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Biscarrosse: capital europea de la hidroaviación

Biscarrosse, un paraíso costero en la costa atlántica francesa para explorar

Biscarrosse es el único lugar del mundo que parece que puedas navegar por el cielo y volar sobre el agua. Desde 1991, esta pequeña población francesa en la región de las Landes es la capital europea de la hidroaviación. Cada dos años, a finales de mayo y principios de junio, apasionados de los hidroaviones y la aeronáutica de todo el mundo se dan cita, tumbona en mano, para ver los emocionantes espectáculos aéreos que surcan el cielo y se reflejan en sus aguas. Pero antes de dejarnos llevar por las nubes, exploremos la asombrosa belleza natural de Biscarrosse.

Biscarrosse-Plage


Biscarrosse-Plage

Inmensas extensiones de suave arena es lo que te espera en la franja litoral de Biscarrosse. La Plage du Vivier, Plage Nord, Plage Centrale y la Plage Sud son ideales para sucumbir a las puestas de sol de película. Déjate abrazar por la nada urbana (sí, me lo acabo de inventar y refleja mi asombro al contemplar extensas playas vírgenes, sin aglomeración de pisos turísticos de hierro y hormigón). Al hundir los pies en la arena, tu mirada se perderá en el horizonte, sin ninguna distracción más que las dunas, el cielo, el agua y el viento. 

Playas vírgenes en la costa atlántica

El “Gran Azul Embriagador de Biscarrosse” que se extiende ante nuestros ojos, está lleno de sorpresas y secretos. Desde las campañas de protección para salvar las dunas que se remontan a los tiempos de Napoleón III Bonaparte hasta las temibles corrientes oceánicas, sin olvidar los paleosuelos, una mezcla de tierra y vegetación fosilizadas que en ocasiones aparece en estas playas. Tampoco podemos olvidar las grandes olas surcadas todo el año por surferos venidos de todas partes.

Bisca Grands Lacs


Bisca Grands Lacs combina la belleza natural con multitud de actividades acuáticas

Biscarrosse Grandes Lagos está formada por siete municipios (Parentis-en-Born, Ychoux, Sanguinet, Gastes, Sainte-Eulalie-en-Born, Luë y Biscarrosse) y tres lagos de agua dulce conectados por un canal. Estos lagos son: el lago norte formado por el lago de Cazaux – Sanguinet - Biscarrosse, el lago pequeño y el lago sur, formado por el lago de Parentis-en-Born - Biscarrosse. A lo largo de las orillas de estos lagos, encontrarás toda clase de servicios, como áreas de pícnic, espacios para estacionar autocaravanas e incluso servicio de socorristas.

Lac Nord: Cazaux – Sanguinet - Biscarrosse


Plage de Navarrosse

El Lago Norte es un auténtico tesoro de la costa atlántica que se extiende a través de las poblaciones de Cazaux, Sanguinet y Biscarrosse. Este paraíso acuático cuenta con diversas playas de arena, como Plage de Caton, Plage du Pavillon, Plage de Navarrosse o Plage de Maguide, que son pequeñas gemas que salpican sus orillas. Las aguas del lago son famosas por su transparencia y tono turquesa, que recuerdan los lagos tropicales del Pacífico.

 Un lugar tranquilo, seguro y rodeado de belleza natural

Además, la poca profundidad de sus aguas lo convierte en un lugar perfecto y, sobre todo, seguro para los más pequeños de la familia. Durante el verano, la temperatura del agua se mantiene entre 24 y 28 °C, brindando una experiencia de baño inigualable. También se puede disfrutar de una variedad de rutas de senderismo señalizadas que serpentean bajo la sombra de los pinos, una auténtica maravilla.

Canal des Landes o Canal Transaquitain


Vista del Canal des Landes

El canal que conecta el Lago Norte con el Lago Sur, atraviesa el pequeño lago por su lado oriental. A lo largo de su recorrido, entre el frondoso bosque y las tranquilas aguas, encontrarás acogedores bancos para sentarse y admirar la belleza de la naturaleza, así como el ir y venir de las pequeñas embarcaciones. El canal también ofrece la oportunidad para explorarlo en canoa, permitiéndote apreciar cómo los colores de los árboles cambian durante el otoño. En verano, es el lugar ideal para disfrutar de una sesión de stand-up paddle y rematarlo con un refrescante chapuzón en el lago.

