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| Xochimilco es Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO |
Al sur de la capital de México se encuentra Xochimilco, 1 de las 16 demarcaciones de la Ciudad de México. Su nombre
náhuatl significa “campo cultivado de flores” formado por xochitl (flor), milli (campo cultivado) y co
(lugar). Los xochimilcas fueron una de las primeras 7 civilizaciones de nativos mesoamericanos que se instalaron en
el siglo X junto a uno de los 5 lagos (Chalco, Texcoco, Xaltocan, Zumpango y Xochimilco)
que componían la cuenca de México.
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| ¡Bienvenidos a Xochimilco! |
El lago homónimo estaba cubierto de cultivos agrícolas y plantas ornamentales que se extendían alrededor de 20.000 hectáreas. Fueron construidos expresamente por los xochimilcas, una cultura lacustre, como método para ganar tierras al agua. Estas estructuras llamadas chinampas estaban formadas por varas y carrizo entretejidas unas con otras formando una malla. En ella se vertían estratos de limo del fondo del propio lago, abonos naturales y compost.
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| Xochimilco cuenta con 9 embarcaderos donde subir a las trajineras |
A base de capas y más capas los xochimilcas formaron islas más o menos estables para sembrar. A la vez, plantaron árboles, como el sauce llorón, que protegía los cultivos del sol, el viento y el frío, y a su vez sus raíces retenían y compactaban la tierra. Una tierra sumamente fértil que proporcionaba hasta 5 cosechas al año y lo hizo durante más de un milenio. Esta fabulosa técnica de ingeniería ha sido una de las más productivas y sostenibles que ha ideado la humanidad.
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| La amplia red de canales prehispánicos de Xochimilco alcanza los 150 km |
Las chinampas de Xochimilco quedaron rodeadas por canales llamados apantles y ya en el siglo X, eran capaces de cultivar suficiente cantidad de tomates, aguacates, calabazas, maíz, chiles y patatas como para alimentar a 228.000 personas. En esta misma zona, los mexicas fundaron en 1325 la Gran Tenochtitlan, actual Ciudad de México.
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| El paseo en trajinera brinda ingresos a músicos, cocineras y remeros |
Con la llegada de los españoles se destruyó esta obra maestra de la ingeniería hidráulica precolombina que controlaba el nivel del agua y servía para mantener separadas las aguas dulces de las salobres. También se perdió un dique de 15 kilómetros, con una serie de compuertas, construido en el año 1449 y que evitaba las crecidas de agua. El conocimiento de los nativos mesoamericanos, de siglos de antigüedad, quedó en el olvido y Xochimilco quedó en manos de unos españoles sin cultura lacustre.
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| Xochimilco era conocida como la Venecia del Nuevo Mundo |
Tras años de terribles inundaciones, como la sufrida en el año 1629 y que mantuvo la ciudad bajo 2 metros de agua durante casi 5 años, los españoles incapaces de reconstruir el sistema de los xochimilcas, decidieron drenar el agua de los lagos del valle de México. Conocida en Europa como la Venecia del Nuevo Mundo, los cerca de 30 millones de hectáreas que había en Xochimilco hasta el año 1521, comenzaron a secarse con sistemas de drenajes.
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| Los turistas pueden visitar una reserva natural y un jardín botánico |
Así se creó la capital de la Nueva España, haciendo desaparecer un antiguo tesoro precolombino. Desgraciadamente Xochimilco hoy se encuentra en peligro de extinción. El 70 % del área natural original ha desaparecido, aunque una pequeña parte del lago, el más alejado de los canales turísticos se ha protegido como Reserva Ecológica. En ella se conserva el 11 % de la biodiversidad de México. Xochimilco es uno de los últimos humedales que quedan en la Ciudad de México.
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| Xochimilco es una visita imprescindible en la Ciudad de México |
La zona más visitada de Xochimilco son sus turísticos canales que se convierten en uno de los lugares imprescindibles que deben visitarse en la Ciudad de México. El recorrido se realiza en unas pequeñas embarcaciones de madera de poco calado y sin motor que destacan por su gran colorido, llamadas trajineras. Heredadas de la cultura azteca, las trajineras actuales tienen capacidad para llevar hasta 20 personas bajo un techo galvanizado que las protege de las inclemencias.
