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Dougga: un viaje al pasado romano de Thugga

Túnez
Dougga, la antigua Thugga, es la evidencia de la fusión entre las culturas romana y púnica

Dougga es uno de los yacimientos romanos más visitados y conocidos de Túnez. La ciudad se encuentra en una meseta a más de 500 metros de altura, rodeada de llanuras cerealistas que le proporcionaron su riqueza. El aspecto monumental de sus vestigios, parcialmente restaurados, la belleza del lugar y los numerosos testimonios de la existencia de una ciudad númida anterior a la dominación romana, explican que forme parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Dougga
Vista del paisaje desde la última grada del Teatro de Dougga

La historia de la ciudad de Thugga es larga y fascinante. A finales del siglo IV a.C., Eumaco, teniente de Agatocles, tirano de Siracusa, que había dirigido una expedición en África, se apoderó de la ciudad de Tokaï, que bien podría ser Dougga. De Thugga, Diodoro de Sicilia diría que era una ciudad de gran belleza. Anteriormente, el sitio ya había sido ocupado, como revela la necrópolis de dólmenes que se extiende sobre la meseta, más allá de las murallas númidas

Vista de un templo anónimo y al fondo, vista de las Termas Antoninas

A estos muros de grueso aparejo se suman los restos de un Templo dedicado a Baal y los muros de un santuario dedicado a Masinisa. Thugga experimentó un auge constructivo significativo, evidenciado por la construcción de numerosos monumentos y templos desde el reinado de Tiberio hasta el final de la dinastía de los Severos, que cubren una superficie de 25 hectáreas. Los ciudadanos romanos contribuyeron a la construcción de templos, teatros, foros y otros monumentos que definieron el paisaje urbano de Thugga.

Dougga
Calle en dirección al Capitolio

La ciudad busca embellecerse, se construye un foro que se instala al sureste de la vieja muralla númida, se construye un Templo de Saturno bajo el reinado de Tiberio, que será reemplazado a finales del segundo siglo (194-195) por un templo mucho más grande, fuera de la ciudad. La ciudad se romaniza y las construcciones suntuosas se multiplican.

Dougga
Vista de los templos y antigua mezquita de alrededor de la Plaza de los Vientos

En el año 205, bajo Septimio Severo, civitas y pagus se unen en una nueva entidad. El municipio es gobernado por un ordo y dos duumviri, como todos los municipios que pretenden ser un reflejo de Roma. La ciudad de Thugga alcanza entonces su mayor apogeo, aunque sigue siendo un pequeño centro cuya población no debía superar los 5.000 habitantes. Sin embargo, los templos son numerosos y la epigrafía abundante, lo que permite identificar la mayoría de ellos.

Vista del barrio del sur desde el foro de Dougga

Las familias poderosas, como los Gabini, reinan durante varios siglos sobre la ciudad que embellecen con construcciones suntuosas. Durante el reinado de Adriano (117-138), los hermanos M. y A. Gabinius dedican un par de templos a las deidades Concordia (la diosa de la paz), Frugifer (Neptuno) y Liber Pater (dios de la fertilidad). La familia Gabini no solo había ofrecido el terreno, sino que también se había hecho cargo de la construcción de los templos de Frugifer, de Liber Pater y fueron los responsables de la construcción del pórtico del foro.

Teatro romano de Dougga


Túnez
La cávea está formada por 19 gradas divididas en 3 niveles mediante galerías de circulación

Lo primero que encontramos en nuestra visita a Dougga es su magnífico teatro, uno de los más bellos de la Africa Proconsularis. La cávea, con una altura de 15 metros, podía acoger a 3.500 espectadores. El teatro romano de Dougga fue construido entre el año 168 y 169 d.C. sobre una colina natural de piedra caliza. Cuatro inscripciones en latín casi idénticas recuerdan la inauguración del monumento por parte de Publius Marcius Quadratus, hijo de Quintus.

Túnez
Vista de la escena del teatro romano de Dougga

Según una de las inscripciones, el teatro romano de Dougga contaba con basílicas, pórtico, xystes (una galería cubierta), un escenario con telones y ornamentación. Con motivo de la inauguración se realizaron representaciones teatrales, reparto de alimentos, un banquete y se regaló aceite para el baño. El teatro de Dougga cuenta con una acústica óptima, que aún se sigue disfrutando en los festivales que se celebran y una vista impresionante para los espectadores.

Templo de la Piedad de Augusto


Dougga
El Templo de la Piedad de Augusto fue construido en época de Adriano

Este pequeño templo estaba dedicado a la Pietas Augusta (un principio fundamental en la sociedad romana que promovía la devoción y el respeto hacia el emperador como una figura divina y protectora del estado romano). Fue erigido en la primera mitad del siglo II d.C. por un notable de la ciudad llamado Caius Pompeius Nahanus, con un coste de 30.000 sestercios. Se compone de un podio que sigue la pendiente del terreno, una cella semicircular, un pórtico corintio tetrástilo y una escalera de acceso de siete peldaños.

Templo de la Fortuna Augusta, Venus-Concordia y Mercurio


Dougga
Estatua frente al Templo de la Fortuna Augusta, Venus-Concordia y Mercurio

En el año 119, en época del Emperador Adriano, se construyó un primer Templo de Venus-Concordia, del que se ha conservado restos del pavimento de mosaico en blanco y negro y parte del basamento de sillería. El patrón del pagus romano y la civitas indígena, Quintus Maedius Severus, junto con su hija, la flaminica perpetua (uno de los roles sacerdotales más prestigiosos y honoríficos en la religión romana) Maedia Lentula, que asumieron el coste de 70.000 sestercios para su construcción.

