Narbo Martius
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| Canal de la Robine |
Narbonne (Narbona) fue la capital
de la colonia romana Narbo Martius
(la primera colonia fundada por los romanos fuera de Italia). Levantada en el año 118 a. C. no
tardó en convertirse en uno de los
mayores puertos del Mediterráneo y capital de la provincia Narbonensis. Vino, aceitunas, miel de
romero, ostras y sal fueron algunos de los productos estrella de su comercio en
época romana, cuando los veteranos de la X legión de César se instalaron en Narbo
Martius en el año 45 a. C. En el siglo XI, las especias, incienso, lino de
Alejandría, cuero y frutas exóticas hacen compañía a la miel, el aceite y a las
sardinas. Son las dos épocas de mayor esplendor comercial para la primera hija
de Roma.
El pasado romano de Narbonne
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| En los muros del Torreón Gilles Aycelin se pueden ver relieves de la antigua Narbo Martius |
Hay varios lugares
imprescindibles que conservan el pasado romano de Narbonne: el Museo Arqueológico situado en el Palacio
de los Arzobispos o el Museo Lapidario
situado en el interior de la Iglesia de Nuestra Señora de Lamourguier y que
exhibe una importante colección de 1300 lápidas de los habitantes de Narbo Martius. Está considerada la
segunda colección lapidaria más grande del mundo después de la de Roma; formada
además por frisos, bajorrelieves, capiteles y columnas también de época romana.
Ambos permanecen cerrados a la espera de que sus objetos sean trasladados al nuevo museo de la romanidad que abrirá sus puertas en otoño de 2020. Por último, vale la pena visitar el Horreum;
un almacén de mercancías subterráneo a 5 m bajo tierra, construido en época
galorromana (siglo I a. C.) único en Europa. Al que se accede por el nº 7 de la Rue Rouget de Lisle.
La Vía Domitia en Narbonne
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| Detalle de la Vía Domitia a su paso por Narbonne |
Dicen que la Vía Domitia fue la
primera ruta comercial que unió Italia con España en el siglo II a. C. En la Plaza del Ayuntamiento de Narbonne fue
descubierto el 7 de febrero de 1997 un tramo de esta singular calzada que hemos
recorrido en coche desde Ensérune hasta Pont du Gard. Aquí tienes la
información sobre la Ruta por la Vía Domitia. La antigua calzada romana atravesaba Narbonne de norte a sur por el Fórum
(actual Rue Droite) y seguía por el Pont
des Marchands.
Narbonne: capital medieval
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| Cour d’Honneur del Palacio Viejo |
El Palais des Archevêques o Palacio de los Arzobispos es un
verdadero barrio en el corazón de la ciudad. Callejones, patios interiores,
claustros, jardines y palacios, forman el segundo conjunto monumental
arzobispal de Francia, después del de Avignon. A través del Cour d’Honneur se accede al interior del
Palacio Viejo (lado derecho) de
estilo románico donde se encuentra el Museo
Arqueológico que acoge una extraordinaria colección galorromana de pinturas
murales (la más grande fuera de Italia), mosaicos, mobiliario, bajorrelieves,
estatuas, sarcófagos y ánforas.
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| Torreón Gilles Aycelin del Palacio de los Arzobispos |
En el lado izquierdo del Palacio
de los Arzobispos se encuentra el Palacio
Nuevo de estilo gótico donde se ubicaban los antiguos aposentos de los
arzobispos. En el interior se ha instalado el Museo de Arte e Historia que exhibe una excepcional colección de pinturas orientalistas, única en
Francia. También destacan las esculturas y pinturas de la Escuela Europea de
los siglos XVI, XVII y XVIII. Entre 1290 y 1311 se levantó el Torreón Gilles Aycelin que formaba
parte de la muralla que rodeaba la ciudad y era la torre más grande del Palacio
de los Arzobispos. Vale la pena subir los 162 escalones de su escalera de caracol hasta la terraza,
desde donde se obtiene una magnífica panorámica
a 42 metros de altura.
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| Catedral de Narbonne |
La Cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur
es la Catedral de Narbonne; un
impresionante templo gótico que se encuentra junto al Palacio de los Arzobispos.
El edificio actual se empezó a construir en 1272 y nunca fue terminado, de haberlo
conseguido, la nave de la catedral hubiera tenido 120 metros de largo. En el
interior, destaca el coro
gótico construido entre 1272 y 1332 y las bóvedas
(con sus 41 m de altura es la 4ª iglesia más alta de Francia).
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| Claustro de la Catedral de Narbonne |
Te recomiendo
que visites el tesoro de la catedral
(considerado uno de los más ricos de Francia) donde destacan preciosas piezas
de orfebrería y tapices flamencos del siglo XVI. Asómbrate con el gran retablo gótico del siglo XIV de 26 m2
esculpido en la Chapelle Notre-Dame-de-Bethléem y que permaneció oculto hasta
1981. Por último, contempla las extravagantes gárgolas que adornan los arcos
del claustro construido en el siglo
XIV.
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| Basílica de San Pablo |
La Basílica de San Pablo es una de las iglesias góticas más antiguas
del Sur de Francia. Fue construida sobre los restos de un antiguo cementerio
paleocristiano del siglo III. Conserva una nave románica y vueltas y coro
góticos. No te pierdas la pila de agua
bendita con una rana en su interior.
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| Detalle del ventanal de Casa de las Tres Nodrizas del que recibe su nombre |
En la Rue de l’Hotel-Dieu se encuentra la Maison des Trois Nourrices o Casa de las Tres Nodrizas; una de las
casas más importantes del renacimiento construida en Narbonne en 1558. Destaca
un ventanal que luce 3 cariátides de piedra bien rollizas (de ahí su nombre).
Canal de la Robine
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| Puente de los Comerciantes |
El Barrio del Bourg (el barrio
medieval) está separado del centro histórico de Narbonne por el Canal de la
Robine; un afluente del Canal du Midi (Patrimonio Mundial de la Humanidad de la
UNESCO desde 1996). Te dejo un enlace al crucero de una semana que realizamos por el Canal du Midi conduciendo un barco de alquiler.
Desde las diferentes pasarelas que cruzan el canal se obtiene una preciosa
vista del Pont des Marchands o Puente de
los Comerciantes (uno de los dos únicos puentes habitados de Francia) que conserva
casas medievales. Con sus barcazas ancladas, es uno de los rincones más
fotogénicos de Narbonne.
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| Mercado Central de Narbonne |
Les Halles o Mercado Central de Narbonne abrió sus puertas el 1 de enero de 1901
y está considerado uno de los mercados
cubiertos más bonitos de Francia. Fue construido en estilo Baltard, es
decir con una estructura metálica, pilares y puertas de piedra y decoración
cerámica. En su interior te esperan diariamente (desde las 7 de la mañana y
hasta las 13 h.) cerca de un centenar de comercios tradicionales que venden un gran
surtido de productos locales (verduras, fruta, quesos, embutidos, carnes y
pescados). También hay algunos bares y restaurantes donde comérselos. Frente al
mercado, en el Cours Mirabeau, se
instala un mercadillo los jueves y domingos por la mañana.
Si vas de viaje a Narbonne te aconsejo la experiencia de comer en los Grands Buffets.
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