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La Iglesia de San Pedro de Lovaina

La Iglesia de San Pedro de Lovaina forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO
La Iglesia de San Pedro de Lovaina, conocida como Sint-Pieterskerk en neerlandés, se alza majestuosamente en el corazón de esta ciudad belga. El templo es un magnífico ejemplo del estilo gótico brabantino y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. También es una galería de arte que alberga excepcionales obras maestras que han sobrevivido milagrosamente al paso del tiempo.

Un legado histórico: orígenes y renacimiento


Vista de la Plaza del Mercado de Lovaina pintada de Wolfgang de Smet entre 1665 y 1667

La Iglesia de San Pedro tiene profundas raíces históricas que se remontan al siglo XI, cuando se construyó un templo románico en este lugar. Este simple comienzo la consagra como la iglesia más antigua de Lovaina. Sin embargo, su historia ha estado marcada por notables desafíos. En 1176, un devastador incendio asoló la iglesia por primera vez, y dos siglos después, las llamas volvieron a afectar partes del edificio. 

Vista de la Iglesia de San Pedro en 1865 cuando aún estaba rodeada de viviendas y comercios

Finalmente, en el siglo XV, se inició la demolición del edificio románico, dando paso a la iglesia gótica que conocemos hoy en día. La construcción de la majestuosa iglesia abarcó más de un siglo, y requirió la colaboración de varios maestros de obra, entre ellos Sulpitius van Vorst, Jan II Keldermans y Matthijs de Layens, junto con numerosos artistas. 

Aspecto de la Iglesia de San Pedro tras la Primera Guerra Mundial

A pesar de los desafíos a lo largo de su historia, la Iglesia de San Pedro se erigió como un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica brabantina. La basílica cruciforme, de tres naves largas y un transepto más corto, se completó a más tardar en 1499. Su rasgo más distintivo radica en las numerosas capillas que rodean el coro, las cuales están ricamente decoradas con valiosas obras de arte religioso.

El Esplendor del Gótico Brabantino en la Iglesia de San Pedro


Los elementos góticos brabantinos realzan la elegancia y grandeza de la iglesia

El estilo arquitectónico gótico brabantino, originario de la región de Brabante, en Bélgica, confiere a la Iglesia de San Pedro su esplendor característico. Este estilo se distingue por su énfasis en la verticalidad y la luminosidad, manifestándose a través de arcos puntiagudos, elaboradas bóvedas de crucería y ventanas decoradas con vidrieras ornamentadas. Estos elementos arquitectónicos realzan la apariencia elegante y grandiosa del templo.

Diseño y maqueta del ambicioso intento de construcción de tres torres en el siglo XVI

Varios maestros de obras trabajaron en la iglesia durante casi un siglo, manteniendo una notable coherencia en el estilo arquitectónico. En 1505, el maestro Joost Massys diseñó tres altas torres para la fachada principal de la iglesia: dos torres laterales planeadas para alcanzar una asombrosa altura de 136 metros y una torre central que se elevaría majestuosamente hasta los 168 metros. Sin embargo, la naturaleza arenosa e inestable del suelo provocó el colapso repentino de estas torres colosales. 

A través de las gafas VR hololens se pueden ver animaciones en 3D de algunas obras

Como resultado, las torres quedaron sin terminar, y en la actualidad, sólo quedan las bases como testigos silenciosos de la ambición del proyecto. Al entrar en la iglesia y dirigirse hacia la derecha, en el crucero, se puede observar el modelo realizado en piedra natural de Avesnes de la torre norte y central. Con una altura de 827 centímetros, esta obra fue creada por Joost Massys y Jan Beyaert entre 1524 y 1530 y gracias a la realidad virtual podemos profundizar en su diseño.

La Cruz del Triunfo, una obra maestra flamenca


La Cruz del Triunfo de la Iglesia de San Pedro fue realizada entre 1490 y 1500

La majestuosa “Cruz del Triunfo” es una obra maestra tallada en madera por el mejor tallador de Brabante, Jan Borman. Esta cruz triunfal, realizada en roble policromado de finales del siglo XV, presenta a Cristo crucificado en su parte central, mientras que en la base se encuentran representados los cuatro Padres de la Iglesia, así como los santos Pedro y Enrique. En el coro, de estilo gótico tardío, puede verse una impresionante bóveda de crucería con restos de pintura originales.

