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Museo Frida Kahlo - La Casa Azul: Un universo creativo del arte popular mexicano

Museo Frida Kahlo
Frida Kahlo fotografiada por Nickolas Muray entre 1938 y 1939

En La Casa Azul nació, vivió la mayor parte de su vida, trabajó y murió Frida Kahlo. La residencia familiar de Coyoacán, el barrio más intelectual y bohemio de Ciudad de México, fue construida en 1904 por el padre de Frida, Guillermo Kahlo, al estilo de las viviendas de la segunda mitad del siglo XIX. 

Museo Frida Kahlo
Autorretrato de Frida Kahlo con pendientes de perlas

La visita al Museo Frida Kahlo es imprescindible también para aprender y conocer una importante época de México, la de la puesta en valor de su propia cultura, tras la Independencia. Gracias al interés de Frida y Diego por la cultura mexicana, se han conservado todo un abanico de piezas y artesanías de incalculable valor.

Museo Frida Kahlo
Se debe reservar las entradas al Museo Frida Kahlo con antelación

La Casa Azul abrió sus puertas como el Museo Frida Kahlo el 12 de julio de 1958, 4 años después de la muerte de la pintora mexicana. Desde entonces, es uno de los museos más importantes de la capital mexicana y permanece como si Frida aún viviera aquí. La totalidad de la obra pictórica de Frida Kahlo fue declarada monumento artístico en 1984.

Museo Frida Kahlo
"Henry Ford Hospital" fue pintado tras el aborto sufrido en julio de 1932

A través de los objetos expuestos en La Casa Azul como: muletas, corsés, sillas de ruedas y algunas de sus pinturas, descubriremos el dolor físico que sufrió durante 29 años la artista. Un grave accidente ocurrido al chocar un tranvía eléctrico contra el autobús que la llevaba a casa cuando Frida tenía 18 años, la dejó marcada de por vida e imposibilitada para tener hijos.

Museo Frida Kahlo
La indumentaria tehuana ayudó a Frida a esconder sus heridas

Las obras de arte, vestidos y accesorios aquí expuestos hablan de una Frida amante del arte y la cultura mexicanas. Fue una mujer de gran talento y un icono revolucionario de la cultura moderna. Son numerosos los objetos que nos muestran el arte popular mexicano del siglo XIX desde pinturas y muebles hasta objetos de uso común. 

Salas de exposición

Museo Frida Kahlo
Frida Kahlo y Diego Rivera vivieron 25 años en La Casa Azul

Accedemos a las diferentes salas de exposición a través del Patio Rojo donde en un hueco en la pared pintada de intenso color azul y marco rojo, se puede leer “Frida y Diego vivieron en esta casa 1929-1954”. La primera sala situada en lo que fuera la sala familiar, muestra una chimenea de piedra volcánica diseñada por Diego Rivera

Museo Frida Kahlo
Autorretrato con vestido de terciopelo fue su primer cuadro pintado

En la pared cuelgan obras importantes como los primeros cuadros pintados por Frida Kahlo como “Autorretrato con traje de terciopelo” pintado en 1926 y que recuerda las obras de Amedeo Modigliani y “Retrato de Alicia Galant” de 1927 que muestra la imagen de una vecina y amiga de la artista.

La habitación donde nació Frida Kahlo

Museo Frida Kahlo
La frase “Viva la vida” fue escrita por Frida 8 días antes de su muerte

La segunda sala es la habitación donde nació Magdalena Carmen Frida Kahlo Calderón el 6 de julio de 1907. En ella se exhibe una paleta de colores y un extracto del diario de la artista mexicana donde los describe color por color. En las paredes cuelgan dos cuadros inacabados “Composición sobre Nueva York” de 1933 y “Autorretrato”, además, del último cuadro pintado por Frida Kahlo: “Viva la vida” de 1954.

