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De ruta por Armenia: el Reino de los Tres Mares

Mapa de Armenia con los puntos visitados en esta ruta

Esta Ruta por Armenia de dos semanas recoge la mayoría de lugares más notables del país; la mayoría son iglesias y monasterios. Armenia era conocida con el nombre del Reino de los Tres Mares ya que en su época de mayor esplendor, Armenia se extendía desde el Mar Caspio, al Mar Negro y al Mar Mediterráneo. El país se independizó de la Unión Soviética en el año 1991 y desde entonces, intenta levantar cabeza entre las presiones que ejercen geográficamente e históricamente sus países vecinos: Georgia, Turquía, Irán y Azerbaiyán.

Armenia se extiende por unos 29.743 Km2 (para que te hagas una idea, Galicia tiene 29.574 Km2), así que si tienes unas vacaciones que oscilen entre dos semanas, es un país ideal para conocer y llevarte gratas sorpresas. Armenia es paisaje, gastronomía y gente; un destino alejado del turismo de masas, muy auténtico y donde la luz cobra un especial significado. Te dejo la ruta que hicimos mi familia y yo por si te sirve de ayuda para preparar tu propio viaje a Armenia.


Qué ver en Armenia en 15 días


Coche de novios en Ereván

Día 1-2 (la capital): Yerevan o Ereván


Ereván no es la típica capital europea, está a mitad de camino entre una gran ciudad de la antigua Unión Soviética y una población asiática, así que si quieres escapar de los destinos de postal, esta ciudad te gustará. Ereván es una ciudad auténtica, con rincones que te trasladan a una calle comercial a la última y a las terrazas de Oriente Medio. La ciudad te servirá como centro de operaciones en más de una ocasión, así que seguro que le coges el ritmo. No me extenderé en sus maravillas ya descritas en el post:

Qué ver en Ereván, la capital de Armenia donde encontrarás muchos consejos para tu viaje a la capital y también al país.


Día 3 (alrededores de la capital): Santa Sede de Echmiadzin


Misa en la Catedral de Echmiadzin

La Santa Sede de Echmiadzin Էջմիածին es la ciudad más santa del país, su sede católica. Es el Vaticano armenio, independiente de la Santa Sede de Roma y sede del Catholicós (el Jefe Apostólico equivalente al Papa de Roma). Es el lugar de culto cristiano más antiguo de Armenia y una de las visitas imprescindibles de Armenia. Echmiadzin fue declarado en el año 2000, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO junto a las iglesias de San Gayane e Hripsime. Los templos que deben visitarse en Echmiadzin son: Mayr Tachar es la Catedral de Echmiadzin, Surb Saint Gayane Սուրբ Գայանե եկեղեցի es el lugar donde sufrió martirio Santa Gayane y donde se realizan aún ritos de sacrificio de animales. Si el día es claro, desde aquí se puede ver el Monte Ararat. Armenia es un país alejado del turismo de masas, al menos por ahora, así que visitar Surb Saint Astvatsatsin (Iglesia de la Santa Madre de Dios) por ejemplo, es hacerlo directamente a una iglesia para y por la fe de los armenios. Por cierto, en cada ciudad encontrarás una iglesia con este mismo nombre. Por último acércate hasta Surb Hripsime Սուրբ Հռիփսիմե եկեղեցի está considerada una de las 7 maravillas de Armenia, pero es un tanto exagerado, lo que sí podrás ver es alguna boda armenia. Todos los templos tienen entrada gratuita.

A unos 4 km de Echmiadzin se encuentra el yacimiento arqueológico de Zvartnots Զվարթնոց; ejemplo único de arquitectura armenia de principio de la era cristiana. Las Ruinas del Templo Zvartnots pertenecen a una catedral circular de tres pisos que estaba rematada por una cúpula cónica. Fue construida por el Catholicós Nerses III, el Constructor, entre los años 641 y 661 durante el dominio bizantino. Dicen que su belleza superaba a todas las catedrales construidas en Armenia y sus paredes, tanto exteriores como interiores, estaban decoradas con pinturas murales. Fue destruida por un terremoto en el siglo X y declarada en el año 2000, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Entrada: 700 drams armenios (AMD) por persona, permiso para la cámara 1.000 AMD. En agosto del 2015 1 € equivalía entre 515 y 520 AMD. Nosotros no pudimos visitar el yacimiento ya que lo encontramos cerrado a las 17:30 h. Los horarios no son el fuerte de Armenia.

Nuestra Ruta por Armenia deja Ereván y sube hacia el norte. Ante la imposibilidad de encontrar el autobús correcto en Kilikia Bus Station dirección Alaverdi decidimos ir en taxi por 13.000 AMD.


Día 4 (Alaverdi): Sanahin y Haghpat


Surb Saint Astvatsatsin de Sanahin

Monasterio de Sanahin Սանահին fue célebre por su escuela de caligrafía e iluminaciones. Fue fundado por la reina Khosrovanush en el siglo X en honor a sus dos hijos: Sembat y Gurghen. Destacan sus espectaculares campanarios. En el monasterio pueden visitarse varias iglesias, como la Catedral de San Amenaprkitch, Surb Astvatsatsin con un gavit decorado por un denso bosque de columnas y arcos, la Capilla de San Gregorio, una Torre Campanario y varios edificios con diferentes usos. Sanahin fue declarado en 1996, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Entrada gratuita.


