El patrimonio romano de la antigua Nemausus
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| Nîmes conserva un extraordinario patrimonio romano |
La Colonia de Nemausus, que con el tiempo se convirtió en Nîmes, comparte con Roma la singularidad de extenderse sobre siete colinas. Nemausus surgió en el siglo VI a. C.
alrededor de un manantial de agua sagrada, venerado por los Volcas
arecómicos (longostaletas), una tribu celta asentada en la Galia
Narbonense. Esta fuente natural, alimentada por agua de lluvia filtrada a través de un
monte al norte de la ciudad, marcó el inicio del establecimiento de los
primeros habitantes de Nîmes.
Jardines de La Fontaine
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| Jardines de La Fontaine |
El manantial, dedicado al dios Nemausus, se convirtió en el corazón de un santuario sagrado. Con la llegada de los romanos, en torno al 120 a. C., el sitio fue transformado y embellecido al incorporarlo a un Augusteum, añadiendo un recinto monumental con dos escaleras de piedra semicirculares y un pequeño
templo dedicado al culto imperial.
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| La fuente se encuentra en el lugar donde se localizaba el antiguo manantial sagrado de Nemausus |
En siglos posteriores, durante el Renacimiento, la importancia del lugar fue reconocida nuevamente, y en 1745 se diseñaron los actuales Jardines de La Fontaine, un proyecto de estilo clásico que se convertiría en uno de los primeros jardines públicos de Europa, un espacio de encuentro, belleza y recreo que hoy sigue siendo uno de los emblemas de Nîmes.
Tour Magne
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| La Tour Magne (Torre Magna) |
Nuestra “Pequeña Roma”
creció hasta convertirse en Colonia en el 50 a. C. de esa primera
época es la Tour Magne (Torre Magna); de forma
octogonal, es el único resto que queda en pie de las 80 torres que
formaban el recinto amurallado de Nemausus. Se conservan dos
de los tres niveles originales, suficiente como para permitirte la
entrada y una ascensión a 32 metros de altura que te brinda una
completa vista panorámica de
Nîmes.
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| La Tour Magne (Torre Magna) |
La Muralla romana de
Nîmes fue construida entre el 16 y el 15 a. C., bajo el mandato del
Emperador Augusto. Con una longitud de 7 kilómetros, 2 metros
de ancho y 9 metros de altura, se convirtió en una de las murallas más extensas y formidables de la Galia romana. Su estructura defensiva incluía diez puertas, de las cuales se conservan dos ejemplos: la Porte Auguste, que era la entrada principal, y la Porte de France, que marcaba el acceso al oeste de la ciudad.
Porte Auguste
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| Porte Auguste (Puerta de Augusto) |
La Porte
Auguste (Puerta
de
Augusto) o Puerta de
Arles, situada en el Boulevard Courbet, era
una de las entradas principales a la antigua ciudad de Nîmes. Por aquí
cruzaba la emblemática Vía Domitia, la primera calzada romana construida en la Galia, que conectaba Beaucaire con Hispania y cuyos restos todavía se pueden encontrar en diferentes puntos de la región.
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| Parte posterior de la Puerta de Augusto |
La monumental Puerta de Augusto estaba
protegida por dos torres defensivas y permitía el paso de carros a través de sus dos
arcos centrales, mientras que los peatones utilizaban las dos arcadas laterales más
pequeñas. A pesar del paso del tiempo, aún se conservan elementos decorativos, como pilastras corintias,
nichos y relieves de torsos de toros, símbolos que evocaban la prosperidad y la importancia estratégica de la ciudad de Nemausus en la época romana.
Porte de France
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| Porte de France |
La Porte de
France, conocida como la Puerta de España, se encuentra cerca de la
Rue de la Republique, y es otra de las dos únicas puertas romanas que se conservan en Nîmes.
Construida en el año 16 a. C. tiene un único arco de medio punto
coronado por una galería ciega decorada con pilastras de la Toscana.
En la antigüedad, también estaba flanqueada por dos torres
circulares defensivas.
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| Símbolo de Nîmes que puede verse por toda la ciudad |
Nemausus hija
del Emperador Augusto, vencedor de Cleopatra y Marco
Antonio, acuñó monedas con un cocodrilo
encadenado a una palmera
coronada con laureles y que simbolizaba la sumisión de Egipto a
Roma. Hoy, esa imagen forma parte del escudo de la ciudad y recuerda
la victoria de los romanos en la batalla naval de Actium en el año
31 a. C. La inscripción: “COL NEM” se refiere a Colonia de
Nemausus y la verás en varios puntos de la ciudad, al igual
que el cocodrilo.
Castellum Divisorium
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| Vista del Castellum Divisorium |
El
Castellum Divisorium es una especie de
distribuidor de agua de mediados del siglo I. Está tallado en la roca y
permitía el abastecimiento de agua en la ciudad, aprovechando la
procedente del acueducto de Nîmes de 50 km de longitud. El
acueducto construido por Agripa entre el año 40 y 60 se
conoce hoy con el nombre de Pont du Gard
y se abastecía con el agua del Manantial de Eure
situado en Uzès. El Castellum medía 5'90 m de diámetro, poseía 10 orificios circulares y estaba excavado a 1'40 m de profundidad.