Petit Lac


El lago pequeño de Biscarrosse es también el que parece más salvaje

El pequeño lago de Biscarrosse, también conocido como "Petit Étang", es un auténtico paraíso para los amantes de la pesca. Aunque la pesca se puede practicar en los tres lagos de la región, es en este lago donde los pescadores encuentran el entorno ideal para su pasión. Con una superficie de 100 hectáreas, este tesoro natural acuático posee un inmenso valor ecológico. Este lugar sirve como refugio, fuente de alimento y área de reproducción para numerosas especies, incluyendo batracios y una gran variedad de aves migratorias.

Lac Sud: Parentis-en-Born - Biscarrosse


Plage de Moutéou

El Lago Sur, que se extiende por las poblaciones de Parentis-en-Born, Gastes, Sainte-Eulalie-en-Born y Biscarrosse, alberga también varias playas encantadoras, como la Plage du Lac y la Plage du Port en Gastes, donde se conservan antiguos hangares de barcos de hace cien años. También puedes visitar la playa familiar de Plage de Moutéou, ideal para un día de diversión en el agua o para hacer senderismo. 

Aún son visibles las rampas de la Hidrobase de Latécoère

Muy cerca del lago, se encuentra la Promenade du Nassey, un paseo para realizar a pie y que permite descubrir la flora local, con helechos, brezos, aulagas y retamas que adornan el camino. La gran ventaja es que, en cualquier momento, puedes darte un refrescante chapuzón en el agua del lago. En cualquiera de los lagos de Biscarrosse encontrarás rutas señalizadas perfectas para explorar también en bicicleta.

Musée de l’hydraviation 

Fotografía y maqueta del Dornier Do X de 1929, el mayor, más pesado y potente avión del mundo

Situado en el histórico enclave de la antigua base Latécoère, el Museo de la Hidroaviación de Biscarrosse te llevará a un fascinante viaje a través del mundo de la hidroaviación ¡cuidado que engancha! En 1930, Pierre-Georges Latécoère, un influyente empresario pionero de la aviación, eligió Biscarrosse como escenario para el montaje y las pruebas de los mayores hidroaviones franceses. 

Mapa de Air France Nova et Vetera

Desde aquí, más de ciento veinte gigantescos hidroaviones despegaron hacia destinos tan lejanos como Nueva York o Fort-de-France (Martinica), pilotados por aviadores legendarios como Antoine de Saint-Exupéry (1900-1944), quien fue piloto de las Lignes Aériennes Latécoère y piloto de pruebas. Esta figura emblemática del Aeropostal, partió en 1940 hacia los Estados Unidos, donde escribió su mundialmente famoso libro "El Principito". Desapareció en el mar Mediterráneo con su avión, un Lockheed P-38 Lightning, el 31 de julio de 1944, derribado por los alemanes.

El Latécoère 300 realizó su primer vuelo de prueba en 1931 en el lago Biscarrosse

Jean Mermoz (1901-1936) es famoso por realizar en 1930 la primera travesía postal sin escalas del Atlántico Sur con un hidroavión Latécoère 28-3 "Comte de la Vaulx", completándolo en 21 horas y 30 minutos. Mermoz y su amigo Henri Guillaumet abrirían una ruta de Aeropostal en los Andes. Mermoz desaparecería en el Atlántico en 1936, pilotando un hidroavión Latécoère 300 "Croix du Sud", construido para el transporte de correo en la ruta de 3.418 km que conectaba Dakar (Senegal) con Natal (Brasil). 

Interior del Museo de la Hidroaviación

Uno de los primeros aviones icónicos en la épica historia del correo aéreo fue el avión Breguet 14, que realizó su primer vuelo en 1916. En total, 106 de estos aviones cruzaron África en nombre de la Compagnie Générale Aéropostale, con pilotos como Guillaumet a los mandos. Guillaumet también pilotaría uno de los primeros hidroaviones gigantes que salieron de Biscarrosse en 1939 con destino a Nueva York. 