El Monasterio de Haghpat Հաղպատավանք fue fundado por la reina Khosrovanush alrededor del año 976 y fue ampliado sucesivamente hasta el siglo XIII. Es una de las obras destacadas de la arquitectura de la Armenia medieval y presume de tener el gavit más grande del país. El gavit es la parte que sirve de acceso al monasterio a modo de antesala, pero que en Haghpat pasaría desapercibido si un letrero no lo indicara porque parece un templo más encerrado tras una puerta de madera bellamente cincelada. Se puede visitar la Capilla de San Gregorio, Surb Astvatsatsin, la capilla de Hamazasp de 1257 con bellos trabajos en la piedra, los Sepulcros de la familia Ukanants y el Campanario de Haghpat. Haghpat fue declarado en 1996, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Entrada gratuita.

Frescos del Monasterio de Akthala

Si te mueves en taxi para visitar la zona de Alaverdi, podrás visitar también la Iglesia de Odzun Օձուն del siglo VI. Calcula 3.000 AMD por trayecto de ida y vuelta en taxi para llegar a cada uno de los monasterios mencionados anteriormente. También puedes visitar el Monasterio de Akthala Ախթալա վանք que se encuentra al norte, a 62 km de Vanadzor. Fue fundada en el siglo XIII y conserva unos hermosos frescos bizantinos que lo hacen una visita imprescindible en Armenia. Tiene entrada gratuita. Un taxi desde Alaverdi a Akthala puede costar 4.000 AMD.

Nuestra Ruta por Armenia se desplaza hacia el este y sucesivamente pone rumbo hacia el sur.


Día 5 (Dilijan): Makaravank


Monasterio de Makaravank

El Monasterio de Makaravank Մակարավանք se encuentra situado en la cumbre de un cerro y el paisaje que lo rodea, visible desde la carretera de acceso, es uno de los más bonitos que vi en Armenia. Fue fundado en el siglo IX y el complejo está formado por 4 iglesias. Lo más destacado son las esculturas de los muros exteriores que incluyen flores y animales: peces, águilas (símbolos de libertad) y leones (símbolos de fuerza). En la entrada a la iglesia el suelo está plagado de tumbas (según una tradición armenia, pisarlas ayuda a redimirse de los pecados). Entrada gratuita. Taxi (i/v) desde Alaverdi 10.000 AMD.


Día 6 (Dilijan y Sevan): Haghartsin, Goshavank y Lago Sevan


Monasterio de Haghartsin

El Monasterio de Haghartsin Հաղարծին se encuentra situado en lo alto de una garganta. Es uno de los tesoros de Armenia y sus iglesias datan del siglo XIII, la entrada es gratuita. La iglesia principal nuevamente se llama Surb Astvatsatsin y destaca por su entrada bellamente esculpida. Además, se puede visitar la Iglesia San Gregorio con un bello gavit, la Iglesia de San Esteban y un refectorio del año 1248. Un taxi desde Dilijan (i/v) cuesta 10.000 AMD si se alquila para visitar también Goshavank y que te recojan y lleven al hotel puedes contratarlo por 15.000 AMD.

Detalle de la piedra cincelada en el Monasterio de Goshavank

El Monasterio de Goshavank Գոշավանք es un complejo construido entre los siglos XII y XIII. Posee varias capillas bellamente decoradas agrupadas en torno a la iglesia principal. El interior está excavado directamente en la roca, sin decoración, para no distraerse durante la oración. Atentos a los Khachkars (de jach: cruz y kar: piedra) son estelas de piedra tallada con una cruz en el centro rodeada de imágenes geométricas, son una de las joyas de Armenia. Los Khachkars de Goshavank son famosos por la delicadeza y el detalle de las figuras, para mí aquí se encuentran los mejores del país, ya que la piedra parece tejida a ganchillo. Entrada gratuita e imprescindible.

Lago Sevan

El Lago Sevan Սևանա լիճ es conocido como la Perla Azul de Armenia; un enorme lago montañoso de 5.000 Km2 (80 km de largo por 56 km de ancho). Es el mayor lago del país y ocupa el 5% de la superficie de Armenia. Se encuentra a unos 70 km al norte de Ereván (unos 40 minutos en coche), a unos 1.950 metros sobre nivel del mar (el lago Titicaca se encuentra a 3.812 m). Dicen que su origen es volcánico, aquí hay zonas de playa, picnic y campings que son utilizados por la mayoría de la población armenia.

Surb Arakelots en Sevanavank

La antigua isla de Sevanavank Սևանավանք es ahora una península, aquí se encuentra el Monasterio de Sevan o Monasterio Negro. Fue fundado en el año 874 por el Rey Ashot I y su hija Mariam y aún sigue en activo. Es el monasterio más turístico del país, conocido popularmente como el monasterio de la península. Dicen que bajo este monasterio se construyó un pasadizo para que los habitantes se refugiaran de las invasiones enemigas. En el complejo monástico se encuentran dos iglesias: Surb Astvatsatsin con una maravillosa puerta de madera y Arakelots (Santos Apóstoles), ambas poseen planta en cruz y tambores octogonales. Entrada gratuita a todos los templos.


