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La Iglesia de San Pedro de Lovaina

La Iglesia de San Pedro de Lovaina forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO
La Iglesia de San Pedro de Lovaina, conocida como Sint-Pieterskerk en neerlandés, se alza majestuosamente en el corazón de esta ciudad belga. El templo es un magnífico ejemplo del estilo gótico brabantino y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. También es una galería de arte que alberga excepcionales obras maestras que han sobrevivido milagrosamente al paso del tiempo.

Un legado histórico: orígenes y renacimiento


Vista de la Plaza del Mercado de Lovaina pintada de Wolfgang de Smet entre 1665 y 1667

La Iglesia de San Pedro tiene profundas raíces históricas que se remontan al siglo XI, cuando se construyó un templo románico en este lugar. Este simple comienzo la consagra como la iglesia más antigua de Lovaina. Sin embargo, su historia ha estado marcada por notables desafíos. En 1176, un devastador incendio asoló la iglesia por primera vez, y dos siglos después, las llamas volvieron a afectar partes del edificio. 

Vista de la Iglesia de San Pedro en 1865 cuando aún estaba rodeada de viviendas y comercios

Finalmente, en el siglo XV, se inició la demolición del edificio románico, dando paso a la iglesia gótica que conocemos hoy en día. La construcción de la majestuosa iglesia abarcó más de un siglo, y requirió la colaboración de varios maestros de obra, entre ellos Sulpitius van Vorst, Jan II Keldermans y Matthijs de Layens, junto con numerosos artistas. 

Aspecto de la Iglesia de San Pedro tras la Primera Guerra Mundial

A pesar de los desafíos a lo largo de su historia, la Iglesia de San Pedro se erigió como un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica brabantina. La basílica cruciforme, de tres naves largas y un transepto más corto, se completó a más tardar en 1499. Su rasgo más distintivo radica en las numerosas capillas que rodean el coro, las cuales están ricamente decoradas con valiosas obras de arte religioso.

El Esplendor del Gótico Brabantino en la Iglesia de San Pedro


Los elementos góticos brabantinos realzan la elegancia y grandeza de la iglesia

El estilo arquitectónico gótico brabantino, originario de la región de Brabante, en Bélgica, confiere a la Iglesia de San Pedro su esplendor característico. Este estilo se distingue por su énfasis en la verticalidad y la luminosidad, manifestándose a través de arcos puntiagudos, elaboradas bóvedas de crucería y ventanas decoradas con vidrieras ornamentadas. Estos elementos arquitectónicos realzan la apariencia elegante y grandiosa del templo.

Diseño y maqueta del ambicioso intento de construcción de tres torres en el siglo XVI

Varios maestros de obras trabajaron en la iglesia durante casi un siglo, manteniendo una notable coherencia en el estilo arquitectónico. En 1505, el maestro Joost Massys diseñó tres altas torres para la fachada principal de la iglesia: dos torres laterales planeadas para alcanzar una asombrosa altura de 136 metros y una torre central que se elevaría majestuosamente hasta los 168 metros. Sin embargo, la naturaleza arenosa e inestable del suelo provocó el colapso repentino de estas torres colosales. 

A través de las gafas VR hololens se pueden ver animaciones en 3D de algunas obras

Como resultado, las torres quedaron sin terminar, y en la actualidad, sólo quedan las bases como testigos silenciosos de la ambición del proyecto. Al entrar en la iglesia y dirigirse hacia la derecha, en el crucero, se puede observar el modelo realizado en piedra natural de Avesnes de la torre norte y central. Con una altura de 827 centímetros, esta obra fue creada por Joost Massys y Jan Beyaert entre 1524 y 1530 y gracias a la realidad virtual podemos profundizar en su diseño.