Plaza de la Rosa de los Vientos


Dougga
En el pavimento de la Plaza de la Rosa de los Vientos puede verse el nombre de 12 vientos

La plaza situada delante del mercado, se conoce como la Plaza de la Rosa de los Vientos, y en su pavimento se puede encontrar una representación única sin igual en el mundo romano. La rosa de los vientos representada consta de 3 círculos concéntricos donde están señalados el Norte (Septentrio), el Sur (Auster), el Este (Volturius) y el Oeste (Faonius), así como el nombre de 12 vientos. Este símbolo del papel del dios como viajero del Universo y señalando que el mercado abastece a la ciudad desde todos los puntos cardinales. 

Templo de Mercurio


Dougga
El Templo de Mercurio de Dougga se construyó a finales del siglo II d.C.

El Templo de Mercurio, situado junto al Capitolio y la Plaza de la Rosa de los Vientos, parece tener algunos elementos del plano de un templo africano. Fue construido durante el reinado de Lucio Aurelio Cómodo (180-192) con un coste de 145.000 sestercios. Gracias a una inscripción sabemos que sus benefactores fueron Quintius Pacuvius Saturus, un ciudadano destacado, y su esposa Nahania Victoria, una importante sacerdotisa.

Macellum o mercado


Dougga
El Mercado de Dougga fue uno de los mercados más antiguos de la Africa Proconsularis

El macellum o mercado cubierto de Thugga se encontraba frente al Templo de Mercurio y la Plaza de la Rosa de los Vientos. Fue construido en el año 54 d. C. por Marcus Licinius Rufus, un patronus pagi y comandante de caballería en Siria. Aunque la mayoría de sus piedras fueron reutilizadas para construir una fortaleza bizantina sobre el foro en los siglos VI y VII d.C., se cree que contaba con un patio cubierto de mosaico blanco bordeado de tiendas a cada lado, de unos 2’7 m por 2’8 m.

Capitolio


Dougga
El Capitolio se construyó en época de Marco Aurelio Antonino (121-180)

El Templo del Capitolio está dedicado a los protectores de Roma: Júpiter, Juno y Minerva. En la pared del fondo de la cella pueden verse el estilo de mampostería típicamente norteafricano y tres nichos donde se colocarían las estatuas de cada una de las divinidades. Sobre la entrada de la cella, una inscripción nos dice que Lucius Marcius Simplex Regillianus construyó el templo. En el frontón hay un relieve mutilado, que muestra al emperador Antonino Pío llevado por un águila.

Foro


Dougga
La familia Gabinii costeó los pórticos que rodeaban el foro

Dos tramos de escaleras conectan el Capitolio con el Foro construido entre el 36 y el año 7 a.C. sobre los restos de otros edificios prerromanos. De gran importancia para la ciudad, aquí se encontraba el centro de la vida pública y administrativa de Thugga. Fue construido en un lateral y no frente al templo, como era habitual en la Antigüedad. A la derecha de la imagen, pueden verse restos de la fortificación bizantina construida entre los siglos VI y VII d.C.

Templo de la Victoria de Caracalla


Dougga
En el Templo de la Victoria de Caracalla se rendía culto a Apolo, Liber Pater, Mercurio y Neptuno

Una inscripción encontrada en el friso de la entrada del edificio dio nombre a este templo. Está dedicado probablemente para celebrar alguna victoria del emperador en Germania o todas ellas, de ahí que a veces se denomine Templo de las Victorias de Caracalla. Fue construido parcialmente sobre la Casa de Venus, alrededor del año 214, en un terreno privado donado en testamento por una de las mujeres más ricas de Thugga: Gabinia Hermiona, que dejó 100.000 sestercios para su construcción, además del terreno del circo.

Templo de Juno Caelestis


Dougga
El recinto sagrado del Templo de Juno Caelestis estaba delimitado por una muralla

El Templo de Juno Caelestis fue construido entre el año 222 y el 235, bajo el reinado de Alejandro Severo. El templo períptero está construido sobre un podio elevado y presenta un gran patio semicircular, bordeado a su vez por un peristilo. Aquí se encontró una dedicatoria celebrando la generosidad de Quintius Gabinius Felix Beatianus, el benefactor que desembolsó 30.000 sestercios para colocar dos estatuas de plata de la Diosa Caelestis, que sustituyó el culto a las diosas Tanit y a Astarté, fenicias.

Templo “Dar Lacchab”


Dougga
El patio del Templo “Dar Lacchab” estaba bordeado de pórticos

Lo que vemos hoy corresponde al patio pavimentado de un templo que a lo largo del tiempo pasó por diferentes usos como termas o mercado y del que se conserva una hermosa entrada. El espacio se conoce por el nombre de su último propietario, antes de que el Gobierno Tunecino fuera su propietario: Dar Lacchab. El Templo “Dar Lacchab” fue construido entre el 163 y el 166 d.C. gracias a la donación de 150.000 sestercios de un tal Lucius Calpurnius.

Termas Antoninas


Dougga
Las enormes Termas Antoninas fueron construidas entre el 211 y el 217 d.C.

También conocidas como termas de invierno o Termas Licinias. Los Licini construyeron en pleno centro de la ciudad, debajo del capitolio y del foro de la ciudad, unos magníficos baños, que presentan una particularidad arquitectónica similar a los monumentos orientales. Las columnas sostienen grandes doseles sobre los cuales descansan arcos y no arquitrabes. Esta disposición se extendió por Occidente a partir del siglo IV, sin embargo, las Termas Antoninas de Thugga son anteriores en un siglo.

Termas de los Cíclopes


Dougga
Las letrinas de las Termas de los Cíclopes constan de 12 asientos

Un mosaico encontrado en el frigidarium de las Termas de los Cíclopes, con la imagen de unos cíclopes forjando los rayos de Júpiter en la guarida de Vulcano, y conservado en la actualidad en el Museo Nacional del Bardo, dio nombre a estos baños de barrio. Son más antiguos que las termas de Caracalla y los de Aïn Doura. Contaban con todas las salas habituales de unas termas y unas letrinas ubicadas a la izquierda de la entrada. Con planta en forma de herradura, las letrinas han conservado el sistema de alcantarillado y la cubeta (labrum) donde se recogía agua de lluvia.