Día 7 (alrededores Sevan): Kecharis, Hayravank y Noraduz


Surb Nshan y Surb Katoghike en el Monasterio de Kecharis

Nos recomiendan visitar el Monasterio de Kecharis en Tsakhkadzor; un importante centro cultural y religioso en la Edad Media desde donde se transcribieron numerosos manuscritos. Se pueden visitar 4 iglesias, un gavit, 2 capillas y un cementerio con elaborados khachkars de piedra. El templo principal es la Iglesia de San Gregorio del año 1033. Entradas gratuitas.

Monasterio de Hayravank junto al Lago Sevan

El Monasterio de Hayravank Հայրավանք se encuentra en el Lago Sevan. Se compone de una iglesia con planta en cruz, una capilla, un hermoso gavit y un interesante y pequeño cementerio de khachkars. Pero lo que realmente vale la pena son las magníficas vistas del Lago Sevan, las mejores de toda Armenia. Entrada gratuita.

Khachkars en el Cementerio de Noraduz

Al sur del Lago Sevan se encuentra el Cementerio Noraduz o como lo conocen los armenios Noratus Նորատուսի գերեզմանատուն es el cementerio medieval con más khachkars de toda Armenia, acoge aproximadamente 800 cruces armenias talladas en piedra. Los khachkars más antiguos son del siglo IX y los más “recientes” del siglo XVII. Una leyenda dice que el príncipe armenio Gegham ordenó a su ejército vestir cada lápida del Cementerio Noraduz con un casco y espada. Gracias a esta argucia el ejército turco-mongol del mismísimo Tamerlán huyó atemorizado por el “gran” despliegue militar armenio. Desde entonces se le conoce como “el cementerio de los khachkars milagrosos”. Kapuscinski dijo que estas cruces eran el símbolo del pueblo armenio “marcando la frontera y, a veces, indicando el camino”. Las familias que no podían costearse la talla en una cruz de piedra, mandaban tallar pequeñas lápidas donde se describía la vida de la persona fallecida; algunas de esas lápidas explican historias, leyendas antiguas o cuentos. Aquí encontrarás algunas ancianas, bastante insistentes, vendiendo calcetines tejidos a mano y gorros de lana por 2.000 AMD. La entrada al cementerio es gratuita.

Un taxi que te recoja y lleve de regreso al hotel (estamos cerca de Sevan), para visitar el Monasterio de Hayravank y el Cementerio Noraduz cuesta unos 15.000 AMD. Nuestra Ruta por Armenia sigue “bajando” hacia el sur.


Día 8: Selim Pass, Noravank


Orbelyanneri Caravanserai

Desde el año 2013 el Selim Pass ha cambiado de nombre por Vardenyats Pass es un paso de amplias vistas panorámicas que se encuentra a 2.400 metros de altura. Su interés radica en que aquí se encuentra un caravasar (albergue) construido en el año 1321 con bloques de basalto; el Orbelian's Caravanserai Օրբելյանների Քարվանսարա que también ha cambiado de nombre por Orbelyanneri Caravanserai. Es el único caravasar de la antigua Ruta de la Seda que queda en pie en Armenia. Destaca su entrada decorada con altorrelieves de piedra; uno de un toro y el otro de un animal alado. Consta de 3 naves de largas dimensiones descansaban hombres y animales. Entrada gratuita.

Surb Saint Astvatsatsin de Noravank

Una de las cinco mayores atracciones turísticas de Armenia es el Monasterio Noravank Նորավանք “Nuevo Monasterio” un centro religioso y cultural construido entre el siglo IX al XIV. Noravank se encuentra situado a 122 km de Ereván, encima de un profundo cañón, cueste lo que cueste debes visitarlo. Noravank fue construido por el más famoso arquitecto y escultor medieval armenio: Momik y está considerado uno de los edificios más importantes de la arquitectura medieval armenia. Aquí se encuentra Surb Astvatsatsin, la iglesia más importante del complejo y la más original de toda Armenia ¡imprescindible!. Sus dos plantas quedan comunicadas a través de unos significativos peldaños de piedras planas clavadas en la fachada sin barandilla de protección. El segundo templo es Surb Karapet (Iglesia de San Juan Bautista) donde destaca un magnífico gavit decorado con khachkars. La Capilla dedicada a San Gregorio el Iluminador con cruces y lápidas es el tercer templo del complejo. Destacan los bajorrelieves de temas religiosos, las esculturas, las tumbas de la familia Orbelian y los más finos khachkars de Armenia que se asemejan a mandalas de piedra. El monasterio Noravank y el Valle de Amaghu fueron declarados en 1996, Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. Entrada gratuita. Taxi desde Sevan (i/v) 15.000 AMD.

