Anse de Paulilles: un enclave industrial explosivo a orillas del Mediterráneo

 Este antiguo enclave industrial es un refugio para los amantes de la naturaleza

Considerada una de las joyas más bellas de la Côte Vermeille, la bahía de Paulilles esconde un “explosivo” enclave industrial y un paraje natural protegido que te ofrece la oportunidad de relajarte en sus playas, pero también sumergirte en la fascinante historia de la antigua fábrica de dinamita fundada por el ingeniero sueco Alfred Nobel en 1870, y entrar en un taller de restauración de barcas catalanas.

Un paisaje de ensueño en la Anse de Paulilles

La antigua torre de agua se convierte en un excelente mirador para explorar la zona

Ubicada entre el Cabo Béar y el Cabo d'Ullastrell, ambos en Port-Vendres, la Anse de Paulilles ("Anse" significa "bahía") ofrece unas vistas panorámicas que te dejarán sin aliento. Situada entre el mar y las montañas, esta bahía está rodeada por viñedos que se extienden en terrazas interminables, creando un paisaje verdaderamente idílico.

El sendero litoral permite alcanzar el Faro Béar, Port-Vendres y Banyuls-sur-Mer

Los aficionados al senderismo pueden elegir los caminos que recorren la costa hacia el Cabo Béar y su faro, así como senderos que se adentran en los bosques de alcornoques. Estos senderos marcados te invitan a explorar este parque natural protegido, en el corazón de la región de Occitania.

Calas encantadoras en la Côte Vermeille

La Bahía de Paulilles está situada en un entorno privilegiado de playas y cabos rocosos

La Bahía de Paulilles alberga algunas de las playas y calas más hermosas, a los pies de la Sierra de la Albera. Mientras disfrutas de la costa, es posible que observes el imponente muro alemán que se construyó durante la Segunda Guerra Mundial para evitar el desembarco de los aliados en 1943.

La Playa de Paulilles es parte del sitio protegido "Le Site classé de l’Anse de Paulilles"

Independientemente de que se visite el sitio, se puede disfrutar de un día de playa en la Bahía de Paulilles. Entre la Playa Bernardi, junto al Cabo Norte, y la playa de Forat, junto al Cabo Sur, se extiende la Playa de Paulilles, que cuenta con accesibilidad para personas con movilidad reducida y la comodidad de sillas anfibias para disfrutar del mar durante la temporada estival (julio y agosto).

Reviviendo la historia en la antigua fábrica de dinamita

La fábrica de dinamita de Paulilles fue la primera construida en Francia

Uno de los aspectos más destacados de "Le Site classé de l’Anse de Paulilles" es la antigua fábrica de dinamita fundada por Alfred Nobel en 1870. Imagina caminar por los pasillos de esta antigua dinamitería, que ahora está abierta al público después de años de estar cerrada y prohibida su entrada.

Cartel de Nobel Explosifs France

Explorar "Le Site classé de l’Anse de Paulilles" puede ocupar todo un día, y no tendrás tiempo para aburrirte. Retrocederás en el tiempo cuando te adentres en su pasado industrial. Esta zona de 32 hectáreas te sumergirá a finales del siglo XIX, cuando Alfred Nobel y su socio Paul Barbe, ingeniero politécnico de Nancy, decidieron establecer una gran fábrica de dinamita en la costa mediterránea.

La fábrica de Paulilles se construyó lejos de las zonas de ocupación y de combate

En aquel entonces, el Ministro del Interior francés, Léon Michel Gambetta, estaba en busca de un lugar idóneo para la construcción de la fábrica de dinamita, con la premisa de que ésta se encontrara "lo más distante posible de la frontera alemana". Su búsqueda lo llevó a descubrir este tranquilo rincón en los Pirineos Orientales, que se ajustaba perfectamente a sus necesidades, debido a su cercanía a Port-Vendres, una plaza fuerte marítima en ese momento.

Vista de una galería de circulación de la antigua fábrica de dinamita

La construcción de la fábrica de dinamita de Paulilles fue una respuesta a la escasez e inferioridad del armamento francés. En un contexto de emergencia, devolvió a la industria de guerra la oportunidad de actualizar la producción nacional. La fábrica Paulilles, la primera planta de dinamita creada en Francia, comenzó a fabricar productos vinculados a los descubrimientos de Nobel: nitroglicerina, detonadores y dinamita.

Los edificios de la fábrica ofrecen una fascinante visión de la historia industrial de la región

En ese momento, cientos de trabajadores se establecieron en este lugar, donde además de la fábrica, se construyeron una iglesia, una escuela e incluso tiendas y una enfermería. De 1875 a 1879, la fábrica de dinamita de Paulilles se convirtió en el principal proveedor para las minas y las obras públicas de Francia, distribuyendo mil toneladas en múltiples direcciones.