Mausoleo libicopúnico


Dougga
Este mausoleo de un noble númida fue construido durante el reinado de Masinisa

Por último, nos acercamos al magnífico mausoleo libicopúnico del siglo III-II a.C. donde se encontraron dos inscripciones, una en púnico y otra en libio, que recogían el mismo texto, lo que permitió la primera traducción del líbico. Este mausoleo de 21 metros de altura descansa sobre un pedestal de cinco gradas, está adornado con columnas adosadas y relieves de inspiración helenística con cuadrigas y sirenas. Fue construido por Ateban, que los autores consideran hoy como el constructor y no el destinatario del mausoleo.

Domus de Thugga


Museo del Bardo
Detalle del mosaico de Dionisio rodeado de sátiros y bacantes del 260 d.C. expuesto en el Bardo

Además de los monumentos municipales, de uso colectivo, las excavaciones han sacado a la luz, numerosas y hermosas residencias de la ciudad de Thugga como la Casa Omnia Tibi Felicia, la Casa de la Gorgona, la Casa del Laberinto o la Casa de las Estaciones. Todas ellas decoradas con mosaicos de gran valor estético, al igual que los encontrados en el suelo de Termas de los Cíclopes. Entre las casas mejor conservadas se encuentran la Casa de Dionisio y Ulises (los mosaicos originales están expuestos en el Museo Nacional del Bardo) y la Casa del Trifolium.

Museo del Bardo
Detalle del mosaico "El auriga Eros de pie sobre una cuadriga" del siglo IV d.C. expuesto en el Bardo

La lluvia y la falta de tiempo nos impidieron completar la visita de Dougga como este yacimiento merece. Este artículo sigue el recorrido típico que se realiza en los circuitos turísticos con agencia de viajes, y que solo alcanza a visitar el 30% de todos los monumentos, edificios públicos y privados de la antigua Thugga. Para hacerse una idea estuvimos 2 horas y media en el yacimiento, aunque sería necesario un día entero como mínimo para llegar a visitar los puntos más alejados como los restos del circo, la necrópolis, el Arco de Septimio Severo o las Termas de Aïn Doura.

Toda la información generada durante mi visita a Dougga puede consultarse a través de los hashtags #TravelTunisia #VisitTunisia y #DiscoverTunisia.

Kerkouane: una ciudad púnica a orillas del Mediterráneo

Kerkouane
Kerkouane: una ciudad púnica a orillas del Mediterráneo

La ciudad que hoy conocemos como Kerkouane es una pequeña ciudad púnica probablemente de fundación líbica, conocida desde antiguo como Tamezrat. Se cree que Kerkouane fue fundada en el 310 a.C. y que fue destruida por los romanos en el 255 a.C. Hoy yace como un tesoro arqueológico en las costas del Mediterráneo. Su historia se entrelaza con la grandeza y el misterio de las civilizaciones antiguas.

Historia y ubicación


Kerkouane
Los navíos eran arrastrados a la playa por los marineros, ya que no había puerto en Kerkouane

La ciudad de Kerkouane se alzaba entre el mar y el bosque, enmarcada por dos cabos que bordeaban la costa esmeralda mediterránea en la península de Cap Bon. Aunque no contaba con un puerto establecido, su ubicación estratégica la convertía en un importante centro comercial y artesanal. Los habitantes, alrededor de dos millares, poblaron sus calles, desarrollando una próspera sociedad que floreció gracias al intercambio con el mundo mediterráneo.

Kerkouane
En el n.º 3 de Rue des deux places puede verse una casa que ha conservado un banco para sentarse

Kerkouane, dependiente de Cartago, se erigía sobre un acantilado frente al mar, con pequeñas calas al norte y al sur. Quedaba protegida por una doble muralla que abrazaba su estructura en forma de tablero de damas. Las ruinas de esta ciudad antigua revelan la planificación urbanística y la riqueza cultural que la caracterizaban.

La Ciudad Púnica: arquitectura y yacimiento


Kerkouane
Maqueta de la Ciudad Púnica de Kerkouane expuesta en el museo del sitio

La Ciudad Púnica de Kerkouane se compone de tres espacios principales:

- El Hábitat o Ciudad de los Vivos.

- La Chôra: que cubre, además de la ciudad, las tierras agrícolas, explotaciones, granjas, pastizales, etc.

- La Necrópolis

El Hábitat


Kerkouane
Plano del sitio arqueológico de Kerkouane

El hábitat de Kerkouane cubre una superficie de aproximadamente siete hectáreas, protegido por una muralla tripartita. Esta muralla, a pesar de su carácter provisional, y en ausencia de una excavación sistemática exhaustiva, permite trazar el perfil de las estructuras destinadas a proteger la ciudad. Una doble muralla envuelve el hábitat propiamente dicho, dejando fuera las necrópolis y las tierras de cultivo.

Las murallas


Kerkouane
Restos de la torre norte de la muralla

Las murallas, identificadas en todo su trazado, progresan de norte a sur, dejando entre ellas un corredor intermedio. Este corredor debía permitir la circulación entre las dos murallas y al mismo tiempo servir para la construcción de dependencias y otras estructuras que reforzaran el sistema defensivo y facilitaran su funcionamiento.

Las calles e insulae


Kerkouane
Calle atravesada por un desagüe excavado en el suelo

Las excavaciones en Kerkouane han revelado una arquitectura sofisticada, con calles anchas separando las manzanas de las casas. El urbanismo de Kerkouane es el de una ciudad relativamente espaciosa, con calles que permitían la circulación peatonal con gran facilidad. Las insulae, independientes entre sí, no siguen el mismo alineamiento a lo largo de la calle, lo que segmenta la vía en varios tramos de anchura variable sin que la diferencia sea excesiva.