El coro alto de la Iglesia de San Pedro


El coro alto de la iglesia de San Pedro es el más antiguo que se conserva en Lovaina

Nos asombramos con el magnífico coro alto y su decoración con marquesinas y tracerías que evoca un pasado glorioso y de esplendor. Este coro alto, construido entre 1488 y 1490, es el más antiguo de la región de Lovaina. Su intrincado cancel de estilo gótico tardío, meticulosamente restaurado en el siglo XIX, resplandece con sus detalles blancos y dorados. Durante la ocupación francesa de finales del siglo XVIII, algunas estatuas que adornaban los nichos originales desaparecieron y fueron reemplazadas por nuevas esculturas en el siglo XIX.

La cripta románica bajo el coro


La antigua cripta románica se encuentra debajo del coro

En el proceso de restauración de 1956, dirigido por J. Mertens, se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas que desenterraron parte del legado románico de la Iglesia de San Pedro. Bajo el coro de la iglesia gótica, se descubrieron los restos del antiguo coro y el crucero de la iglesia románica original. Sin embargo, la verdadera joya oculta que se reveló fue la cripta circular que yace detrás del coro románico. Esta cripta podría haber sido el lugar de entierro de los condes de Lovaina y los primeros duques de Brabante.

El Púlpito de Jacques Bergé


El púlpito barroco es una obra maestra de madera tallada con detalles intrincados y relieves

El impresionante púlpito barroco de la Iglesia de San Pedro fue esculpido por Jacques Bergé en el año 1742. El púlpito, que incluye escaleras, un pretil y un dosel ricamente adornados, proviene de la abadía premonstratense de Ninove, ubicada al oeste de Bruselas. Esta magnífica pieza de arte en madera fue adquirida por la Iglesia de San Pedro en 1807. Su decoración se compone de intrincados detalles y relieves que narran historias religiosas, en especial de la vida de San Norberto.

El Tesoro de San Pedro


Las capillas del deambulatorio albergan estatuas, pinturas, reliquias y custodias de arte religioso

El Tesoro de San Pedro, que se encuentra en las capillas del deambulatorio que en su origen pertenecían a diversas cofradías, artesanos, gremios, patricios y facultades universitarias de Lovaina, se convirtió en un museo en 1998. Posteriormente, en 2009, se incorporó al M-Museum y exhibe algunos hermosos ejemplos de arte religioso medieval. Este tesoro alberga una impresionante colección que incluye obras de orfebrería religiosa y pinturas devocionales, la mayoría de las cuales están intrínsecamente ligadas a la historia de la Iglesia de San Pedro.

Tumba de Enrique I


El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, en el coro alto (c. 1235)

El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, es una de las tumbas más antiguas que han llegado a nuestros días. La losa funeraria de piedra caliza de Tournai se remonta al siglo XIII, mientras que la base y las columnas datan de 1835, cuando se realizó la reconstrucción del monumento, que previamente había sido desmantelado en torno al año 1800. La representación en relieve de Enrique I es idealizada: lo vemos como un joven sonriente, con cabello rizado y espeso, vistiendo una larga túnica y el manto ducal. Con su mano derecha sostiene un cetro mientras que con la izquierda juega con la cuerda del manto.

Tumba de Matilde de Boulogne y María de Brabante


Monumento funerario de Matilde de Boulogne y María de Brabante en la Capilla de San Andrés

En la Capilla de San Andrés, ubicada en el deambulatorio norte, bajo el mecenazgo de los panaderos, se encuentra el monumento funerario de Matilde de Boulogne, esposa del duque Enrique I, y de su hija María de Brabante, quien contrajo matrimonio con el rey alemán Otón IV. La tumba está protegida por una losa de piedra caliza de Tournai que data del siglo XIII. Esta losa descansa sobre columnas parcialmente originales de piedra natural, las cuales están decoradas con capiteles ornamentados con motivos vegetales.

