Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra

Paisaje de la huerta calagurritana

Las Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra es una fiesta de interés turístico regional que trata de poner en valor los atractivos de la población. Son varios los artistas de los fogones de las numerosas buenas cocinas que tiene Calahorra que sirven, crean y ofrecen el producto estrella de esta antigua ciudad romana: la verdura. Como si el protagonista fuera un personaje, aunque tal calificación no alcance a responder de que estamos hablando, pero es que Calahorra es ciudad de la verdura.

Alcachofas de la Cooperativa hortofrutícola El Raso

Calahorra presume de un clima favorable y una tierra bondadosa con campos de cultivo alrededor de la población, grandes distribuidores, cooperativas hortofrutícolas, cultivadores de champiñón y setas, varias conserveras de verdura y asociaciones vinculadas a la producción agraria ecológica. Es así como podemos disfrutar de una ruta gastronómica y social de principio a fin.

Cadena de envasado de alcachofas en Conservas Virto

Huertas, campos de cultivo, verduras, árboles frutales, distribuidores, empresas de conserva, mercados, restaurantes e incluso un museo, en Calahorra tienen apellido “de la verdura”. Dicen que las mejores verduras de Calahorra son la alcachofa, el pimiento, la borraja, la coliflor y la judía verde y me permito incluir el champiñón en la lista dada su importancia regional.

Conservas Virto envasa verdura y fruta de la huerta calagurritana

Durante una semana al año (del 20 al 26 de abril de 2020), la ciudad de Calahorra y sus habitantes se vuelcan en las jornadas gastronómicas, engalanando calles y establecimientos. Los restaurantes, bares, cafeterías e incluso heladerías realizan menús, catas y degustaciones de platos elaborados con verduras, para ello se dispone, por ejemplo, de una ruta de pinchos que une el placer de comer y la garantía de una alimentación saludable con productos locales.

Ñoras secadas en La Legua

Planeta Dunia come por fin verdura, se obró el milagro

Dada la calidad de mi paladar infantil que me invitaran a asistir a las Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra, fue un acto de fe y valentía (por ambas partes). Tengo que admitir que poco vi de la típica verdura rehogada y cocida que hacen todas las madres de la generación de la mía. Afortunadamente vi y probé platos bien condimentados, emplatados y diseñados (¡gracias Señor, gracias!). Platos de verduras y con verduras que me conquistaron y que sin que sirva de precedente ¡me gustaron! (Mamá, esto no quiere decir que me tire de cabeza a comer alcachofas y espárragos en el aperitivo).

Restaurante “El Albergue”

Trampantojo de tomate de Miguel Espinosa del Restaurante "El Albergue"

Uno de los pinchos más espectaculares, de las Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra, que pudimos degustar fue un pincho en forma de tomate que no llevaba tomate. Haciendo un guiño al concepto de que el tomate no es una verdura (es una fruta) su creador, el Chef Miguel Espinosa Ciordia, nos dio una completa explicación de cómo se hizo el trampantojo de tomate que atrae todas las miradas de la barra del Restaurante “El Albergue”. ¡Dentro vídeo!

Más información: Restaurante “El Albergue”. Dirección: Rasillo San Francisco 1, 26500 Calahorra. Teléfono: 637 736 108.

Menú Degustación en La Comedia

Cardo de Calahorra con ajetes, cayena y gulas

El Chef Esteban Alegría nos recibe en su restaurante con una amplia sonrisa y entre plato y plato servido, nos explica algunos secretos de La Comedia y otros, los intuyo. Esteban abrió el local en 2002 con un nombre, un apellido y una actitud que invitan a la felicidad, a las cosas sencillas de la vida y al trabajo bien hecho. La sonrisa de Esteban es contagiosa, nadie puede permanecer serio ante este Chef que ha convertido su local en un lugar de referencia de los productos locales y la cocina de Vanguardia. 