Salón del Latécoère 521 “Lieutenant de Vaisseau Paris”

El hidroavión Latécoère 521 “Lieutenant de Vaisseau Paris” recorrería 5.875 km en 28 horas y 27 minutos, estableciendo un récord que le valió a Guillaumet la Cinta Azul del Aire. En el Museo de la Hidroaviación de Biscarrosse pudimos ver el interior diseñado por R. Caillard y A. Mauni. Las hazañas de todos estos pilotos han forjado una leyenda que sigue vive en el Museo de la Hidroaviación de Biscarrosse.

Una visita fascinante


Interior de la cabina de un hidroavión

La visita a este museo te sumergirá en una colección única en Europa de 12 hidroaviones reales, junto a numerosos objetos históricos que narran la historia de estos "transatlánticos del cielo". A través de maquetas, fotografías y dibujos, explorarás su historia desde la Primera Guerra Mundial, cuando los aviadores pintaban insignias en sus aviones, hasta la creación de carteles para la promoción de la compañía aérea francesa.

El Grumman Albatross del Museo de la Hidroaviación de Biscarrosse

No puedes dejar de admirar el Grumman Albatross, un hidroavión único en Francia con una envergadura de 25 metros, que es la joya de la colección. Este avión emblemático, utilizado en misiones de rescate en el mar, se encuentra expuesto en la entrada del museo, listo para despegar.

Más información: Musée de l’hydraviation. Dirección: Base Latécoère. 332 Rue Louis Breguet, 40600 Biscarrosse. Teléfono: + 33 558 780 065. Entrada: 10 €. Horario: desde la segunda semana de febrero hasta el 30 de junio, de martes a domingo, de 14 a 18 h. En julio y agosto abre todos los días de 10 a 19 h. Del 1 de septiembre al 31 de diciembre, abre de martes a domingo, de 14 a 18 h. Web: Musée de l’hydraviation

Dónde comer en Biscarrosse

La Siesta


 Gastronomía y ubicación espectacular en la cima de una duna con vistas al mar

Ubicado en un lugar idílico de la costa de las Landes, literalmente en la cima de una majestuosa duna de arena, frente al océano, se encuentra “La Siesta”. Este restaurante, que empezó su historia en 1987 como una modesta cabaña de madera en la playa, donde la gente iba a disfrutar de una parrillada de sardinas, se ha transformado en un lugar que merece una visita. A pesar de su evolución, La Siesta ha mantenido ese encanto de cabaña de playa con su estructura de madera y la querida barbacoa donde aún se puede disfrutar de una deliciosa parrillada.

Ostras del Banc d'Arguin en La Siesta

En la actualidad, el restaurante ofrece una carta variada donde destacan los productos frescos. Entre las opciones disponibles, encontrarás tentadores tartares, mejillones acompañados de patatas fritas, tapas y hamburguesas. Nosotros nos pedimos seis ostras del Banc d'Arguin por 10 € y un plato libanés compuesto de tabulé de trigo duro, cordero desmenuzado, pimientos marinados, caviar de berenjena, compota de cebolla y pasas con canela, tzatziki, queso feta, granada y pan de pita por 20’5 €. 

Plato libanés de La Siesta

Los platos se pueden disfrutar en su gran terraza al aire libre, que cuenta con una serie de tumbonas de playa y mesas bajas, ideales para disfrutar de un buen cóctel, una puesta de sol y una excelente compañía. En octubre, el restaurante se desmonta para preservar el ecosistema dunar. La Siesta está considerado uno de los restaurantes con vistas al océano más bonitos de las Landes, y cuando lo visites, lo entenderás.

Más información: La Siesta. Dirección: Rond Point Nord, Biscarrosse-Plage. Teléfono: + 33 558 783 675. Horario: abierto desde principios de abril hasta finales de septiembre.

