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La Iglesia de San Pedro de Lovaina

La Iglesia de San Pedro de Lovaina forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO
La Iglesia de San Pedro de Lovaina, conocida como Sint-Pieterskerk en neerlandés, se alza majestuosamente en el corazón de esta ciudad belga. El templo es un magnífico ejemplo del estilo gótico brabantino y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. También es una galería de arte que alberga excepcionales obras maestras que han sobrevivido milagrosamente al paso del tiempo.

Un legado histórico: orígenes y renacimiento


Vista de la Plaza del Mercado de Lovaina pintada de Wolfgang de Smet entre 1665 y 1667

La Iglesia de San Pedro tiene profundas raíces históricas que se remontan al siglo XI, cuando se construyó un templo románico en este lugar. Este simple comienzo la consagra como la iglesia más antigua de Lovaina. Sin embargo, su historia ha estado marcada por notables desafíos. En 1176, un devastador incendio asoló la iglesia por primera vez, y dos siglos después, las llamas volvieron a afectar partes del edificio. 

Vista de la Iglesia de San Pedro en 1865 cuando aún estaba rodeada de viviendas y comercios

Finalmente, en el siglo XV, se inició la demolición del edificio románico, dando paso a la iglesia gótica que conocemos hoy en día. La construcción de la majestuosa iglesia abarcó más de un siglo, y requirió la colaboración de varios maestros de obra, entre ellos Sulpitius van Vorst, Jan II Keldermans y Matthijs de Layens, junto con numerosos artistas. 

Aspecto de la Iglesia de San Pedro tras la Primera Guerra Mundial

A pesar de los desafíos a lo largo de su historia, la Iglesia de San Pedro se erigió como un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica brabantina. La basílica cruciforme, de tres naves largas y un transepto más corto, se completó a más tardar en 1499. Su rasgo más distintivo radica en las numerosas capillas que rodean el coro, las cuales están ricamente decoradas con valiosas obras de arte religioso.

El Esplendor del Gótico Brabantino en la Iglesia de San Pedro


Los elementos góticos brabantinos realzan la elegancia y grandeza de la iglesia

El estilo arquitectónico gótico brabantino, originario de la región de Brabante, en Bélgica, confiere a la Iglesia de San Pedro su esplendor característico. Este estilo se distingue por su énfasis en la verticalidad y la luminosidad, manifestándose a través de arcos puntiagudos, elaboradas bóvedas de crucería y ventanas decoradas con vidrieras ornamentadas. Estos elementos arquitectónicos realzan la apariencia elegante y grandiosa del templo.

Diseño y maqueta del ambicioso intento de construcción de tres torres en el siglo XVI

Varios maestros de obras trabajaron en la iglesia durante casi un siglo, manteniendo una notable coherencia en el estilo arquitectónico. En 1505, el maestro Joost Massys diseñó tres altas torres para la fachada principal de la iglesia: dos torres laterales planeadas para alcanzar una asombrosa altura de 136 metros y una torre central que se elevaría majestuosamente hasta los 168 metros. Sin embargo, la naturaleza arenosa e inestable del suelo provocó el colapso repentino de estas torres colosales. 

A través de las gafas VR hololens se pueden ver animaciones en 3D de algunas obras

Como resultado, las torres quedaron sin terminar, y en la actualidad, sólo quedan las bases como testigos silenciosos de la ambición del proyecto. Al entrar en la iglesia y dirigirse hacia la derecha, en el crucero, se puede observar el modelo realizado en piedra natural de Avesnes de la torre norte y central. Con una altura de 827 centímetros, esta obra fue creada por Joost Massys y Jan Beyaert entre 1524 y 1530 y gracias a la realidad virtual podemos profundizar en su diseño.

La Cruz del Triunfo, una obra maestra flamenca


La Cruz del Triunfo de la Iglesia de San Pedro fue realizada entre 1490 y 1500

La majestuosa “Cruz del Triunfo” es una obra maestra tallada en madera por el mejor tallador de Brabante, Jan Borman. Esta cruz triunfal, realizada en roble policromado de finales del siglo XV, presenta a Cristo crucificado en su parte central, mientras que en la base se encuentran representados los cuatro Padres de la Iglesia, así como los santos Pedro y Enrique. En el coro, de estilo gótico tardío, puede verse una impresionante bóveda de crucería con restos de pintura originales.