Los incidentes explosivos de 1882, 1887, 1906 y 1918 tuvieron consecuencias trágicas

A lo largo de su historia centenaria, ocurrieron diversas explosiones que causaron más de 30 accidentes mortales, además de varias decenas de fallecidos debido al contacto con productos químicos durante la fabricación de dinamita. Se calcula que, en 1936, el lugar estaba habitado por 34 familias que trabajaban en la fábrica y producían 4 toneladas de dinamita diariamente.

Se enviaron 30.000 toneladas de dinamita de caucho para la construcción del Canal de Panamá

Durante cinco generaciones, alrededor de 400 personas trabajaron en esta fábrica, que alcanzó su punto álgido en 1960 al producir 20 toneladas de dinamita al día, empleando a 190 trabajadores. De aquí se abastecieron a grandes obras de ingeniería, como el Canal de Panamá, así como a la construcción y desarrollo de la red ferroviaria y carreteras que conectaban con España a través de los Pirineos.

La fábrica de dinamita cerró sus puertas de manera definitiva en 1984

Hoy en día, siete de los treinta y dos edificios de la fábrica están abiertos al público, permitiendo que los visitantes exploren y aprecien este patrimonio industrial único que abarca desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX.

Descubriendo el patrimonio obrero en la Maison du Site

En la Maison du Site se recuerda el fuerte sentimiento de identidad obrera

La "Maison du Site" es una parada imprescindible en tu visita. Nos encontramos en la antigua residencia del director, ahora transformada en un pequeño museo. A través de su exposición permanente, "La Mémoire Ouvrière de Paulilles" (La Memoria Obrera de Paulilles), este lugar te permitirá descubrir cómo era la vida de los trabajadores en el pasado, gracias a viejas fotografías y testimonios recopilados.

Varios murales exhiben imágenes del personal que trabajó en Paulilles

Como por ejemplo la creación del "sindicato general de trabajadores de la fábrica Paulilles" tras la mortífera explosión del 2 de septiembre de 1918. Sus estatutos, redactados pocos días después del trágico evento, reflejan los riesgos enfrentados y subrayan los derechos de los trabajadores en materia de accidentes laborales. A medida que exploras sus salas, te sumergirás fácilmente en los recuerdos y memorias de aquellos que vivieron y trabajaron aquí.

Las variedades botánicas corresponden a los destinos a los que se exportó la dinamita

Al salir de la Maison du Site, podrás adentrarte en un jardín de plantas exóticas con plataneros, palmeras y eucaliptos, o buscar la sombra de la pineda que se extiende junto a la costa. Estas especies fueron elegidas para representar los lugares a los que la dinamita producida en la fábrica fue exportada en el pasado, como América del Sur, América Central, África del Norte y Oceanía.

El Taller de Restauración de Barcas Catalanas

Taller de Restauración de Barcas Catalanas

Para aquellos que aman el mar, la visita al taller de restauración de las barcas catalanas es una experiencia única. Aquí, los carpinteros te contarán la historia de estas barcas de pesca, utilizadas en la costa mediterránea para pescar sardinas y anchoas. Los artesanos que trabajan en la restauración de estas embarcaciones multicolores te mostrarán su habilidad y te explicarán el proceso detrás de cada renovación. 

Barca en proceso de restauración

En la actualidad, sólo quedan unos pocos ejemplares de barcas catalanas navegando, por lo cual el taller de Paulilles desempeña un papel crucial en la preservación del Patrimonio Marítimo. Este tipo de barcas se construían con una plantilla llamada de San José. El maestro carpintero adaptaba esta plantilla según las preferencias y necesidades del pescador, lo que explica la singularidad de cada barca catalana.

Mapa del Le Site classé de l’Anse de Paulilles

Más información: Site classé de l’Anse de Paulilles. Dirección: Centro de Interpretación RD 914, 66660 Port-Vendres. Teléfono: 04 68 95 23 40. Horario Anse de Paulilles: Abierto todos los días del año, excepto el 1 de enero, el 1 de noviembre y el 25 de diciembre. De noviembre a marzo: de 9 a 17 h. Abril, mayo, septiembre y octubre: de 9 a 19 h. Junio, julio y agosto: de 9 a 20 h. Horario Centro de interpretación: De noviembre a marzo: de 9 a 12 h y de 14 a 17 h (martes cerrado). Abril: de 9 a 13 h y de 14 a 17 h. De mayo a septiembre: de 9 a 13 h y de 14 a 19 h. Octubre: de 9 a 13 y de 14 a 17 h. Horario Taller de restauración de barcas: De lunes a viernes: de 9 a 17 h. Transporte público: autobús Lio, línea 400. Aparcamiento gratuito. Entrada gratuita. Visitas guiadas gratuitas. Los edificios y áreas de esparcimiento son accesibles para personas con movilidad reducida.