Tumbas y khachkars en el Cementerio de Areni

Surb Astvatsatsin de Areni se levanta junto a un impresionante paisaje junto al río Arpa. La iglesia fue construida en 1321 por el arquitecto Momik, tras sufrir un terremoto en 1840 hubo de ser reconstruida en 1998. Un pequeño, pero extraordinario cementerio de khachkars bellamente labrados del siglo XI al XVII se encuentra diseminado a su alrededor. A mí me gustó especialmente. Entrada gratuita. La provincia de Areni es un gran centro de producción vinícola, lo usual es visitar alguna bodega de vino y probar el vino local elaborado con cepas especiales.

Nuestra Ruta por Armenia se desplaza hacia el este, Tatev será el punto más oriental de Armenia que lleguemos a visitar.


Día 9: Tatev (¡Ta Tev! ¡Dame alas!)


Iglesia de San Pablo y San Pedro en el Monasterio de Tatev

El complejo fortificado del Monasterio de Tatev Տաթեվ se encuentra situado entre la ciudad de Sissian y la ciudad de Goris. Fue construido en el siglo IX por orden del príncipe Felipe de Syunik. Varios edificios forman parte del complejo: una biblioteca, un comedor, un mausoleo y tres iglesias. Su visita es otra de las imprescindibles en Armenia. La iglesia principal está dedicada a San Pedro y San Pablo, un templo majestuoso que acoge una curiosa capilla en miniatura. Bellamente cincelada es un prodigio de fineza escultórica. Destaca el campanario y su gavit monumental. No hay que perderse la Columna de Gavazan del siglo X, mide 8 metros de altura y está rodeada por anillas metálicas. Con su tintineo avisaba del más mínimo temblor producido en el suelo, ya fuera a causa de un terremoto o porque se acercaban temibles invasores. La entrada a todos los templos es gratuita. 

Una de las maneras de subir hasta el monasterio es desde el pueblo de Shinuhayt con la línea de teleférico Wings of Tatev (Alas del Tatev); es el teleférico más largo del mundo, con 5.7 kilómetros vertiginosos sobre el Valle del río Vorotan. El viaje por persona cuesta 5.000 AMD por persona. El taxi (ida y vuelta) desde Yeghegnadzor cuesta 20.000 AMD.


Día 10: Regreso a Ereván


Regresamos a Ereván en marshrutka por 1.200 AMD por persona. Volvemos a utilizar la capital de Armenia como punto base para visitar el resto de lugares de nuestra Ruta por Armenia.


Día 11 (alrededores de Ereván): Garni y Geghard


Templo romano de Garni

El Templo de Garni Գառնի es un monumento de época helenística y una impresionante obra de la arquitectura armenia antigua. Fue construido con bloques de basalto gris durante el siglo I d. C. por el rey armenio Tiridates y está dedicado a un dios pagano, probablemente a Mithra, el dios del sol cuya figura está en el fondo de santuario. Fue residencia de verano de los reyes armenios y destaca por sus 24 columnas de capiteles jónicos, sus baños romanos y sus mosaicos. En 1679 un terremoto destruyó el templo, pero las autoridades rusas, entre 1969 y 1975, lo reconstruyeron a la perfección. Entrada: 1.000 AMD por persona.

A la izquierda de la entrada al templo de Garni, hay un camino que conduce hasta las ruinas del Monasterio de Havuts Tar Հավուց Թառ Վանք es una caminata de unos 4 horas de duración (ida y vuelta), pero que aseguran unas vistas impresionantes de las gargantas del río Azat. Desde la Estación GAI Poghots de Ereván se puede coger la marshrutka (furgoneta compartida) nº 266 hasta Garni por 250 AMD por persona.

Interior del Monasterio de Geghard

Junto a una quebrada del río Azat, se encuentra un magnífico monumento de la arquitectura armenia medieval; el Monasterio de Geghard Գեղարդ. Se encuentra situado a unos 30 kilómetros al este de Ereván y a 9 km desde Garni. Geghardavank significa “el Monasterio de la lanza” y se cree que en sus inicios, allá por el siglo IV estaba habitado por ermitaños que fueron convertidos al cristianismo por San Gregorio el Iluminador. El “monasterio cueva” alberga varias iglesias del siglo IV y tumbas representativas del apogeo de la arquitectura medieval armenia que en su mayoría están excavadas en la roca. 


Para mí es el monasterio más espectacular de Armenia, no tiene nada que ver con los monasterios de Armenia anteriormente vistos. Junto a las columnas excavadas en la roca se pueden encontrar cruces grabadas y una fuente en el interior de una de las capillas, que ya era venerada en época pre-cristiana como manantial sagrado. La acústica del lugar es espectacular. Aquí se encontró la lanza con la que hirieron a Cristo en la cruz y que fue llevada a la Santa Sede de Echmiadzin donde se muestra en la actualidad. El Monasterio de Geghard fue declarado en el año 2000, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Entrada gratuita. Taxi desde Garni al Monasterio de Geghard (i/v) 3.000 AMD. Regreso desde Garni a Ereván en el autobús nº 22 por 100 AMD por persona.


Día 12 (alrededores de Ereván): Saghmosavank y Ashtarak


Interior del Monasterio de Saghmosavank

El Monasterio de Saghmosavank Սաղմոսավանք está situado en un lugar impresionante, en el profundo cañón de Ashtarak; región de llanuras fértiles, pero lo que más destacaría de este lugar es el juego de luces y sombras. En Armenia, en cuanto lleves 3 monasterios visitados te darás cuenta que los templos no se edificaron de cualquier manera. La posición de ventanas y cúpulas juega una importante estrategia para sentir la presencia de Dios, la Madre Naturaleza, el Feng-shui, la Energía del Universo o el superhéroe en el que creas. Entrada gratuita.