El comedor de La Casa Azul

Museo Frida Kahlo
Las pinturas que decoran el comedor de La Casa Azul son del siglo XIX

Algunas de las personalidades que se sentaron a la mesa de Frida Kahlo y Diego Rivera en este comedor fueron: el surrealista André Breton que volvería a reencontrarse con la artista en París en 1939, la fotógrafa Tina Modotti (amiga íntima de Frida Kahlo), el fotógrafo Edward Weston y el político León Trotsky que tuvo una relación con Frida en 1937 y se alojó en La Casa Azul con su esposa Natalia Sedova.

Museo Frida Kahlo
Diego y Frida en 1950 en la escalera diseñada por Juan O'Gorman

El arquitecto Juan O´Gorman responsable en 1946 del diseño y construcción del Estudio de La Casa Azul, el poeta y amante de la artista Carlos Pellicer responsable de la museografía de La Casa Azul, la artista y musa Carmen Mondragón, el matrimonio Lina y Arcady Boytler al que le unía una profunda amistad y la fotógrafa Gisèle Freund que en 1950 se sumergió en la vida privada de Frida Kahlo y Diego Rivera, tomando cientos de hermosas fotografías de la pareja. 

Museo Frida Kahlo
Las piezas de vidrio soplado proceden de Carretones y Guadalajara

El matrimonio artístico de Rosa y Miguel Covarrubias, la pintora y amiga Aurora Reyes… Si las paredes del comedor de La Casa Azul hablaran ¡cuántas historias explicarían! Nos tenemos que conformar con las pinturas populares mexicanas del siglo XIX e importantes objetos cerámicos que coleccionaba, Frida y Diego. En esa mesa se han dado cita vajillas de Puebla, Oaxaca, Michoacán y el Estado de México.

La cocina de La Casa Azul

Museo Frida Kahlo
La mesa de la cocina era utilizada por la servidumbre

En la cocina de La Casa Azul veremos una típica construcción de las viviendas antiguas mexicanas. Decorada con ollas, cazuelas y recipientes de barro, metates de piedra para moler granos y especias, vasijas y jarras para el pulque y molcajetes (mortero de piedra prehispánico) listos para preparar algún delicioso platillo de la gastronomía mexicana en el amplio fogón de carbón decorado con azulejos de Talavera.

La recámara de Diego Rivera en La Casa Azul

Museo Frida Kahlo
En la recámara de Diego Rivera puede verse su sombrero y pantalón

En la habitación utilizada por Diego Rivera pueden verse ropas y accesorios utilizados por el pintor, así como un gran cofre de madera laqueada de Michoacán, una fotografía de Frida Kahlo o el óleo original “Eva en el paraíso” del pintor Mariano Silva Vandeira. Una puerta conduce a la bodega donde fueron guardados algunos de los secretos de Frida y Diego. Esta sala no puede visitarse.

El estudio de Frida Kahlo

Museo Frida Kahlo
Frida Kahlo fue militante del Partido Comunista de México

Una escalera de piedra sube al estudio de Frida Kahlo añadido a la construcción original entre 1944 y 1946 por Juan O´Gorman. En el estudio puede verse el caballete que le regaló el millonario Nelson Rockefeller a Frida Kahlo cuando estuvo con su marido en Estados Unidos realizando el encargo del mural para el Rockefeller Center de Nueva York.

Museo Frida Kahlo
Sobre el caballete puede verse “Naturaleza muerta con bandera” de 1954

También puede verse su silla de ruedas, el espejo que utilizaba para sus autorretratos, pinceles, pinturas y algunos libros de historia, filosofía, literatura y arte que conservan apuntes y dibujos de Frida Kahlo. En las paredes cuelgan retratos de José María Estrada que muestran a los primeros burgueses mexicanos del siglo XIX.

Recámaras de día y de noche

Museo Frida Kahlo
Estuche-relicario con fotografías y dos mechones de cabello

Tras el terrible accidente ocurrido el 17 de septiembre de 1925 y que la mantuvo inmóvil en la cama por 9 meses, su madre le colocó un espejo en el dintel de la cama que puede verse en la recámara de día. Así fue como Frida empezó a dibujar su retrato y desgraciadamente aquí murió el 13 de julio de 1954.