El coro alto de la Iglesia de San Pedro


El coro alto de la iglesia de San Pedro es el más antiguo que se conserva en Lovaina

Nos asombramos con el magnífico coro alto y su decoración con marquesinas y tracerías que evoca un pasado glorioso y de esplendor. Este coro alto, construido entre 1488 y 1490, es el más antiguo de la región de Lovaina. Su intrincado cancel de estilo gótico tardío, meticulosamente restaurado en el siglo XIX, resplandece con sus detalles blancos y dorados. Durante la ocupación francesa de finales del siglo XVIII, algunas estatuas que adornaban los nichos originales desaparecieron y fueron reemplazadas por nuevas esculturas en el siglo XIX.

La cripta románica bajo el coro


La antigua cripta románica se encuentra debajo del coro

En el proceso de restauración de 1956, dirigido por J. Mertens, se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas que desenterraron parte del legado románico de la Iglesia de San Pedro. Bajo el coro de la iglesia gótica, se descubrieron los restos del antiguo coro y el crucero de la iglesia románica original. Sin embargo, la verdadera joya oculta que se reveló fue la cripta circular que yace detrás del coro románico. Esta cripta podría haber sido el lugar de entierro de los condes de Lovaina y los primeros duques de Brabante.

El Púlpito de Jacques Bergé


El púlpito barroco es una obra maestra de madera tallada con detalles intrincados y relieves

El impresionante púlpito barroco de la Iglesia de San Pedro fue esculpido por Jacques Bergé en el año 1742. El púlpito, que incluye escaleras, un pretil y un dosel ricamente adornados, proviene de la abadía premonstratense de Ninove, ubicada al oeste de Bruselas. Esta magnífica pieza de arte en madera fue adquirida por la Iglesia de San Pedro en 1807. Su decoración se compone de intrincados detalles y relieves que narran historias religiosas, en especial de la vida de San Norberto.

El Tesoro de San Pedro


Las capillas del deambulatorio albergan estatuas, pinturas, reliquias y custodias de arte religioso

El Tesoro de San Pedro, que se encuentra en las capillas del deambulatorio que en su origen pertenecían a diversas cofradías, artesanos, gremios, patricios y facultades universitarias de Lovaina, se convirtió en un museo en 1998. Posteriormente, en 2009, se incorporó al M-Museum y exhibe algunos hermosos ejemplos de arte religioso medieval. Este tesoro alberga una impresionante colección que incluye obras de orfebrería religiosa y pinturas devocionales, la mayoría de las cuales están intrínsecamente ligadas a la historia de la Iglesia de San Pedro.

Tumba de Enrique I


El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, en el coro alto (c. 1235)

El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, es una de las tumbas más antiguas que han llegado a nuestros días. La losa funeraria de piedra caliza de Tournai se remonta al siglo XIII, mientras que la base y las columnas datan de 1835, cuando se realizó la reconstrucción del monumento, que previamente había sido desmantelado en torno al año 1800. La representación en relieve de Enrique I es idealizada: lo vemos como un joven sonriente, con cabello rizado y espeso, vistiendo una larga túnica y el manto ducal. Con su mano derecha sostiene un cetro mientras que con la izquierda juega con la cuerda del manto.

Tumba de Matilde de Boulogne y María de Brabante


Monumento funerario de Matilde de Boulogne y María de Brabante en la Capilla de San Andrés

En la Capilla de San Andrés, ubicada en el deambulatorio norte, bajo el mecenazgo de los panaderos, se encuentra el monumento funerario de Matilde de Boulogne, esposa del duque Enrique I, y de su hija María de Brabante, quien contrajo matrimonio con el rey alemán Otón IV. La tumba está protegida por una losa de piedra caliza de Tournai que data del siglo XIII. Esta losa descansa sobre columnas parcialmente originales de piedra natural, las cuales están decoradas con capiteles ornamentados con motivos vegetales.