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| Las trajineras “comerciales” se acercan a las embarcaciones para vender |
El centro de la embarcación está ocupado por una mesa bastante larga con sillas de madera a los lados y unas mínimas barandillas que impiden que no acabes en el agua. Pero sin duda lo que más llama la atención en este vistoso desfile de embarcaciones es la parte frontal. Ésta se decora con especial esmero e incluso se le da nombre propio, generalmente femenino. Los más osados eligen una divertida frase o dichos célebres para bautizar a su trajinera.
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| Un paseo en trajinera es perfecto para probar la comida local casera |
Una estudiada y mil veces practicada maniobra de salida permite empezar el recorrido de forma lenta, pero muy divertida. Alrededor del embarcadero hay tantas trajineras que no se ve ni el agua. A los pocos metros de haber iniciado el viaje el congestionado tránsito de embarcaciones desaparece para dar paso a un paseo extremadamente placentero. No tardarán en acercarse otras trajineras “comerciales” vendiendo artesanías, comida local casera o bebidas refrescantes.
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| La música de mariachis es imprescindible en un paseo por trajinera |
Es una forma original de salir a comer y degustar la gastronomía mexicana. También se acercarán trajineras llevando grupos musicales norteños o mariachis. Por un módico precio, al que habrá que llegar regateando, la música popular mexicana está 100 % asegurada durante el paseo lacustre. El remero guiará la trajinera gracias a unos remos que se continúan fabricando como lo hacían los xochimilcas, con madera de un árbol endémico: el abeto oyamel.
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| Hay familias que el oficio de remero se remonta a la quinta generación |
En algunos canales y gracias a la vegetación, es fácil imaginarse que un día Xochimilco fue un prodigioso vergel con abundante flora nativa como: calabaza, girasol, dalias, floripondios, caléndulas mexicanas o flores de Navidad. El que fuera un jardín florido con abundantes veredas de agua es hoy un frágil ecosistema amenazado de muerte por la mezcla tóxica de agroquímicos y aguas residuales.
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| Los nombres de las trajineras suelen ser femeninos |
La contaminación de Xochimilco también afecta gravemente a las aves migratorias y ha dejado especies endémicas al borde de la extinción. Desde octubre de 2021, si veis alguna trajinera con paneles solares es que se está llevando a cabo un plan ambicioso que pretende eliminar los contaminantes del agua con nanoburbujas.
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| Xochimilco podría regenerarse gracias a las trajineras |
La ausencia de flotabilidad de las nanoburbujas permite que permanezcan bajo el agua, donde se encuentran las algas putrefactas que producen metano y liberan gases de efecto invernadero. Las nanoburbujas cargadas negativamente son atraídas por los contaminantes con carga positiva y esa unión favorece la limpieza de químicos tóxicos. Espero que consigan limpiar y proteger esta joya precolombina, hábitat de miles de especies.
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| Aun pueden verse chinampas con zonas de cultivo e invernaderos |
La amplia red de canales prehispánicos de Xochimilco alcanza los 150 km, y sus pintorescas trajineras recorren una ínfima parte. El recorrido turístico suele durar 1 hora y no llega donde se encuentran las chinampas del siglo XVI.
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| El embarcadero de Nativitas es el más concurrido de Xochimilco |
Xochimilco cuenta con 9 embarcaderos donde numerosos locales y turistas pueden subir en las trajineras para pasar el día, celebrar todo tipo de fiestas (cumpleaños, bodas, bautizos, comuniones…) o simplemente comer y beber. En 1987 Xochimilco fue declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO tanto por su alto valor ecológico, como cultural e histórico.
Agradecer a la mayorista de viajes NuevaYork360 y a la agencia de viajes ViajesKrrteando, la oportunidad de dar a conocer y visitar Xochimilco. Si quieres viajar a Ciudad de México de forma segura y sin preocuparte por nada en ViajesKrrteando encontrarás viajes a México con múltiples combinaciones.
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