La Cruz del Triunfo, una obra maestra flamenca


La Cruz del Triunfo de la Iglesia de San Pedro fue realizada entre 1490 y 1500

La majestuosa “Cruz del Triunfo” es una obra maestra tallada en madera por el mejor tallador de Brabante, Jan Borman. Esta cruz triunfal, realizada en roble policromado de finales del siglo XV, presenta a Cristo crucificado en su parte central, mientras que en la base se encuentran representados los cuatro Padres de la Iglesia, así como los santos Pedro y Enrique. En el coro, de estilo gótico tardío, puede verse una impresionante bóveda de crucería con restos de pintura originales.

El coro alto de la Iglesia de San Pedro


El coro alto de la iglesia de San Pedro es el más antiguo que se conserva en Lovaina

Nos asombramos con el magnífico coro alto y su decoración con marquesinas y tracerías que evoca un pasado glorioso y de esplendor. Este coro alto, construido entre 1488 y 1490, es el más antiguo de la región de Lovaina. Su intrincado cancel de estilo gótico tardío, meticulosamente restaurado en el siglo XIX, resplandece con sus detalles blancos y dorados. Durante la ocupación francesa de finales del siglo XVIII, algunas estatuas que adornaban los nichos originales desaparecieron y fueron reemplazadas por nuevas esculturas en el siglo XIX.

La cripta románica bajo el coro


La antigua cripta románica se encuentra debajo del coro

En el proceso de restauración de 1956, dirigido por J. Mertens, se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas que desenterraron parte del legado románico de la Iglesia de San Pedro. Bajo el coro de la iglesia gótica, se descubrieron los restos del antiguo coro y el crucero de la iglesia románica original. Sin embargo, la verdadera joya oculta que se reveló fue la cripta circular que yace detrás del coro románico. Esta cripta podría haber sido el lugar de entierro de los condes de Lovaina y los primeros duques de Brabante.

El Púlpito de Jacques Bergé


El púlpito barroco es una obra maestra de madera tallada con detalles intrincados y relieves

El impresionante púlpito barroco de la Iglesia de San Pedro fue esculpido por Jacques Bergé en el año 1742. El púlpito, que incluye escaleras, un pretil y un dosel ricamente adornados, proviene de la abadía premonstratense de Ninove, ubicada al oeste de Bruselas. Esta magnífica pieza de arte en madera fue adquirida por la Iglesia de San Pedro en 1807. Su decoración se compone de intrincados detalles y relieves que narran historias religiosas, en especial de la vida de San Norberto.

El Tesoro de San Pedro


Las capillas del deambulatorio albergan estatuas, pinturas, reliquias y custodias de arte religioso

El Tesoro de San Pedro, que se encuentra en las capillas del deambulatorio que en su origen pertenecían a diversas cofradías, artesanos, gremios, patricios y facultades universitarias de Lovaina, se convirtió en un museo en 1998. Posteriormente, en 2009, se incorporó al M-Museum y exhibe algunos hermosos ejemplos de arte religioso medieval. Este tesoro alberga una impresionante colección que incluye obras de orfebrería religiosa y pinturas devocionales, la mayoría de las cuales están intrínsecamente ligadas a la historia de la Iglesia de San Pedro.

Tumba de Enrique I


El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, en el coro alto (c. 1235)

El mausoleo de Enrique I, el primer duque de Brabante, es una de las tumbas más antiguas que han llegado a nuestros días. La losa funeraria de piedra caliza de Tournai se remonta al siglo XIII, mientras que la base y las columnas datan de 1835, cuando se realizó la reconstrucción del monumento, que previamente había sido desmantelado en torno al año 1800. La representación en relieve de Enrique I es idealizada: lo vemos como un joven sonriente, con cabello rizado y espeso, vistiendo una larga túnica y el manto ducal. Con su mano derecha sostiene un cetro mientras que con la izquierda juega con la cuerda del manto.

Tumba de Matilde de Boulogne y María de Brabante


Monumento funerario de Matilde de Boulogne y María de Brabante en la Capilla de San Andrés

En la Capilla de San Andrés, ubicada en el deambulatorio norte, bajo el mecenazgo de los panaderos, se encuentra el monumento funerario de Matilde de Boulogne, esposa del duque Enrique I, y de su hija María de Brabante, quien contrajo matrimonio con el rey alemán Otón IV. La tumba está protegida por una losa de piedra caliza de Tournai que data del siglo XIII. Esta losa descansa sobre columnas parcialmente originales de piedra natural, las cuales están decoradas con capiteles ornamentados con motivos vegetales.