Carrillada guisada con papel de patata violeta y puré de patatas

Durante las Jornadas Gastronómicas de la Verdura 2017 en Calahorra, el Menú Degustación de La Comedia se compone de:

-          Cremita de puerro con sus crujientes de cebolla

-          Espárragos frescos templados

-          Alcachofas y sus verduras

-          Taquito de bacalao sobre ajetes frescos y guisantes con filamentos de pimientos

-          Carrileras en cama de patata y fondo de verduras

-          Postre “La Comedia”

-          Vino D.O. Ca. Rioja Berceo Selección Crianza, agua, pan y café por 37 €

Ensalada de pimientos de La Rioja, ajetes y bacalao con reducción de Pedro Ximénez

Como gastrobar, La Comedia presenta en su barra una serie de pinchos con motivo de las Jornadas Gastronómicas de la Verdura 2017:

-          Cóctel de crucíferas, lima, piñones y parmesano

-          Milhojas “La Comedia”

-          Cardo con bacalao

-          Latita de ensalada de pimientos con anchoa de Cantábrico

Más información: La Comedia. Dirección: Plaza Montecompatri 1, 26500 Calahorra. Teléfono: 941 130 597. Web: La Comedia.

Menú Degustación en el Hotel Ciudad de Calahorra

Crema caramelizada de zanahorias

Si hay algo que sorprende en el Hotel Ciudad de Calahorra es la sencillez visible y la excelencia oculta. Un sencillo alojamiento sin pretensiones que te espera con toallas bordadas de extrema suavidad y un restaurante bajo tierra que oculta una cocina de alta calidad. Así es el local regentado por Merche Virto y que va acompañada por un buen equipo de profesionales detrás de la barra y los fogones. Durante las Jornadas Gastronómicas de la Verdura 2017 en Calahorra, el Menú Degustación del Hotel Ciudad de Calahorra se compone de:

Degustación de entrantes

-          Crema caramelizada de zanahorias

-          Milhojas de escalibada y brandada de bacalao sobre salsa de piquillos

-          Alcachofas fritas con huevo trufado sobre cama de patatas con salsa al cava

Milhojas de escalibada y brandada de bacalao sobre salsa de piquillos

Segundos a elegir:

-          Solomillo ibérico laqueado a las 5 especias

-          Chipirones rellenos de verduritas con salsa menier

-          Osobuco con verduritas de la tierra

Alcachofas fritas con huevo trufado sobre cama de patatas con salsa al cava

Postre a elegir:

-          Semifrío de higos secos con salsa de nueces

-          Copa de crema al cava con plátanos y frutos rojos

-          Vino D.O.C. Rioja Orube Crianza, agua, pan y chupito por 39.6 €

Con motivo de las Jornadas Gastronómicas de la Verdura 2017, el Hotel Ciudad de Calahorra presenta en su barra de bar una serie de pinchos que se añaden a los pinchos que tuvieron más éxito en las Jornadas de la Verdura de años anteriores.

-          Ravioli de espinacas y queso

-          Quiche de puerros con gambas

Más información: Hotel Ciudad de Calahorra. Dirección: Calle Maestro Falla 1, 26500 Calahorra. Teléfono: 941 147 434. Web: Hotel Ciudad de Calahorra.

Agradecer a Marco y Sandra el que pensaran en mí para asistir a las Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra y a todas las personas y empresas que han hecho gala estos días de la Hospitalidad legendaria de La Rioja. Todo el material generado en Redes Sociales durante la experiencia puede consultarse a través de #JornadasVerduras #RiojaBaja y #LaRiojaApetece

72 kilómetros de Camino Lebaniego y un año de perdón

Camino Lebaniego

Comarca de Liébana

El Camino Lebaniego o Ruta Montañesa como también es conocido, parte de San Vicente de La Barquera y recorre 72 kilómetros hacia el sur de territorio cántabro, atravesando el Valle de Liébana y los Picos de Europa, hasta llegar al Monasterio de Santo Toribio de Liébana. El Camino Lebaniego se recorre en 3 etapas, aunque ambos extremos del camino, inicio y final, forman parte de otros caminos de peregrinaje, como el más conocido y mundialmente famoso: Camino de Santiago (Camino Francés y Ruta Norte). Esta coincidencia, hacen a Cantabria merecedora de ser la única región del mundo, por donde discurren 2 de los caminos de peregrinación del mundo cristiano.

