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| Un incendio en 1914 destruyó por completo la Lonja de la Universidad |
El edificio que vemos hoy de la Biblioteca Universitaria de Lovaina corresponde a la reconstrucción realizada después de la Segunda Guerra Mundial con los planos originales del arquitecto estadounidense Whitney Warren en estilo renacentista flamenco.
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| Uno de los nombres cincelados en los muros del edificio |
En la fachada y en la galería exterior
pueden verse los nombres de 300 instituciones, la mayoría estadounidenses, que
ayudaron a su reconstrucción. 300.000
libros de valor incalculable se perdieron en el incendio de la Primera
Guerra Mundial.
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| La Biblioteca Universitaria de Lovaina es impresionante |
Los nazis, ávidos de
conocimiento, repetirían la quema destruyendo 900.000 libros durante la Segunda
Guerra Mundial. En la actualidad la
Biblioteca Universitaria de Lovaina alberga más de un millón y medio de libros.
Planta Baja
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| La maqueta fue hecha en el taller del escultor Joseph van Uytvanck |
Tras cruzar la galería exterior y
antes de entrar por recepción, debemos acercarnos a ver la maqueta original de la torre que sirvió como modelo entre 1921 y
1928 durante el periodo de construcción. La primera piedra de la nueva biblioteca fue colocada el 28 de julio de 1921
Primera Planta
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| En el centro puede verse el ángel Art Déco del escultor Harry Elstrom |
Tras subir los primeros peldaños
hasta la primera planta, encontramos bajo una campana, un ángel monumental. Fue diseñado por Harry Elstrom para la Basílica del Sagrado Corazón de Koekelberg.
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| El “Sedes Sapientiae” es el emblema de la Universidad de Lovaina |
En el vestíbulo de la primera
planta pueden verse tres pinturas del artista bruselense Albert Ciamberlani, que representan la Gran Guerra y sirvieron como
diseño para los mosaicos del palacio del Parque del Cincuentenario de Bruselas.
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| La “Sedes Sapientiae” es obra del artista bruselense Jacques Moeschal |
Abajo a la izquierda del trono de la sabiduría o “Sedes Sapientiae” puede leerse una
inscripción en latín que dice: “La
sabiduría se ha construido un hogar para sí misma”. A la derecha una
inscripción en griego afirma: “Con
sabiduría se construye un hogar”.
Sala de Lectura
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| En los ventanales pueden verse bustos de reyes y reinas |
No hay que perderse la gran Sala de Lectura donde hay que mantener
el silencio durante la visita para no molestar a los estudiantes y otros
usuarios de la biblioteca. Tras cruzar unas enormes puertas de madera con
detalles metálicos entramos en la gran Sala de Lectura.
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| La Sala de Lectura es el centro de atención de la Biblioteca Universitaria |
La sala se dotó de una bóveda celestial de estilo gótico y
grandes ventanales que le confieren luminosidad. Las escaleras fueron construidas en estilo renacentista con
sorprendentes detalles arquitectónicos como los balcones o el pequeño dragón que vuela, justo debajo de ellas.
Segunda Planta
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| Buda de madera creado en Myanmar en estilo Mandalay |
Si seguimos subiendo por la
escalera principal encontraremos en una de las esquinas un enorme Buda de madera policromado y dorado de alrededor
del año 1800, hecho en Myanmar (Birmania).
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| Puertas de madera y muebles eclesiásticos barrocos |
En el vestíbulo de la segunda planta
pueden verse varias puertas de madera
y muebles eclesiásticos barrocos. A
la derecha de las escaleras se encuentra la entrada a la torre de la biblioteca. Es necesario adquirir un ticket para subir a la torre de la biblioteca.
El campanario de la Biblioteca Universitaria
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| La caja de música para el toque de los cuartos |
La Biblioteca Universitaria de
Lovaina es un buen lugar para conocer la historia de este monumento y no
precisamente cogiendo alguno de sus libros, sino simplemente subiendo a su
torre campanario de 80 metros de altura.
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| En la exposición de la torre puede verse cómo era el primer edificio |
Una exposición de fotografías muestra la turbulenta historia de este
emblemático edificio mientras se descubren las diversas salas. No hay muchas
bibliotecas en el mundo que tengan un carrillón. El de Lovaina es uno de los carrillones más grandes de Bélgica.
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| Desde el último piso del campanario se tiene una vista de 360º de Lovaina |
Tras subir unos 300 escalones se
llega al balcón del último piso del campanario de la Biblioteca Universitaria
que sirve de excelente mirador de
Lovaina. Nos encontramos a 48 metros de altura, la torre tenía originalmente 48 campanas y desde 1963 cuenta con 63 campanas.
Más información:
Universiteitsbibliotheek. Dirección:
Monseigneur Ladeuzeplein 21, 3000 Leuven. Teléfono: 016 324 660. Horario: de lunes a viernes de 10 a 19 h. Sábados y domingos de 10 a 17 h. Web:
Ku Leuven Libraries.
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