Dónde comer en Port-Vendres: L’Archipel

Sopa de pescado

Situado junto al puerto de Port-Vendres, L’Archipel es un restaurante especializado en cocina mediterránea y tradicional. El comedor interior, con capacidad para 45 comensales, está decorado con murales pintados a mano que capturan la esencia de lugares como Port-Vendres, Collioure y Banyuls-Sur-Mer. También disponen de terraza.

Filete de dorada Real con sémola y verduras

El restaurante ofrece varios menús que incluyen pescado fresco a la parrilla y opciones de carnes. Además de estos, la carta ofrece una gama diversa de platos, desde Cassolette de mejillones a la crema de ajo, hasta degustación de anchoas en vinagre sobre pimientos dulces y ostras de Bouzigues.

Más información: L’Archipel. Dirección: 6 Quai de la République, 66660 Port-Vendres. Teléfono: 04 68 82 23 26. Menú: Desde 19’5 €. Web: L’Archipel. 

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La Galinette: Un deleite para los sentidos en Perpignan

 La Galinette es el único restaurante en Perpignan con estrella Michelin

Situado a 280 metros del icónico Le Castillet, se encuentra desde el año 2000 el restaurante La Galinette, un verdadero templo gastronómico. Dirigido por el talentoso Chef Christophe Comes, galardonado con una estrella Michelin desde 2007, también es miembro de la prestigiosa asociación Les Toques Blanches du Roussillon. El Chef a través de recetas creativas pone en valor los productos frescos del día y los ingredientes más destacados de la temporada.

La Galinette ofrece una experiencia gastronómica única

La filosofía del Chef Comes es clara: "Recogido al amanecer, preparado por la mañana, saboreado al mediodía". Esta frase resume a la perfección su enfoque centrado en la frescura y calidad de los productos. Su cocina es un festival de sabores que provienen de su propio huerto y jardín: tomates, calabacines, rábanos japoneses y una gran variedad de hierbas aromáticas.

Mise en bouche a base de hummus

Tuve el placer de cenar en La Galinette, donde ofrecen un exclusivo menú de 6 servicios por 75 €. El Chef Christophe Comes nos brindó una experiencia gastronómica única a través de los ingredientes, fragancias y sabores. Su enfoque moderno permite a los comensales embarcarse en un viaje de sabores puros y refinados a través de sus seis platos de descubrimiento. Cada plato fue una exploración de texturas, técnicas de cocción y presentaciones brillantes.

Salade "romaine" liquide, Truite d'Ispéguy. Feuille et fleurs de Capucine, Brillat-Savarin frais

El menú degustación empezó con una sorprendente Lechuga romana líquida con Trucha de Ispéguy, hojas y flores de Capuchina, y queso fresco Brillat-Savarin como primer plato. Este plato es una fabulosa interpretación de una ensalada que combina los sabores frescos de la lechuga romana con la suavidad de la trucha ahumada. Las hojas y flores de Capuchina agregan un toque de color y un sutil sabor picante, mientras que el queso fresco aporta cremosidad y equilibrio al conjunto. ¡Una muestra de la creatividad culinaria del Chef Christophe Comes!

Carottes des sables, gelée de bouillon “Dashi”. Sashimi de gambas rouges de la Costa Brava

Continuamos con unas Zanahorias de arena, variedad conocida por su sabor dulce y delicado, con gelatina de caldo "Dashi", un caldo de pescado muy utilizado en la cocina japonesa, y Sashimi de gamba roja de la Costa Brava con cilantro. En este plato, la gelatina de caldo aporta una nota umami y un ligero toque salado. El Sashimi de gambas frescas aporta un sabor marino y una textura suave. El cilantro fresco aporta un aroma herbáceo y un contraste refrescante al plato.

Lotte bretonne de petite pêche, rouille, fenouil, vinaigrette de bouillabaise réduite

Seguimos con un Medallón de rape bretón, un pescado de textura firme y sabor suave, acompañado de una salsa típica de la Provenza que combina ajo, aceite de oliva, pan rallado y pimiento rojo asado, aportando un toque de sabor picante. El hinojo añade un sabor anisado y una textura crujiente, mientras que la vinagreta es una reducción de la famosa sopa de pescado provenzal, que se utiliza como aderezo para realzar los sabores del plato. Maridamos con un vino blanco Illico de Domaine des Schistes 2022, IGP Côtes Catalanes, 100 % Macabeo.