Cabeza del Cristo “Torcido”, la imagen milagrosa de Lovaina


La cabeza del Cristo "Torcido" es la única parte que ha sobrevivido de la escultura original

Este rostro desgastado es todo lo que queda de una de las esculturas más importantes en la historia de Lovaina. Conocida como la “Cruz Torcida”, esta obra de arte tallada en roble fue realizada en torno al año 1200 y se encontraba en la Capilla de los Arcabuceros de la Iglesia de San Pedro. Sin embargo, en agosto de 1914, durante la Primera Guerra Mundial, un incendio destruyó la escultura con excepción de la cabeza, que en ese momento se encontraba en el taller de un restaurador y, milagrosamente, sobrevivió al desastre.

El "Descendimiento de la Cruz" de Rogier van der Weyden


El "Descendimiento de la Cruz", en el Museo del Prado, es una obra maestra del arte flamenco

En torno al año 1435, el pintor flamenco Rogier van der Weyden pintó el "Descendimiento de la cruz" para la Capilla de Nuestra Señora de Ginderbuyten, cerca de la actual Puerta de Tiensepoort en Lovaina. La pintura forma parte de la colección del Museo del Prado en Madrid. Desde su creación, la pintura fue reconocida de inmediato como una obra maestra, como lo demuestran las numerosas copias que se realizaron poco después. Se conservan alrededor de 50 copias de esta obra, y el famoso “Tríptico Edelheere” de la Iglesia de San Pedro en Lovaina fue el primero de una larga serie de reproducciones.

El Tríptico Edelheere: una copia magistral


El Tríptico de Edelheere es una impresionante copia elevada a obra maestra

El Tríptico Edelheere, ubicado en la Iglesia de San Pedro, es una asombrosa réplica de la obra original de Rogier van der Weyden. Esta copia, realizada en 1443, es por mérito propio una obra maestra del arte flamenco. Aunque es aproximadamente cinco veces más pequeña que el original, mantiene una sorprendente fidelidad con la obra de van der Weyden. Realizada por un pintor desconocido, fue encargada por Willem Edelheere, un destacado patricio de Lovaina, quien destinó la obra al altar de la capilla funeraria de su familia. 

El Martirio de Santa Catalina de Jan Rombouts


Se cree que estas obras fueron creadas entre 1525 y 1535 por Jan Rombouts

Jan Rombouts, el ilustre pintor originario de Lovaina, dejó su huella en la época dorada del Renacimiento flamenco, en su ciudad natal. Dos de sus obras más destacadas, "El Martirio de Santa Catalina" y "El Martirio de San Clemente", han perdurado en la Iglesia de San Pedro a lo largo de los siglos. Estas pinturas maestras narran vívidamente las escenas de la vida y el martirio de estos santos en paneles que han sido pintados por ambas caras.

Sedes Sapientiae: la Reina de la Sabiduría


La estatua de Sedes Sapientiae fue restaurada después de los bombardeos de 1944

Cerca del altar de la Iglesia de San Pedro se encuentra una conmovedora representación de la Virgen María, sentada en un trono con el niño Jesús en su regazo, conocida como “Sedes Sapientiae” o "Sede de la Sabiduría". Esta icónica imagen ha sido el emblema de la Universidad de Lovaina desde 1909 y es una de las estatuas más antiguas de la Iglesia de San Pedro. Realizada en 1442 por el escultor Nicolaas de Bruyn en roble policromado, la estatua mide 160 centímetros de altura y se inspira en un diseño más antiguo que se remonta al siglo XIII, lo que explica la sensación de "rigidez" en la talla.

La presencia de otra representación de Sedes Sapientiae en la Biblioteca Universitaria de Lovaina destaca la profunda conexión de la ciudad con la devoción a la Virgen María y su identidad como ciudad del conocimiento.

La Última Cena de Dieric Bouts


En el coro se encuentra el museo de arte religioso, que alberga la obra maestra de Dieric Bouts

En marzo de 1464, treinta años antes de que Leonardo Da Vinci pintara su famosa pintura de “La Última Cena”, Dieric Bouts recibió el encargo de crear un tríptico sobre la Eucaristía. Es una de las obras más destacadas del pintor y una obra maestra del arte flamenco excepcional, dado que la mayoría de sus creaciones se han perdido en el tiempo, y solo se conservan 25 de sus pinturas en todo el mundo. "La Última Cena" de Dieric Bouts se encuentra en el coro de la iglesia y retrata con detallado realismo el momento en que Jesús comparte su última cena con los apóstoles. A través de las ventanas representadas en el lienzo, puede verse el Ayuntamiento de Lovaina en proceso de construcción.