Cabeza del Cristo “Torcido”, la imagen milagrosa de Lovaina


La cabeza del Cristo "Torcido" es la única parte que ha sobrevivido de la escultura original

Este rostro desgastado es todo lo que queda de una de las esculturas más importantes en la historia de Lovaina. Conocida como la “Cruz Torcida”, esta obra de arte tallada en roble fue realizada en torno al año 1200 y se encontraba en la Capilla de los Arcabuceros de la Iglesia de San Pedro. Sin embargo, en agosto de 1914, durante la Primera Guerra Mundial, un incendio destruyó la escultura con excepción de la cabeza, que en ese momento se encontraba en el taller de un restaurador y, milagrosamente, sobrevivió al desastre.

El "Descendimiento de la Cruz" de Rogier van der Weyden


El "Descendimiento de la Cruz", en el Museo del Prado, es una obra maestra del arte flamenco

En torno al año 1435, el pintor flamenco Rogier van der Weyden pintó el "Descendimiento de la cruz" para la Capilla de Nuestra Señora de Ginderbuyten, cerca de la actual Puerta de Tiensepoort en Lovaina. La pintura forma parte de la colección del Museo del Prado en Madrid. Desde su creación, la pintura fue reconocida de inmediato como una obra maestra, como lo demuestran las numerosas copias que se realizaron poco después. Se conservan alrededor de 50 copias de esta obra, y el famoso “Tríptico Edelheere” de la Iglesia de San Pedro en Lovaina fue el primero de una larga serie de reproducciones.

El Tríptico Edelheere: una copia magistral


El Tríptico de Edelheere es una impresionante copia elevada a obra maestra

El Tríptico Edelheere, ubicado en la Iglesia de San Pedro, es una asombrosa réplica de la obra original de Rogier van der Weyden. Esta copia, realizada en 1443, es por mérito propio una obra maestra del arte flamenco. Aunque es aproximadamente cinco veces más pequeña que el original, mantiene una sorprendente fidelidad con la obra de van der Weyden. Realizada por un pintor desconocido, fue encargada por Willem Edelheere, un destacado patricio de Lovaina, quien destinó la obra al altar de la capilla funeraria de su familia. 

El Martirio de Santa Catalina de Jan Rombouts


Se cree que estas obras fueron creadas entre 1525 y 1535 por Jan Rombouts

Jan Rombouts, el ilustre pintor originario de Lovaina, dejó su huella en la época dorada del Renacimiento flamenco, en su ciudad natal. Dos de sus obras más destacadas, "El Martirio de Santa Catalina" y "El Martirio de San Clemente", han perdurado en la Iglesia de San Pedro a lo largo de los siglos. Estas pinturas maestras narran vívidamente las escenas de la vida y el martirio de estos santos en paneles que han sido pintados por ambas caras.

Sedes Sapientiae: la Reina de la Sabiduría


La estatua de Sedes Sapientiae fue restaurada después de los bombardeos de 1944

Cerca del altar de la Iglesia de San Pedro se encuentra una conmovedora representación de la Virgen María, sentada en un trono con el niño Jesús en su regazo, conocida como “Sedes Sapientiae” o "Sede de la Sabiduría". Esta icónica imagen ha sido el emblema de la Universidad de Lovaina desde 1909 y es una de las estatuas más antiguas de la Iglesia de San Pedro. Realizada en 1442 por el escultor Nicolaas de Bruyn en roble policromado, la estatua mide 160 centímetros de altura y se inspira en un diseño más antiguo que se remonta al siglo XIII, lo que explica la sensación de "rigidez" en la talla.