Monumento al Alfabeto Armenio

El Monumento al Alfabeto Armenio se encuentra en la base del Monte Aragats. Fue construido en 2005 por el arquitecto Jim Torosyan, con motivo de la celebración de los 1.600 años de existencia del alfabeto armenio. Está formado por 39 esculturas del alfabeto armenio creado por el lingüista Mesrop Mashtóts entre el año 405 y 406.

Karmravor Surb Saint Astvatsatsin de Ashtarak

En la ciudad Ashtarak se encuentra una de las iglesias más pequeñas de Armenia, Karmravor Կարմրաւոր եկեղեցի. No se conoce la fecha exacta de su fundación pero se cree que es del siglo VII d. C. La iglesia no ha sufrido grandes transformaciones a lo largo de los siglos, conservando incluso parte de la pintura original. Una antigua leyenda explica la historia de las tres iglesias de Ashtarak. Tres hermanas de Ashtarak se enamoraron del mismo hombre, el príncipe Sargis. Las dos hermanas mayores decidieron dejar a la hermana más joven casarse con el príncipe y se suicidaron. La hermana pequeña al descubrir la muerte de sus dos hermanas decidió quitarse la vida saltando también al cañón del río. Después de aquella desgracia el príncipe Sargis se hizo ermitaño. Cuentan que cada hermana llevaba un vestido de un color diferente cuando murieron (melocotón, rojo y blanco). La Iglesia de Karmravor es la que está dedicada a la hermana con el vestido rojo y su nombre significa rojizo, por eso la cúpula de la iglesia es de ese color. Es la que mejor se conserva de las tres iglesias; todas tienen entrada gratuita.

Saint Marineh de Ashtarak

La Iglesia Saint Marineh de Ashtarak Սուրբ Մարիանէ եկեղեցի fue construida en el año 1281 y es el único templo de su estilo que ha sobrevivido. La toba con la que está construida cambia de color según la temperatura del ambiente. Su cementerio luce khachkars grabados fechados en 1291. Entrada gratuita.

Tsiranavor Surb Saint Astvatsatsin de Ashtarak

Las ruinas de la Iglesia de Tsiranavor Գեղարդավանք – Կռծանիսի Ծիրանավոր Սուրբ Աստվածածին están situadas junto al cañón donde se suicidaron las tres hermanases. La iglesia se construyó entre los años 540 y 556 d. C. y estaba dedicada a la hermana más joven de la leyenda y su nombre significa blanquecino como el color que luce el exterior de sus muros. No es nada del otro mundo, a no ser que te encanten las ruinas.

Spitakavor Surb Saint Astvatsatsin de Ashtarak

Cerca de la iglesia de Tsiranavor se encuentra la tercera iglesia de la leyenda de las tres hermanas, la Iglesia de Spitakavor Սպիտակավոր եկեղեցի que significa color melocotón. Esta iglesia se construyó más tarde que las otras dos, entre los siglos XIII y XIV utilizando toba; un tipo de roca caliza. De la iglesia, dispuesta en forma de cruz, sólo quedan en pie los muros. No es nada del otro mundo.

En la Estación KILIKIA de Ereván se encuentran los autobuses nº 503 que llegan hasta Ashtarak, no entran al pueblo, paran en la carretera principal. Para volver a Ereván se puede subir a la marshrutka nº 502 que para en la plaza principal de Ashtarak por 250 AMD por persona. En la parada de autobús de Ashtarak se encuentra una parada de taxis que os pueden llevar hasta el Monasterio de Saghmosavank, a la colina del alfabeto y a Ashtarak por 3.000 AMD. Contacta con Arshrun (099 242 121) un amable taxista armenio, legal y encantador.


Día 13: Ereván

Un día entero en Ereván. Además de algunos consejos, en el enlace encontrarás un listado de locales donde comer en Ereván.


Día 14 (alrededores de Ereván): Khor-Virap


Viñedos junto al Monasterio de Khor-Virap y el Monte Ararat al fondo

A unos 30 km al sur de Ereván se encuentra el Monasterio de Khor-Virap Խոր Վիրապ (significa pozo profundo o fosa profunda). Data del siglo IV, su importancia radica en que aquí estuvo encerrado durante trece años Grigor Lusarovich, Gregorio El Iluminador (se dice que sobrevivió con la comida que le tiraba al foso una viuda de la zona). Gregorio El Iluminador introdujo el cristianismo en el país en el año 301 y se considera el primer Católico de Armenia. Cristiano ferviente, recibió este duro castigo del rey Tiridates III, cuyo padre había sido asesinado por el padre de Gregorio. Según la leyenda cuando el rey enfermó, el único capaz de curarle fue Gregorio, quien evangelizó al rey, declarando el cristianismo como religión oficial. Se conservan 2 iglesias y un pozo de 6 metros de profundidad donde estuvo preso Gregorio El Iluminador. Es el mejor lugar para obtener una hermosa panorámica del Monte Ararat. La entrada es gratuita. Un taxi desde Ereván (i/v) con una 1 hora de espera cuesta 9.000 AMD.