Faux filet de Black Angus, biettes orientales, jus niçois et citron Meyer confit au sel

Luego disfrutamos de un corte de Carne de Black Angus, una variedad de vacuno conocida por su sabor intenso. En este caso, la carne estaba madurada 90 días, lo que intensifica aún más su sabor y su ternura. Se acompaña de unas acelgas orientales, que aportan un sabor vegetal y una textura tierna al plato. La salsa de carne, que aporta profundidad y sabor, está elaborada con ingredientes típicos de la cocina de Niza como aceitunas, anchoas, ajo y hierbas provenzales. El limón Meyer es una variedad de limón más dulce y aromático, que, al confitarlo en sal, se logra una textura suave que resalta su sabor cítrico y aromático. Maridamos con un vino tinto Le Passage 2019 de Domaine Laguerre, AOP Côtes du Roussillon, que combina 35 % Syrah, 35 % Garnacha Negra y 30 % Cariñena.

Mel i Mató, pétales de fleurs de Calendula, pollen frais de Bruyère blanche

De primer postre, degustamos un Mel i Mató, un postre tradicional catalán que se compone de miel y un queso fresco similar al requesón. Una combinación dulce y cremosa que gracias a los pétalos de flores de Caléndula aportan un toque de color y fragancia floral. El polen fresco del brezo blanco aporta notas florales sutiles y una textura crujiente al postre.

Blanc-vapeur, collection de pomelos et sorbet clémentine sanguine

Terminamos el menú degustación con un postre refrescante y sabroso, con una textura suave y delicada. Blanc-vapeur con una selección de pomelos que aporta diferentes sabores y matices al postre y un sorbete de mandarina sanguina. Con su color rojo intenso y su sabor dulce y ligeramente ácido, añade frescura y un toque cítrico a este postre. 

Restaurante La Galinette en Perpignan

La combinación de un restaurante de prestigio y un auténtico jardín de dos hectáreas es una rareza y un lujo para los amantes de la buena cocina. La Galinette también cuenta con una impresionante selección de vinos que complementan a la perfección cada plato. Su bodega está compuesta principalmente por pequeños productores locales, comprometidos con la tradición y la producción de vinos naturales. No pierdas la oportunidad de disfrutar de una experiencia culinaria excepcional en La Galinette, donde la pasión de este chef por los sabores gourmet y los productos locales se combinan con técnicas innovadoras.

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Más información: Restaurant La Galinette. Dirección: 23 rue Jean Payra, 66000 Perpignan. Teléfono + 33 4 68 35 00 90. Horario: De miércoles a sábado, de 12 a 14 h y de 19:30 a 21:30 h. Precio: Menú de 6 platos por 75 € y Menú de 8 platos por 83 €. Web: Restaurant La Galinette. 

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Le Patio Catalan: Un oasis culinario en Thuir

Le Patio Catalan es una elección segura para los amantes de la buena cocina

En el corazón de Thuir, frente a las famosas Caves Byrrh, se encuentra Le Patio Catalan. Bajo la dirección del talentoso Chef David Vincent, en este restaurante disfrutarás de una cocina refinada basada en productos locales y de temporada, maridados con los excelentes vinos del Roussillon.

En Le Patio Catalan la tradición se respira en cada rincón

Situado en un entorno histórico encantador, en una plaza de pasado medieval, con un pequeño patio y varios espacios interiores, Le Patio Catalan te invita a degustar platos que reflejan la esencia de los Pirineos Orientales y la Catalunya Nord.

El Chef David Vincent en su restaurante

El Chef David Vincent aprovecha al máximo los ingredientes locales, como el cordero, la lubina y el foie gras, para crear una cocina moderna y sofisticada. Cada creación es una explosión de sabores y se sirve con una presentación impecable. Miembro de la asociación Les Toques Blanches, el Chef David Vincent transmite su pasión y dedicación en cada plato. 

Interior del restaurante Le Patio Catalan

Los platos son cuidadosamente elaborados y reflejan la atención al detalle en cada aspecto de la experiencia culinaria. Ya sea que elijas el acogedor salón o el encantador patio durante los días soleados, Le Patio Catalan te brinda una experiencia gastronómica inolvidable. Entre sus platos se pueden degustar el foie gras con hinojo crujiente, las vieiras a la plancha con risotto de espirulina de Aspres, y el coq au Byrrh, emblema del restaurante.

Ceviche de atún rojo del Mediterráneo

Entre los platos auténticos y creativos, que pudimos probar, se encuentra de primero un Ceviche de atún rojo del Mediterráneo con sésamo, marinado con un balsámico de jengibre y acompañado de cebollas rojas encurtidas de Toulouges.