Los edificios


Kerkouane
Patio con peristilo de una residencia junto al mar

A pesar de estar bien protegida por una doble muralla, la mayoría de los monumentos descubiertos hasta ahora pertenecen a la arquitectura doméstica. Las lujosas casas de la antigua ciudad de Kerkouane eran residencias que contaban con peristilos. Las casas están diseñadas siguiendo un plan común en Túnez, con tiendas contiguas y una entrada marcada por un umbral.

Kerkouane
El signo de Tanit era utilizado como talismán y se situaba frente a la puerta principal

Aún es posible ver los pasillos que conducen al patio central donde se encuentra un pozo cerrado y los canalones para evacuar aguas residuales. Las estancias están pavimentadas con cemento rojo, adornadas a veces con fragmentos de mármol blanco que forman decoraciones figurativas, como la imagen de la Diosa Tanit, peces, flor de loto, hojas de palmera, etc.

Kerkouane
Detalle de una bañera y lavabo de un baño privado de una residencia en Kerkouane

En algunas de las viviendas puede verse un baño con vestidor y una bañera, así como una escalera que da acceso a las habitaciones superiores y a las terrazas desde el patio. Además de algunas capillas domésticas, se han identificado y desenterrado dos santuarios, con una entrada monumental, vestíbulo, patio, capilla y altar. Uno de ellos es el edificio sagrado púnico más grande conocido hasta ahora, y brinda testimonio de la vida religiosa y espiritual de la comunidad.

Kerkouane
Restos de un horno de cerámica situado fuera de la muralla

Los hallazgos en el sitio muestran una ciudad viva, con talleres de vidrio, alfarería, joyería y producción de púrpura. Los comerciantes exportaban los productos de Kerkouane a todo el mundo mediterráneo. El comercio y las artesanías estaban bien desarrollados, y la ciudad mantenía contactos estrechos con la cultura griega, especialmente en el ámbito comercial y artístico. Sin embargo, su existencia próspera fue efímera; en el año 225 a.C., Kerkouane sucumbió ante la destrucción, dejando atrás un legado perdurable.

El legado de Kerkouane


Kerkouane
Kerkouane es un ejemplo excepcional de urbanismo púnico del siglo III a.C.

A diferencia de otras ciudades fenicias que fueron romanizadas, Kerkouane permaneció intacta desde el siglo III a.C. Su singularidad radica en que no se construyó ninguna ciudad romana sobre sus ruinas, preservando así su esencia y autenticidad. Desde sus murallas hasta sus barrios residenciales, templos y necrópolis, Kerkouane ofrece una ventana al pasado, una oportunidad para comprender la vida cotidiana y las creencias de la sociedad púnica.

Patrimonio Mundial de la UNESCO


Kerkouane
Restos de los baños públicos ubicados cerca del santuario

Kerkouane representa un testimonio importante de la antigüedad púnica en el Mediterráneo y fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 28 de noviembre de 1986, esta ciudad antigua representa un eslabón crucial en la comprensión del urbanismo púnico y la vida en el Mediterráneo. Sus calles y plazas perpendiculares, dispuestas al abrigo de murallas flanqueadas por torres, son testigos mudos de un pasado glorioso, un legado que perdura en la memoria colectiva de la humanidad. En sus piedras yace el alma de una civilización perdida, cuyo eco resuena en cada rincón de su imponente paisaje arqueológico.

Museo del Sitio Arqueológico de Kerkouane


Kerkouane
Cerámica púnica (s. III a.C.)

El Museo de Kerkouane fue inaugurado en 1987 y alberga parte de los objetos descubiertos durante las excavaciones de la ciudad púnica y sus necrópolis. Las colecciones en exhibición documentan la vida cotidiana, la vida religiosa y el ámbito de los muertos. La primera sala está dedicada a la vida cotidiana, una amplia gama de cerámica púnica que incluye vasijas para almacenamiento de alimentos, jarrones, platos, cuencos y otros recipientes utilizados diariamente, así como objetos de adorno y decoración.

Kerkouane
Pendientes de oro (s. IV a.C.), figura con Polo (s. IV-III a.C.) y collar de piedra (s. VI a.C.)

El museo también exhibe un buen número de joyas en oro y en vidrio fundido, decoradas con perlas, jade o cornalina. Las piezas destacan por su riqueza y variedad: collares, anillos, pendientes, portadores de amuletos, colgantes, sellos de escarabajo, horquillas, husos de marfil, etc. Las excavaciones han permitido también recuperar moldes de orfebrería, en mármol, pizarra y arenisca, que se usaban para fabricar brazaletes y reproducir hojas metálicas decoradas con palmas.

Kerkouane
Cuchilla de afeitar en bronce (s. IV a.C.)

Los objetos relacionados con la religión y los rituales practicados en la antigua ciudad, como estatuillas, amuletos y otros objetos asociados con las creencias y prácticas espirituales de la época, se exhiben en la Sala de la Dama de Kerkouane, dedicada al ámbito funerario. Debe su nombre a una tapa de sarcófago antropoide de madera que representa a la diosa Astarté, quien vela por la tranquilidad de los muertos.

Kerkouane
Altar de terracota decorado con grifos

La sala dedicada a los dioses alberga objetos descubiertos durante la excavación del gran santuario, considerado el templo púnico más grande del Mediterráneo occidental. Los objetos en exhibición incluyen figurillas de terracota que representan a las deidades, quemadores de incienso con forma de cabezas femeninas, altares de terracota, lámparas de aceite, etc.

Kerkouane
Estatua púnica recostada en terracota

Entre las piezas expuestas en el Museo del Sitio Arqueológico de Kerkouane, se pueden encontrar una variedad de objetos que arrojan luz sobre lo profano, lo sagrado y lo funerario de la vida y la cultura de esta antigua ciudad púnica y sus relaciones comerciales con otras civilizaciones del Mediterráneo.