Códice de Beato de Liébana

A los peregrinos que recorren el Camino Lebaniego se les conoce con el nombre de “crucenos o cruceros” y reciben una credencial específica llamada Lebaniega. Desde Santander se puede hacer el Camino Lebaniego en seis jornadas. En el Monasterio de Santo Toribio de Liébana se guarda la reliquia más grande conservada de la Cruz de Cristo llamada Lignum Crucis. Para los que quieran contemplar esta reliquia, pero quieran llegar cómodamente en vehículo, el camino promete un recorrido paisajístico muy interesante y los que quieran recorrerla a pie, sólo deben seguir las flechas granates junto al símbolo de la cruz del Lignum Crucis.

Bosques de la Comarca de Liébana

Desfiladero de La Hermida

Desde el norte de la Costa Cantábrica, la N-621 tiene la fortuna de discurrir en un zigzagueante túnel de espacio-tiempo situado en el Desfiladero de La Hermida. Como si de un lugar mágico se tratara, el tiempo meteorológico también disfruta de una extrema libertad en hacer todo lo contrario de lo que se espera en la costa, la Comarca de Liébana es famosa por su microclima particular. La carretera se contrae en este punto de la Comarca de Liébana, entre un hermoso cañón de roca caliza de apenas 20 kilómetros de recorrido, donde los bosques de encinas, hayas, robles y alcornoques son acompañados por las aguas del río Deva y el vuelo de las rapaces. Y tras ese camino de abruptas paredes con más de 500 metros de altura donde tintinea la luz solar, se abre la puerta de entrada de la Comarca de Liébana en todo su esplendor.

Iglesia de Santa María de Lebeña

Iglesia de Santa María de Lebeña

6 kilómetros después de salir a la luz, se llega a la Iglesia de Santa María de Lebeña. El templo está considerado uno de los mejores ejemplos de Cantabria de arte mozárabe de época prerrománica. Fue construido en el año 925 por orden de los Condes de Liébana en un lugar excepcional de prados color verde intenso junto al pueblo de Lebeña y el bello Cueto del Valle. En su interior se pueden contemplar 3 naves cubiertas con bóvedas de cañón y varios arcos de herradura mozárabes sobre capiteles corintios.

Potes y su puente sobre el río Quiviesa

Potes

9 kilómetros después, se llega a Potes; la capital de la Comarca de Liébana que presume de no haber sido conquistada por los musulmanes, ni por los romanos. Potes es una encantadora población bañada por las aguas del río Deva y Quiviesa, una vez atravieses el puente medieval de San Cayetano estarás recorriendo el silencio. Los primeros asentamientos en este lugar se remontan al siglo VIII, aunque el telón de fondo y su paisaje, no han cambiado nada desde que la tierra fue formada. Ante nosotros los Picos de Europa y la Cordillera Cantábrica se vuelven cortinas de piedra para mostrar un escenario de casas con balconadas de madera y calles en pendiente adoquinadas. Si vas pásate por el mercado de los lunes y compra el “bollo preñao” una hogaza de pan rellena de chorizo y tocino que aún recuerdo de cuando estuve por primera vez siendo una niña.

Lignum Crucis

Monasterio de Santo Toribio: Centro Mundial de la Cristiandad

A 3 km de Potes se encuentra el Monasterio de Santo Toribio, una construcción gótica que acoge el Lignum Crucis; el mayor fragmento conservado de la Cruz de Cristo. La pieza de madera corresponde al brazo izquierdo de la cruz donde fue clavada la mano de Jesús. Fue traída en el año 711 para protegerla de la invasión musulmana y se encontraba junto a los restos fúnebres de San Toribio, Obispo de Astorga nacido en Turieno, que la había traído de Jerusalén en el siglo V. Desde entonces, la reliquia ha sido custodiada por los lebaniegos, en el siglo XVI la reliquia fue serrada en dos trozos (uno de 635 milímetros y otro de 393) y se dispuso en el interior de un relicario de plata dorada en forma de cruz. El segundo personaje más famoso de este lugar es Beato de Liébana, el abad que escribió Comentario al Apocalipsis de San Juan entre el año 776 y el año 786. El libro de obligada lectura en la liturgia en la Edad Media contribuía a la educación de los monjes y preparaba a los creyentes para el Fin del Mundo. A partir de este códice se desarrollarían el resto de libros de pintura y escultura mozárabes y románicas.