Cabeza del Cristo “Torcido”, la imagen milagrosa de Lovaina


La cabeza del Cristo "Torcido" es la única parte que ha sobrevivido de la escultura original

Este rostro desgastado es todo lo que queda de una de las esculturas más importantes en la historia de Lovaina. Conocida como la “Cruz Torcida”, esta obra de arte tallada en roble fue realizada en torno al año 1200 y se encontraba en la Capilla de los Arcabuceros de la Iglesia de San Pedro. Sin embargo, en agosto de 1914, durante la Primera Guerra Mundial, un incendio destruyó la escultura con excepción de la cabeza, que en ese momento se encontraba en el taller de un restaurador y, milagrosamente, sobrevivió al desastre.

El "Descendimiento de la Cruz" de Rogier van der Weyden


El "Descendimiento de la Cruz", en el Museo del Prado, es una obra maestra del arte flamenco

En torno al año 1435, el pintor flamenco Rogier van der Weyden pintó el "Descendimiento de la cruz" para la Capilla de Nuestra Señora de Ginderbuyten, cerca de la actual Puerta de Tiensepoort en Lovaina. La pintura forma parte de la colección del Museo del Prado en Madrid. Desde su creación, la pintura fue reconocida de inmediato como una obra maestra, como lo demuestran las numerosas copias que se realizaron poco después. Se conservan alrededor de 50 copias de esta obra, y el famoso “Tríptico Edelheere” de la Iglesia de San Pedro en Lovaina fue el primero de una larga serie de reproducciones.

El Tríptico Edelheere: una copia magistral


El Tríptico de Edelheere es una impresionante copia elevada a obra maestra

El Tríptico Edelheere, ubicado en la Iglesia de San Pedro, es una asombrosa réplica de la obra original de Rogier van der Weyden. Esta copia, realizada en 1443, es por mérito propio una obra maestra del arte flamenco. Aunque es aproximadamente cinco veces más pequeña que el original, mantiene una sorprendente fidelidad con la obra de van der Weyden. Realizada por un pintor desconocido, fue encargada por Willem Edelheere, un destacado patricio de Lovaina, quien destinó la obra al altar de la capilla funeraria de su familia. 

El Martirio de Santa Catalina de Jan Rombouts


Se cree que estas obras fueron creadas entre 1525 y 1535 por Jan Rombouts

Jan Rombouts, el ilustre pintor originario de Lovaina, dejó su huella en la época dorada del Renacimiento flamenco, en su ciudad natal. Dos de sus obras más destacadas, "El Martirio de Santa Catalina" y "El Martirio de San Clemente", han perdurado en la Iglesia de San Pedro a lo largo de los siglos. Estas pinturas maestras narran vívidamente las escenas de la vida y el martirio de estos santos en paneles que han sido pintados por ambas caras.

Sedes Sapientiae: la Reina de la Sabiduría


La estatua de Sedes Sapientiae fue restaurada después de los bombardeos de 1944

Cerca del altar de la Iglesia de San Pedro se encuentra una conmovedora representación de la Virgen María, sentada en un trono con el niño Jesús en su regazo, conocida como “Sedes Sapientiae” o "Sede de la Sabiduría". Esta icónica imagen ha sido el emblema de la Universidad de Lovaina desde 1909 y es una de las estatuas más antiguas de la Iglesia de San Pedro. Realizada en 1442 por el escultor Nicolaas de Bruyn en roble policromado, la estatua mide 160 centímetros de altura y se inspira en un diseño más antiguo que se remonta al siglo XIII, lo que explica la sensación de "rigidez" en la talla.

La presencia de otra representación de Sedes Sapientiae en la Biblioteca Universitaria de Lovaina destaca la profunda conexión de la ciudad con la devoción a la Virgen María y su identidad como ciudad del conocimiento.

La Última Cena de Dieric Bouts


En el coro se encuentra el museo de arte religioso, que alberga la obra maestra de Dieric Bouts

En marzo de 1464, treinta años antes de que Leonardo Da Vinci pintara su famosa pintura de “La Última Cena”, Dieric Bouts recibió el encargo de crear un tríptico sobre la Eucaristía. Es una de las obras más destacadas del pintor y una obra maestra del arte flamenco excepcional, dado que la mayoría de sus creaciones se han perdido en el tiempo, y solo se conservan 25 de sus pinturas en todo el mundo. "La Última Cena" de Dieric Bouts se encuentra en el coro de la iglesia y retrata con detallado realismo el momento en que Jesús comparte su última cena con los apóstoles. A través de las ventanas representadas en el lienzo, puede verse el Ayuntamiento de Lovaina en proceso de construcción.