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Mimizan: Patrimonio UNESCO entre bosques de dunas y lagos

Mimizan
Vista panorámica desde la cima de la duna

Explora la rica diversidad natural y cultural de Mimizan en un día. Comienza con un paseo por el Sendero de la Maillouèyre, un bosque exuberante con árboles retorcidos. Descubre la importancia ecológica de los pinos muertos y dañados en el Bosque de Dunas. Observa la vida silvestre en las zonas húmedas y aprende sobre la importancia de las dunas costeras.

Mimizan
El campanario-pórtico de Mimizan forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Después de comer visita el campanario-pórtico de la iglesia de Santa María de Mimizan, único vestigio del antiguo priorato benedictino que ha conservado hermosas esculturas policromadas de principios del siglo XIII y frescos del siglo XV. En la actualidad, este patrimonio histórico y artístico forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. 

Mimizan
En el Lago de Aureilhan se puede sentir la plenitud de la vida

Relájate en el Lago de Aureilhan y en su hermoso jardín botánico con más de 400 especies. Termina el día con un paseo en piragua hawaiana por el lago, explorando la vida silvestre y la tranquilidad del entorno al atardecer. Y finaliza el día en uno de los restaurantes recomendados, saboreando los excelentes vinos Côtes de Gascogne con alguna exquisitez gastronómica de la región landesa.

Sentier de la Maillouèyre: bosque, humedales y dunas


Mimizan
Los árboles jóvenes conviven con los árboles adultos

En el sendero de la Maillouèyre de 3,6 km, que transcurre en el interior del exuberante bosque público de Mimizan, descubrirás, durante aproximadamente dos horas, la reserva biológica y el sitio Natura 2000. En el pinar de la Maillouèyre, los árboles retorcidos por la acción del viento y la sal, crecen con sus raíces clavadas en la arena de color marfil.

Mimizan
Los pinos se retuercen por la acción del viento y la sal

Nos adentramos en el entorno costero de Mimizan, al pie del cordón dunar y de sus zonas húmedas. En estos bosques gestionados se busca equilibrar la valorización económica con la biodiversidad, fomentando la coexistencia de árboles jóvenes y adultos, vivos y muertos. Así que lo que vemos es un bosque natural con ciertas peculiaridades: el bosque "de protección".

Mimizan
Hoy en día, se promueve la "regeneración natural" de pinos para conservar este ecosistema

En el bosque de protección los pinos tienen un alto valor ecológico, aunque estén dañados. Sus cavidades enriquecen la biodiversidad al atraer insectos xilófagos que se alimentan exclusivamente de madera y también atraen a las aves que se alimentan de esos insectos, como el torcecuello común, los murciélagos y las aves rapaces nocturnas.

El Bosque de Dunas de Mimizan


Mimizan
El bosque costero situado en contacto con la duna fronteriza es un bosque de protección

La fijación de las dunas costeras mediante plantación de pinos marítimos marca el inicio de la gran forestación de las Landes en el siglo XIX. Se calcula que entre 1802 y 1880 se forestaron 88.000 hectáreas. El bosque de dunas, también conocido como "duna boscosa", ha experimentado cambios significativos en los últimos dos siglos y en la actualidad se favorece la "regeneración natural" de pinos.

Las zonas húmedas del bosque


Mimizan
La pequeña laguna se encuentra entre el bosque y las dunas

Aunque las zonas húmedas son escasas, desempeñan un papel vital en la conservación de la biodiversidad y atraen a diversas especies de plantas y animales, debido a la amplia variedad de hábitats, como praderas, áreas acuáticas, marismas y orillas. Desde los refugios cerrados podrás avistar una gran cantidad de vida silvestre, desde ciervos y jabalíes hasta reptiles y aves, incluyendo el galápago europeo, águilas culebreras europeas, tritones y salamandras.

Mimizan
El Petit Étang de la Maillouèyre es una reserva biológica

Además, los cursos de agua albergan peces como lucios y el pequeño gambusino, una especie introducida para controlar las larvas de mosquitos. Estos peces son esenciales en la cadena alimentaria de lucios jóvenes, martines pescadores y galápagos. Sin embargo, también se ven especies invasoras, que compiten por los recursos con las especies locales, como el coipo.

Las Dunas 


Mimizan
El cordón dunar se extiende por toda la costa de las Landes

“Que Diu nou preservi deu cantic de la Serena, deu codic de la baleia e deu campanèr de Mamisan” (Que Dios nos proteja del canto de la sirena, de la cola de la ballena y del campanario de Mimizan). Este antiguo dicho de los marineros refleja lo inhóspito que era este litoral antes de que las dunas fueran moldeadas por el hombre. En aquellos tiempos, se cazaban ballenas en el Golfo de Gascuña, pero los marineros sabían que la simple visión del campanario de Mimizan presagiaba un naufragio inminente.

Mimizan
Las dunas costeras de Mimizan desempeñan un papel crucial en la protección de la costa

En la actualidad, las dunas costeras son un testimonio valioso de los paisajes formados hace unos 20,000 años debido al aumento del nivel del mar, después de la última glaciación, algunas de ellas con forma de "lomo de ballena". La playa y la duna interactúan para proteger la costa, y desde el siglo XVIII se han ido implementando técnicas únicas de fijación utilizando tablones y plantando carrizo.

Mimizan
Con su flora y fauna únicas, estas dunas son un tesoro natural

La duna actual alberga una diversidad de flora y fauna adaptada a condiciones extremas, incluyendo especies protegidas y endémicas como el carrizo, el Galium arenarium, el Silène de Thore, el Hieracium arenarium y el Astragalus baionensis. Estas especies son frágiles y están protegidas, asegúrate de respetar este delicado entorno, evitando su recolección y pisotearlas, utilizando solo los accesos indicados para cruzar las dunas.