Dónde dormir en Biscarrosse

Les Vagues Hotel ***

Habitación doble en el hotel Les Vagues

El hotel Les Vagues se encuentra en un tranquilo barrio residencial, rodeado de frondosos bosques de pinos, a tan solo 300 metros de las hermosas playas del océano Atlántico y a 5 minutos de los Grandes Lagos. El hotel cuenta con 28 habitaciones totalmente renovadas y climatizadas, de distintos tamaños, la mayoría de las cuales disponen de balcones o terrazas para disfrutar del aire fresco y las vistas.

Recepción del hotel Les Vagues

Este acogedor hotel, perfecto para familias, ha sido distinguido en la Guía Verde Michelin y ha obtenido la prestigiosa certificación EU Ecolabel, reflejando su compromiso con la sostenibilidad ambiental y su respeto con el medio ambiente. Además, proporciona comodidades como aparcamiento gratuito justo frente al edificio y servicios de alquiler de bicicletas para explorar los alrededores a tu propio ritmo.

Restaurante del hotel Les Vagues


Filet mignon con salsa de mostaza de Meaux, puré de patatas y verduras

En el restaurante del hotel Les Vagues, galardonado con 3 cocottes Logis de France, podrás deleitarte con una deliciosa cocina gourmet que resalta los sabores locales y marineros. Ya sea en el comedor o en la terraza totalmente cubierta y climatizada, podrás disfrutar de una experiencia culinaria única. El menú incluye opciones vegetarianas y menús especialmente adaptados al público infantil.

Más información: Les Vagues. Dirección: 99 rue des Iris, 40600 Biscarrosse-Plage. Teléfono: + 33 558 839 810. Precio del menú (tres platos sin bebida): 26 €. Web: Les Vagues


A 40 km al sur de Biscarrosse se encuentra Mimizan, un Patrimonio UNESCO entre bosques de dunas y lagos.

Toda la información generada en redes sociales durante mi viaje a Biscarrosse puede consultarse a través de los hashtags #Landes y #LesLandes.

La Iglesia de San Pedro de Lovaina

La Iglesia de San Pedro de Lovaina forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO
La Iglesia de San Pedro de Lovaina, conocida como Sint-Pieterskerk en neerlandés, se alza majestuosamente en el corazón de esta ciudad belga. El templo es un magnífico ejemplo del estilo gótico brabantino y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. También es una galería de arte que alberga excepcionales obras maestras que han sobrevivido milagrosamente al paso del tiempo.

Un legado histórico: orígenes y renacimiento


Vista de la Plaza del Mercado de Lovaina pintada de Wolfgang de Smet entre 1665 y 1667

La Iglesia de San Pedro tiene profundas raíces históricas que se remontan al siglo XI, cuando se construyó un templo románico en este lugar. Este simple comienzo la consagra como la iglesia más antigua de Lovaina. Sin embargo, su historia ha estado marcada por notables desafíos. En 1176, un devastador incendio asoló la iglesia por primera vez, y dos siglos después, las llamas volvieron a afectar partes del edificio. 

Vista de la Iglesia de San Pedro en 1865 cuando aún estaba rodeada de viviendas y comercios

Finalmente, en el siglo XV, se inició la demolición del edificio románico, dando paso a la iglesia gótica que conocemos hoy en día. La construcción de la majestuosa iglesia abarcó más de un siglo, y requirió la colaboración de varios maestros de obra, entre ellos Sulpitius van Vorst, Jan II Keldermans y Matthijs de Layens, junto con numerosos artistas. 

Aspecto de la Iglesia de San Pedro tras la Primera Guerra Mundial

A pesar de los desafíos a lo largo de su historia, la Iglesia de San Pedro se erigió como un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica brabantina. La basílica cruciforme, de tres naves largas y un transepto más corto, se completó a más tardar en 1499. Su rasgo más distintivo radica en las numerosas capillas que rodean el coro, las cuales están ricamente decoradas con valiosas obras de arte religioso.

El Esplendor del Gótico Brabantino en la Iglesia de San Pedro


Los elementos góticos brabantinos realzan la elegancia y grandeza de la iglesia

El estilo arquitectónico gótico brabantino, originario de la región de Brabante, en Bélgica, confiere a la Iglesia de San Pedro su esplendor característico. Este estilo se distingue por su énfasis en la verticalidad y la luminosidad, manifestándose a través de arcos puntiagudos, elaboradas bóvedas de crucería y ventanas decoradas con vidrieras ornamentadas. Estos elementos arquitectónicos realzan la apariencia elegante y grandiosa del templo.

