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| Mapa de la antigua Arelate. Hoy Patrimonio de la Humanidad |
Colonia Julia Paterna Arelate
El centro histórico de Arlés
concentra un maravilloso conjunto de monumentos romanos incluidos en 1981 en la
lista de Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO. La antigua Colonia Julia Paterna Arelate "colonia fundada por mi padre"
se constituyó bajo el imperio de Julio
César en el 46 a. C., sobre los cimientos de la ciudad griega de Theline. Se calcula que la ciudad de Arelate
llegó a albergar alrededor de 50.000 habitantes en época romana. El legado Romano de Arlés está formado
por:
El Museo de Arles Antique
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| Sarcófago de los esposos (siglo IV) |
Junto al Ródano, sobre los restos
de un circo romano del año 150 con
capacidad para 20.000 espectadores que venían a ver carreras de carros, se
abrió en 1995 el Museo de Arles Antique. El museo exhibe valiosas piezas de época
romana como, por ejemplo: el único busto
conocido del Emperador Julio César esculpido
en vida o una estatua colosal de Augusto.
Destaca la colección de mosaicos, sarcófagos romanos y cristianos y una espectacular
barcaza galorromana de 3 m de ancho
x 31 m de largo que fue hallada con parte de su carga y enseres a bordo.
El anfiteatro o Arènes d’Arles
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| Anfiteatro de Arlés |
El anfiteatro de Arlés es una inmensa elipse de 136 m de largo x 107
m de ancho x 21 m de alto (el vigésimo mayor del mundo). Fue construido en el
año 80 d. C. con dos alturas, 60 arcadas y capacidad para 20.000 espectadores.
En la actualidad, la cávea de 34 gradas acoge aproximadamente unos 12.000
espectadores que asisten a los diferentes espectáculos que se celebran cada
año. Las tres torres visibles fueron construidas en época medieval cuando el anfiteatro pasó a convertirse en una
fortaleza que albergaba numerosas viviendas.
El teatro romano
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| Teatro romano de Arlés |
El teatro romano de Arlés se
construyó a finales del siglo I a. C. y tenía una rica decoración en mármol. Tenía capacidad para 10.000 espectadores
y el espacio actual continúa cumpliendo la función para el que fue creado en
época romana. Presidido por dos columnas de mármol frente al hemiciclo con capacidad
para 3.000 espectadores, se siguen ofreciendo diferentes espectáculos musicales
y proyecciones de cine al aire libre en verano.
El obelisco de Arlés
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| Obelisco de la Place de la Republique |
La Place de la Republique está presidida por una fuente con un obelisco de granito rojo del año 150 procedente
de Asia Menor. La aguja de unos 20 m de altura está enmarcada por 4 leones de
bronce. Se erigió en tiempos del emperador romano Constantino II en la espina
del Circo romano. Fue trasladado aquí desde su ubicación original en el año
1676 en honor al rey Luis XIV. Junto
al obelisco egipcio de la Place de la Concorde
de París, son los únicos obeliscos de
Francia.
La cripta del foro o criptopórticos
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| Los Criptopórticos de Arlés son Patrimonio Mundial de la Humanidad |
Una de las visitas que no te
debes perder en Arlés, son las impresionantes
galerías subterráneas abovedadas del Foro. Todas las ciudades romanas
disponían de este espacio público que en Arlés fue construido en tiempos del
Emperador Augusto, entre el año 25 al
10 a. C. que recorren el subsuelo desde el Ayuntamiento hasta la Place du Forum. Estas galerías soportaban
el peso del gran pórtico de columnas que reseguía la plaza central del foro
romano de unos 3.400 m2. Se accede por el interior del Ayuntamiento,
la primera puerta a la izquierda.
Plaza del Foro
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| Place du Forum |
En la animada plaza de la Place du Forum de Arlés se han
conservado 2 columnas y un fragmento del frontón de un templo construido en el
siglo II d. C. que se encontraba en el Foro. Son el único vestigio conservado en
la superficie, del principal centro administrativo, económico y religioso de Arelate.
Las termas de Constantino
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| Las termas de Constantino son una de las mejor conservadas del mundo |
El emperador Constantino I el Grande hizo construir en Arlés su palacio alrededor
del año 313 d. C. Fue una época próspera, con un desarrollo económico y cultural
importante que convirtió a Arelate en capital de la Galia. Junto al palacio
fueron descubiertas en el siglo XIX, las termas de Constantino; una de las termas mejor conservadas del mundo. De los 3.750 m2 originales
se han conservado 1.100 m2 donde es visible restos de la sala caliente
(caldarium) y de la sala tibia (tepidarium).
Murallas de Arlés
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| Tour des Mourgues |
La ciudad de Arlés ha estado
rodeada de murallas desde la época romana. Algunos de sus muros sobreviven a lo
largo del Boulevard des Lices y el Boulevard Emile Combes. En la
confluencia de estas dos grandes avenidas se alza la Tour des Mourgues. La torre de forma cilíndrica fue construida a
final del siglo I a. C. con 6 m de altura. Las piedras más regulares
corresponderían a los refuerzos de la Edad Media.
Les Alyscamps
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| Desde los Alyscamps partían los peregrinos del Camino de Compostela |
La famosa avenida de sarcófagos
de la necrópolis cristiana de Alyscamps fue inmortalizada por el pintor Vincent Van Gogh en 1888. La necrópolis fue utilizada también en
época medieval y los centenares de sarcófagos
en piedra calcárea salieron a la superficie en el siglo XVIII. En esta “Ciudad
de los Muertos” se conservan los restos
de dos iglesias la primera corresponde a la Église Saint-Césaire-le-Vieux que
pertenecía a un convento de monjas del siglo VI y la segunda perteneció a la
Abadía de San Honorato del siglo XII.
Toda la información generada
durante mi escapada a Arlés puede consultarse a través del hashtag #PDArles