Museo Frida Kahlo
La máscara mortuoria de Frida Kahlo fue realizada por Ignacio Asúnsolo

Sobre la cama se encuentra la máscara mortuoria de Frida Kahlo. Hoy queda reflejado este rostro de bronce en el espejo superior de la cama, tal y como reflejaba su rostro en vida. Junto a la cama pueden verse los retratos de Lenin y Mao Tse Tung que tanto admiraba la artista.

Museo Frida Kahlo
La urna en forma de sapo es una clara alusión a Diego Rivera

En la habitación contigua vemos la recámara de noche, donde se exhibe una colección de mariposas del escultor japonés Isamu Noguchi, con el que al parecer Frida tuvo varios encuentros secretos en 1934. Sobre el tocador, en una urna prehispánica en forma de sapo, se encuentran las cenizas de Frida Kahlo.

Los jardines de La Casa Azul

Museo Frida Kahlo
Esta calli o pirámide estuvo originalmente cubierta con un techo de paja

En los jardines de La Casa Azul pueden verse algunas de las 59.400 esculturas prehispánicas mexicanas que coleccionó Diego Rivera, así como varios paneles que muestran fotografías de Frida y Diego en estos mismos jardines. Una estructura de color rojo llama la atención en el jardín se trata de una pirámide construida por Diego Rivera para guardar valiosas piezas de su colección prehispánica.

Los secretos de la Casa Azul

Museo Frida Kahlo
La madre de Frida Kahlo, Matilde Calderón, en una fotografía de 1890

Diego Rivera antes de morir, dejó estipulado que varias salas (como el baño de la recámara del pintor o la bodega) así como baúles, roperos y cajones, no se abrieran por un lapso de 15 años. La historia y los albaceas han querido que los secretos de la Casa Azul permanezcan 50 años escondidos y no fueron “redescubiertos” hasta 2004. Durante 3 años se realizaron labores de documentación y digitalización de esta colección secreta que en parte ya se expone.

Museo Frida Kahlo
Frida Kahlo fue sometida a 22 operaciones que la obligaron a usar corsé

Formada por unos 22.000 documentos, 5.000 fotografías, 4.000 revistas y publicaciones, 3.000 libros y 400 dibujos. Además de cientos de objetos personales, 300 prendas tradicionales de origen indígena, joyas, corsés y aparatos ortopédicos que hoy forman parte de la muestra expuesta en 5 salas de “Las apariencias engañan: los vestidos de Frida Kahlo”.

Os dejo un recorrido virtual para entrar en el Museo Frida Kahlo. La Casa Azul desde casa

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Teotihuacán: la mayor ciudad prehispánica del mundo

Teotihuacán es la mayor ciudad prehispánica del mundo

Una de las visitas imprescindibles que debes hacer si viajas a Ciudad de México es la que te llevará a una de las mayores ciudades prehispánicas del mundo: Teotihuacán. Situada a unos 50 km al noreste de la capital mexicana, llegó a alcanzar una extensión de 20 km2 y albergar unos 200.000 habitantes.

Teotihuacán
En la Plaza de la Pirámide de la Luna se ven restos de 13 templos antiguos

Esta gigantesca metrópolis mesoamericana se planificó cuidadosamente, dividiéndola en 4 zonas. Se cree que estuvo habitada entre el año I (fase Tzacualli) y el 750 d. C. (fase Metepec) y llegó a contar con 20 conjuntos de templos. Cuando los aztecas llegaron al Valle de México en el año 1215, Teotihuacán ya estaba en ruinas.

Teotihuacán
Cabeza de serpiente del Palacio Quetzalpapálotl

A pesar de ello, Teotihuacán era una ciudad tan impresionante que la llamaron “donde los hombres se convierten en dioses”. Y algo de deidad tenía la cultura mesoamericana que, sin conocer la rueda, sin herramientas de metal y sin tan siquiera bestias de carga, construyeron esta impresionante ciudad.