Diseño y maqueta del ambicioso intento de construcción de tres torres en el siglo XVI

Varios maestros de obras trabajaron en la iglesia durante casi un siglo, manteniendo una notable coherencia en el estilo arquitectónico. En 1505, el maestro Joost Massys diseñó tres altas torres para la fachada principal de la iglesia: dos torres laterales planeadas para alcanzar una asombrosa altura de 136 metros y una torre central que se elevaría majestuosamente hasta los 168 metros. Sin embargo, la naturaleza arenosa e inestable del suelo provocó el colapso repentino de estas torres colosales. 

A través de las gafas VR hololens se pueden ver animaciones en 3D de algunas obras

Como resultado, las torres quedaron sin terminar, y en la actualidad, sólo quedan las bases como testigos silenciosos de la ambición del proyecto. Al entrar en la iglesia y dirigirse hacia la derecha, en el crucero, se puede observar el modelo realizado en piedra natural de Avesnes de la torre norte y central. Con una altura de 827 centímetros, esta obra fue creada por Joost Massys y Jan Beyaert entre 1524 y 1530 y gracias a la realidad virtual podemos profundizar en su diseño.

La Cruz del Triunfo, una obra maestra flamenca


La Cruz del Triunfo de la Iglesia de San Pedro fue realizada entre 1490 y 1500

La majestuosa “Cruz del Triunfo” es una obra maestra tallada en madera por el mejor tallador de Brabante, Jan Borman. Esta cruz triunfal, realizada en roble policromado de finales del siglo XV, presenta a Cristo crucificado en su parte central, mientras que en la base se encuentran representados los cuatro Padres de la Iglesia, así como los santos Pedro y Enrique. En el coro, de estilo gótico tardío, puede verse una impresionante bóveda de crucería con restos de pintura originales.

El coro alto de la Iglesia de San Pedro


El coro alto de la iglesia de San Pedro es el más antiguo que se conserva en Lovaina

Nos asombramos con el magnífico coro alto y su decoración con marquesinas y tracerías que evoca un pasado glorioso y de esplendor. Este coro alto, construido entre 1488 y 1490, es el más antiguo de la región de Lovaina. Su intrincado cancel de estilo gótico tardío, meticulosamente restaurado en el siglo XIX, resplandece con sus detalles blancos y dorados. Durante la ocupación francesa de finales del siglo XVIII, algunas estatuas que adornaban los nichos originales desaparecieron y fueron reemplazadas por nuevas esculturas en el siglo XIX.

La cripta románica bajo el coro


La antigua cripta románica se encuentra debajo del coro

En el proceso de restauración de 1956, dirigido por J. Mertens, se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas que desenterraron parte del legado románico de la Iglesia de San Pedro. Bajo el coro de la iglesia gótica, se descubrieron los restos del antiguo coro y el crucero de la iglesia románica original. Sin embargo, la verdadera joya oculta que se reveló fue la cripta circular que yace detrás del coro románico. Esta cripta podría haber sido el lugar de entierro de los condes de Lovaina y los primeros duques de Brabante.

El Púlpito de Jacques Bergé


El púlpito barroco es una obra maestra de madera tallada con detalles intrincados y relieves

El impresionante púlpito barroco de la Iglesia de San Pedro fue esculpido por Jacques Bergé en el año 1742. El púlpito, que incluye escaleras, un pretil y un dosel ricamente adornados, proviene de la abadía premonstratense de Ninove, ubicada al oeste de Bruselas. Esta magnífica pieza de arte en madera fue adquirida por la Iglesia de San Pedro en 1807. Su decoración se compone de intrincados detalles y relieves que narran historias religiosas, en especial de la vida de San Norberto.