Puerta del Perdón del Monasterio de Santo Toribio

El Año Jubilar Lebaniego

Desde 1512 cada año que el 16 de abril cae en Domingo se celebra el Año Lebaniego. Es entonces cuando se abre al público la Puerta del Perdón y los peregrinos que la cruzan ganan el jubileo: el perdón de los pecados, la indulgencia plenaria concedida por el Papa de Roma y que tan sólo se puede conseguir en 3 lugares más: Roma, Jerusalén y Santiago de Compostela. Este año el Año Jubilar Lebaniego dará comienzo el 16 de abril del 2023 (tenemos 365 días por delante para ir a Cantabria). La Puerta del Perdón está decorada con varias figuras de santos lebaniegos realizadas en bronce.

Panorámica de los Picos de Europa desde el Mirador El Cable

Fuente Dé

Hay quien aprovecha el día para subir al Teleférico de Fuente Dé, situado a 20 km del Monasterio de Santo Toribio por la CA-185 en dirección oeste. Fuente Dé es un circo glaciar poblado de hayedos. Desde una altura de 1.070 metros parten las cabinas que ascienden en pocos minutos (3’4), hasta el Mirador de El Cable situado a 1.823 metros. Desde aquí se vislumbra la panorámica de las praderías y cumbres de Áliva del Valle de Liébana que esconden el nacimiento del río Deva e invitan al descubrimiento de varias rutas senderistas y de montaña. Los amantes de las caminatas están de enhorabuena en la Comarca de Liébana, pero también los amantes de las vistas privilegiadas, ya que el balcón de Fuente Dé pone ante nuestros ojos el Macizo Oriental de los Picos de Europa.

Restaurante del Hotel del Oso

Dónde comer en Liébana

El Hotel del Oso proporciona almuerzo y cobijo en un rincón privilegiado a orillas del río Deva. La construcción en piedra y madera tiene capacidad para medio centenar de habitaciones y un Restaurante famoso por el trato de su personal y sus sabrosos platos. En el restaurante los chefs María Victoria Rodríguez, Caridad Rivas y Juan Carlos Gómez son los responsables de que puedas degustar los platos típicos de la zona: el cocido lebaniego, el cocido montañés, la olla ferroviaria (todos platos de cuchara contundentes), las truchas y salmones, carne de Cantabria, el queso picón de Bejes, los quesos ahumados de Áliva, Quesuco de Liébana, legumbres (las más famosas son los garbanzos lebaniegos que son más pequeños y suaves de lo habitual), vino “tostadillo” o el orujo de Potes ya sea solo, con miel o mezclado con té para finalizar con una selección de dulces y postres a base de “corbatas”, quesadas y sobaos pasiegos.

Más información: Hotel del Oso. Dirección: Carretera de Potes-Fuente Dé, 39582 Cosgaya. Teléfono: (34) 942 733 018. Horario: abierto todos los días. Web: Hotel del Oso.

Airbus A320 de Vueling decorado con motivo del Año Santo Jubilar 2017

Cómo llegar a Liébana

Vueling inauguró el Año Jubilar Lebaniego 2017 con el vuelo de Barcelona a Santander del día 4 de abril, donde los pasajeros pudieron subir al Airbus A320 decorado para la promoción de Cantabria por toda Europa durante el Año Santo Jubilar. La experiencia de vuelo vino amenizada por un vídeo grabado con dron y que a través de unas gafas Samsung Gear VR permitían recorrer el Camino Lebaniego en formato 360º. El aeropuerto de Santander se sitúa como una buena puerta de entrada aérea a la Comarca de Liébana, puedes buscar tu próximo vuelo a Santander y librarte de tus pecados durante el Año Jubilar.

Más información: Turismo de Cantabria.

Toda la información generada en Redes Sociales sobre este viaje puede consultarse a través de #VuelingCantabria360

Isla São Miguel: lagos, volcanes y calderas

En la Isla São Miguel nos esperan 35 lagos, más de 500 volcanes monogenéticos y 30 cavidades volcánicas o grutas. Así que, por poco que quieras, algunas de ellas van a formar parte de tu viaje de descubrimiento de la Isla Verde. En el artículo anterior desvelábamos algunos datos prácticos sobre esta isla del Archipiélago de las Azores, mientras que hoy descubrimos sin preámbulos todo lo que se puede ver en una escapada a la Isla São Miguel.

