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| El centro histórico ha conservado algunos edificios de estilo Art Déco |
Atrium Casino
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| Atrium Casino |
Explorar Dax es sumergirse en un viaje que fusiona historia, cultura y arquitectura balnearia y estilo Art Déco. En el corazón de la ciudad, en el Cours Foch, el antiguo casino Atrium construido por el arquitecto parisino André Granet en colaboración con dos arquitectos de Dax: Albert Pomade y Jean Prunetti en 1928, ahora alberga una sala de espectáculos y un restaurante.
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| Bacalao con linguini en salsa de vino blanco |
La carta del Restaurant La Grande Brasserie de l'Atrium ofrece una selección de platos de cocina tradicional, a base de productos frescos, en concordancia con una selección de vinos de productores locales. Además de poder degustar la gastronomía de las Landes se puede disfrutar de la refinada arquitectura Art Déco de su interior.
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| Restaurant La Grande Brasserie de l'Atrium |
Un amplio peristilo abierto en dos niveles, con cuatro columnas monumentales sostienen el techo escalonado del antiguo salón de baile. En la actualidad, la zona está ocupada por el comedor y la barra del restaurante. Desde los grandes ventanales de la primera planta puede verse el antiguo teatro exterior, del que recibe el nombre Atrium Casino.
Hotel Splendid
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| Fachada posterior del Hotel Splendid |
En el Cours de Verdun, el majestuoso Hotel Splendid, fue erigido sobre los restos del establecimiento Dax-Salin-Thermal de 1894. Esta joya arquitectónica de 1928 fue también construida por el arquitecto André Granet en colaboración con Albert Pomade, Jean Prunetti y Roger-Henri Expert. Este hotel es una oda al estilo Art Decó y aunque fue renovado en 2018, añadiendo un nuevo capítulo a su historia.
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| Fachada principal del Hotel Splendid |
Conserva algunos espacios de tratamientos termales del siglo XX, así como un gran salón, un comedor y una sala para fumadores. Dicen que por estos espacios pasaron los personajes más famosos de la época, como los escritores y periodistas Ernest Hemingway y Joseph Kessel, así como el guionista y actor Sacha Guitry.
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| Vista del Hotel Splendid a orillas del Adour |
Si tienes la oportunidad de
entrar o de hospedarte, dicen que su amplia escalera, iluminada con las vidrieras de Genêt &
Michon, evoca la decoración gráfica del transatlántico Normandy. Y no es el
único guiño al buque insignia, el hotel enclavado junto a las orillas del río Adour, te transporta
de inmediato a la Belle Époque.
Place Thiers y estatua Jean Charles de Borda
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| Place Thiers y la estatua de Jean Charles de Borda |
Encaminamos nuestros pasos hacia la Place Thiers, presidida por la estatua de Jean Charles de Borda, un destacado matemático y físico nacido en Dax en 1733 y considerado uno de los padres del sistema métrico. Jean-Charles de Borda es uno de los sesenta y dos científicos cuyo nombre está inscrito en la Torre Eiffel.
Place de la Fontaine Chaude
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| La Fontaine Chaude en la plaza del mismo nombre |
La cercana Place de la Fontaine Chaude, con su fuente termal, simboliza el existir de Dax. El agua caliente de Fuente de la Nèhe proviene de capas subterráneas a 2000 metros de profundidad, que suministran un caudal diario de 2.400.000 litros de agua, a una temperatura de 64 °C. La fuente que podemos ver hoy, con un estanque pentagonal rodeado por un pórtico cuadrado, fue construida, entre 1814 y 1818, en estilo neoclásico.
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| Detalle de los caños por donde el agua sale a 64 °C |
Algunos trabajos de excavación han revelado restos de una antigua cuenca del siglo IV, correspondiente posiblemente al emplazamiento de unas antiguas termas romanas. La leyenda local cuenta que un legionario romano lanzó a su perro aquejado de reumatismo a las aguas del río Adour y que, después de un tiempo, encontró al perro sanado milagrosamente. Así es como empezó la historia de las propiedades curativas del agua de Dax.
Murallas galorromanas
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| Vista de una de las torres de la muralla galorromana |
Nos dirigimos por el Cours Julia Augusta hasta las murallas galorromanas de Dax que fueron
edificadas en el siglo IV. Se extendían en un perímetro de 1465 metros y presentaban un espesor de cuatro metros
y una altura de aproximadamente diez metros desde el foso. Estaban provistas de
tres puertas y contaban con más de cuarenta torres con un diámetro de diez
metros.
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| Detalle de la muralla galorromana junto al Parque de Théodore Denis |
Aunque la mayor parte de la muralla fue destruida en el siglo XIX, aún subsisten alrededor de 320 metros y algunas torres en la Rue Barnabites, la Place de Salines y el Parc Théodore Denis. El método de construcción de las murallas de Dax es similar a otras murallas militares galorromanas de la época.
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| Resto del paño de muralla galorromana de la Place de Salines |
Se utilizaban escombros de antiguos monumentos para el zócalo y pequeños bloques muy regulares, alternando con cordones de ladrillos en las partes intermedias y superiores. Hasta su primera demolición en 1854, Dax fue la ciudad francesa donde mejor se podía comprender cómo era una ciudad en tiempos de los emperadores Constantino y Juliano.
Parc Théodore Denis
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| La escultura del "Taureau" de Christian Maas |
Construido en una zona pantanosa, entre el Adour y las murallas galorromanas, el parque toma su nombre de un antiguo alcalde de la ciudad. De camino a las Arènes de Dax encontramos una escultura de un toro realizada en bronce en el año 2000 por el escultor francés Christian Maas. No es la única escultura dedicada a la tauromaquia del parque, más adelante veremos otra del mismo autor.