México
Nanahuatzin se convirtió en el Sol y Tecciztécatl se convirtió en la Luna

Según la mitología náhuatl, Teotihuacán es donde los dioses se reunieron para crear el Sol y la Luna. Los dioses Nanahuatzin (dios que personificaba la humildad) y Tecciztécatl (dios que personificaba la soberbia) se sacrificaron arrojándose a una hoguera para resucitar convertidos en el Sol y la Luna, respectivamente. Para los teotihuacanos, la muerte regeneraba la vida.

Qué puedes ¡y debes! ver en Teotihuacán

La Pirámide de la Luna

Teotihuacán
La Pirámide de la Luna vista desde la Calzada de los Muertos

Se estima que la Pirámide de la Luna se empezó a construir en el siglo I d. C. y se terminó alrededor del año 400 d. C. Su base mide 140 por 150 metros y tiene 46 m de altura. Aunque es más baja que la Pirámide del Sol, ambas parecen tener la misma altura a causa de la elevación del terreno. Una escalera central sirve de acceso para recorrer sus cuatro grandes cuerpos piramidales. Desde la Pirámide de la Luna se contempla la imponente Calzada de los Muertos y la Pirámide del Sol. En 2004 se hallaron los restos de 12 personas que fueron sacrificadas.

Teotihuacán
La piedra ovoidal alberga la imagen de la diosa del agua y la fertilidad

Se cree que en la Plaza de la Pirámide de la Luna se realizaban las ceremonias religiosas y rituales de los teotihuacanos. Mide unos 205 metros de norte a sur y unos 137 m de este a oeste. En el centro se levanta un oratorio rectangular con cuatro escalinatas que conserva decoración en los lados. En la Plaza de la Pirámide de la Luna puede verse varios basamentos escalonados y piramidales de 13 antiguos templos.

Palacio Quetzalpapálotl

Teotihuacán
El Palacio Quetzalpapálotl fue reconstruido en los años 60 del siglo XX

El Palacio Quetzalpapálotl o Palacio de Quetzalmariposa se encuentra situado al oeste de la Plaza de la Pirámide de la Luna. Su nombre proviene de un animal simbólico: el Quetzalpapálotl; mitad ave (quetzal) y mitad mariposa (papalotl). Es el palacio más lujoso e importante de Teotihuacán, una vez cruzado el amplio pórtico se descubre un espectacular patio con pilastras finamente talladas, policromadas y con incrustaciones de obsidiana. La profusa decoración muestra aves mitológicas y glifos (sistema de escritura).

Miccaotli: la Calzada de los Muertos

Teotihuacán
Te recomiendo iniciar la visita a Teotihuacán entrando por la puerta 1

La ceremonial Calzada de los Muertos es la principal avenida de la ciudad de Teotihuacán que la atraviesa de Norte a Sur (desde la Plaza de la Pirámide de la Luna hasta la Ciudadela). El pueblo nahua la bautizó con el nombre de Miccaotli, ya que creían que los montículos de esta calle eran tumbas de antiguos gobernantes. De ahí procede la creencia de que Teotihuacán era un cementerio real, donde “los muertos se convertían en dioses”.

Teotihuacán
  Estructuras de antiguas edificaciones en la Calzada de los Muertos

La Calzada de los Muertos mide 45 m de ancho y 4 km de largo, aunque solo son visitables 2 km. Aquí se encontraban los palacios, templos y las casas de la nobleza teotihuacana. Se cree que en el siglo I d. C. ya se había construido 23 templos en la Calzada de los Muertos. En la actualidad puede verse las ruinas del Templo de los Animales Mitológicos y el Templo de la Agricultura.

La Pirámide del Sol

Teotihuacán
La Pirámide del Sol es la 3ª pirámide más alta de época precolombina

Se calcula que hicieron falta dos millones y medio de toneladas de piedra para la construcción de la Pirámide del Sol. Está considerado el principal monumento de Teotihuacán con una base que alcanza los 225 metros por cada lado y una altura de 65 m. Consta de cinco cuerpos o plataformas decrecientes con los lados en talud. Se estima que fue construida entre el siglo I y finales del siglo II d. C.