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| Castellum Divisorium |
De este tipo de vestigio arquitectónico sólo se ha conservado uno
más, en buen estado, y se encuentra en Pompeya, por tanto, estamos
delante de una auténtica rareza. Las tuberías de plomo llevaban
agua hasta las fuentes públicas, monumentos y a los diferentes
barrios de la ciudad ubicados por encima de donde brotaba el
manantial primigenio. En Nîmes el agua corriente era símbolo de
poder y estatus, el acueducto brindaba un extra de comodidad a los
romanos que no tenían que bajar de las colinas, en busca de agua.
Templo de Diana
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| Templo de Diana (Temple de Diane) |
El Templo de
Diana (Temple de Diane) está ubicado en los emblemáticos Jardines de La Fontaine y se cree que pudo estar vinculado al Santuario Imperial, aunque su función exacta sigue siendo un misterio. Este fascinante edificio conserva detalles decorativos, como capiteles corintios, así como varios espacios dispuestos en forma de salas. Se considera que los pasillos laterales originales conducían a una planta superior, hoy desaparecida, lo que sugiere una estructura más compleja de lo que aparenta. Las bóvedas y nichos de la sala principal no son elementos característicos de los templos grecorromanos, lo que añade un intrigante enigma a su diseño.
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| Interior del Templo de Diana |
En 1570, el
arquitecto veneciano Palladio impresionado por su estado de conservación, realizó un croquis detallado del edificio y escribió: “Todo este
edificio está hecho de
piedra erecta y está
cubierto con azulejos, de
modo que el agua
de lluvia no puede
encontrar el paso. Tuve
un cuidado muy especial
en dibujar este templo,
que me pareció
considerable. Está claro
que se hicieron en
un momento en que
el uso de la
buena arquitectura era casi
universal en todo el
mundo”.
Maison Carrée
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| Maison Carrée |
La Maison
Carrée es uno de los templos romanos mejor conservados en
su totalidad, ¡del mundo! Allá, por el siglo I, formaba parte del
foro; centro de la vida pública romana, y estaba dedicado al
culto imperial de Augusto y tras su muerte, al culto de sus
herederos: Cayo y Lucio César. Una
inscripción conservada en su frontón reza: "príncipes
de la juventud"
haciendo
alusión
a
los
nietos
de
Augusto.
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| Vista frontal de la Maison Carrée |
La Maison Carrée mide 26 m de largo, por 15 m de ancho y 17 m de alto y se alza sobre un zócalo presidido por una gran escalera. Once columnas en cada lado se suman a las
cuatro centrales de la fachada con capiteles corintios con hojas de
acanto. En el espacio exterior pueden verse algunas bases de las
columnas que formaban el pórtico.
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| Aquí se encontraba el Foro de la antigua Nemausus |
En la actualidad, en el interior
de la Maison Carrée se proyecta el documental “Nemausus,
la Naissance de Nîmes”
que os recomiendo ver y donde se explica la fundación de la ciudad a
través de una familia que vivió en el Oppidum celta en el 55 a. C.
hasta el año 90. El nombre carrée “cuadrado” designa en
Francia a todo rectángulo con 4 ángulos rectos.
Arènes de Nîmes
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| Vista exterior del anfiteatro de Nîmes |
El anfiteatro mejor conservado del mundo romano y que sigue aún en activo, es a la vez el más grande de la Galia Romana: las Arènes de Nîmes. El anfiteatro fue construido a finales del siglo I, tiene forma ovalada y originariamente capacidad para 24.000 personas, mide 133 m de largo, por 101 m de ancho y 21 m de altura.
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| El anfiteatro de Nîmes durante los Grandes Juegos Romanos |
Dos niveles con 60 arcadas en cada una de las alturas, varias escaleras de acceso y un sistema de galerías abovedadas permiten el acceso rápido al vomitorium. Las localidades se llenan cada año en la celebración de los Grandes Juegos Romanos, corridas de toros o conciertos que presentan una visibilidad perfecta de toda la pista o arena, gracias al diseño de sus gradas, desde cualquier ubicación.
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| Cabezas de toros en el anfiteatro de Nîmes |
Una cornisa en la parte superior con piedras perforadas permitía colgar un vélum (una gran lona) para proteger a los espectadores del sol y el mal tiempo, los anclajes pétreos aún son visibles. En el exterior se han conservado varios bajorrelieves, como el de los hermanos gemelos Rómulo y Remo con la loba Capitolina y varias cabezas de toros.
Más
información: Existe un pase que te da la posibilidad de
visitar la Maison Carrée, las Arènes de Nîmes y la Tour Magne
durante 3 días y cuesta 13 €. El resto de monumentos romanos aquí
descritos son de entrada gratuita. Oficina de turismo de Nîmes.
Dirección: 6 Rue Auguste, 30020
Nîmes. Teléfono: +33 (0) 466 583 800. Horario: de 1 de octubre
hasta 31 de marzo de lunes a sábado de 9:30 a 17:30 h. Domingos y
festivos de 10 a 17 h. Del 1 de abril al 30 de septiembre de lunes a
sábado de 9 a 19 h. Domingos y festivos de 10 a 18 h. Web: Oficina de turismo de Nîmes.
Toda la
información generada en redes sociales sobre mi viaje a Nîmes puede
consultarse a través del hashtag #PDViaDomitia y #GrandsJeuxRomains.