Más información: Maison forestière de Leslurgues. Dirección: Route de Lespecier, 40200 Mimizan Plage.

Église Prieurale Sainte-Marie de Mimizan


Mimizan
Gracias a la presencia de los monjes se creó una nueva ciudad alrededor del priorato

En la Edad Media, la construcción de iglesias eran un trampolín efectivo para la creación de nuevas ciudades y pueblos. El abad de Saint-Sever decidió transformar Mimizan en un destacado centro económico y estableció allí una comunidad de monjes benedictinos. Para ello, encargó la construcción del Priorato de Santa María. El campanario-pórtico de la iglesia de Santa María de Mimizan es el último vestigio del importante priorato benedictino construido en el siglo XII.

Mimizan
Los setos imitan la forma de la iglesia original

Dicen que, en 1770, un huracán causó graves daños al campanario y el 3 de marzo de 1790, el gran campanario colapsó, llevándose consigo el crucero y el coro de la iglesia. La iglesia presentaba un diseño de cruz latina con tres ábsides, un crucero ligeramente sobresaliente, una nave y un campanario-pórtico. Los setos que se encuentran frente al Museo del Priorato y el campanario-pórtico imitan su estructura.

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Detalle de las escamas de madera de castaño del campanario

Probablemente, la construcción del Priorato no comenzó hasta principios del siglo XII, concluyendo alrededor del año 1200 con la terminación del portal esculpido y el campanario-pórtico. Detrás de sus muros de ladrillo y escamas de madera de castaño se encuentra uno de los portales tallados más hermosos del suroeste de Francia.

Las esculturas del campanario-pórtico

Mimizan
La escena esculpida en el tímpano representa la Adoración de los Reyes Magos

El tímpano con forma de media luna es único en Francia, y en él se encuentra una representación escultórica que muestra la Adoración de los Reyes Magos. Este tímpano está coronado por tres arcos: en el arco interior, se representan las Vírgenes Prudentes y las Vírgenes Insensatas junto a la Jerusalén celestial; el arco intermedio muestra a once profetas del Antiguo Testamento, acompañando al rey David mientras toca el arpa.

Mimizan
Cristo en majestad con diez apóstoles a ambos lados

Finalmente, en el arco exterior, se representan las tareas correspondientes a los doce meses del año y los signos del Zodíaco. Sobre los arcos, una hilera de estatuas policromadas realizadas a principios del siglo XIII, presenta a diez apóstoles, dispuestos a ambos lados de un Cristo en majestad dentro de una mandorla cuadrilobulada, un elemento típico en el arte románico español, como señal de divinidad.

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El segundo por la derecha es el Apóstol Santiago, viste atuendo de peregrino y bastón

Esta joya del arte medieval también alberga una de las representaciones más antiguas del Apóstol Santiago en Francia, ataviado como peregrino con su bastón y conchas. Otros dos apóstoles, San Pedro y San Pablo, son reconocibles gracias a sus atributos tradicionales, como las llaves y la espada, respectivamente. Los demás apóstoles se reconocen por los nombres pintados en la pared.

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Portada de la iglesia de Santa María

Posiblemente, estas estatuas fueron desmontadas en algún momento para su restauración y al reensamblarse se colocaron de forma incorrecta, ya que sus ojos no miran a Cristo. Además, se agregaron dos estatuas monocromáticas más abajo, al lado del tímpano, para completar el número total de los doce apóstoles.

Las pinturas murales del campanario-pórtico


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Detalle de la pintura del Trono de Misericordia

Sobre el grupo escultórico, en la parte superior del muro, el campanario-pórtico también alberga pinturas murales que datan del siglo XV, representando escenas de la Pasión de Cristo. Estos frescos, que se encuentran en un sorprendente estado de conservación, constan de dos niveles: en el nivel superior, destaca un gran Trono de Misericordia que representa al Padre Eterno, el Espíritu Santo y el Hijo crucificado, rodeados de ángeles y arcángeles portando instrumentos de la Pasión.

Mimizan
Escena de la flagelación

En el nivel inferior, se encuentran cuatro paneles que representan el Arresto de Cristo, donde Jesús es rodeado por Judas Iscariote, San Pedro, un soldado y Malco que busca su lámpara. En otro panel puede verse a Poncio Pilato mirando a Cristo, junto a un heraldo de armas. En la escena de la flagelación, Jesús está siendo azotado por tres verdugos en una sala abovedada; y en el otro panel, Cristo lleva la cruz en una procesión festiva, con una vista de las murallas de Jerusalén y la columnata del Templo al fondo. Por el uso de la perspectiva y las vestimentas de los personajes, se estima que los frescos fueron creados en la década de 1460.

Patrimonio Mundial de la UNESCO


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El Cristo en majestad dentro de una mandorla es típico del arte románico español

Las rutas de peregrinaje como el Camino de Santiago desempeñaron un papel fundamental en los intercambios y en el desarrollo religioso y cultural durante la Edad Media, como lo demuestra el campanario-pórtico de Mimizan y sus influencias españolas. La ruta costera donde se encuentra Mimizan es una ruta secundaria hacia Santiago de Compostela. 

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Pintura del Arresto de Cristo

Desde 1987, estos caminos han sido reconocidos como rutas culturales europeas. En 1998, la UNESCO incluyó el campanario-pórtico del antiguo priorato benedictino de Mimizan en la lista del Patrimonio de la Humanidad, bajo la categoría de "Los Caminos de Santiago de Compostela en Francia".

Más información: Musée Prieuré Mimizan. Dirección: Rue de l’Abbaye, 40200 Mimizan. Teléfono: +33 (0) 558 090 061. Horario: Abierto todo el año: visitas con reserva previa. De mediados de junio a mediados de septiembre, de martes a viernes, visitas a las 10, 11, 14, 15, 16 y 17 h. Sábados: 14, 15, 16 y 17 h. En temporada baja: de martes a viernes y 2 sábados por mes, visitas a las 14, 15, 16 y 17 h. Los miércoles y viernes hay visitas también a las 10 y a las 11 h. Precio de la entrada: gratuita para menores de 18 años y para mayores 5 € por persona.