Día 15: Ereván


Regreso a España.

Todo el material subido en redes sociales durante mi viaje por Armenia puede consultarse a través del hashtag #PDArmenia

Un día entero en Ereván

Tras dedicarle mi último post a qué ver en Ereván en un día y a dar varios consejos para preparar tu viaje a Armenia por tu cuenta, te explicaré otras visitas que se deben realizar en la capital y que completarán tu escapada a esta ciudad europea. Ereván es tan diferente que no podrás creer que estás en Europa.


Si tomas Ereván como “ciudad dormitorio” para hacer excursiones por sus alrededores (idea que te aconsejo), hay muchos visitas “sueltas” que puedes hacer para descubrir la ciudad. La única pega son los horarios, ya que muchas iglesias y museos abren tarde (sobre las 10 o las 11 h.) y cierran pronto (sobre las 17 y 18 h.). Así que aquello de visitar “después de” tiene sus dificultades. Lo mejor es dedicarle dos días enteros y completar los días de excursión viviendo el ambiente de la capital de Armenia y pasear por sus calles.


En nuestro segundo día dedicado por entero a Ereván, tiramos bastante más de taxi que en el primero. Desestimamos muchas veces, a lo largo del viaje por Armenia, la idea de llegar en autobús, minibús o marshrutka (furgoneta compartida) por la complicación que suponía saber cuál era el número correcto y donde paraba. La guía en papel de Gaesa sobre Armenia es bastante mala en este tipo de información. Siendo 4 personas moverte en taxi por Armenia es relativamente económico. La información que te daré ahora vale su peso en oro, principalmente para aquellos que quieren dormir en casa de un armenio. De haberlo sabido, nosotros no hubiéramos perdido el tiempo con la reserva fallida de Booking que nos costó nervios, disgustos, cansancio y la broma de 100 € en llamadas a España que no sirvieron para nada. El Amiryan 18 Apartment no se encuentra en Amiryan Street 18 (Ամիրյան փողոց) y si existe, ni los taxistas ni los vecinos que viven allí saben donde es y cuál es la puerta. En otro post ya contaré esta aventura y diré varios lugares para dormir en Ereván que sí existen, aunque puede que alucines.

Segundo día en Ereván


Lo más temprano que podemos nos vamos a Malatya Agricultural Market también conocido como Malatia Food Market. El mercado está situado en el barrio de Malatia-Sebastia (Մալաթիա-Սեբաստիա) popularmente conocido con el nombre de Bangladesh. Los granjeros y agricultores vienen de aldeas remotas, de la periferia de Ereván o de la propia capital, a vender los productos de sus granjas y cultivos. Los precios son más baratos que en cualquier otra parte de la ciudad y venden en grandes o pequeñas cantidades, aunque se debe regatear. Es el mercado de frutas y verduras más grande de la ciudad, depende de los días, el mercado se extiende fuera de la estructura principal situada en Raffi Street. Puedes encontrar pescado, quesos, especias, cestos, legumbres o frutos secos. La visita a este mercado vale la pena, camiones desvencijados cargados de alimentos, miradas curiosas y alguna que otra conversación y fotos harán que pases un rato agradable. También es cierto que no habían extranjeros en el mercado, sólo estábamos nosotros y jugábamos con un poco de ventaja. Siempre que el destino es olvidado por las masas y las grandes agencias de viaje, la gente es mucho más amable y está dispuesta a preguntarte ¿qué narices haces aquí?. Compramos algo de fruta y verdura, hablamos con los que se atrevían a chapurrear un poco de francés o inglés y salimos con productos regalados por los comerciantes que nos daban así la bienvenida.

Ahora viene la información a tener en cuenta:

Lo que te gustará saber si eres un viajero que viaja por libre es que algunas mujeres se acercaron en el Mercado de Malatya para hablar con nosotros y después de “sondearnos”, nos ofrecieron estancia en sus casas (por supuesto a cambio de dinero). Después de las dificultades vividas en encontrar alojamiento durante todo el viaje, descubríamos (3 días antes de regresar a casa), la mejor forma para encontrar alojamiento en casas particulares. Fue una pena que no pudiéramos aprovecharlo, no sé si es algo común que en los mercados ofrezcan alojamiento a los extranjeros, pero no deja de ser una pista para tener en cuenta y poner a prueba en próximos viajes.

Cómo llegar desde el centro de Ereván hasta el Mercado de Malatya. Transporte: Autobús 35, Marshrutka 35, 42 y 44 o taxi por 800 AMD.


Desde Malatya nos vamos hasta el Parque Memorial de Tsitsernakaberd (Հայոց ցեղասպանության զոհերի հուշահամալիր o Hayots tseghaspanut'yan zoheri hushahamalir) que se encuentra a 6 km y donde se ubica el Museo del Genocidio (Հայոց ցեղասպանության թանգարան-ինստիտուտ o Hayots tseghaspanut'yan tangaran-Institut). Lo primero que se ve es el edificio donde se encuentra el museo, construido en el año 1995. En su interior (no dejan tomar fotos) se exponen fotografías de la masacre, documentos oficiales, recortes de viejos periódicos, libros en varios idiomas y algunos audiovisuales que tratan de explicar, el horror de las ejecuciones y deportaciones masivas sufridas por los armenios en 1915. La entrada es gratuita.