El Tesoro de San Pedro


Las capillas del deambulatorio albergan estatuas, pinturas, reliquias y custodias de arte religioso

El Tesoro de San Pedro, que se encuentra en las capillas del deambulatorio que en su origen pertenecían a diversas cofradías, artesanos, gremios, patricios y facultades universitarias de Lovaina, se convirtió en un museo en 1998. Posteriormente, en 2009, se incorporó al M-Museum y exhibe algunos hermosos ejemplos de arte religioso medieval. Este tesoro alberga una impresionante colección que incluye obras de orfebrería religiosa y pinturas devocionales, la mayoría de las cuales están intrínsecamente ligadas a la historia de la Iglesia de San Pedro.

Tumba de Enrique I


El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, en el coro alto (c. 1235)

El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, es una de las tumbas más antiguas que han llegado a nuestros días. La losa funeraria de piedra caliza de Tournai se remonta al siglo XIII, mientras que la base y las columnas datan de 1835, cuando se realizó la reconstrucción del monumento, que previamente había sido desmantelado en torno al año 1800. La representación en relieve de Enrique I es idealizada: lo vemos como un joven sonriente, con cabello rizado y espeso, vistiendo una larga túnica y el manto ducal. Con su mano derecha sostiene un cetro mientras que con la izquierda juega con la cuerda del manto.

Tumba de Matilde de Boulogne y María de Brabante


Monumento funerario de Matilde de Boulogne y María de Brabante en la Capilla de San Andrés

En la Capilla de San Andrés, ubicada en el deambulatorio norte, bajo el mecenazgo de los panaderos, se encuentra el monumento funerario de Matilde de Boulogne, esposa del duque Enrique I, y de su hija María de Brabante, quien contrajo matrimonio con el rey alemán Otón IV. La tumba está protegida por una losa de piedra caliza de Tournai que data del siglo XIII. Esta losa descansa sobre columnas parcialmente originales de piedra natural, las cuales están decoradas con capiteles ornamentados con motivos vegetales.

Cabeza del Cristo “Torcido”, la imagen milagrosa de Lovaina


La cabeza del Cristo "Torcido" es la única parte que ha sobrevivido de la escultura original

Este rostro desgastado es todo lo que queda de una de las esculturas más importantes en la historia de Lovaina. Conocida como la “Cruz Torcida”, esta obra de arte tallada en roble fue realizada en torno al año 1200 y se encontraba en la Capilla de los Arcabuceros de la Iglesia de San Pedro. Sin embargo, en agosto de 1914, durante la Primera Guerra Mundial, un incendio destruyó la escultura con excepción de la cabeza, que en ese momento se encontraba en el taller de un restaurador y, milagrosamente, sobrevivió al desastre.

El "Descendimiento de la Cruz" de Rogier van der Weyden


El "Descendimiento de la Cruz", en el Museo del Prado, es una obra maestra del arte flamenco

En torno al año 1435, el pintor flamenco Rogier van der Weyden pintó el "Descendimiento de la cruz" para la Capilla de Nuestra Señora de Ginderbuyten, cerca de la actual Puerta de Tiensepoort en Lovaina. La pintura forma parte de la colección del Museo del Prado en Madrid. Desde su creación, la pintura fue reconocida de inmediato como una obra maestra, como lo demuestran las numerosas copias que se realizaron poco después. Se conservan alrededor de 50 copias de esta obra, y el famoso “Tríptico Edelheere” de la Iglesia de San Pedro en Lovaina fue el primero de una larga serie de reproducciones.

El Tríptico Edelheere: una copia magistral


El Tríptico de Edelheere es una impresionante copia elevada a obra maestra

El Tríptico Edelheere, ubicado en la Iglesia de San Pedro, es una asombrosa réplica de la obra original de Rogier van der Weyden. Esta copia, realizada en 1443, es por mérito propio una obra maestra del arte flamenco. Aunque es aproximadamente cinco veces más pequeña que el original, mantiene una sorprendente fidelidad con la obra de van der Weyden. Realizada por un pintor desconocido, fue encargada por Willem Edelheere, un destacado patricio de Lovaina, quien destinó la obra al altar de la capilla funeraria de su familia. 