El Martirio de San Erasmo de Dieric Bouts


El tríptico de Dieric Bouts sigue en su ubicación original en la Capilla de San Erasmo

"El Martirio de San Erasmo" de Dieric Bouts, otra destacada obra maestra flamenca, ha permanecido por más de 500 años en su ubicación original para la que fue creada, en la Capilla de San Erasmo. Fue encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento alrededor del año 1460. El panel central representa el martirio de San Erasmo, obispo de Antioquía (Siria) en el siglo IV. Sus manos y pies están encadenados mientras dos verdugos extraen sus intestinos. La indiferencia de la multitud, incluido el emperador Diocleciano, que lo condenó, es impactante. San Jerónimo y San Bernardo de Claraval aparecen en los paneles laterales. La obra refleja el estilo contenido que caracteriza a Bouts, el pintor más importante de Lovaina.

La Torre del Sacramento: un sagrado tesoro


Esta joya gótica resguardaba la hostia y el vino consagrados

Una de las joyas más sorprendentes del interior de la Iglesia de San Pedro es la Torre del Sacramento, una obra de Matthijs de Layens de alrededor de 1450, encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento. La misma orden, unos años después, encargaría al pintor de la ciudad, Dieric Bouts, la famosa pintura de “La Última Cena”. La Torre del Sacramento, de estilo gótico tardío y forma hexagonal, en realidad servía como sagrario, un lugar sagrado donde se guardaban las hostias consagradas, resguardadas detrás de sus puertas.

Detalle de la Torre del Sacramento donde puede verse "El Asiento de la Misericordia"

Esta imponente obra de arte está esculpida en piedra caliza blanca de Avesnes y alcanza una altura de doce metros, siendo la torre sacramental mejor conservada y más antigua de Bélgica. Los nichos de la torre están adornados con relieves que representan escenas de la Pasión de Cristo, siendo "El Asiento de la Misericordia" la más destacada, donde Dios Padre entronizado sostiene el cuerpo sin vida de su hijo Jesucristo. Este es el único lugar donde la policromía original ha sido restaurada, mientras que las demás escenas han sido pintadas nuevamente.

Capilla de Margarita de Lovaina


Relicario de Fiere Margriet en latón. Taller de Joseph Wilmotte, Lieja (1902)

La Capilla de Margarita de Lovaina, fundada en 1535 según una piedra conmemorativa, alberga las reliquias de la querida santa de Lovaina, Fiere Margriet (La Orgullosa Margarita). En esta capilla, se relata la popular leyenda de Margarita, una joven de dieciocho años. La fatídica noche del 2 de septiembre de 1225, unos bandidos irrumpieron en la posada de sus padres y, tras un violento enfrentamiento, todos perdieron la vida, a excepción de Margarita, que fue secuestrada y llevada fuera de las murallas de la ciudad.

 Altar de Fiere Margriet en piedra natural de Frantz Vermeylen (1902)

Cuando sus secuestradores intentaron agredirla, ella se defendió con una valentía excepcional, pero lamentablemente, fue asesinada y su cadáver arrojado al río Dijle. Curiosamente, su cuerpo sin vida flotó río arriba de regreso a Lovaina, donde se encontraba Enrique I, duque de Brabante. En reconocimiento a su valentía, Margarita se convirtió en la patrona de las jóvenes sirvientas, el personal de hostelería y los mártires. 

El Martirio de Fiere Margriet de Pieter Jozef Verhaghen (1760) y escultura de Margarita

En 1535, se erigió una capilla en su honor en la iglesia de San Pedro, que se convirtió en lugar destacado de peregrinación. Margarita sería beatificada en 1902. En esta capilla, se la representa sosteniendo una jarra de vino, haciendo referencia a su labor en la posada de sus padres. La capilla alberga cinco pinturas que narran su leyenda, realizadas en 1760 por el artista de Brabante Pieter Jozef Verhaghen. Además de las pinturas, la capilla contiene dos estatuas de Margarita y el relicario de la “Orgullosa Margarita”, que ha sido restaurado y devuelto a su contexto histórico.