Qué ver en 2 días en la Isla São Miguel

Día 1: Lagos y piscinas naturales de la Isla São Miguel

Lagoa das Empadadas

La Lagoa das Empadadas permanece oculta tras una puerta que se asemeja a la de un recinto privado (según a que hora vayas puedes encontrar la puerta cerrada). El camino asciende hasta alcanzar dos lagunas rodeadas de un sendero que las bordea, cubierto de azaleas y que puede ser recorrido en coche sin dificultad.

Lagoa do Pau Pique

La Lagoa do Pau Pique se encuentra en un cráter desforestado cubierto de una alfombra de césped que hace que la estampa sea única.

Lagoa do Canário

Uno de los lagos más bonitos de la Isla São Miguel para contemplar desde su orilla es la Lagoa do Canário; una de las lagunas menores de la Caldera de Sete Cidades. La proximidad de nuestros pies en este inmenso espejo de agua nos permite contemplar la flora típica de la Macaronesia y escuchar a un ejército de ranas. El acceso al lago está sujeto a un horario de apertura, se recomienda consultar  previamente con la oficina de turismo.

Lagoa das Sete Cidades

Nuestra ruta continúa por una carretera plagada de hortensias hasta los lagos situados en la impresionante Caldeira de Sete Cidades de 12 km de diámetro. Aquí se encuentra la imagen más famosa de la Isla São Miguel: la Lagoa das Sete Cidades, utilizada a menudo en la promoción turística de las Azores. Carteles, portadas de revistas y guías de viaje se ilustran con esta bella panorámica, invitando a descubrir su naturaleza. Lagoa das Sete Cidades está considerada una de las 7 maravillas de Portugal. Su caldera volcánica está separada en dos por el Ponte dos Regos; un puente que divide la masa de agua en una Lagoa Verde (en primer plano) y una Lagoa Azul (al fondo de la imagen). Las orillas de ambos lagos se pueden recorrer a pie en su totalidad. El Miradouro do Cerrado das Freiras permite obtener una completa vista panorámica de Lagoa das Sete Cidades, aunque no es el único mirador para hacerlo y tampoco es el que ofrece la vista más hermosa. En el Miradouro Vista do Rei (recibe este nombre a raíz de una visita que realizó el Rey Carlos I de Portugal en 1901) os espera una preciosa panorámica de la Lagoa das Sete Cidades.

Piscinas naturales en Mosteiros

Alcanzamos Mosteiros con la única intención de descubrir sus piscinas naturales formadas en la colada de lava negra y que son saciadas de agua del Atlántico en vaivenes de olas blancas más o menos bravas. Sorprende, por no decir que cautiva, el paisaje abrupto de esta costa donde pequeños islotes de rocas volcánicas arrancadas hace miles de años de las profundidades de la tierra, nos hacen soñar con carabelas y piratas.

Moinho do Pico Vermelho

Seguimos nuestra ruta en coche hasta la freguesia de Ajuda da Bretanha donde se encuentra el Miradouro do Pico Vermelho y el Moinho do Pico Vermelho; un peculiar molino de viento coronado por una cúpula de color rojo.

Piscinas naturales en Caldeira Velha

El Monumento Natural da Caldeira Velha puede presumir de helechos gigantes y de una increíble zona termal gracias al agua caliente con propiedades terapéuticas que llena las dos piscinas naturales con agua ferruginosa a 27 ºC y a 38 ºC de temperatura. Las curiosas piscinas termales se ubican en un entorno privilegiado de acacias, laurisilva y flora endémica. Es posible darse un chapuzón en el agua caliente que emana del Volcán Fogo; el volcán más grande aún activo de la Isla São Miguel, en cualquier época del año y tras el pago de una pequeña entrada de 2 €. El área de Caldeira Velha está considerada Monumento Natural de São Miguel y se encuentra situada en el importante Geoparque Azores (miembro de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO) que incluye hasta 121 geositios (27 de ellos se encuentran en la Isla São Miguel). En el mismo recinto es posible visitar el Centro de Interpretación Caldeira Velha que explica el origen de las Islas Azores y su biodiversidad.

