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| Emporion se desarrolló desde el siglo VI a. C. hasta la llegada de los romanos en el año 218 a. C. |
Los griegos fundaron Emporion, actual Empúries, alrededor del
575 a. C. dejándonos el vestigio griego
más importante de la Península Ibérica. Aquella importante colonia griega
iniciada con un pequeño asentamiento conocido con el nombre de Palaiápolis
(ciudad vieja) se encontraba en un promontorio del Golfo de Roses donde hoy se
encuentra el pueblo de Sant Martí d’Empuries. Años después se convertiría en la
Neápolis (ciudad nueva) y en un destacado enclave comercial a orillas del
Mediterráneo llamado Emporion que en
griego significa mercado. Gracias a la incesante actividad comercial de los
griegos, hasta Emporion llegaban
comerciantes de Massalia (actual Marsella), Aiboshim (Ibiza), Alejandría y Cartago.
Emporion: importante lugar de comercio
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| La estatua de Asclepios preside el templo del Asclepeion de Empúries |
Empúries es el yacimiento arqueológico más grande de Catalunya (del
que sólo se ha excavado un 25%). Los importantes restos del pasado griego de Emporion que vamos a visitar comienzan
con un complejo industrial destinado a la metalurgia del siglo I a. C. Tras la
muralla del sector meridional del siglo II a. C. se encontraba la ciudad. A la
izquierda se sitúa el Asclepeion; un
templo del siglo II a. C. con una gran terraza en la parte alta, está presidido
por una copia de una bella estatua de Asclepios
del siglo II a. C. La obra original se encuentra en el interior del museo del
yacimiento. El Templo de Asclepios estaba consagrado al dios de la medicina y
era utilizado como centro terapéutico y religioso. Frente al templo se
encontraba el altar donde se realizaban las ofrendas y los sacrificios.
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| El Serapieion era un santuario porticado de planta rectangular |
Junto al templo se pueden ver un
ingenioso sistema de filtros de agua del siglo III a. C. que consistían en un
conjunto de ánforas que debían llenarse con arena o ceniza y que filtraban el
agua de lluvia. A la derecha de la muralla se encontraba el Serapieion o Santuario dedicado a Isis y a Serapis (divinidades egipcias vinculadas a la medicina) construido
en el siglo I a. C. posiblemente por orden de un comerciante de Alejandría.
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| El comercio fue el principal recurso de Empúries desde la llegada de los primeros griegos |
Siguiendo por la calle principal
llegamos a una pequeña factoría de salazones
del siglo I d. C. donde se elaboraban salsas y conservas de pescado. El edificio
construido en el barrio portuario de la ciudad romana constaba de un patio
central donde el pescado era despiezado, de unos depósitos recubiertos de
mortero donde se maceraba el pescado para su conserva y de un almacén. La salsa
de pescado se envasaba en ánforas que también se elaboraban en Emporiae.
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| Las casas griegas se construían con un patio central abierto rodeado de un pórtico con columnas |
Frente a la industria de
salazones se alzaba una casa con un patio rodeado de columnas construida entre
el siglo II y I a. C. Junto a ella destaca el ágora porticada; la plaza pública ubicada en el centro de la
colonia griega y que era el centro de la actividad política, social y económica
de Emporion. En nuestra visita
podremos descubrir la estoa que
corresponde al recinto porticado utilizado para el comercio donde se ubicaban 9
tiendas. En una de las esquinas se encontraba la cisterna para almacenar agua
de lluvia y un pequeño mercado o macellum
construido entre el siglo I a. C. y el siglo I d. C.
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| El cementerio junto a la Basílica paleocristiana estuvo en uso 5 siglos |
A orillas del mar se construyó
entre el siglo IV y VII d. C. una Basílica
paleocristiana rodeada de un cementerio donde se han encontrado varias
tumbas y sarcófagos de mármol esculpidos con relieves. Desde aquí puede verse los
restos del importante puerto griego construido entre el siglo II y I a. C. en
cuyo muelle desembarcó la llama Olímpica de los Juegos Olímpicos de Barcelona
de 1992. Por último, abandonamos la Neápolis griega contemplando un mosaico del
siglo I a. C. que cubría el pavimento de una sala de banquetes o symposia y que ha conservado una
inscripción griega que se ha traducido como “Dulce
estar reclinado”.
Museu d’Arqueologia de Catalunya-Empúries
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| En el museo del yacimiento de Empúries pueden verse objetos encontrados durante las excavaciones |
En el Museo del yacimiento de Empúries
pueden verse los objetos encontrados durante las excavaciones. De su pasado
griego destaca la estatua original de Asclepios,
considerada una de las esculturas
griegas más importantes de la Península Ibérica. De su pasado romano
destaca por ejemplo un mosaico donde está representado el sacrificio de Ifigenia. También pueden verse objetos
tan curiosos como una carta escrita por un comerciante de Massalia encargando
vino y diferentes mercancías o las primeras monedas emitidas en la Península
Ibérica; unos dracmas del siglo V a. C. Tras la visita al museo, nos adentrarnos
en la ciudad romana de Empúries.