Teotihuacán
La escalera de la Pirámide del Sol está formada por 260 peldaños

Frente a la Pirámide del Sol destaca una espaciosa plaza, cuya anchura alcanza los 70 metros. Originalmente estuvo decorada con esculturas de Mictlantecuhtli; el Señor del Inframundo. Hoy puede verse una plataforma adosada en la parte central. El adoratorio de 65 m de alto albergaba un templo, hoy desaparecido, de unos 75 m de altura. Diseminados en los extremos de la Plaza de la Pirámide del Sol hay restos de otras construcciones como el que puede verse a la izquierda y que correspondería al Palacio del Sol.

Qué no pudimos ver en Teotihuacán

Teotihuacán
No se ha permitido el acceso a las pirámides durante la pandemia

Las restricciones impuestas a causa de la pandemia supusieron algunos inconvenientes. No pudimos acceder a las pirámides, ni visitar el interior del Palacio Quetzalpapálotl y tampoco vimos los enclaves que vienen a continuación. No suelo escribir de lo que no he visto, pero hoy hago una excepción debido a la importancia de este Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO.

México
Las pinturas muestran la vinculación a la tierra, agua, lluvia y fertilidad

Cuando volvamos a la ansiada normalidad, quisiera que esta guía sirviera para aquellos que quieran realizar una visita completa a la Zona Arqueológica de Teotihuacán. Excepcionalmente y sin que sirva de precedente, las imágenes sin mi firma que acompañan este post son de un banco de imágenes (creo que los dioses teotihuacanos me lo perdonarán).

Museo de Murales Teotihuacanos “Beatriz de la Fuente”

México
El mural del puma fue encontrado en la Calzada de los Muertos

Teotihuacán está considerada la “Pompeya de América” gracias a la calidad de sus pinturas murales que decoraron tanto las paredes de las habitaciones de las viviendas como las fachadas de las grandes pirámides. En el Museo de Murales Teotihuacanos “Beatriz de la Fuente” se encuentran bellos ejemplos de todos ellos que, en mi opinión, vale la pena descubrir.

Palacio de los Jaguares

Teotihuacán
Detalle del mural del Palacio de los Jaguares

Junto al Palacio Quetzalpapálotl se encuentra el Palacio de los Jaguares. Está decorado con un mural donde puede verse una cenefa con la cara de Tláloc el dios de la lluvia y tocados con plumas. Bajo la cenefa, dos enormes felinos de color rojo oscuro llevando en la cabeza un tocado de plumas en color verde. Entre sus patas sostienen un caracol al que soplan como si fuera un instrumento musical.

Templo de los Caracoles Emplumados

Teotihuacán
Mural del Templo de los Caracoles Emplumados

A través de un túnel se llega al Templo de los Caracoles Emplumados, es el templo más antiguo del conjunto que compone el área del Palacio Quetzalpapálotl. Está decorado con pinturas de instrumentos musicales en forma de caracol, numerosas aves verdes de cuyos picos brotan chorros de agua y bajorrelieves en color rojo de flores de cuatro pétalos.

Complejo Calzada de los Muertos

Chalchiuhtlicue
Chalchiuhtlicue es la diosa de los lagos y las corrientes de agua

Antes de cruzar el río San Juan se localiza el Conjunto Plaza Oeste con varios templos decorados con grandes cabezas de felinos y flores de cuatro pétalos. En el llamado Grupo Viking se encontró un suelo compuesto por dos gruesas capas de mica de 6 cm de espesor. El Museo del Sitio de la Cultura Teotihuacana y la casa del sacerdote se encuentran al sureste de la Pirámide del Sol.

La Ciudadela de Teotihuacán

Teotihuacán
Templo de Quetzalcóatl: uno de los más bellos del México prehispánico

Llamada Ciudadela a la llegada de los conquistadores españoles porque creyeron que era una estructura militar. La Ciudadela en realidad, formaba parte del centro administrativo, comercial y religioso de Teotihuacán y se cree que pudo albergar la sede del gobierno teotihuacano. Fue realizada entre el año 200 y 450 d. C. y se extiende al este de la Calzada de los Muertos a lo largo de 44.000 m2.