La presencia de otra representación de Sedes Sapientiae en la Biblioteca Universitaria de Lovaina destaca la profunda conexión de la ciudad con la devoción a la Virgen María y su identidad como ciudad del conocimiento.

La Última Cena de Dieric Bouts


En el coro se encuentra el museo de arte religioso, que alberga la obra maestra de Dieric Bouts

En marzo de 1464, treinta años antes de que Leonardo Da Vinci pintara su famosa pintura de “La Última Cena”, Dieric Bouts recibió el encargo de crear un tríptico sobre la Eucaristía. Es una de las obras más destacadas del pintor y una obra maestra del arte flamenco excepcional, dado que la mayoría de sus creaciones se han perdido en el tiempo, y solo se conservan 25 de sus pinturas en todo el mundo. "La Última Cena" de Dieric Bouts se encuentra en el coro de la iglesia y retrata con detallado realismo el momento en que Jesús comparte su última cena con los apóstoles. A través de las ventanas representadas en el lienzo, puede verse el Ayuntamiento de Lovaina en proceso de construcción.

El Martirio de San Erasmo de Dieric Bouts


El tríptico de Dieric Bouts sigue en su ubicación original en la Capilla de San Erasmo

"El Martirio de San Erasmo" de Dieric Bouts, otra destacada obra maestra flamenca, ha permanecido por más de 500 años en su ubicación original para la que fue creada, en la Capilla de San Erasmo. Fue encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento alrededor del año 1460. El panel central representa el martirio de San Erasmo, obispo de Antioquía (Siria) en el siglo IV. Sus manos y pies están encadenados mientras dos verdugos extraen sus intestinos. La indiferencia de la multitud, incluido el emperador Diocleciano, que lo condenó, es impactante. San Jerónimo y San Bernardo de Claraval aparecen en los paneles laterales. La obra refleja el estilo contenido que caracteriza a Bouts, el pintor más importante de Lovaina.

La Torre del Sacramento: un sagrado tesoro


Esta joya gótica resguardaba la hostia y el vino consagrados

Una de las joyas más sorprendentes del interior de la Iglesia de San Pedro es la Torre del Sacramento, una obra de Matthijs de Layens de alrededor de 1450, encargada por la Hermandad del Santísimo Sacramento. La misma orden, unos años después, encargaría al pintor de la ciudad, Dieric Bouts, la famosa pintura de “La Última Cena”. La Torre del Sacramento, de estilo gótico tardío y forma hexagonal, en realidad servía como sagrario, un lugar sagrado donde se guardaban las hostias consagradas, resguardadas detrás de sus puertas.

Detalle de la Torre del Sacramento donde puede verse "El Asiento de la Misericordia"

Esta imponente obra de arte está esculpida en piedra caliza blanca de Avesnes y alcanza una altura de doce metros, siendo la torre sacramental mejor conservada y más antigua de Bélgica. Los nichos de la torre están adornados con relieves que representan escenas de la Pasión de Cristo, siendo "El Asiento de la Misericordia" la más destacada, donde Dios Padre entronizado sostiene el cuerpo sin vida de su hijo Jesucristo. Este es el único lugar donde la policromía original ha sido restaurada, mientras que las demás escenas han sido pintadas nuevamente.

Capilla de Margarita de Lovaina


Relicario de Fiere Margriet en latón. Taller de Joseph Wilmotte, Lieja (1902)

La Capilla de Margarita de Lovaina, fundada en 1535 según una piedra conmemorativa, alberga las reliquias de la querida santa de Lovaina, Fiere Margriet (La Orgullosa Margarita). En esta capilla, se relata la popular leyenda de Margarita, una joven de dieciocho años. La fatídica noche del 2 de septiembre de 1225, unos bandidos irrumpieron en la posada de sus padres y, tras un violento enfrentamiento, todos perdieron la vida, a excepción de Margarita, que fue secuestrada y llevada fuera de las murallas de la ciudad.