Emporiae: hacia la conquista de Hispania
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| Gerunda (Girona), Barcino (Barcelona) y Tarraco (Tarragona) adquirieron más importancia y Emporiae la perdió |
Escipión el Africano y sus legiones de romanos desembarcaron en Empúries,
alrededor del 218 a. C., con la intención de acabar con Aníbal y la ciudad de Cartago e iniciando la Segunda Guerra Púnica
y la romanización de la Península Ibérica. Puedes seguir leyendo en mi
artículo: Descubre la historia y el azul de Cartago.
En el año 195 a. C. Marco Porcio Catón
instala un campamento militar al lado de Emporion
que se convertirá en la ciudad romana de Emporiae.
En tiempos del emperador Augusto
ambas ciudades, la griega y la romana, se convertirán en una sola ciudad
conocida con el nombre de Municipium
Emporiae.
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| En la ciudad romana de Empúries se han conservado varios pavimentos de mosaico |
De aquella ciudad romana de casi
23 hectáreas se han conservado importantes restos de pavimentos de mosaicos y
el centro neurálgico de la urbis romana: el fórum. Los primeros edificios
romanos que encontramos cuando dejamos atrás el museo corresponden a la Domus 2
A y a la Domus del Ara del Gallo; dos grandes mansiones romanas con atrio y
peristilo. Más adelante, podremos ver los restos de las termas o baños públicos
donde los romanos además de realizar sus labores de higiene personal, desarrollaban
su vida social. La zona de baño de Emporiae
contaban con caldarium (zona
caliente), tepidarium (zona tibia) y frigidarium (zona fría).
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| Recreación 3D en el criptopórtico de la Domus de los Mosaicos |
En el lado más oriental de la
ciudad romana se encuentra una de las últimas novedades abiertas al público que
visita Empúries: la Domus de los
Mosaicos. Se trata de una de las casas más importantes de Emporiae construida entre el siglo I
a. C. y el I d. C. Constaba de un amplio jardín o viridarium rodeado por un pórtico o peristilo con una parte subterránea.
Desde el año 2016 se puede entrar al criptopórtico subterráneo de esta domus
romana que era utilizado como almacén. En la galería construida bajo la Casa de
los Mosaicos se realiza una visita recreada con audiovisuales 3D y que muestra
el uso de este espacio explicada por el dueño y sus esclavos.
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| El espacio al aire libre del Foro romano estaba delimitado por un pórtico perimetral |
El sentido de la visita nos lleva
hasta la gran plaza del fórum de Emporiae
que se encontraba en la parte más alta de la ciudad romana. El espacio estaba delimitado
en 3 de sus lados por un pórtico perimetral donde se reunía la función
comercial con su mercado y tabernae (tiendas),
la función política con el edificio de la curia donde se reunía el consejo
municipal y finalmente, la función religiosa con su templo capitolino que
estaba dedicado a Júpiter, Juno y Minerva.
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| La muralla de Empúries medía 700 m de largo por 300 m de ancho |
Al final del Cardo Maximus encontramos un paño de la muralla romana construida
en el siglo I a. C. con bloques de piedra en la base y hormigón romano en la
parte superior. Donde además de las roderas de los carros puede verse un símbolo fálico esculpido en el tercer
sillar a la derecha de la cuarta fila de la puerta de entrada, símbolo de
fuerza y prosperidad. A mano derecha se encontraba el anfiteatro construido en
el siglo I d. C. y a mano izquierda se hallaba el espacio destinado a un pequeño
gimnasio o palestra al aire libre.
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| Empúries fue la puerta de entrada de griegos y romanos a la Península Ibérica |
Empúries es el único lugar de la Península Ibérica donde coexiste una
ciudad griega y una romana. Otra de sus peculiaridades es que no se
construyó nada sobre ella, fue abandonada a mediados del siglo II d. C. y para
entonces, Tarraco ya era capital de la provincia romana de la Hispania Citerior o
Hispania Tarraconensis. Te invito a descubrir el Festival de Tarraco Viva y a realizar una ruta por el pasado romano de la ciudad de Tarragona.
Más información: MAC
Empúries. Dirección: Carrer Puig i
Cadafalch s/n, 17130 L’Escala - Empúries (Alt Empordà). Teléfono: 972 770 208.
Entrada: 6’5 €. Horario: de mediados de febrero hasta mayo de 10 a 18 h. de
junio a septiembre de 10 a 20 h. y de octubre a la primera mitad de febrero de
10 a 17 h. Web: Museu d’Arqueologia de Catalunya.