Teotihuacán
Detalle de las cabezas de serpientes del Templo de Quetzalcóatl

En el interior de la Ciudadela de Teotihuacán que una vez albergó 15 templos, se conserva el Templo de Quetzalcóatl o Pirámide de la Serpiente Emplumada. Es el tercer monumento más grande de Teotihuacán con una base que alcanza los 65 metros por cada lado y 20 m de altura. Fue construido en el siglo II d. C. y está asombrosamente decorado con cabezas de serpientes emplumadas que nadan entre conchas y caracoles.

Gran Conjunto

Los manuscritos mesoamericanos muestran rituales y profecías

Al sur de la Zona Arqueológica de Teotihuacán se encuentra el Gran Conjunto, al que se accede por la puerta 1. Es el espacio más grande de la ciudad y funcionó como importante mercado al aire libre de la ciudad y centro burocrático. Si seguimos caminando por la Calzada de los Muertos, en dirección a las pirámides, en el suroeste encontraremos los llamados Edificios Superpuestos que se cree albergaban a la administración del Estado.

Barrios residenciales de Teotihuacán

Teotihuacán
Detalle del mural de Tlalocan en Tepantitla

Una vez vistos los edificios ceremoniales más importantes de Teotihuacán, si se dispone de tiempo y vehículo para hacer todo el recorrido, vale la pena explorar diferentes estructuras y edificaciones que completarían la visita a la Zona Arqueológica de Teotihuacán. Se trata de los barrios residenciales donde se construyeron residencias multifamiliares capaces de alojar entre 20 a 100 individuos. Es preferible recorrer esta zona en coche ya que se extienden a través de 7 km. Los más importantes son:

  • El barrio de La Ventilla ubicado al sur de la puerta 1. El conjunto central albergaba el centro religioso del barrio. En una de las estructuras puede verse un suelo pintado con numerosos glifos.
  • El barrio de Tepantitla ubicado a 500 m al este de la Pirámide del Sol, frente a la puerta 4. Destaca una pintura mural del paraíso teotihuacano: el Mural del Tlalocan, así como algunas imágenes de sacerdotes lujosamente vestidos.
  • El barrio de Tetitla ubicado a 1’5 km delante de la Pirámide del Sol, entre las puertas de acceso 1 y 2. Aquí se descubrió el mayor número de pinturas teotihuacanas de todo el complejo, decorando pórticos, pasillos y habitaciones. Se cree que en Tetitla se educaban a los futuros sacerdotes y sacerdotisas.
  • A continuación, a 100 m por encima de Tetitla, se encuentran los barrios de Zacuala donde vivía la elite de Teotihuacán. A 60 m al norte de Zacuala, se encuentra Yayahuala que se cree fue un importante centro religioso, donde se realizaban ceremonias públicas y ritos religiosos.
  • Un poco más alejado se encuentra Atetelco, donde destacan dos patios con pórticos: el Patio Pintado y el Patio Blanco. Ambos están cubiertos de magníficos murales donde se han representado jaguares y coyotes con penachos de plumas devorando corazones.

Teotihuacán
Mapa de la Zona Arqueológica de Teotihuacán

Más información: Yacimiento Arqueológico de Teotihuacán. Dirección: Ecatepec Pirámides km 22 + 600, 55800 Teotihuacán (México). La entrada a la Zona Arqueológica de Teotihuacán puede realizarse por cinco puertas distintas. Horario: El horario ha sufrido modificaciones a raíz de la pandemia COVID-19 y en estos momentos la Zona Arqueológica permanece abierta de 9 a 16 h. Entrada: 80 MXN pesos mexicanos (unos 5 €, tasa de cambio de septiembre 2021). Hay que pagar 50 pesos extra por estacionar y otros 50 por utilizar cámaras de vídeo. Web: Zona Arqueológica de Teotihuacán

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Xochimilco: el campo cultivado de flores, Patrimonio de la Humanidad

Xochimilco
Xochimilco es Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO

Al sur de la capital de México se encuentra Xochimilco, 1 de las 16 demarcaciones de la Ciudad de México. Su nombre náhuatl significa “campo cultivado de flores” formado por xochitl (flor), milli (campo cultivado) y co (lugar). Los xochimilcas fueron una de las primeras 7 civilizaciones de nativos mesoamericanos que se instalaron en el siglo X junto a uno de los 5 lagos (Chalco, Texcoco, Xaltocan, Zumpango y Xochimilco) que componían la cuenca de México.