El Martirio de San Erasmo de Dieric Bouts


El tríptico de Dieric Bouts sigue en su ubicación original en la Capilla de San Erasmo

"El Martirio de San Erasmo" de Dieric Bouts, otra destacada obra maestra flamenca, ha permanecido por más de 500 años en su ubicación original para la que fue creada, en la Capilla de San Erasmo. Fue encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento alrededor del año 1460. El panel central representa el martirio de San Erasmo, obispo de Antioquía (Siria) en el siglo IV. Sus manos y pies están encadenados mientras dos verdugos extraen sus intestinos. La indiferencia de la multitud, incluido el emperador Diocleciano, que lo condenó, es impactante. San Jerónimo y San Bernardo de Claraval aparecen en los paneles laterales. La obra refleja el estilo contenido que caracteriza a Bouts, el pintor más importante de Lovaina.

La Torre del Sacramento: un sagrado tesoro


Esta joya gótica resguardaba la hostia y el vino consagrados

Una de las joyas más sorprendentes del interior de la Iglesia de San Pedro es la Torre del Sacramento, una obra de Matthijs de Layens de alrededor de 1450, encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento. La misma orden, unos años después, encargaría al pintor de la ciudad, Dieric Bouts, la famosa pintura de “La Última Cena”. La Torre del Sacramento, de estilo gótico tardío y forma hexagonal, en realidad servía como sagrario, un lugar sagrado donde se guardaban las hostias consagradas, resguardadas detrás de sus puertas.

Detalle de la Torre del Sacramento donde puede verse "El Asiento de la Misericordia"

Esta imponente obra de arte está esculpida en piedra caliza blanca de Avesnes y alcanza una altura de doce metros, siendo la torre sacramental mejor conservada y más antigua de Bélgica. Los nichos de la torre están adornados con relieves que representan escenas de la Pasión de Cristo, siendo "El Asiento de la Misericordia" la más destacada, donde Dios Padre entronizado sostiene el cuerpo sin vida de su hijo Jesucristo. Este es el único lugar donde la policromía original ha sido restaurada, mientras que las demás escenas han sido pintadas nuevamente.

Capilla de Margarita de Lovaina


Relicario de Fiere Margriet en latón. Taller de Joseph Wilmotte, Lieja (1902)

La Capilla de Margarita de Lovaina, fundada en 1535 según una piedra conmemorativa, alberga las reliquias de la querida santa de Lovaina, Fiere Margriet (La Orgullosa Margarita). En esta capilla, se relata la popular leyenda de Margarita, una joven de dieciocho años. La fatídica noche del 2 de septiembre de 1225, unos bandidos irrumpieron en la posada de sus padres y, tras un violento enfrentamiento, todos perdieron la vida, a excepción de Margarita, que fue secuestrada y llevada fuera de las murallas de la ciudad.

 Altar de Fiere Margriet en piedra natural de Frantz Vermeylen (1902)

Cuando sus secuestradores intentaron agredirla, ella se defendió con una valentía excepcional, pero lamentablemente, fue asesinada y su cadáver arrojado al río Dijle. Curiosamente, su cuerpo sin vida flotó río arriba de regreso a Lovaina, donde se encontraba Enrique I, duque de Brabante. En reconocimiento a su valentía, Margarita se convirtió en la patrona de las jóvenes sirvientas, el personal de hostelería y los mártires. 

El Martirio de Fiere Margriet de Pieter Jozef Verhaghen (1760) y escultura de Margarita

En 1535, se erigió una capilla en su honor en la iglesia de San Pedro, que se convirtió en lugar destacado de peregrinación. Margarita sería beatificada en 1902. En esta capilla, se la representa sosteniendo una jarra de vino, haciendo referencia a su labor en la posada de sus padres. La capilla alberga cinco pinturas que narran su leyenda, realizadas en 1760 por el artista de Brabante Pieter Jozef Verhaghen. Además de las pinturas, la capilla contiene dos estatuas de Margarita y el relicario de la “Orgullosa Margarita”, que ha sido restaurado y devuelto a su contexto histórico.