Lago de Aureilhan


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Esta isla del Lago de Aureilhan es una reserva ornitológica

Los galorromanos ya consideraban que esta laguna era propicia para disfrutar de una cierta calidad de vida. Este lago se formó debido a los vientos y la acumulación de arena marina. El Lago de Aureilhan desemboca a 7 km hacia el oeste, a través de "Le Courant", creando áreas húmedas pobladas de especies vegetales y animales, y separando la playa del norte y la del sur. Anteriormente, se encontraba más abajo, en el nivel del sendero de la Maillouèyre. 

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Los nenúfares generalmente florecen entre junio y agosto

En sus 340 hectáreas, puedes realizar toda clase de actividades: suaves, contemplativas, deportivas y divertidas. Este lago es un lugar ideal para realizar paseos a pie, como el icónico “Promenade Fleurie” o el circuito alrededor del lago. Este sendero de 13,5 km (aproximadamente 4 horas de caminata) bordea el lago y te permite, acercarte a su fauna, flora y su patrimonio histórico.

Promenade Fleurie


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Camino de entrada a la Promenade Fleurie

Entre los numerosos senderos que se pueden realizar a pie o en bicicleta en Mimizan, nosotros realizamos la Promenade Fleurie, un encantador paseo de unos 800 metros de recorrido, que es accesible para todos y se puede realizar en unos 45 minutos, según te encandiles más o menos en la admiración floral. Me sorprendió lo limpio y cuidado que estaba todo y la gran variedad de flores, arbustos y árboles.

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La Promenade Fleurie es un lugar encantador para disfrutar de la naturaleza

Este espacio natural, junto al Lago de Aureilhan, permite a los visitantes la contemplación de especies florales, tanto endémicas como exóticas, mientras paseas por un entorno casi paradisíacoNo parecía haber ningún rincón igual que otro. En este jardín botánico, con más de 400 especies de plantas, flores, árboles y arbustos, descubrirás varios tipos de hortensias, rosas, dalias y lirios, así como plantas trepadoras, perennes, gramíneas, plantas acuáticas y helechos. 

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Este lugar es una sinfonía de fragancias y un deleite visual

Todas estas plantas están cuidadosamente etiquetadas, y algunas de ellas son auténticas rarezas. La Promenade Fleurie es, sin duda, la joya floral de Mimizan. En 2001, este maravilloso jardín público fue catalogado como uno de los lugares floridos más hermosos de Francia, y en 2005 consiguió la 4ª Flor, en el Concurso Nacional de “Villes et Villages Fleuris”, el máximo galardón de esta categoría. Además de la serenidad que se respira en medio del zumbido de los insectos y el chapoteo de los patos, es posible que tengas la oportunidad de disfrutar, en este remanso de paz, de un concierto de música en directo.

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Un sendero botánico digno de un jardín notable

Durante la primavera, con el regreso de las aves migratorias y la floración de todas las especies, se puede sentir la plenitud de la vida. Este pequeño paraíso floral, bien conocido por los landeses, se encuentra en una ensenada del Lago de Aureilhan y es accesible durante todo el año. A través de dos puentes de madera, podrás cruzar las aguas y embarcarte en un corto, pero agradable paseo a lo largo de un sendero botánico lleno de colores y fragancias, que puedes prolongar siguiendo el sendero que rodea el Lago de Aureilhan.

Más información: Promenade Fleurie. Dirección: Avenue du Lac, 40200 Mimizan. Aparcamiento gratuito en la entrada de la Promenade Fleurie. Entrada gratuita. Accesible para personas con movilidad reducida y cochecitos. Área de pícnic en la entrada del paseo. Se permiten mascotas siempre y cuando estén atadas.

Paseo en Piragua Hawaiana por el Lago de Aureilhan

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Piragua Hawaiana en el Lago de Aureilhan

Una de las experiencias más respetuosas con el medio ambiente para explorar el ecosistema del Lago de Aureilhan es embarcarse en un paseo en piragua hawaiana. Entre las numerosas ventajas de subir a bordo de una embarcación tradicional del Pacífico se encuentra la ausencia total de contaminación acústica y de combustible.

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Rincón del Lago de Aureilhan que me recordó a Las Aventuras de Tom Sawyer

Las piraguas están fabricadas con madera de pino de las Landes, son estables y silenciosas, lo que te permitirá navegar entre nenúfares y los peces que habitan el lago, como carpas, anguilas, lucios y percas. Estos peces atraen tanto a pescadores aficionados como a aves, incluyendo garzas reales, cormoranes, milanos negros y águilas ratoneras. Además, en la reserva natural del lago habitan tortugas, anfibios, nutrias y visones europeos.

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Paseo en Piragua Hawaiana al atardecer

Acompañados por un simpático guía, exploramos los diversos rincones de la reserva natural del Lago de Aureilhan y aprendimos acerca de las distintas especies de flores endémicas, como la salicaria, el sauce del pantano, el arraclán o el mirto de Brabante, todas ellas con propiedades medicinales. El lago al atardecer parecía un espejo de agua al que se asomaban los sonidos de los distintos animales que lo habitan.

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Las "tonnes" de caza del Lago de Aureilhan

En la actividad también se aborda la problemática de las especies invasoras, como el coipo de América del sur o el siluro, introducido en Francia en el siglo XIX. Durante el recorrido, pasarás cerca de unas pequeñas cabañas de caza llamadas “tonnes”, que son de propiedad privada y son utilizadas por los cazadores de patos, que utilizan reclamos artificiales que imitan la forma del pato y a veces por patos de verdad.