Xochimilco
¡Bienvenidos a Xochimilco!

El lago homónimo estaba cubierto de cultivos agrícolas y plantas ornamentales que se extendían alrededor de 20.000 hectáreas. Fueron construidos expresamente por los xochimilcas, una cultura lacustre, como método para ganar tierras al agua. Estas estructuras llamadas chinampas estaban formadas por varas y carrizo entretejidas unas con otras formando una malla. En ella se vertían estratos de limo del fondo del propio lago, abonos naturales y compost.

Xochimilco
Xochimilco cuenta con 9 embarcaderos donde subir a las trajineras

A base de capas y más capas los xochimilcas formaron islas más o menos estables para sembrar. A la vez, plantaron árboles, como el sauce llorón, que protegía los cultivos del sol, el viento y el frío, y a su vez sus raíces retenían y compactaban la tierra. Una tierra sumamente fértil que proporcionaba hasta 5 cosechas al año y lo hizo durante más de un milenio. Esta fabulosa técnica de ingeniería ha sido una de las más productivas y sostenibles que ha ideado la humanidad.

Xochimilco
La amplia red de canales prehispánicos de Xochimilco alcanza los 150 km

Las chinampas de Xochimilco quedaron rodeadas por canales llamados apantles y ya en el siglo X, eran capaces de cultivar suficiente cantidad de tomates, aguacates, calabazas, maíz, chiles y patatas como para alimentar a 228.000 personas. En esta misma zona, los mexicas fundaron en 1325 la Gran Tenochtitlan, actual Ciudad de México.

Xochimilco
El paseo en trajinera brinda ingresos a músicos, cocineras y remeros

Con la llegada de los españoles se destruyó esta obra maestra de la ingeniería hidráulica precolombina que controlaba el nivel del agua y servía para mantener separadas las aguas dulces de las salobres. También se perdió un dique de 15 kilómetros, con una serie de compuertas, construido en el año 1449 y que evitaba las crecidas de agua. El conocimiento de los nativos mesoamericanos, de siglos de antigüedad, quedó en el olvido y Xochimilco quedó en manos de unos españoles sin cultura lacustre.

Xochimilco
Xochimilco era conocida como la Venecia del Nuevo Mundo

Tras años de terribles inundaciones, como la sufrida en el año 1629 y que mantuvo la ciudad bajo 2 metros de agua durante casi 5 años, los españoles incapaces de reconstruir el sistema de los xochimilcas, decidieron drenar el agua de los lagos del valle de México. Conocida en Europa como la Venecia del Nuevo Mundo, los cerca de 30 millones de hectáreas que había en Xochimilco hasta el año 1521, comenzaron a secarse con sistemas de drenajes.

Xochimilco
Los turistas pueden visitar una reserva natural y un jardín botánico

Así se creó la capital de la Nueva España, haciendo desaparecer un antiguo tesoro precolombino. Desgraciadamente Xochimilco hoy se encuentra en peligro de extinción. El 70 % del área natural original ha desaparecido, aunque una pequeña parte del lago, el más alejado de los canales turísticos se ha protegido como Reserva Ecológica. En ella se conserva el 11 % de la biodiversidad de México. Xochimilco es uno de los últimos humedales que quedan en la Ciudad de México.