Lucio con salsa de crustáceos y teja de carbón natural

Seguido por un plato tradicional de la cocina francesa, “Quenelle de brochet sauce Nantua”. Consiste en una preparación de brochetas de lucio (un tipo de pescado de agua dulce) mezcladas con huevos, crema, pan rallado y condimentos. La mezcla se moldea en forma de pequeñas albóndigas alargadas y se cuecen en un caldo de pescado. La salsa Nantua es una salsa elaborada a base de crema, mantequilla, langostinos o cangrejos y vino blanco.

Pavé de lieu noir étuvé au safran des Aspres, risotto de céleri rave

A continuación, probamos un Filete de carbonero (pescado blanco similar al bacalao) cocinado al vapor con azafrán de Aspres y risotto de apionabo. Todo ello maridado con un vino blanco fresco, con notas cítricas y de piña, de Domaine d'Elie, L'Impertinent de 2021.

Tarte Fine au citron meringué, citron confit

De postre probamos una versión refinada y sofisticada de la clásica tarta de limón. La Tarta de merengue de limón con raspadura de lima. Se acompaña de dados confitados de Mano de Buda (cítrico asiático muy aromático) y helado de yuzu (cítrico asiático con sabor a pomelo).

Más información: Restaurant Le Patio Catalan. Dirección: 4 place du Général de Gaulle, 66300 Thuir. Teléfono: + 33 4 68 53 57 28. Horario: de martes a sábado de 12 a 14 h y de 19 a 21:15 h. Precio: Assiette gourmande desde 22 €. Menú Byrrh 35 €. El menú degustación de este artículo, con aperitivo Byrrh, agua, vino y café: 45 €. Web: Restaurant Le Patio Catalan. 

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Restaurant Le Fénix: Una experiencia culinaria de calidad excepcional

Sumérgete en un mundo de alta gastronomía en el Restaurant Le Fénix

El Restaurant Le Fénix está pensado para vivir una experiencia culinaria de calidad excepcional. El chef Sébastien Colombier combina los mejores productos locales con su pasión por la cocina, sumergiéndote en el mundo de la alta gastronomía. Situado frente a la Estación de tren de Rivesaltes, este restaurante ha encontrado su hogar en el renovado antiguo Hotel des Vignes.

Terraza del Restaurant Le Fénix en Rivesaltes

Sébastien y Sarah Colombier están al frente de la cocina y el comedor que comparten un espacio interior muy acogedor. Este nuevo restaurante gastronómico en Rivesaltes también dispone de una terraza panorámica con vistas a la Place Centrale y al magnífico edificio donde se encuentra el ayuntamiento de la ciudad.

La cocina está abierta al comedor creando un espacio acogedor

El chef Sébastien Colombier, apasionado por los productos orgánicos de productores locales y los ingredientes frescos y de temporada de la más alta calidad, se dedica meticulosamente a componer cada plato con una precisión de relojero. Pero, sobre todo, su cocina se impregna de la pasión y el arte de un verdadero artesano gastronómico.

Hummus con rábano negro

Cuando te sientes en la mesa, te adentrarás en un mundo de sabores auténticos y descubrirás una carta creativa e innovadora que resalta los ingredientes de la región. Durante nuestra cata del menú, comenzamos con un hummus con rábano negro.

Crema de calabaza cacahuete con chantilly, haba tonka y pipas de calabaza tostadas

Seguido de una crema de calabaza cacahuete (o calabaza de invierno) acompañada de un delicado chantilly con haba tonka, cuya fragancia evoca la vainilla, y pipas de calabaza tostadas. Estos primeros platos lo maridamos con un delicioso Muscat sec de Domaine Boudau llamado Le Petit Closi, que realza aún más la experiencia culinaria.

Micuit de dorada con dos tipos de zanahorias, sésamo y crema de curry

Continuamos con el deleite de nuestro paladar con otra excelente elección de vinos. Para acompañar el espectacular micuit de dorada, preparado con dos tipos de zanahorias, sésamo y una crema de curry, han seleccionado un vino blanco Rêve d'Amour de Domaine Boucabeille. Elaborado con una garnacha blanca 100 % que potencia los sabores de manera exquisita.

Filet mignon de cerdo mangalika con crema de chorizo, puré de patatas baby y chips de chorizo

El plato principal se compone de un filet mignon de cerdo mangalika cocinado a baja temperatura y luego marcado en la brasa. Este delicioso plato se sirve con una crema de chorizo, puré de patatas baby y chips de chorizo, maridado a la perfección con el vino tinto Fig. 21 Carretón del Domaine La Bancale y un tinto, Le Rouge, de Domaine Salveterre de 2017, elaborado en Opoul.