Capilla de los Cerveceros diseñada por Hendrik Danco en 1756

Desde las impresionantes obras de Dieric Bouts y Rogier van der Weyden hasta las capillas que resguardan invaluables tesoros artísticos, la Iglesia de San Pedro es una auténtica galería de arte que sigue asombrando a todos aquellos que tienen el privilegio de visitarla. Su ubicación en el corazón de Lovaina la convierte en un destino accesible para quienes desean explorar esta encantadora ciudad belga y sumergirse en su rica herencia cultural. 

Las nuevas tecnologías ofrecen una experiencia inmersiva y de conocimiento

En 2020, la Iglesia de San Pedro reabrió sus puertas tras una completa restauración, presentando una nueva experiencia para los visitantes. El patrimonio de la iglesia cobra vida de manera innovadora a través de tablets y nuevas gafas de realidad aumentada. La experiencia inmersiva permite disfrutar de imágenes y animaciones en 3D a través de las gafas VR hololens, mientras observas doce obras reales seleccionadas.

Más información: Parochiekerk Sint-Pieter. Dirección: Grote Markt 1, 3000 Lovaina. Horario: De lunes a sábado de 10 a 16:30 h. Domingos de 11 a 16:30 h. Del 1 de octubre al 31 de marzo, miércoles cerrado. Entrada a la Iglesia de San Pedro: gratuita. Experiencias digitales: Sólo previa reserva, a recoger en recepción. Tablet (información disponible en español): 5 €. Gafas 3D de realidad aumentada: 12 € (por 1 hora). Transporte público: autobuses con parada en Halte Rector de Somerplein.

Si quieres visitar otro Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en la ciudad, te dejo esta ruta a pie por el Klein Begijnhof de Lovaina

La catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Maguelone

Villeneuve-lès-Maguelone
Detalle de una ventana con dos capiteles del siglo XIII

A 20 kilómetros del centro de Montpellier se encuentra una península alargada que recorre la costa y las diferentes playas y lagunas de Villeneuve-lès-Maguelone. Nos acercamos a visitar la catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Maguelone, considerada uno de los templos románicos fortificados más notables del sur de Francia.

Villeneuve-lès-Maguelone
Un paisaje aparentemente solitario nos sorprende en Maguelone

El espacio cuenta con diversos atractivos tanto paisajísticos y naturales, como arquitectónicos, históricos y eco-responsables. Lo primero que llama la atención es su situación. Nos encontramos en un islote de unas 30 hectáreas rodeado de agua y avifauna.

Villeneuve-lès-Maguelone
El mar y los viñedos rodean la Catedral de San Pedro y San Pablo

El islote no se unió a la costa hasta el siglo XIX, por lo que, hasta ese momento, el único acceso era por agua, lo que también le ha protegido de la urbanización desmesurada. Explotada como tierra de cultivo desde época romana, ya en el siglo IV es conocida con el nombre de Maguelone.

Villeneuve-lès-Maguelone
El Altar Mayor de la Catedral de San Pedro y San Pablo data del 1177

Tras la desaparición de la ciudad galorromana de Lattara, Maguelone florece como un puerto activo y en el siglo VI se convierte en sede de un obispado. Alrededor de la comunidad religiosa se instalarán cierto número de artesanos.

Villeneuve-lès-Maguelone
Estatua yacente en mármol blanco del obispo Guitard de Ratte

El centro religioso recibirá tanto a peregrinos como a diversos papas y contará con un hospicio, una limosnería, una explotación agrícola y otra de las lagunas. En la Edad Media la península de Maguelone se fortifica con una doble muralla.

Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul

Villeneuve-lès-Maguelone
Vista de la Capilla del Santo Sepulcro y la Tumba de la Bella Maguelone

Rodeada de salinas y viñedos, se encuentra la Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul; un templo románico aislado durante siglos en la pequeña isla de Maguelone. Fue construida a partir del siglo XII y ha sufrido varias restauraciones y ampliaciones a lo largo de los años.