Lagoa do Fogo

Nos dirigimos hacia el Pico da Barrosa y la Serra de Água de Pau donde varios miradores permiten contemplar la Lagoa do Fogo; uno de los lagos más hermosos de la Isla São Miguel y el segundo lago más grande de la isla (mide 3 km de largo). Su panorámica permite contemplar varias lenguas de tierra cubiertas de un manto verde sumidas a menudo en la niebla. Una ruta senderista de aproximadamente 8 km permite rodear el lago atravesando una Reserva Natural cubierta por bosques de cedros, laureles y vegetación endémica.

Día 2: El verde de la Isla São Miguel

Capilla de Nossa Senhora das Vitórias en Lagoa da Furnas

Ponemos rumbo hacia Furnas; uno de los puntos más calientes y húmedos de la Isla São Miguel que puede explicar los fenómenos volcánicos secundarios producidos por la caldera del volcán de Furnas. Aquí nos espera una extensa área recreativa (con aparcamiento de pago que permanece abierto en temporada baja y de forma gratuita) bajo un hayedo que cambia de color según la estación del año. Lo mejor es acercarse a Lagoa da Furnas y a su misteriosa Capilla de Nossa Senhora das Vitórias, de estilo neogótico, construida por José do Canto en 1885 como voto para solicitar la recuperación de su esposa Maria Guilhermina do Canto que sufría una grave enfermedad. Para los que dispongan de tiempo, existen varias rutas a pie por los alrededores.

Fumarolas sulfurosas en las Caldeiras da Lagoa da Furnas

Las Caldeiras da Lagoa das Furnas son unas fumarolas sulfurosas que se extienden en la otra orilla del lago, frente a la Capilla de Nossa Senhora das Vitórias. Ofrecen un espectáculo de nubes de vapor, olor a azufre, agua burbujeante (entre 61’5 ºC y 98’5 ºC de temperatura) y cocina geotérmica. Si se solicita por encargo, se puede comer el famoso “Cozido das furnas” o “Cozido nas caldeiras”, la especialidad gastronómica de São Miguel. La comida es introducida en una olla que se deposita en unos cilindros excavados en las fumarolas y que permiten una cocción lenta (de entre 6 a 8 horas) de las viandas en cuestión (en el fondo de la cazuela se disponen: ñame, hojas de repollo y col rizada, seguido por carne de vaca, costilla de ternera y pollo. En la segunda capa se añaden zanahorias, patatas y boniato y en la tercera capa: carne de cerdo, morcilla y chorizo. Para finalizar se cubre todo con una capa de hojas de repollo). La entrada a las Caldeiras da Lagoa das Furnas es de pago.

Parque Terra Nostra

Cerca del lago, en la misma localidad de Furnas, se encuentra un antiguo balneario que presume de tener el jardín botánico más grande de la Isla São Miguel y uno de los dos jardines más antiguos de las Azores: el Parque Terra Nostra. Además del extenso parque bicentenario plagado de flora exótica, en los jardines de Terra Nostra se puede disfrutar de una gran piscina de agua caliente (entre 35 y 40 ºC) y ferruginosa. Cuando el baño lo permita, nada como perderse por los senderos y grutas del jardín en busca de secuoyas, 600 ejemplares de camelias, palmeras, azaleas y rododendros que se extienden por casi 13 hectáreas de terreno. El Parque Terra Nostra recibió el premio “Best Green Retreat” de la revista Condé Nast Traveler y está considerado un lugar de referencia para los apasionados de la vida vegetal. El Terra Nostra Garden Hotel ****, situado en las inmediaciones del parque, ofrece un completo programa Wellness con tratamientos para el cutis, terapias corporales, holísticas y masajes que han sido premiados con el “World Top Spa”; uno de los premios que se otorgan a los mejores spas del mundo.

Plantación de té de la Fábrica de Chá Gorreana

Si al comienzo del artículo mencionábamos la similitud del paisaje de la Isla São Miguel con otros lugares, las plantaciones de té nos llevan de inmediato a tierras de la lejana Asia. Aún sobreviven 2 fábricas aún en funcionamiento en esta isla de las Azores de las 14 que llegaron a funcionar durante el siglo XIX. La Fábrica de Chá (té) Gorreana fue fundada en 1883 y se extiende por 45 ha. de cultivo. Es posible visitar gratuitamente la fábrica para conocer el proceso de elaboración del té y ver en funcionamiento la maquinaria original que lo sigue produciendo. Merece la pena la visita, ya que en la Isla São Miguel se encuentran las únicas plantaciones de té de Europa.