El Martirio de Santa Catalina de Jan Rombouts


Se cree que estas obras fueron creadas entre 1525 y 1535 por Jan Rombouts

Jan Rombouts, el ilustre pintor originario de Lovaina, dejó su huella en la época dorada del Renacimiento flamenco, en su ciudad natal. Dos de sus obras más destacadas, "El Martirio de Santa Catalina" y "El Martirio de San Clemente", han perdurado en la Iglesia de San Pedro a lo largo de los siglos. Estas pinturas maestras narran vívidamente las escenas de la vida y el martirio de estos santos en paneles que han sido pintados por ambas caras.

Sedes Sapientiae: la Reina de la Sabiduría


La estatua de Sedes Sapientiae fue restaurada después de los bombardeos de 1944

Cerca del altar de la Iglesia de San Pedro se encuentra una conmovedora representación de la Virgen María, sentada en un trono con el niño Jesús en su regazo, conocida como “Sedes Sapientiae” o "Sede de la Sabiduría". Esta icónica imagen ha sido el emblema de la Universidad de Lovaina desde 1909 y es una de las estatuas más antiguas de la Iglesia de San Pedro. Realizada en 1442 por el escultor Nicolaas de Bruyn en roble policromado, la estatua mide 160 centímetros de altura y se inspira en un diseño más antiguo que se remonta al siglo XIII, lo que explica la sensación de "rigidez" en la talla.

La presencia de otra representación de Sedes Sapientiae en la Biblioteca Universitaria de Lovaina destaca la profunda conexión de la ciudad con la devoción a la Virgen María y su identidad como ciudad del conocimiento.

La Última Cena de Dieric Bouts


En el coro se encuentra el museo de arte religioso, que alberga la obra maestra de Dieric Bouts

En marzo de 1464, treinta años antes de que Leonardo Da Vinci pintara su famosa pintura de “La Última Cena”, Dieric Bouts recibió el encargo de crear un tríptico sobre la Eucaristía. Es una de las obras más destacadas del pintor y una obra maestra del arte flamenco excepcional, dado que la mayoría de sus creaciones se han perdido en el tiempo, y solo se conservan 25 de sus pinturas en todo el mundo. "La Última Cena" de Dieric Bouts se encuentra en el coro de la iglesia y retrata con detallado realismo el momento en que Jesús comparte su última cena con los apóstoles. A través de las ventanas representadas en el lienzo, puede verse el Ayuntamiento de Lovaina en proceso de construcción.

El Martirio de San Erasmo de Dieric Bouts


El tríptico de Dieric Bouts sigue en su ubicación original en la Capilla de San Erasmo

"El Martirio de San Erasmo" de Dieric Bouts, otra destacada obra maestra flamenca, ha permanecido por más de 500 años en su ubicación original para la que fue creada, en la Capilla de San Erasmo. Fue encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento alrededor del año 1460. El panel central representa el martirio de San Erasmo, obispo de Antioquía (Siria) en el siglo IV. Sus manos y pies están encadenados mientras dos verdugos extraen sus intestinos. La indiferencia de la multitud, incluido el emperador Diocleciano, que lo condenó, es impactante. San Jerónimo y San Bernardo de Claraval aparecen en los paneles laterales. La obra refleja el estilo contenido que caracteriza a Bouts, el pintor más importante de Lovaina.

La Torre del Sacramento: un sagrado tesoro


Esta joya gótica resguardaba la hostia y el vino consagrados

Una de las joyas más sorprendentes del interior de la Iglesia de San Pedro es la Torre del Sacramento, una obra de Matthijs de Layens de alrededor de 1450, encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento. La misma orden, unos años después, encargaría al pintor de la ciudad, Dieric Bouts, la famosa pintura de “La Última Cena”. La Torre del Sacramento, de estilo gótico tardío y forma hexagonal, en realidad servía como sagrario, un lugar sagrado donde se guardaban las hostias consagradas, resguardadas detrás de sus puertas.