Una de las salidas del museo se encuentra frente a la gran explanada plantada de abetos por ilustres artistas, famosos deportistas y políticos de todo el mundo que como muestra de reconocimiento al Genocidio han plantado un árbol y se ha puesto una placa con el nombre y la fecha. 


Después de la zona arbolada se extiende la avenida que lleva hasta el Monumento de Tsitsernakaberd (Ծիծեռնակաբերդ). Fue construido en 1966 por las autoridades soviéticas tras la insistencia de la población armenia. El monumento está compuesto por una espectacular estela de basalto, en forma de aguja, de 44 metros de altura. Junto a la estela, 12 enormes losas de basalto gris inclinadas formando un círculo representan las provincias armenias perdidas en territorio turco. Las losas rodean la llama eterna, en luto por el millón y medio de víctimas del primer genocidio dicen que “conocido” aunque no “reconocido”. La matanza fue perpetrada por los turcos entre 1915 y 1917, y el gobierno de Ankara junto a otros gobiernos se han negado a reconocerlo.


Un taxi nos lleva al centro ciudad por 2.000 AMD (aquí se aprovecharon de nosotros, pocos taxistas y muchos turistas). Ya que la hora era la correcta fuimos a visitar Yerevan Folk Art Museum; el Museo Folclórico situado en el 64 Abovyan Street. Es el único museo para descubrir las artes decorativas y el arte popular armenio. No es un museo excepcional en su categoría, pero es el único que puede mostrarte muchos objetos que en otro lugar no verías. La colección está compuesta por alfombras, tapices, telares, tallas de madera, metal o piedra, artesanías, trajes, joyas, objetos de cerámica y de la vida cotidiana de la cultura armenia. Se paga entrada (500 AMD) y permiso para tomar fotografías (1.000 AMD). Horario: de martes a sábado de 11 a 17 h. Domingos de 11 a 16 h. Los lunes está cerrado.


Ese día comimos en Break Time, un local regentado por un simpático propietario que sirve desde pizzas (1.800 AMD), shawarmas (900 AMD), sopas (entre 400 y 850 AMD), hasta kebabs, pastel de patata o diferentes tipos de khachapuri (un tipo de pan de la gastronomía de Georgia relleno de queso, frankfurt o huevo) desde 150 AMD la unidad. Refrescos por 300 AMD (no tienen cerveza). Nosotros 4 pedimos: 4 mini-pizzas, 1 khachapuri de bacon con queso, 2 khachapuri de frankfurt con queso, 1 khachapuri de queso, 4 pepsis y 4 cafés y nos costó 4.150 AMD. Dirección: Koryun 8, Horario: diariamente de 9 a 23 h. Tienen página de Facebook.


Puedes aprovechar la tarde para descubrir Abovyan Street (desde el museo hace bajada). Es una de las calles más animadas de la ciudad, con numerosas tiendas, cafés, restaurantes e incluso karaokes. Por la noche todo el mundo está aquí, hay espectáculos callejeros, puestos de helados (500 AMD) y mucha animación. Algunas tiendas de regalos permanecen abiertas hasta tarde. A lo largo de la calle hay numerosas esculturas como la conocida con el nombre de “The Girl from Van” obra de 1975 de la escultora Hripsimé Simonyan (1916-1998) y que luce un vestido tradicional o la estatua del Vendedor de Flores del escultor Levon Tokmajyan.


En la esquina con la Avenida Sayat Nova se encuentra la iglesia San Katoghike (Սուրբ Աստվածածին Կաթողիկե եկեղեցի o Surp Astvatsatsin Kat'oghike yekeghetsi) es la iglesia más antigua de Ereván. Fue construida en el siglo XIII y se alza junto a la flamante Iglesia Santa Ana (Սուրբ Աննա Եկեղեցի o Surb Anna Yekeghets'i) abierta en 2015. Nosotros encontramos el recinto cerrado la primera vez, por la hora que era, pero volvimos otro día y valió la pena. Mientras estábamos en el interior de la pequeña Katoghike una mujer joven armenia entró, cerró la puerta, se cubrió la cabeza con un pañuelo y se puso a cantar frente al altar. Es una de las maneras que tienen de rezar y todas las iglesias de Armenia están preparadas para ello, la acústica es excelente. Te recomiendo asistir a alguna misa, suelen estar acompañadas por coros. No tengo fotos de aquel momento, pero el recuerdo es imborrable. Cuando acabó la oración se quitó el pañuelo, abrió la puerta y se fue dejándonos a todos boquiabiertos. La entrada a las dos iglesias es gratuita.


Si sigues por la Avenida Sayat Nova encontrarás terrazas, música y locales donde fumar una buena shisha (pipas de agua) por 7.000 AMD. En L'Opéra Cafe los refrescos cuestan 300 AMD y el café frappé 1.200 AMD.