Tarta Saint-Honoré con pasta choux y helado de vainilla

Para culminar esta experiencia gastronómica de alto nivel, nos deleitamos con una tarta Saint-Honoré, elaborada con pasta choux y acompañada de un helado de vainilla. Como maridaje, nos recomiendan un vino Rivesaltes ambré, que realza aún más los sabores y aromas de este dulce final.

Selección de vinos del menú degustado en Restaurant Le Fénix

Sin lugar a dudas, el chef Sébastien Colombier, miembro de la Asociación de Les Toques Blanches du Roussillon, se esfuerza por sorprender a los comensales de su restaurante con platos únicos que deleitan todos los sentidos, y cada elección de vino complementa a la perfección esta inolvidable experiencia culinaria.

Más información: Restaurant Le Fénix. Dirección: Avenue René Victor Manaut, 66600 Rivesaltes. Teléfono: + 33 468 82 19 89. Web: Restaurant Le Fénix.

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El Palacio de los Reyes de Mallorca: Una joya medieval con influencias árabes

El Palacio de los Reyes de Mallorca es una joya arquitectónica de Perpiñán

El Palacio de los Reyes de Mallorca, situado en el corazón de Perpiñán, es un magnífico palacio gótico del siglo XIII que fue el centro del Reino de Mallorca durante 73 años. Durante ese tiempo la ciudad fue el centro económico, político y cultural del Mediterráneo medieval.

La fortaleza del Palacio de los Reyes de Mallorca 

El rey de Francia Luis XIV encargó a Vauban la modernización de la fortaleza

El Palacio de los Reyes de Mallorca destaca por la austeridad de la fortificación, la estructuración racional de los espacios (su trazado rectangular, casi cuadrado, es una obra maestra de la precisión), la riqueza de la decoración y la importancia de lo sagrado sobre lo terrenal, reflejado en la posición elevada de la capilla. 

En 1958, se habilitó el acceso en la muralla para abrir el monumento al público

Este impresionante palacio domina la ciudad desde lo alto de una colina llamada Puig del Rey. Fue construido por voluntad de Jaime II, futuro rey de Mallorca, quien deseaba una residencia en la capital continental de su futuro reino.

La historia del Palacio de los Reyes de Mallorca abarca 700 años

El castillo de Perpiñán es un castillo-palacio, es decir, cumple una doble función: garantizar la defensa militar de la capital del Rosellón y albergar simultáneamente a la corte y su séquito durante largas estancias.

Las obras de construcción del castillo duraron unos 30 años

La construcción del castillo comenzó alrededor del año 1274 en estilo gótico tardío y se completó después del año 1300 en estilo gótico. Las decoraciones esculpidas y pintadas que aún se conservan en el Palacio de los Reyes de Mallorca muestran una sociedad refinada, enriquecida por diversas influencias.

Se entraba pasando por un puente levadizo situado frente a la torre del homenaje

El llamado Castillo Real de Perpiñán ha resistido el paso del tiempo y es uno de los primeros palacios fortalezas construidos en Occidente. Se adelantó varias décadas a la construcción del Palacio de los Papas en Aviñón (1335), el castillo del rey Carlos V de Francia en Vincennes (1340) o incluso el Castillo de Karlstejn en la República Checa (1348).

El baluarte tiene forma de estrella hexagonal con seis bastiones

Convertido en un campamento fortificado por los franceses a finales de la Edad Media y rodeado con murallas colosales en el siglo XVI por los españoles, el palacio se convirtió en el espacio principal de una ciudadela que se volvió inútil una vez terminadas las luchas por el territorio.

La barbacana guardaba el acceso al palacio vigilada día y noche por seis soldados

El Palacio de los Reyes de Mallorca presenta una notable influencia árabe. Lo primero que veremos son los merlones coronados por pirámides que decoran las almenas de la muralla y que reflejan claramente esta influencia, aportando un toque exótico al conjunto del palacio.

Patio de Honor

Vista del Palacio de los Reyes de Mallorca desde la Torre del Homenaje

De aquel palacio real transformado en fortaleza se conservan varios elementos defensivos, como murallas, torres y un foso. En el siglo XVIII, Perpiñán dejó de ser un lugar de conflicto militar y las murallas de la ciudadela se convirtieron en extensos jardines. 

Vista del Patio de Honor

El estilo arquitectónico del palacio combina elementos góticos con influencias mediterráneas y destaca por su decoración mudéjar. Los elementos arquitectónicos principales están construidos en piedra, mientras que los muros están hechos de guijarros y ladrillos revestidos con estuco. 