Plantación de té de la Fábrica de Chá Porto Formoso

La fábrica de té Chá Porto Formoso se encuentra a escasos kilómetros, la visita, igualmente gratuita, se realiza de la mano de una señorita que rápidamente nos llevará de sala en sala por el interior de la fábrica. Al final del recorrido podremos probar alguna de las variedades de té de la Isla São Miguel: Orange Pekoe (té aromático y suave que procede de las hojas más tiernas), Pekoe (de sabor más intenso que procede de la segunda hoja en tamaño) y el Broken Leaf (el té más suave y bajo en teína que procede de la última hoja).

Panorámica de la costa septentrional de la Isla São Miguel desde el Miradouro de Santa Iria

Para finalizar nuestra ruta por la Isla São Miguel nos acercamos al Miradouro de Santa Iria (creo que es uno de los miradores más hermosos de la isla). Situado al este de Ribeira Grande, desde el Miradouro de Santa Iria es posible contemplar la costa norte salpicada de calas color azul, puntas agrestes de color negro y la belleza luminosa de la Bahía de Santa Iria, Ponta do Cintrão y Porto Formoso.

Si quieres conocer algunos datos prácticos de la Isla São Miguel puedes consultar mi anterior artículo.

Agradecer a todas las personas, organismos y empresas que han confiado en Planeta Dunia para relatar a mis lectores y seguidores las singularidades de la Isla São Miguel. Toda la información generada en redes sociales durante este viaje puede consultarse a través del hashtag #FlyAzoresAirlines

Paisajes de la Isla São Miguel (Azores): naturaleza volcánica

Paisaje de la Isla São Miguel (Azores)

El archipiélago de las Azores se compone de 9 islas que abarcan un territorio insular de aproximadamente 2.300 km². Las islas salpicadas como navíos de una misma flota en mitad del Océano Atlántico, forman parte del conjunto volcánico de la Macaronesia. Entre todas ellas destaca por sus dimensiones e importancia la Isla São Miguel: la “Isla Verde”.

Piscina termal en Caldeira Velha

Uno de los detalles que más me sorprendieron de esta isla es el estado de parterres, parques, orillas de las carreteras y paisajes. Árboles, flores y césped en perfecto estado de revista, la flora cuidada hasta la máxima expresión. Una Isla Verde y ordenada donde cualquier paseo o ruta se convierte en un camino plagado de hortensias, naturaleza volcánica y una paleta interminable de tonalidades verdes.

Igreja de Todos-os-Santos de Ponta Delgada

Ponta Delgada es la capital de São Miguel, donde se encuentra ubicado el Aeropuerto João Paulo II. Nos encontramos a 1.425 km de Lisboa (unas 2 horas de vuelo) y a 3.910 km de Nueva York, la distancia suficiente para que las Azores permanezcan apartadas del mundo o se llegue con facilidad si se quieren descubrir. Lo primero que debemos hacer, al aterrizar en el aeropuerto de São Miguel, es retrasar 2 horas nuestros relojes, como curioso preludio de que el tiempo, en esta isla, transcurre más despacio de lo que estamos acostumbrados.

Plantación de Chá Gorreana

Descubriremos que el aeropuerto de Ponta Delgada se encuentra a 5 km de la ciudad y es que en esta isla, las distancias están hechas a pequeña escala. La Isla São Miguel tiene aproximadamente 70 km de largo por poco más de 15 km de ancho y aunque las distancias parezcan cortas, las carreteras serpenteantes, los numerosos miradores y el paisaje natural de la isla nos harán detenernos cada 500 metros para inmortalizar con nuestras cámaras lo que nuestros ojos son incapaces de retener para siempre.

Parque Terra Nostra, Furnas

Dicen que el paisaje de las Azores se parece a otros rincones que ya existen en otros lugares del planeta, así el verde de su geografía beneficiado por una abundante lluvia fina que humedece continuamente el archipiélago, nos recordará a las emblemáticas tierras de Irlanda. Los numerosos lagos de São Miguel nos evocarán a los que existen en Escocia o Finlandia y sus iglesias nos trasladarán a la Sudamérica colonial.