Villeneuve-lès-Maguelone
El exterior de la catedral se caracteriza por su aspecto austero

La catedral, de estilo románico-gótico, presenta muros de piedra caliza gris claro que miden más de un metro de espesor y conservan pequeñas aberturas estrechas, a modo de troneras, típicas de la arquitectura románica.

Villeneuve-lès-Maguelone
El templo fue ampliado y modificado durante el período gótico

El portal de arco apuntado fechado en el siglo XIII estaba enmarcado por dos robustas torres rectangulares. A la derecha se encontraba la Torre de San Juan, hoy desaparecida, y a la izquierda la Torre del Obispo, revestida de piedra caliza en el siglo XIV.

Villeneuve-lès-Maguelone
El tímpano fue esculpido en 1259 y la decoración floral es de 1148

En la fachada, de época románica, se aprovechó de otro edificio, dos bajorrelieves de los santos patronos. A la derecha puede verse la imagen de San Pedro y a la izquierda la de San Pablo, esculpidos en mármol de gran pureza.

Villeneuve-lès-Maguelone
Rostro de San Pedro en la puerta de entrada a la catedral

Una inscripción latina de 1178, realizada por Bernard di Tréviers, dice: Acércate a este remanso de vida tú que tienes sed, al cruzar estas puertas corrige tus costumbres. Cuando entres aquí, llora por tus pecados, no importan cuales sean, siempre los podrá lavar un manantial de lágrimas.

Villeneuve-lès-Maguelone
El Pantocrátor en actitud de bendecir sostiene la Biblia en su mano

Sujetando el dintel profusamente ornamentado, pero en orden inverso, también pueden verse los rostros de San Pedro y San Pablo. En el tímpano puede verse un Pantocrátor rodeado de las representaciones de los cuatro evangelistas: el ángel de Mateo, el león de Marcos, el toro de Lucas y el águila de Juan.

Villeneuve-lès-Maguelone
La catedral presenta una mezcla de estilos arquitectónicos

La catedral, de una sola nave, mide diez metros de ancho y veinte metros de altura y está cubierta con tres bóvedas de cañón. Los arcos apuntados del transepto se apoyan en semicolumnas rematadas con capiteles corintios.

Villeneuve-lès-Maguelone
La capilla de San Agustín es una de las partes más antiguas de la catedral

A la derecha de la entrada se encuentra la capilla románica de San Agustín, de 1041. Está situada en la planta baja de una antigua torre campanario. Aquí descansan los restos del Obispo Arnaldo, fallecido en 1060 durante un viaje de peregrinación a Jerusalén.

Villeneuve-lès-Maguelone
El matroneum o matroneo de la Catedral de Maguelone

Una escalera situada frente a la capilla de San Agustín sirve de acceso al matroneum, una especie de logia que en las iglesias paleocristianas servía de espacio reservado para las mujeres. En la Edad Media perdieron esa función, pero se conservaron como elemento estructural.

Capilla de San Blas

Villeneuve-lès-Maguelone
Maguelone fue un importante centro religioso durante la Edad Media

Alrededor de la catedral se está acondicionando un parque por donde deambulan pavos reales y que muestra algunas construcciones como la Capilla de San Blas. Un edificio de estilo gótico tardío que conserva una inscripción en occitano de 1900 en su cabecera.

Experiencia eco-responsable: Domaine de Maguelone

Villeneuve-lès-Maguelone
Viñedos del Domaine de Maguelone

Domaine de Maguelone es una finca vinícola de agricultura ecológica situada en esta pequeña península y que ocupa 18 hectáreas. Los vinos que se producen aquí, son gestionados por Les Compagnons de Maguelone, una organización que apoyan la integración de personas con discapacidad.

Villeneuve-lès-Maguelone
Cata de vinos en el Domaine de Maguelone

La primera producción vinícola de la isla de Maguelone se remonta al primer siglo de nuestra era, pero la más reciente tuvo lugar en 1864. Llevada a cabo por Bonaventure Fabrège (1804-1883), su familia pertenecía a la burguesía de Montpellier.