Vista exterior de la sala de banquetes

La piedra fue utilizada para las galerías, el mármol para la parte inferior y la piedra caliza para la parte superior, lo que permitió esculpir una decoración sencilla y refinada al mismo tiempo. A lo largo de los siglos, el palacio sufrió modificaciones y adaptaciones, pero su esencia gótica se ha conservado.

Salón del Trono

Escalera de acceso a la Torre del Homenaje y al Salón del Trono

Hay que fijarse en las paredes del palacio para descubrir que están cubiertas de estucos pintados imitando la piedra tallada. La residencia real se estructuraba alrededor de tres patios decorados con galerías, balcones y logias.

 

Vista del Salón del Trono desde el Patio de Honor

El Salón del Trono estaba decorado con elegantes tapices en los que predominaban los colores rojo y verde. Dos veces al año se cambiaban las tapicerías, en fechas señaladas por el calendario religioso: en Pascua y por Todos los Santos. 

Motivos policromados de influencia árabe decoran el interior de las salas

En la Sala de los Sellos era donde se reunía el consejo real y se guardaban los documentos oficiales. Las ventanas, la mayoría de ellas geminadas, y sus alféizares, estaban exquisitamente decorados con numerosos motivos vegetales.

Sala de Mallorca

Vista de la Sala de Mallorca desde la chimenea

La Sala de Mallorca era la Sala de Recepciones y podía acoger a cientos de invitados. Podía ser utilizada como sala de fiestas donde se celebraban grandes banquetes o también era donde el rey convocaba el parlamento, se celebraban asambleas o se impartía justicia.

Vista de la chimenea de la Sala de Mallorca

Esta gran sala se calentaba con la chimenea más grande del palacio, formada por tres espacios que cubrían toda la pared. En la Sala de Mallorca, la corte tomaba sus comidas escuchando música, rodeados por trovadores, juglares y adiestradores de animales que les distraían.

Estancias de la Reina

Decoración del techo de la Logia de la Reina

El techo excepcional de la Logia de la Reina es testigo del arte profano. En él se han representado animales, figuras híbridas y personajes terrenales. Entre las viguetas del techo pintado, puede verse una abundante decoración de arabescos, creando un efecto visual cautivador.

Comedor de la Reina

Desgraciadamente, no se han conservado los ricos muebles que amueblaban las habitaciones del Palacio de los Reyes de Mallorca. Los pocos muebles que se ven en la actualidad, son copias de los antiguos o muebles donados por particulares. 

Capilla de la Santa Cruz

El portal de entrada está realizado con mármoles de Villefranche y Céret

Las dos suntuosas capillas del Palacio de los Reyes de Mallorca reflejan el refinamiento de la época y simbolizan el surgimiento del arte gótico en las ciudades del Mediterráneo con fuertes influencias del mundo árabe-musulmán.

La decoración de la puerta de la Capilla de Santa Cruz presenta entrelazados árabes

Las capillas rebosan de motivos ornamentados, como monstruos mitológicos y figuras humanas, así como pinturas murales. La decoración de la Puerta de la Capilla de Santa Cruz también presenta intrincados entrelazados característicos de la tradición islámica.

Aunque el diseño es románico, la obra ya es de trazado gótico

La Capilla de la Santa Cruz o capilla alta presenta un portal esculpido en mármol. La puerta de madera estaba decorada con motivos geométricos y pintada en vivos colores. La decoración geométrica invoca a "Allah" en lengua árabe.

Existe la teoría de que estas inscripciones son simplemente decorativas

Una de las peculiaridades más interesantes del Palacio de los Reyes de Mallorca son las caligrafías árabes que adornan sus paredes. Estas inscripciones en lengua árabe, visibles en la decoración mural, se pueden encontrar dentro del Salón del Trono, también conocido con el nombre de Palacio Blanco y en la Capilla de la Santa Cruz.

Diversos expertos han identificado al menos la palabra "Allah" en las inscripciones

En la Capilla de la Santa Cruz se conserva una franja de caligrafía de estilo cúfico geométrico que rodeaba por completo la capilla. Los cuadrados policromados en verde y rojo, tienen una cuadrícula blanca y están bordeados por dos ondas invertidas de color blanco y rojo. Algunos caracteres están decorados con triángulos de color azul oscuro, con tres puntos blancos en su interior.

Rosetón de la Capilla de la Santa Cruz

En la Edad Media, las ventanas rara vez tenían vidrieras, ya que era un material frágil y costoso. En el Palacio de los Reyes de Mallorca, la mayoría de las ventanas se cerraban con pergamino aceitado o persianas de madera, excepto en las habitaciones más importantes. Las vidrieras de las capillas fueron parcialmente reconstituidas con la decoración pintada de las ventanas falsas.