Si sigues por Abovyan Street llegarás a Charles Aznavour Square, una plaza diseñada en 1924 que luce una fuente con los 12 horóscopos del zodiaco. La obra de 1982 es del arquitecto Arsen Melikyan y los artistas Ararat Hovsepyan y Vladimir Atanian. También hay un ajedrez gigante y varias estatuas de metal entre las que destaca una enorme araña y un toro. Aquí se encuentra el Cine de Moscú, el Hotel Golden Tulip Armenia y la Casa de Charles Aznavour. Es punto de encuentro de jóvenes y grupos de rock. Por la noche la fuente permanece iluminada y hay mucho ambiente.


El otro templo que te recomiendo visitar en Ereván es la Iglesia Zoravor Astvatsatsin (Սուրբ Զորավոր Աստվածածին եկեղեցի o Surp Zoravor Astvatsatsin yekeghets'i) se encuentra a 8 minutos caminando hacia el oeste desde el edificio de la Ópera. Conserva la tumba y la Capilla del Apóstol Ananías y un templo construido en 1694 que luce khachkars (cruces talladas) de la misma época. En el tímpano de entrada se conserva un bonito fresco que representa a la Virgen María y los santos. El edificio situado a la izquierda es la Capilla de San Ananías que data de 1889. A través de unas escaleras que bajan al interior se llega a la tumba del apóstol, considerado un lugar importante de peregrinación. Dirección: Ghazar Parpetsi Street. La entrada es gratuita.

Dónde comer en el Centro de Ereván
Si buscas un local para tomar algo o un restaurante para comer por la zona centro, te puedo recomendar varios de buena calidad y baratos:


Food House comimos la mejor carne a la brasa de todo el viaje a Armenia. El arroz con lomo además de estar delicioso nos costó 1.750 AMD por persona. No tenían cerveza, las botellas de agua costaron 200 AMD y los refrescos 250 AMD. Nos dieron muy buen servicio y se desvivieron para que todo estuviera a nuestro gusto. Dirección: Vardanants 77.


Impresso Café Bar disponen de una amplia carta de cafés: espresso (400 AMD), frappuccino (1.600 AMD) y cappuccino tanto fríos como calientes (1.700 AMD), buen ambiente y surtido de dulces. Las botellas de cerveza Kilikia o Kotayk cuestan 800 AMD. Hay que añadir un 10% a la cuenta en concepto de tasas. Disponen de Wi-fi gratuito. Dirección: 5a Vardanants Street. Horario: diariamente de 8 a 24 h.


BBQ House pequeño local, pero muy confortable, donde verás como hacen tu barbacoa armenia. Son muy amables y te hacen el kebab y el shawarma a tu gusto con los ingredientes que quieras. Cualquiera de las formas anteriormente descritas de carne cuesta 800 AMD. Los refrescos los tienen a 300 AMD y las cervezas a 500 AMD. Dirección: Vardanants 4


Ese día cenamos en Tumanyan Pandok un restaurante situado cerca de Republic Square. Es el típico restaurante con música en directo al que van los grupos de las agencias (como pudimos comprobar después). A la entrada tienen un negocio de venta de recuerdos y artesanías y una escalera baja hacía los diferentes comedores. El local prometía, a nosotros 4 nos metieron en una especie de reservado con vistas al comedor grande donde estaba la música y los grupos. Hubieron platos exquisitos como el Sakartvelo a base de pollo, champiñones, queso y especias (1.600 AMD) que os recomiendo probar, pero nos equivocamos al elegir las suculentas brochetas y dimos con una de hígado (cosas del idioma), no es lo mismo el Lamb Parda que el Lamb Iki-bir. Probamos el Saltwort (1.100 AMD) un plato compuesto por jamón, salchichas ahumadas, pepinillos en vinagre y aceitunas (pero sin aceitunas) y pedimos un plato de berenjena y pimientos rellenos de queso fresco (1.000 AMD). Como era la penúltima noche en Ereván nos pedimos una botella de excelente vino armenio (3.500 AMD). Anota el nombre: Areni (lo puedes encontrar también en los supermercados mucho mejor de precio). La cesta de pan que nos pusieron también fue espectacular (400 AMD). Las botellas de agua costaron 300 AMD. Tenían bastante variedad de platos desde alitas de pollo (1.800 AMD) hasta carne de avestruz (5.600 AMD) aunque quizás lo hubiéramos disfrutado más si no hubiéramos coincidido con tanta gente. A la suma de los platos hay que añadir a la cuenta un 10% en concepto de servicio, aunque aquí el servicio resultó ser lento debido a la cantidad de comensales que tenían aquella noche. Tardaron una hora en traernos los platos y hubo uno que creo que ni apareció. Dirección: 5 Amiryan Street.

Qué vale un dram armenio (AMD)
En agosto del 2015, 1 € equivalía entre 515 y 520 drams armenios (según en qué banco se hiciera el cambio). El aeropuerto no es mal sitio para cambiar, dan 517 drams por euro. Lo que es menos favorable es sacar drams de los cajeros (487 AMD por euro).

Todo el material subido en mis redes sociales durante el viaje por Armenia puede consultarse a través del hashtag #PDArmenia

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