Capilla de los Cerveceros diseñada por Hendrik Danco en 1756

Desde las impresionantes obras de Dieric Bouts y Rogier van der Weyden hasta las capillas que resguardan invaluables tesoros artísticos, la Iglesia de San Pedro es una auténtica galería de arte que sigue asombrando a todos aquellos que tienen el privilegio de visitarla. Su ubicación en el corazón de Lovaina la convierte en un destino accesible para quienes desean explorar esta encantadora ciudad belga y sumergirse en su rica herencia cultural. 

Las nuevas tecnologías ofrecen una experiencia inmersiva y de conocimiento

En 2020, la Iglesia de San Pedro reabrió sus puertas tras una completa restauración, presentando una nueva experiencia para los visitantes. El patrimonio de la iglesia cobra vida de manera innovadora a través de tablets y nuevas gafas de realidad aumentada. La experiencia inmersiva permite disfrutar de imágenes y animaciones en 3D a través de las gafas VR hololens, mientras observas doce obras reales seleccionadas.

Más información: Parochiekerk Sint-Pieter. Dirección: Grote Markt 1, 3000 Lovaina. Horario: De lunes a sábado de 10 a 16:30 h. Domingos de 11 a 16:30 h. Del 1 de octubre al 31 de marzo, miércoles cerrado. Entrada a la Iglesia de San Pedro: gratuita. Experiencias digitales: Sólo previa reserva, a recoger en recepción. Tablet (información disponible en español): 5 €. Gafas 3D de realidad aumentada: 12 € (por 1 hora). Transporte público: autobuses con parada en Halte Rector de Somerplein.

Si quieres visitar otro Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en la ciudad, te dejo esta ruta a pie por el Klein Begijnhof de Lovaina

Ruta por el Klein Begijnhof de Lovaina

Doce beguinajes flamencos forman parte del Patrimonio de la Humanidad

El Beguinaje de Lovaina, capital de la provincia del Brabante Flamenco, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998 y está formado por el Groot Begijnhof (Gran Beaterio) y el Klein Begijnhof (Pequeño Beaterio). Con esta ruta vamos a descubrir el Klein Begijnhof, pero antes un poco de historia sobre los beguinajes y las beguinas.

Historia sobre los beguinajes y las beguinas


Algunos beguinajes conservan sus casas, iglesias y espacios verdes

Los beguinajes se fundaron durante la época de las Cruzadas. En ese tiempo, en Flandes quedaron muchas mujeres viudas, huérfanas o solteras que necesitaban un lugar donde vivir protegidas y en comunidad.

Las beguinas no eran monjas y no hacían voto de pobreza

Las beguinas llevaban una vida devota, pero sus votos de obediencia y castidad eran temporales, no eran para toda la vida, ni se llevaban al extremo como lo hacían las monjas. Las beguinas eran mujeres libres para dejar el beguinaje en cualquier momento.

Las calles de Klein Begijnhof son peatonales

Las beguinas de posición social más baja trabajaban cuidando ancianos y niños, lavando, cosiendo y planchando ropa, o confeccionando encajes para conseguir ingresos. Las beguinas más pobres y las aspirantes a beguinas vivían en los conventos dentro de los beguinajes.

Las casas fueron restauradas en el 2000 y vendidas a particulares

Las beguinas de posición social más alta tenían sus propias viviendas dentro del beguinaje y eran asistidas por las beguinas más humildes que realizaban las tareas diarias del servicio doméstico. Las beguinas no pertenecían a ninguna orden religiosa.

Klein Begijnhof (Pequeño Beaterio)


La última beguina que vivió en el Pequeño Beaterio murió en 1855

El Klein Begijnhof (Pequeño Beaterio) estaba ubicado fuera de las primeras murallas de Lovaina, justo al lado de la Abadía de Santa Gertrudis. El documento más antiguo donde se menciona data de 1272.