Detalle de la Torre del Sacramento donde puede verse "El Asiento de la Misericordia"

Esta imponente obra de arte está esculpida en piedra caliza blanca de Avesnes y alcanza una altura de doce metros, siendo la torre sacramental mejor conservada y más antigua de Bélgica. Los nichos de la torre están adornados con relieves que representan escenas de la Pasión de Cristo, siendo "El Asiento de la Misericordia" la más destacada, donde Dios Padre entronizado sostiene el cuerpo sin vida de su hijo Jesucristo. Este es el único lugar donde la policromía original ha sido restaurada, mientras que las demás escenas han sido pintadas nuevamente.

Capilla de Margarita de Lovaina


Relicario de Fiere Margriet en latón. Taller de Joseph Wilmotte, Lieja (1902)

La Capilla de Margarita de Lovaina, fundada en 1535 según una piedra conmemorativa, alberga las reliquias de la querida santa de Lovaina, Fiere Margriet (La Orgullosa Margarita). En esta capilla, se relata la popular leyenda de Margarita, una joven de dieciocho años. La fatídica noche del 2 de septiembre de 1225, unos bandidos irrumpieron en la posada de sus padres y, tras un violento enfrentamiento, todos perdieron la vida, a excepción de Margarita, que fue secuestrada y llevada fuera de las murallas de la ciudad.

 Altar de Fiere Margriet en piedra natural de Frantz Vermeylen (1902)

Cuando sus secuestradores intentaron agredirla, ella se defendió con una valentía excepcional, pero lamentablemente, fue asesinada y su cadáver arrojado al río Dijle. Curiosamente, su cuerpo sin vida flotó río arriba de regreso a Lovaina, donde se encontraba Enrique I, duque de Brabante. En reconocimiento a su valentía, Margarita se convirtió en la patrona de las jóvenes sirvientas, el personal de hostelería y los mártires. 

El Martirio de Fiere Margriet de Pieter Jozef Verhaghen (1760) y escultura de Margarita

En 1535, se erigió una capilla en su honor en la iglesia de San Pedro, que se convirtió en lugar destacado de peregrinación. Margarita sería beatificada en 1902. En esta capilla, se la representa sosteniendo una jarra de vino, haciendo referencia a su labor en la posada de sus padres. La capilla alberga cinco pinturas que narran su leyenda, realizadas en 1760 por el artista de Brabante Pieter Jozef Verhaghen. Además de las pinturas, la capilla contiene dos estatuas de Margarita y el relicario de la “Orgullosa Margarita”, que ha sido restaurado y devuelto a su contexto histórico.

Capilla de los Cerveceros diseñada por Hendrik Danco en 1756

Desde las impresionantes obras de Dieric Bouts y Rogier van der Weyden hasta las capillas que resguardan invaluables tesoros artísticos, la Iglesia de San Pedro es una auténtica galería de arte que sigue asombrando a todos aquellos que tienen el privilegio de visitarla. Su ubicación en el corazón de Lovaina la convierte en un destino accesible para quienes desean explorar esta encantadora ciudad belga y sumergirse en su rica herencia cultural. 

Las nuevas tecnologías ofrecen una experiencia inmersiva y de conocimiento

En 2020, la Iglesia de San Pedro reabrió sus puertas tras una completa restauración, presentando una nueva experiencia para los visitantes. El patrimonio de la iglesia cobra vida de manera innovadora a través de tablets y nuevas gafas de realidad aumentada. La experiencia inmersiva permite disfrutar de imágenes y animaciones en 3D a través de las gafas VR hololens, mientras observas doce obras reales seleccionadas.

Más información: Parochiekerk Sint-Pieter. Dirección: Grote Markt 1, 3000 Lovaina. Horario: De lunes a sábado de 10 a 16:30 h. Domingos de 11 a 16:30 h. Del 1 de octubre al 31 de marzo, miércoles cerrado. Entrada a la Iglesia de San Pedro: gratuita. Experiencias digitales: Sólo previa reserva, a recoger en recepción. Tablet (información disponible en español): 5 €. Gafas 3D de realidad aumentada: 12 € (por 1 hora). Transporte público: autobuses con parada en Halte Rector de Somerplein.

Si quieres visitar otro Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en la ciudad, te dejo esta ruta a pie por el Klein Begijnhof de Lovaina

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