Xochimilco
Xochimilco es una visita imprescindible en la Ciudad de México

La zona más visitada de Xochimilco son sus turísticos canales que se convierten en uno de los lugares imprescindibles que deben visitarse en la Ciudad de México. El recorrido se realiza en unas pequeñas embarcaciones de madera de poco calado y sin motor que destacan por su gran colorido, llamadas trajineras. Heredadas de la cultura azteca, las trajineras actuales tienen capacidad para llevar hasta 20 personas bajo un techo galvanizado que las protege de las inclemencias.

Xochimilco
Las trajineras “comerciales” se acercan a las embarcaciones para vender

El centro de la embarcación está ocupado por una mesa bastante larga con sillas de madera a los lados y unas mínimas barandillas que impiden que no acabes en el agua. Pero sin duda lo que más llama la atención en este vistoso desfile de embarcaciones es la parte frontal. Ésta se decora con especial esmero e incluso se le da nombre propio, generalmente femenino. Los más osados eligen una divertida frase o dichos célebres para bautizar a su trajinera.

Xochimilco
Un paseo en trajinera es perfecto para probar la comida local casera

Una estudiada y mil veces practicada maniobra de salida permite empezar el recorrido de forma lenta, pero muy divertida. Alrededor del embarcadero hay tantas trajineras que no se ve ni el agua. A los pocos metros de haber iniciado el viaje el congestionado tránsito de embarcaciones desaparece para dar paso a un paseo extremadamente placentero. No tardarán en acercarse otras trajineras “comerciales” vendiendo artesanías, comida local casera o bebidas refrescantes.

Xochimilco
La música de mariachis es imprescindible en un paseo por trajinera

Es una forma original de salir a comer y degustar la gastronomía mexicana. También se acercarán trajineras llevando grupos musicales norteños o mariachis. Por un módico precio, al que habrá que llegar regateando, la música popular mexicana está 100 % asegurada durante el paseo lacustre. El remero guiará la trajinera gracias a unos remos que se continúan fabricando como lo hacían los xochimilcas, con madera de un árbol endémico: el abeto oyamel.

Xochimilco
Hay familias que el oficio de remero se remonta a la quinta generación 

En algunos canales y gracias a la vegetación, es fácil imaginarse que un día Xochimilco fue un prodigioso vergel con abundante flora nativa como: calabaza, girasol, dalias, floripondios, caléndulas mexicanas o flores de Navidad. El que fuera un jardín florido con abundantes veredas de agua es hoy un frágil ecosistema amenazado de muerte por la mezcla tóxica de agroquímicos y aguas residuales.

Xochimilco
Los nombres de las trajineras suelen ser femeninos

La contaminación de Xochimilco también afecta gravemente a las aves migratorias y ha dejado especies endémicas al borde de la extinción. Desde octubre de 2021, si veis alguna trajinera con paneles solares es que se está llevando a cabo un plan ambicioso que pretende eliminar los contaminantes del agua con nanoburbujas. 

Xochimilco
Xochimilco podría regenerarse gracias a las trajineras

La ausencia de flotabilidad de las nanoburbujas permite que permanezcan bajo el agua, donde se encuentran las algas putrefactas que producen metano y liberan gases de efecto invernadero. Las nanoburbujas cargadas negativamente son atraídas por los contaminantes con carga positiva y esa unión favorece la limpieza de químicos tóxicos. Espero que consigan limpiar y proteger esta joya precolombina, hábitat de miles de especies.

Xochimilco
Aun pueden verse chinampas con zonas de cultivo e invernaderos

La amplia red de canales prehispánicos de Xochimilco alcanza los 150 km, y sus pintorescas trajineras recorren una ínfima parte. El recorrido turístico suele durar 1 hora y no llega donde se encuentran las chinampas del siglo XVI

Xochimilco
El embarcadero de Nativitas es el más concurrido de Xochimilco

Xochimilco cuenta con 9 embarcaderos donde numerosos locales y turistas pueden subir en las trajineras para pasar el día, celebrar todo tipo de fiestas (cumpleaños, bodas, bautizos, comuniones…) o simplemente comer y beber. En 1987 Xochimilco fue declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO tanto por su alto valor ecológico, como cultural e histórico.


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