Edificio junto a la Abadía de Santa Gertrudis

En el Pequeño Beaterio se conservan 30 casas tradicionales flamencas que se descubren fácilmente paseando por Mechelsestraat, Halfmaartstraat, Sluisstraat y Vismarkt. En la época de máximo esplendor, aquí vivían un centenar de beguinas.

Abadía de Santa Gertrudis


La Abadía sufrió los estragos de las dos Guerras Mundiales

La primera Abadía de Santa Gertrudis desapareció consumida por las llamas en 1326. Entre los siglos XIII y XV se construyó un nuevo edificio en estilo gótico brabantino. En 1795 los franceses cerraron el Pequeño Beaterio y la abadía, que pasó a albergar varios talleres.

Si te apasiona la historia de las beguinas flamencas, te dejo la ruta por los beguinajes de Malinas

Cómo llegar a Lovaina


Leuven es Lovaina una vez sales de España

Es muy fácil llegar en tren a Lovaina y desplazarse a otras ciudades como Malinas o Gante con la compañía ferroviaria de Belgian Rail. Puedes consultar horarios y opciones de trayecto en su página web. Eso sí, acostúmbrate al nombre de Leuven

Dónde comer o cenar en Lovaina

Baracca

Spicy Mac ‘N’ Cheese

Baracca es ideal para picar diferentes platillos o para saborear una buena pizza crujiente. Es conveniente reservar con antelación porque acostumbra a estar muy concurrido por la clientela local y no dispone de mucho espacio.

Más información: Baracca. Dirección: Tiensestraat 34, 3000 Leuven. Teléfono: +32 16 90 25 60. Horario: Diariamente de 17:30 a 21:30 h. Viernes, sábado y domingo de 12 a 15 h. Web: Baracca

De Hoorn


Carne a la brasa en De Hoorn

El restaurante De Hoorn se encuentra en una antigua cervecería donde se elaboró en 1926 la primera cerveza de Stella Artois. En la planta de abajo hay un animado bar y en la planta de arriba el restaurante con vista a la antigua sala de elaboración de cerveza y sus calderas de cobre.

Más información: De Hoorn. Dirección: Sluisstraat 79, 3000 Leuven. Horario: De lunes a viernes de 8 a medianoche. Sábados de 11:30 a medianoche. Cerrado los domingos y festivos. Web: De Hoorn

Dónde dormir en Lovaina: B&B Daya


Cocina y comedor comparten espacio en B&B Daya

El Bed and Breakfast Daya se encuentra a 500 metros detrás de la Estación de ferrocarril de Lovaina y a 20 minutos caminando del centro de la ciudad. Es una buena opción si quieres conocer de primera mano la hospitalidad de los lovanienses.

La pequeña terraza con jardín de B&B Daya

Si no están a la hora del check in, el alojamiento te proporcionará un código por teléfono para recoger la llave de tu reserva en un cajetín instalado junto a la puerta. B&B DAYA tiene solo 4 habitaciones, por lo que es muy tranquilo.

Habitación doble en B&B Daya

La habitación doble de la buhardilla tiene baño privado y nos dejaron un par de cervezas frescas de bienvenida en el frigorífico. Dispone de wifi gratuito y un salón con terraza comunitario. La anfitriona es encantadora y nos preparó el desayuno a la hora que necesitábamos para disfrutar de Lovaina.

Más información: B&B Daya. Dirección: Oude Diestsesteenweg 1, 3000 Leuven. Teléfono: +32 493 84 59 78. Web: B&B Daya

Descubre 3 visitas imprescindibles de Lovaina en un carrete de 24 fotografías.

La Biblioteca Universitaria de Lovaina

 Un incendio en 1914 destruyó por completo la Lonja de la Universidad

El edificio que vemos hoy de la Biblioteca Universitaria de Lovaina corresponde a la reconstrucción realizada después de la Segunda Guerra Mundial con los planos originales del arquitecto estadounidense Whitney Warren en estilo renacentista flamenco.

Uno de los nombres cincelados en los muros del edificio

En la fachada y en la galería exterior pueden verse los nombres de 300 instituciones, la mayoría estadounidenses, que ayudaron a su reconstrucción. 300.000 libros de valor incalculable se perdieron en el incendio de la Primera Guerra Mundial.

