Béthune es una
ciudad situada a 35 Km. del Aéroport de Lille-Lesquin. En el siglo XIII
la ciudad contaba con 14.000 habitantes y un importante mercado de
tejidos que sería destruido en 1664. La figura del dragón es
el símbolo de la ciudad de Béthune, el más conocido es la veleta
que se encuentra dominando las alturas en el Beffroi, protegiendo el
tesoro comunal. Pesa 33 kilos y mide 1'75 m. pero también
encontraréis otros dragones en muchos lugares de la ciudad, incluso
en las farolas.
Su Grand Place fue
construida en el año 1920 en estilo regionalista y Art Déco
y ha quedado grabada en mi memoria como un lugar de extraordinaria
belleza. La plaza sirve de anillo engarzado a su emblemático
Beffroi; un campanario de 1388 que fue declarado en el 2005
Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO -junto a otros 23
campanarios del Norte de Francia-. Por la noche los edificios de la
plaza y el campanario pueden verse iluminados y vale la pena buscar
una excusa, para disfrutar del espectáculo nocturno de luz, creado
por el artista holandés Krijn de Koning.
La Grand Place de
Béthune
La mayoría de fachadas
de la Grand Place fueron construidas por el arquitecto francés
Jacques Alleman. Algunas de las más pintorescas, sirven de
juego y entretenimiento al visitante que busca detalles tan
divertidos y originales, como los que se encuentran en la Maison
Pace Felix (Casa de la Paz y Alegría) donde el propietario quiso
demostrar su alegría por el fin de la guerra decorándola con un
ángel risueño y un gran sol. La Maison du Canon
recuerda con su decoración de balas de cañón y armas
que en otros tiempos fue una armería. La Maison du Grain, con
detalles en rojo, es la casa más estrecha de la ciudad, dicen que su
anchura es exactamente el largo de una bicicleta. En la Maison du
Blanc destaca un amplio balcón de hierro forjado y
decorado con racimos de uva y hojas de vid. Y así sin
darnos cuenta rodeamos la plaza teniendo como eje central el Beffroi
de Béthune.
El Beffroi de Béthune
Los “Belfries” son
una figura inexistente en otros países, exceptuando quizás Francia
y Bélgica, donde eran utilizados como campanario municipal.
El campanario de esta ciudad era un lugar de reunión y se utilizaba
básicamente para la toma de decisiones que se referían a la
población. Los concejales y la ciudad donde estaban ubicados los
campanarios utilizaban estos edificios para mostrar el poder de la
localidad, así que estas torres se convirtieron en símbolo de
riqueza y fueron engalanadas y construidas con toda clase de lujos
arquitectónicos. Desde su construcción y hasta el año 1918, el
Beffroi de Béthune estuvo habitado por un guarda y su familia que se
encargaban de vigilar y mantener el sitio. El carillón del
Beffroi de Béthune toca 4 melodías típicas de la región cada
hora, una distinta cada quince minutos. Durante el año, media docena
de conciertos de carillón son realizados para los más entusiastas
de la música de campanas.
L'Hôtel de Ville
El Ayuntamiento de
la ciudad de Béthune fue construido entre 1926 y 1928 por Jacques
Alleman; que representa perfectamente el estilo Art Déco. Fue
autor de la reconstrucción, después de la guerra, de algunas de las
casas que se encuentran también en la Grand Place de Béthune. En el
Hôtel de Ville de Béthune sobresalen los detalles de su fachada: el
Escudo de la ciudad, la legión de honor, la cruz de guerra y “Los
Salvajes” -conocidos como los primeros habitantes de la ciudad-. Si
se tiene oportunidad hay que disfrutar de las riquezas que aguardan
en el interior de este edificio, con unas hermosas vidrieras
de época modernista.
La Rue des Treilles
Una de las calles de
Béthune con más ejemplos sobre arquitectura es la Rue des
Treilles; una calle comercial que acoge multitud de fachadas
ricamente decoradas. Un letrero de teselas azul puede leerse en Aux
Enfants du Nord, dos cabezas de carnero y dos toros se enfrentan
en La Boucherie. La Librairie Fournier obra de Jacques
Alleman domina con su hermosa torre el chaflán de la rue
Grosse Tête, donde destacan además sus enormes columnas
adornadas con piñas.
Lugares que se pueden
visitar en Béthune-Bruay
- En la Rue Louis Blanc de Béthune se alza l'Église Saint Vaast obra reconstruida por Louis-Marie Cordonnier y que destaca por sus vidrieras y esculturas.
- El Château d'Olhain, el castillo medieval mejor conservado del Norte de Francia, fue construido por Hugues d'Olhain un Caballero Cruzado que luchó en Constantinopla.
- La piscina y el Estadio del Parc de Bruay-La-Buissière, es un conjunto Art déco que fue construido entre 1931 y 1936, y que se sigue utilizando para mantenerse en forma.
- La Cuenca minera de la región Nord-Pas de Calais, declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 2012, conserva desde ciudades mineras hasta paisajes mineros, minas, escombreras, montacargas o estaciones de ferrocarril, todo ello relacionado con el mundo de la minería.
Dónde comer en
Béthune
Los restaurantes de
Béthune ofrecen una gran variedad de precios y gastronomía. Hay
restaurantes populares con platos regionales tradicionales,
restaurantes gastronómicos de lujo o de cocina del mundo, pasando
por pizzerías, tabernas, braserías y “pataterías”. Podéis
encontrar opciones desde 8 € por plato o menú, hasta 18 € por
plato y 38 € de menú, como veis la riqueza no sólo se encuentra
en la comida. Durante el blogtrip #nortedefrancia ofrecido por el
Comité Régional de Tourisme Nord-Pas de Calais pudimos
deleitarnos con el menú elaborado por el chef Loïc Ternoy en
el Restaurant L'Ô à la Bouche.
Por 23 € se pueden degustar algunos de los platos que componen el
Menu Plaisir compuesto de primer plato, segundo y postre. Del
que ya os haré una review a fondo más adelante.
Dónde dormir en
Béthune
Béthune dispone de
alojamientos para todos los gustos y presupuestos desde casas
particulares, barcos, gîtes, hoteles de una a cuatro estrellas,
camping y hostel. Sólo os puedo recomendar en profundidad el
alojamiento donde yo estuve, el Guest House Les Béthunoises. Un lugar único
situado en un edificio de estilo flamenco con capacidad máxima de 12
personas y 5 habitaciones individuales con baño privado de lujo. Las
habitaciones han sido decoradas individualmente en diferentes estilos
y disponen de ducha de hidromasaje, bañera jacuzzi o hammam,
conexión wifi gratuita y un espectacular desayuno incluido compuesto
por productos locales y de Km. 0.
Próximamente os haré un
post íntegro donde podréis ver todo con más detalle.
Más información:
Cómo llegar a Béthune
- Transporte:
Vueling dispone de 3
vuelos semanales desde Barcelona a la ciudad de Lille. Un servicio de
autobús, conocido con el nombre de La Navette, lleva diariamente por
10 € (billete ida y vuelta) hasta las estaciones de tren y metro de
Lille (trayecto de 20 minutos). En la Gare Lille CHR hay trenes de la compañía francesa de transporte TER que en 42
minutos llegan a Béthune.
- Web: Oficina deTurismo de Béthune.