Le Comptoir des Compagnons

Domaine de Maguelone
6 ostras del Étang de Thau en Le Comptoir des Compagnons (12 €)

Le Comptoir des Compagnons es un restaurante con terraza situado junto a los viñedos del Domaine de Maguelone. En su carta encontrarás platos locales, entrantes (desde 8 €), ensaladas (desde 12’9 €) o el plato del día (15 €).

Domaine de Maguelone
Tielle Sétoise artesanal en Le Comptoir des Compagnons (8 €)

Mucho de los productos servidos en Le Comptoir des Compagnons son de Km 0 como sus verduras y por supuesto sus vinos. Junto al restaurante encontrarás una tienda donde se puede comprar vinos biológicos y solidarios, miel local y ostras del Étang de Thau.

A cuarenta kilómetros de Maguelone se encuentra el sitio arqueológico y museo de Ambrussum.  

Toda la información generada en redes sociales de mi viaje a Montpellier y a la península de Maguelone puede consultarse a través de los hashtags #VivezMontpellier y #VoyageOccitanie.

Arantzazu: joya de la arquitectura religiosa moderna

No importa las catedrales góticas, iglesias románicas, basílicas barrocas, parroquias, ermitas o capillas que hayas visitado, porque hasta que no veas el Santuario de Arantzazu, no podrás afirmar que has visto todos los estilos de templos cristianos. Si vas a Arantzazu disfrutarás de la arquitectura, el paisaje y la espiritualidad de este lugar excepcional del País Vasco.

Naturaleza del Santuario de Arantzazu

Euskadi
Una carretera serpenteante por bellos paisajes sirve de acceso al Santuario de Arantzazu

Situado en un abrupto cañón de la Sierra de Aizkorri, rodeado de un paisaje kárstico espectacular formado por las cañadas del monte Aloña, se levanta esta sorprendente joya de la arquitectura religiosa vasca que, como todo edificio adelantado a su tiempo, rompió con las reglas establecidas. Como cualquier otro santuario, Arantzazu también cuenta con su leyenda milagrosa que se remonta a 1468, cuando un pastor, Rodrigo de Baltzategui, encontró una imagen de la Virgen María sobre un espino albar (arantzazu en euskera significa “lugar de espinos”) y que hoy es la patrona de Gipuzkoa.

Exterior del Santuario de Arantzazu

Santuario de Arantzazu
Las puntas de diamante en piedra son el sello característico de Arantzazu

Para muchos creyentes, el Santuario de Arantzazu es el centro de devoción mariana más importante de Euskadi y sigue siendo como antaño, lugar de peregrinación, de ahí que los espacios presuman de grandes dimensiones, para acoger a cientos de peregrinos. Nada queda de la primera edificación de finales del siglo XV, del edificio que visitó Iñigo López de Loyola en 1522 antes de fundar la Compañía de Jesús o de las sucesivas reconstrucciones y reformas realizadas a causa de los 3 graves incendios sufridos en 1553, 1662 y 1834.

Santuario de Arantzazu
La Piedad en lo alto de la fachada, mira al cielo buscando respuestas

Este lugar de peregrinación y veneración de la Virgen ha estado durante 6 siglos custodiado por los frailes franciscanos. Nada hacía presagiar que se convertiría en un modernísimo templo capaz de reunir a los mejores artistas vascos de mediados del siglo XX y cuyo estilo vanguardista generó una gran polémica. Con todo, y algún otro cambio en el diseño y la prohibición de la Diócesis de Donostia, el conocido como “laboratorio de las artes” celebró la primera misa, en el verano de 1955. En ese momento, el edificio carecía de adornos y de los diseños innovadores que la Iglesia no permitió efectuar. No fue hasta 1968 que se obró el milagro y se levantó la prohibición del proyecto, pudiendo reunir a los artistas que quedaban vivos para acabar el nuevo Santuario de Arantzazu.

Santuario de Arantzazu
Las escaleras de Arantzazu son un símbolo de ascensión hacía la luz

Unas escaleras descienden hasta la entrada principal, como si el templo emergiera de las mismísimas entrañas de la tierra. Destacan las torres y la fachada de piedra tallada en punta de diamante; son obra de los arquitectos Francisco Javier Sáenz de Oiza y Luis Laorga. Los picos simbolizan el espino donde fue encontrada la Virgen y provocan que el edificio se vea diferente según la hora del día y la incidencia solar y las sombras que se dibujan en las puntas.

