Garonne.
Alquiler de bicicletas: Avélo31. Teléfono: (+33) 06 77 032 487. Tarifas: 5 € la
hora, 19 € por día, 105 € por semana. Se recomienda reservar con anterioridad.
Web: Avélo31.
Revel: la capital del mueble artístico y la marquetería
Mercado de Revel
Revel se encuentra a 60 km de
Toulouse y a una hora de Port Lauragais. Fue fundada por Felipe VI de Valois en 1342 y es una de las etapas del Camino de
Santiago por la vía de Arlés (RD 622). En Revel descubrirás uno de
los cien mercados más bonitos de
Francia que tiene lugar todos los sábados por la mañana en su plaza principal.
La plaza de Revel conserva varias "maisons
à colombage" (casas con entramado de madera) y unos soportales donde
se instala el mercado con setenta y nueve postes de
madera de roble del siglo XIV y en el centro se encuentra el campanario del siglo XIX; símbolo del
poder de la ciudad.
Vista panorámica desde el campanario de Revel
La antigua bastida real de Revel en forma de damero es
conocida por reunir la mayor cantidad de artesanos dedicados a la elaboración
de muebles. Desde carpinteros y bronceadores hasta ebanistas y lutieres. Desde
1889, en Revel se ha transmitido las técnicas de los Maestros Ebanistas a cada
generación nueva de artesanos, lo que le ha valido el certificado de "Villes et métiers d’art" (Ciudades
y oficios de arte).
Un baño público Art Déco
Les Bains-douches
Me llama la atención un
edificio construido por el arquitecto Viala de 1933 donde se instalaron unos servicios públicos art déco: Les Bains-douches. El inmueble está
situado en el 13 Boulevard Gambetta y
se utiliza en la actualidad para facilitar la integración de inmigrantes en la
ciudad.
Revel también destaca por los bellos paisajes que la rodean, una manera de contemplar esta panorámica es
subiendo a su campanario. La Oficina de Turismo realiza visitas guiadas a su
interior, en verano de lunes a sábado a las 11 h y el resto del año bajo
reserva.
Si dispones de tiempo puedes
visitar en Revel el Musée du bois et de
la marqueterie (Museo de la madera y la marquetería) ubicado en la Maison
du Sénéchal, una de las casas más antiguas de Revel que data del siglo XVI y
donde destaca su patio.
En su
interior acoge una colección de casi novecientas piezas, donde es posible encontrar muebles,
herramientas para trabajar la madera, elementos decorativos y obras de arte que
abarcan desde el siglo XVIII hasta nuestros días.
Saint Ferréol: Mar en las montañas
Lago de Saint Ferréol
El lago de Saint Ferréol fue durante más de doscientos años el embalse más
grande de Europa y ahora es la presa más
antigua de Francia. Esta obra maestra del suministro de agua fue construida
para abastecer de agua el Canal du Midi, primero con el agua del río Laudot y
después con las lluvias y el agua que procedían de la Montagne Noire (Montaña
Negra).
Pierre-Paul Riquet (el
constructor que ideó el Canal du Midi para conectar el Océano Atlántico con el
Mar Mediterráneo) colocó la primera piedra en 1667 y se acabó cinco años después en
1672. Fueron necesarios entre quinientos y setecientos trabajadores para la construcción del
dique (780 m de largo X 74 m de altura X 10 m de grosor) que tiene capacidad
para 6’5 millones de m3 de agua.
El lago Saint Ferréol se encuentra a
trescientos cincuenta metros de altura (a tres km de Revel y a sesenta km de Toulouse) y es uno de los
cuatro lagos de la región del Haute-Garonne donde está permitido el baño.
Lago de Saint Ferréol
Saint Ferréol, conocido
popularmente como "Mar en las
montañas", fue declarado en 1996 Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO, junto al Canal du Midi. El lago ocupa tres regiones francesas: la
montaña negra de la que capta el agua y que pertenece a Revel (Haute Garonne),
otra parte está en Sorèze (Tarn) y la otra en Brunels (Aude).
Saint Ferréol
ofrece toda clase de actividades como: tomar el sol, hacer una ruta senderista
de 4’5 km alrededor del lago (que también se puede recorrer en bicicleta),
pescar o nadar (el baño está permitido y en verano dispone de vigilancia). Bajo
su pineda, el lago de Saint Ferréol cuenta con área de pícnic, minigolf,
alquiler de botes de remo y es posible practicar piragüismo y windsurf.
En las
noches de verano se ofrecen conciertos de música, fuegos artificiales y
mercados nocturnos.
Museo sobre el Canal du Midi
Museo del Canal du Midi
El MuseodelCanal du Midi del lago de Saint Ferréol
está dedicado por completo al Canal du Midi y a la figura de Pierre-Paul Riquet; quien ideó esta
magna obra de ingeniería en 1666. Situado desde el año 2000 en la "Maison
de l’Ingénieur".
Esta antigua residencia de 1745 sirve de espacio expositivo sobre el Canal du Midi. En la planta baja, se explica el contexto histórico y los
aspectos técnicos del Canal du Midi y en especial los relacionados con el embalse de Saint Ferréol.
En la primera planta se realizan exposiciones temporales.
Jardines delCanal du Midi
Galerie des Robinets
En estos jardines del siglo
XIX encontrarás ciento cincuenta especies de árboles (entre los que se descubren robles,
arces, fresnos o tilos), dos cascadas
(Badorque y Trop-plein) y un gran chorro
de agua que sube hacia el cielo por presión natural unos veinte metros de
altura (en proporción a la cantidad de agua contenida en el embalse). La segunda
parte de nuestra visita se localiza bajo tierra, en la Galerie des Robinets, situada junto a un canal de drenaje.
Un túnel
de setenta metros lleva hasta la sala de válvulas donde se conservan tres grifos en bronce de 1829 que regularon
el agua de la presa hasta 1994. El Canal
du Midi sirvió de vía comercial para el transporte de mercancías hasta 1970.
Ahora la sombra de sus plátanos centenarios da cobijo a una zona fluvial
dedicada al ocio y al turismo, por donde transitan bicicletas por sus caminos y
gabarras por el agua.
Más información: Museo y
Jardines del Canal du Midi. Dirección: Boulevard
Pierre-Paul Riquet, Saint-Ferréol, 31250 Revel. Teléfono: 05 61 805 757.
Web: Musée & Jardins du Canal du Midi.
Dónde dormir en el Canal du Midi
Hôtellerie du Lac
Nosotros cenamos y nos alojamos
en Hôtellerie du Lac **. Gaëlle y Francis Anouilh están al frente de este establecimiento situado en una
antigua residencia que data de 1895. Algunas de sus espaciosas 24 habitaciones
ofrecen magníficas vistas sobre el lago de Saint Ferréol que se encuentra justo
enfrente y que es de fácil acceso. Dispone de piscina y terraza acondicionada
con mesas y asientos. En el restaurante ofrecen platos de cocina tradicional.
Pavé de merlu, crumble de noisettes,
écrasé de pomme de terre et légumes
Agradecer a Nathalie Lacomme y a la Oficina de Turismo
de Haute Garonne que contaran con Planeta Dunia para la realización de este
viaje de descubrimiento. Toda la información generada en redes sociales puede
consultarse mediante los hashtags #venalsudoestedefrancia y #TourismeHG.