La Biblioteca Universitaria de Lovaina es impresionante

Los nazis, ávidos de conocimiento, repetirían la quema destruyendo 900.000 libros durante la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad la Biblioteca Universitaria de Lovaina alberga más de un millón y medio de libros.

Planta Baja

La maqueta fue hecha en el taller del escultor Joseph van Uytvanck

Tras cruzar la galería exterior y antes de entrar por recepción, debemos acercarnos a ver la maqueta original de la torre que sirvió como modelo entre 1921 y 1928 durante el periodo de construcción. La primera piedra de la nueva biblioteca fue colocada el 28 de julio de 1921

Primera Planta

En el centro puede verse el ángel Art Déco del escultor Harry Elstrom

Tras subir los primeros peldaños hasta la primera planta, encontramos bajo una campana, un ángel monumental. Fue diseñado por Harry Elstrom para la Basílica del Sagrado Corazón de Koekelberg.

El “Sedes Sapientiae” es el emblema de la Universidad de Lovaina

En el vestíbulo de la primera planta pueden verse tres pinturas del artista bruselense Albert Ciamberlani, que representan la Gran Guerra y sirvieron como diseño para los mosaicos del palacio del Parque del Cincuentenario de Bruselas.

La “Sedes Sapientiae” es obra del artista bruselense Jacques Moeschal

Abajo a la izquierda del trono de la sabiduría o “Sedes Sapientiae” puede leerse una inscripción en latín que dice: “La sabiduría se ha construido un hogar para sí misma”. A la derecha una inscripción en griego afirma: “Con sabiduría se construye un hogar”.

Sala de Lectura

En los ventanales pueden verse bustos de reyes y reinas

No hay que perderse la gran Sala de Lectura donde hay que mantener el silencio durante la visita para no molestar a los estudiantes y otros usuarios de la biblioteca. Tras cruzar unas enormes puertas de madera con detalles metálicos entramos en la gran Sala de Lectura.

La Sala de Lectura es el centro de atención de la Biblioteca Universitaria

La sala se dotó de una bóveda celestial de estilo gótico y grandes ventanales que le confieren luminosidad. Las escaleras fueron construidas en estilo renacentista con sorprendentes detalles arquitectónicos como los balcones o el pequeño dragón que vuela, justo debajo de ellas.

Segunda Planta

Buda de madera creado en Myanmar en estilo Mandalay

Si seguimos subiendo por la escalera principal encontraremos en una de las esquinas un enorme Buda de madera policromado y dorado de alrededor del año 1800, hecho en Myanmar (Birmania).

Puertas de madera y muebles eclesiásticos barrocos

En el vestíbulo de la segunda planta pueden verse varias puertas de madera y muebles eclesiásticos barrocos. A la derecha de las escaleras se encuentra la entrada a la torre de la biblioteca. Es necesario adquirir un ticket para subir a la torre de la biblioteca.

El campanario de la Biblioteca Universitaria

La caja de música para el toque de los cuartos

La Biblioteca Universitaria de Lovaina es un buen lugar para conocer la historia de este monumento y no precisamente cogiendo alguno de sus libros, sino simplemente subiendo a su torre campanario de 80 metros de altura.

En la exposición de la torre puede verse cómo era el primer edificio

Una exposición de fotografías muestra la turbulenta historia de este emblemático edificio mientras se descubren las diversas salas. No hay muchas bibliotecas en el mundo que tengan un carrillón. El de Lovaina es uno de los carrillones más grandes de Bélgica.

Desde el último piso del campanario se tiene una vista de 360º de Lovaina

Tras subir unos 300 escalones se llega al balcón del último piso del campanario de la Biblioteca Universitaria que sirve de excelente mirador de Lovaina. Nos encontramos a 48 metros de altura, la torre tenía originalmente 48 campanas y desde 1963 cuenta con 63 campanas.

Más información: Universiteitsbibliotheek. Dirección: Monseigneur Ladeuzeplein 21, 3000 Leuven. Teléfono: 016 324 660. Horario: de lunes a viernes de 10 a 19 h. Sábados y domingos de 10 a 17 h. Web: Ku Leuven Libraries

No te vayas de Lovaina sin perderte por las calles del Klein Begijnhof.

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