Estancias del Rey

Las influencias árabes se pueden apreciar en numerosos rincones

Al otro lado de la Capilla de la Santa Cruz se encuentran las Estancias del Rey, la Sala de Guardia y la Cancillería. Aquí también se han conservado raros restos aislados de pinturas y arabescos en las paredes.

Detalle de las pinturas murales en una puerta del ala residencial del monarca

Las decoraciones de las estancias reales del Palacio de los Reyes de Mallorca se realizaron después de las capillas. Destacan especialmente los cautivadores motivos de greca que adornan los intradoses de algunas puertas, creando una historia visual con personajes y motivos de la Edad Media.

Capilla de Santa Magdalena

La Capilla de Santa Magdalena luce un pavimento policromado

El Palacio de los Reyes de Mallorca, con sus dos capillas superpuestas, muestra una clara distinción en su diseño. La capilla superior, dedicada a la Santa Cruz, parece haber sido reservada para el rey, mientras que la capilla inferior, dedicada a María Magdalena, habría sido destinada a la reina. 

Las vidrieras fueron restauradas en 1964 por el maestro vidriero Max Ingrand

Después de que Carlos de Anjou descubriera las reliquias de María Magdalena en Saint-Maximin-la-Sainte-Baume en 1279, comenzó el culto a la santa. En el interior de la Capilla de Santa Magdalena se pueden admirar hermosas vidrieras cuyo diseño data de la Edad Media.

El friso decorativo combina motivos geométricos con hojas de vid

La decoración mural de la Capilla de Santa Magdalena, en la zona del presbiterio, destaca por la presencia de arquitecturas pintadas en las trompas (unas pequeñas bóvedas semicónicas utilizadas mucho en la arquitectura románica y en la arquitectura gótica), que hacen referencia a la luminosidad de los ventanales.

Exposiciones 

Varias salas del Palacio de los Reyes de Mallorca sirven de espacio expositivo

Desde 1958, el Palacio de los Reyes de Mallorca es propiedad del Departamento de los Pirineos Orientales y se encuentra abierto al público. En la actualidad, se realizan visitas guiadas, que permiten explorar sus jardines, salas y patios, además, de celebrarse conciertos, exposiciones y eventos culturales.

Un momento del espectáculo inmersivo del Palacio de los Reyes de Mallorca

No olvides descubrir el nuevo espectáculo del Palacio de los Reyes de Mallorca, “Jardins Enluminés”. Ubicado en las antiguas caballerizas, entrando al lado izquierdo del Patio de Honor, te adentrará de forma inmersiva en la Edad Media. 

El espectáculo inmersivo es gratuito

Las animaciones se proyectan sobre las paredes y te muestran cómo eran los jardines del palacio durante su época de esplendor, entre los siglos XIII y XV. Verás el cambio de las estaciones, los animales y los diferentes oficios y artesanos que llenaban las estancias del palacio de vida.

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Joyas de la exposición “Art et histoire d'un bijou catalan”

Justo al lado, encontrarás la exposición de joyas realizadas con el Granate de Perpignan; una icónica piedra, con Indicación Geográfica Protegida, que destaca por su rojo intenso y brillante. La piedra tallada de forma tradicional con el "Corte de Perpignan" ha servido durante siglos como dote o herencia de las familias catalanas.

Puedes leer más sobre esta gema en mi artículo “Escapada con encanto a Perpignan”. 

Más información: Palacio de los Reyes de Mallorca. Dirección: Rue des Archers, 66000 Perpignan. Teléfono: +33 4 68 34 96 26. Horario: De noviembre a marzo: de 10 a 17 h. De abril a mayo de 10 a 18 h. De julio a agosto de 9:30 a 18:30 h. De septiembre a octubre de 10 a 18 h. Cerrado: El 1 de enero, 15 días en enero, el 1 de mayo, el 1 de noviembre y el 25 de diciembre. Entrada: 7 €. Precio especial con el Pass Patrimoine 66 y Pass Eixorit: 6 €. Entrada gratuita: > 26 años, grupos escolares y el primer domingo de mes. Transporte público: Autobús Línea 16, parada Citadelle. Visita virtual al Palacio de los Reyes de Mallorca en este enlace. 

No te vayas de Perpignan sin visitar el Hôtel Pams, una preciosa mansión modernista y sin probar la gastronomía del único restaurante con Estrella Michelín de Perpignan: La Galinette.

Toda la información generada en redes sociales durante mi viaje a Perpiñán puede consultarse a través de los hashtags #visitPO, #VoyageOccitanie y #PyrénéesOrientales.