Vacas en Isla São Miguel

Las Azores empiezan a despertar al turismo con el letargo de aquél que se desadormece de una beneficiosa siesta en verano. Como si hubiera tenido tiempo de aprender de los errores de otras islas. En su sueño aletargado ha apostado por la vertiente ecológica en mayúsculas y permanece con un litoral poco alterado por construcciones urbanísticas. La revista National Geographic considera que el Archipiélago de las Azores es el segundo conjunto isleño sostenible del mundo.

Lagoa da Furnas, Isla São Miguel

El turismo verde de las Azores apuesta por el senderismo, los alojamientos con encanto situados en poblaciones rurales y el avistamiento de aves y ballenas (de las 80 especies de cetáceos existentes en nuestro planeta, 21 pasan por las Azores). Paisaje, silencio y descanso esperan a los viajeros concienciados que llegan hasta las Azores y que anteponen la supervivencia del planeta a sus propios intereses consumistas.

Panorámica de la costa de la Isla São Miguel desde el Miradouro de Santa Iria

Los recursos naturales en la Isla São Miguel se han conservado intactos para aquellos que sepan admirar y preservar el paisaje de estas islas. Quizás por ese motivo nuestra ruta de 2 días por esta isla de las Azores se basa en recorrer los numerosos miradores donde se puede contemplar el paisaje de São Miguel, resiguiendo unas carreteras que parecen que llevan al corazón de la naturaleza virgen de la “Isla Verde”.

Cómo llegar a la Isla São Miguel

Vuelo inaugural Barcelona-Ponta Delgada de Azores Airlines

Azores Airlines ha inaugurado recientemente una ruta directa desde Barcelona (de la que fuimos testigos y dio origen a este viaje) que permite llegar a la capital de São Miguel en cuatro horas. La misma compañía aérea dispone de vuelos internos que conectan las 9 islas del Archipiélago de las Azores.

Cómo moverse por la Isla São Miguel

Coche de alquiler de Varela Rent a Car

A la llegada al Aeropuerto João Paulo II, justo en la zona de llegadas, una oficina de Varela Rent a Car nos facilita un Opel Corsa turbo con 6 velocidades que relega a mi coche particular a la edad del jurásico. Tarifa para alquileres de 2 a 7 días: 52 € por jornada, si se contrata con antelación desde su página web, existe la posibilidad de beneficiarse de un 30 % de descuento.

Dónde alojarse en la Isla São Miguel

Hotel Marina Atlântico

Mi alojamiento durante el viaje a la Isla São Miguel fue el Hotel Marina Atlântico**** situado frente al puerto deportivo de Ponta Delgada. Sus grandes ventanales y los balcones de sus habitaciones permiten contemplar la magia y color del horizonte marítimo. Para cuando la vista quiera descansar, junto a nuestro cuerpo viajero, el Hotel Marina Atlântico dispone de un Health Club con piscina climatizada, sauna, jacuzzi, baño turco y gimnasio a disposición de sus clientes y sin coste añadido. Dirección: Avenida João Bosco Mota Amaral 1, 9500-767 Ponta Delgada. Teléfono: +351 296 307 900.

Cuándo ir a la Isla São Miguel

Azores Airlines Rallye 2017

A finales de marzo, las carreteras tranquilas de la Isla São Miguel rugen con las pruebas del Campeonato Europeo de Rally; el más antiguo que se celebra en el mundo. A primeros de abril y desde 2014, en la Isla São Miguel tiene lugar el Festival de música Tremor con conciertos de música azoriana, portuguesa e internacional. El programa también incluye exposiciones y sesiones de cine con un objetivo centrado en la promoción de los artistas locales. A primeros de mayo, la Isla São Miguel celebra un Festival de vinos y productos regionales y en junio un Festival de la Cerveza Artesanal.

Fumarolas sulfurosas en las Caldeiras da Lagoa das Furnas

Más información: Web Oficina de Turismo del Archipiélago de las Azores: Visit Azores.

Agradecer a todas las personas, organismos y empresas que han confiado en Planeta Dunia para relatar a mis lectores y seguidores las singularidades de la Isla São Miguel. Toda la información generada en redes sociales durante este viaje puede consultarse a través del hashtag #FlyAzoresAirlines