Santuario de Arantzazu
El apóstol sin ojos representa al peregrino que los cierra para rezar

Las esculturas de La Piedad (sin manto, ni adornos, con el rostro en forma de corazón y su hijo muerto, no en sus brazos, si no tendido en el suelo) y los Catorce Apóstoles situados a la entrada principal del templo, fueron realizados por Jorge Oteiza en piedra gris de Markina. Los apóstoles miden 3 metros de altura y el conjunto unos 12 metros de ancho. Cada uno de ellos muestra una expresión humana: desesperación, petición de ayuda, y depende desde que ángulo se observen y la distancia, ofrecen nuevas líneas de expresión. Oteiza quiso simbolizar la Salvación y trató de humanizar la piedra dotándola de una gran dosis de espiritualidad y creo que lo consiguió.

Santuario de Arantzazu
Chillida representó la probreza y la austeridad en las puertas de hierro de la entrada

Las 4 soberbias puertas de hierro, oxidadas artificialmente, son obra de Eduardo Chillida. El gran portal fue realizado con láminas de hierro superpuestas (algunas procedentes de deshechos) y con la mínima decoración para permitir el acceso rápidamente al interior de la iglesia sin distracción alguna. Aunque si te fijas bien, podrás encontrar la forma del sol, la luna, varios espinos y cruces. Chillida quiso representar la austeridad y la pobreza que rige la vida de los monjes franciscanos. 

Interior del Santuario de Arantzazu

Santuario de Arantzazu
Las vidrieras de Arantzazu consiguen dotar el interior de una luz especial

La nave interior de planta de cruz latina fue ideada por Sáenz de Oiza y Luis Laorga imitando a una gran ermita de montaña recubierta de piedra y madera donde hay quietud y penumbra. El techo cubierto de madera en forma de un barco invertido le confiere una buena sonoridad musical. En el crucero se encuentran las 8 vidrieras diseñadas por Fray Javier Álvarez de Eulate en estilo abstracto. Predominan los azules, verdes y violetas con algún toque de rojos que tratan de representar el paisaje montañoso de Arantzazu y sus espinos. 

Santuario de Arantzazu
El Altar Mayor es uno de los elementos que más destaca en el interior

En el Altar Mayor se encuentra la pequeña talla de la Virgen de Arantzazu presidiendo un enorme mural-retablo del pintor madrileño Lucio Muñoz. En los 622 m2 de madera labrada y policromada se imita el paisaje original de la Sierra de Aizkorri. Los frescos de la cripta fueron pintados por Néstor Basterretxea, aunque no con el primer diseño que fue desestimado por incluir 2 mujeres desnudas, si no con un proyecto creado en 1983 donde predomina la abstracción geométrica y la explosión de color. En ellos se narran relatos de la Creación y la historia de la evolución humana y su relación con la religión.

Santuario de Arantzazu
Tras pasar el coro, la nave se agranda visualmente

El Santuario de Arantzazu es mucho más que el ingenio de grandes artistas vascos, es un templo lleno de simbología que ofrece al observador el camino para salir de la oscuridad de las posesiones terrenales y llegar hasta la luz celestial donde nos espera la Virgen. No olvides recorrer la parte trasera del edificio, donde verás los muros de estilo neorrománico de 1920 y la pared rocosa en la que se inspiró Muñoz para crear el altar.

Santuario de Arantzazu
Diversas rutas de senderismo parten desde este punto

La vez que lo visité, me quedé a comer el menú semanal de 15 € del Hotel Santuario de Arantzazu que se encuentra allí mismo. Desde aquí parten varios pequeños senderos (PR-GI 3001), incluso accesibles con varios desniveles de dificultad y distancias, para descubrir, por ejemplo, los caminos de contrabandistas (PR-GI 3004), la senda de Urbia (PR-GI 3006) o el camino escondido de Arantzazu (PR-GI 3005).

Más informaciónSantuario de Arantzazu. Dirección: Arantzazu Auzoa 5, 20560 Oñati (Gipuzkoa). Teléfono: 943 78 09 51. Entrada: gratuita. Web: Santuario de Arantzazu.

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