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| El quiosco de música del Parque de Théodore Denis |
En el centro del Parque de Théodore Denis, se conserva un
quiosco de música del siglo XIX, de
forma octogonal, rodeado de árboles de la familia liquidámbar, cuya resina era usada
en la medicina tradicional. El quiosco cuenta con barandilla de hierro forjado,
columnas de hierro fundido y techo de zinc rematado con un lucernario. En 1886,
la banda de música municipal y los orfeones daban conciertos todos los
domingos, durante el verano.
Arènes de Dax
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| Las Arènes de Dax |
En el parque Théodore Denis se encuentra las Arènes o Plaza de toros de Dax. Su inauguración, el 11 de mayo de 1913, marcó el final de las corridas en la Place de la Course e inició un nuevo capítulo en la historia taurina de Dax. Fue construida por el arquitecto de la ciudad Albert Pomade, siguiendo el modelo de las plazas de toros españolas. Con una capacidad inicial de 5.500 asientos, el 28 de agosto de 1932 sería inaugurada una ampliación, elevando un nuevo nivel de gradas, que alcanzó un aforo de 8.000 plazas.
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| Detalle de una de las cúpulas de la plaza de toros |
Durante la Primera Guerra Mundial,
en 1917, las arenas fueron ocupadas por el ejército estadounidense. La
presencia militar en la plaza de toros marcó un período de cambios y
adaptaciones, pero al finalizar el conflicto bélico, las corridas de toros
continuaron en este emblemático escenario y a día de hoy la plaza sigue
acogiendo las corridas landesas y
corridas españolas durante la Feria del 15 de agosto.
Escultura del “Écarteur”
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| El “Écarteur” de Christian Maas y la vaca “Fédérale” |
Esta obra de Christian Maas de 2002 representa un écart; un movimiento típico de la “course landaise”. La vaca es provocada por el écarteur (el torero), levantando los brazos, llamándola o silbando. El torero debe esperar hasta el momento en que la vaca llega a su altura y girar sobre un pie para que el animal pase lo más cerca posible, pero sin rozar al hombre. La escultura en bronce a tamaño natural es un homenaje a “Fédérale”, una de las mejores vacas landesas del siglo XX.
Place de la Laïcité
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| Las llamas simbolizan el lema de la República Francesa: Libertad, Igualdad y Fraternidad |
En la plaza del Laicismo se encuentra la escultura “Laïcité” realizada por la artista Monette Loza. La obra en forma de tres llamas rojas fue inaugurada el 9 de diciembre de 2010 como homenaje a aquellos que buscan la luz, el conocimiento y la verdad. En definitiva, un fuego vivo que nos saca de las sombras e ilumina nuestros pasos fuera de cualquier religión.
Place Max Moras
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| Monumento a los caídos de Dax en la Primera Guerra Mundial |
Situada frente al ayuntamiento, la Place Max Moras acoge numerosos eventos durante todo el año y alberga el “Monument aux morts”. El monumento a los caídos de Dax es una obra en piedra de 1922 del escultor francés Firmin Michelet y del arquitecto Albert Pomade. La gran columna conmemorativa consta de una base esculpida en bajorrelieve con la estatua de un soldado y está coronada por una estatua que representa una alegoría de Francia.
Halles de Dax
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| Entrada al mercado de Dax |
El mercado de Dax tiene una historia que se remonta a 1872, cuando se construyó el primer espacio dedicado al comercio alimentario. Tras el incendio de 1979, fueron reconstruidas y modernizadas en 1985, con una cristalera cuadrada como característica distintiva y nuevas estructuras de hormigón y arcos, que se han mantenido en la última ampliación. El mercado de alimentación, situado en la Place Roger Ducos, abre de martes a sábado de 7 h a 19 h y domingos de 8 a 13 h.
La Catedral de Dax
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| Vista de la Catedral de Notre-Dame |
En la Place Roger Ducos, la antigua Cathédrale Sainte-Marie, hoy conocida como la Cathédrale Notre-Dame, es la catedral de Dax. Fue construida sobre los restos de un edificio anterior del siglo XIII, en estilo clásico “neo-griego”. Entre 1656 y 1719, según planos supuestamente realizados por Sébastien Le Prestre, señor de Vauban, se construyó el templo que vemos hoy.
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| Portal de los Apóstoles de la catedral gótica del siglo XIII |
En su interior, puede verse un altar realizado en mármol policromado, que se asienta sobre cinco escalones de mármol blanco. Del primer templo solo se conserva el antiguo portal gótico. Esta magnífica puerta ojival, llamada Portal de los Apóstoles, está situada en el interior de la iglesia, concretamente en el transepto norte. En su interior, se han conservado pinturas de finales del siglo XVII.
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| Altar de la Catedral de Notre-Dame |
Aunque solo tuvimos dos horas para explorar esta ciudad a orillas del Adour, fue una muestra tentadora de lo que Dax ofrece. Ojalá podamos regresar con más detenimiento para explorar sus tesoros Art Déco. Se puede aparcar de forma gratuita en la Place de la Torte, en la Place Joffre y en la Place de la Chalosse que dispone de autobuses gratuitos para llegar al centro situado a 1’5 km, tiene parada frente al mercado.
A 40 km al sudoeste de Dax se encuentra
Soorts Hossegor,
donde se han conservado numerosos ejemplos de arquitectura, estilo Art Déco vasco-landés, como villas de verano con vistas al mar y
villas de invierno escondidas tras bellos jardines.
Toda la información generada en
redes sociales durante mi viaje a Dax puede consultarse a través de los
hashtags #Landes y #LesLandes.
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