Más información: ALL WATER. Dirección: Junto al inicio de la Promenade Fleurie, Avenue du lac, 40200 Mimizan. Teléfono: +33 (0)666 149 844. Horario Piragua Hawaiana: Julio y agosto, de lunes a viernes 10:00-14:00-16:00-18:00-20:00 (atardecer). Sábados y domingos de 10 a 14 h. Tarifa: 20 €. Duración de la actividad: 1:30 h. Web: ALL WATER

Dónde comer en Mimizan


Restaurant Ô Courant


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Croquetas de jamón de Bayonne

El Restaurant Ô Courant, situado a un paso del centro de Mimizan Plage, te invita a disfrutar de una experiencia gastronómica excepcional en un ambiente tranquilo y acogedor. El personal fue muy amable y simpático y nos hicieron sentir muy bienvenidos. Para acompañar los platos nos recomendaron un vino blanco, muy fresco, con notas cítricas a pomelo y limón, de IGP Côtes de Gascogne, el Uby No. 3 de 2022, 80 % Colombard y 20 % Sauvignon.

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Turrón de foie gras de pato

La carta de Ô Courant, en constante evolución, cambia con las estaciones para resaltar los sabores frescos y los ingredientes locales. Desde sus deliciosos entrantes, algunos son ideales para compartir, como las Croquetas de jamón de Bayonne (5 u. 7 €) o primeros platos para disfrutar de las exquisiteces autóctonas como el Turrón de foie gras de pato con frutos secos, chutney de cebolla confitada y cogollos (19’5 €).

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Ravioles abiertos de remolacha rellenos

También disponen de platos elaborados y únicos como los Ravioles abiertos de remolacha rellenos de queso fresco a las finas hierbas y aromáticas, con vinagreta de curry y granada (11’5 €) y exquisitos platos principales como el Filete de dorada acompañada de un risotto con coulis de piquillo y queso de oveja Ossau Iraty (25 €), cada bocado en el Restaurant Ô Courant es una obra maestra culinaria que deleita los sentidos.

Más información: Restaurant Ô Courant. Dirección: 2 rue de la Marine, 40200 Mimizan Plage. Teléfono: +33 (0)558 091 656. Abierto: Del 1 de marzo al 31 de diciembre. Web: Restaurant Ô Courant

Restaurant Île de Malte


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El Restaurant Île de Malte se encuentra en una de las casas más antiguas de Mimizan

El Restaurant Île de Malte es el lugar perfecto para disfrutar de una deliciosa comida en un entorno histórico y a solo unos pasos de la playa. Situado en una de las casas más antiguas de la zona, este restaurante destaca por su cocina bistronómica que resalta los productos regionales y los deliciosos frutos de mar.

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Interior del Restaurant Île de Malte

Una opción tentadora es el menú del día por solo 19.50 €, disponible para almuerzos de lunes a viernes. El chef Xavier Caule sorprende con una amplia variedad de entrantes para compartir, nosotros acertamos con una Degustación de embutidos elaborados con pato, que incluía foie gras, jamón de pato, cous farcis, rillette, graisserons y salchichón de pato (24 €).

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Degustación de embutidos elaborados con pato

La charcutería de "cous farcis" es una especialidad culinaria que consiste en rellenar la piel del cuello del pato con una mezcla de carne de cerdo, ternera y aves, y cocinarla lentamente en grasa de pato. El resultado es un producto tierno y sabroso que se corta en finas lonchas y se puede disfrutar en aperitivos o ensaladas. La "Rillette de Canard" es un plato tradicional francés que combina carne de pato confitada y desmenuzada, mezclada con su propia grasa y sazonada con hierbas y especias.

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Hamburguesa de Île de Malte

Los "Graisserons de Canard" son otra delicia culinaria originaria de las Landes, que consisten en pequeños bocados crujientes elaborados cortando finamente la piel y cocinándola en la grasa del pato hasta que queda crujiente. Luego se sazonan con sal y ajo para realzar su sabor. Como plato principal me pedí la Hamburguesa de Île de Malte, preparada con 180 gr. de carne de res de alta calidad, queso de vaca de los Pirineos, bacon y patatas fritas (21 €).

Más información: Île de Malte. Dirección: 5 rue du Casino, 40200 Mimizan. Teléfono: +33 (0) 558 824 815. Abierto: Del 1 de marzo al 30 de noviembre. Web: Île de Malte

Dónde dormir en Mimizan


L’Emeraude des Bois ☆☆


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El Hotel L’Emeraude des Bois está rodeado de naturaleza

El Hotel L’Emeraude des Bois en Mimizan Plage Sud es un refugio de tranquilidad entre la majestuosa foresta y el océano. Este hotel ofrece una casa del árbol y 17 cómodas habitaciones, algunas con capacidad para 4 personas y otra adaptada para personas con movilidad reducida. Las habitaciones están equipadas con baño privado, TV de pantalla plana y wifi gratuito, para garantizar una estancia agradable. 

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Habitación doble del Hotel L’Emeraude des Bois

L’Emeraude des Bois está situado a solo 1500 metros de las impresionantes playas de arena de Mimizan. El hotel es el punto de partida perfecto para explorar la región y disponen de aparcamiento gratuito en el interior del jardín. Para los amantes de las bicicletas, la pista ciclable Vélodyssée se encuentra a un paso, permitiéndote disfrutar de la naturaleza de forma inmediata.

Más información: Hotel L’Emeraude des Bois. Dirección: 66-68 avenue du Courant, 40200 Mimizan. Teléfono: +33 (0) 558 090 528. Abierto: Del 1 de abril al 1 de noviembre. Web: L’Emeraude des Bois

A 45 minutos de Mimizan podemos visitar el Ecomusée de Marquèze.

Toda la información generada en redes sociales durante mi viaje a Mimizan puede consultarse a través de los hashtags #Landes y #LesLandes.

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