 Altar de Fiere Margriet en piedra natural de Frantz Vermeylen (1902)

Cuando sus secuestradores intentaron agredirla, ella se defendió con una valentía excepcional, pero lamentablemente, fue asesinada y su cadáver arrojado al río Dijle. Curiosamente, su cuerpo sin vida flotó río arriba de regreso a Lovaina, donde se encontraba Enrique I, duque de Brabante. En reconocimiento a su valentía, Margarita se convirtió en la patrona de las jóvenes sirvientas, el personal de hostelería y los mártires. 

El Martirio de Fiere Margriet de Pieter Jozef Verhaghen (1760) y escultura de Margarita

En 1535, se erigió una capilla en su honor en la iglesia de San Pedro, que se convirtió en lugar destacado de peregrinación. Margarita sería beatificada en 1902. En esta capilla, se la representa sosteniendo una jarra de vino, haciendo referencia a su labor en la posada de sus padres. La capilla alberga cinco pinturas que narran su leyenda, realizadas en 1760 por el artista de Brabante Pieter Jozef Verhaghen. Además de las pinturas, la capilla contiene dos estatuas de Margarita y el relicario de la “Orgullosa Margarita”, que ha sido restaurado y devuelto a su contexto histórico.

Capilla de los Cerveceros diseñada por Hendrik Danco en 1756

Desde las impresionantes obras de Dieric Bouts y Rogier van der Weyden hasta las capillas que resguardan invaluables tesoros artísticos, la Iglesia de San Pedro es una auténtica galería de arte que sigue asombrando a todos aquellos que tienen el privilegio de visitarla. Su ubicación en el corazón de Lovaina la convierte en un destino accesible para quienes desean explorar esta encantadora ciudad belga y sumergirse en su rica herencia cultural. 

Las nuevas tecnologías ofrecen una experiencia inmersiva y de conocimiento

En 2020, la Iglesia de San Pedro reabrió sus puertas tras una completa restauración, presentando una nueva experiencia para los visitantes. El patrimonio de la iglesia cobra vida de manera innovadora a través de tablets y nuevas gafas de realidad aumentada. La experiencia inmersiva permite disfrutar de imágenes y animaciones en 3D a través de las gafas VR hololens, mientras observas doce obras reales seleccionadas.

Más información: Parochiekerk Sint-Pieter. Dirección: Grote Markt 1, 3000 Lovaina. Horario: De lunes a sábado de 10 a 16:30 h. Domingos de 11 a 16:30 h. Del 1 de octubre al 31 de marzo, miércoles cerrado. Entrada a la Iglesia de San Pedro: gratuita. Experiencias digitales: Sólo previa reserva, a recoger en recepción. Tablet (información disponible en español): 5 €. Gafas 3D de realidad aumentada: 12 € (por 1 hora). Transporte público: autobuses con parada en Halte Rector de Somerplein.

Si quieres visitar otro Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en la ciudad, te dejo esta ruta a pie por el Klein Begijnhof de Lovaina

Ruta por los Beguinajes de Gante

Gante
Una de las calles más encantadoras en el Antiguo Beguinaje de Santa Isabel es Provenierstersstraat

Los beguinajes o beaterios se desarrollaron particularmente en Flandes entre los siglos XIV y XV. Las beguinas fueron mujeres comprometidas y resistentes, precursoras del feminismo y el sindicalismo, destacándose por su audaz forma de vida y pensamiento. El clero masculino, no tardaría mucho en cortar de cuajo “tanta liberación”.

Gante
Plano del año 1234 del Groot Begijnhof Sint-Elisabeth

Los beguinajes se fundaron a partir del siglo XIII como lugares donde las mujeres deseaban llevar una vida piadosa en comunidad, sin hacer votos monásticos, o en algunos casos, huir de un matrimonio forzoso. Por lo general, las viviendas individuales y comunitarias, se encontraban cerca de una iglesia y estaban rodeadas por una muralla con puertas de acceso.

Gante
El Groot Begijnhof Sint-Elisabeth fue construido para dar cabida al aumento de beguinas

El nuevo estilo de vida tuvo tanto éxito que en algunas ciudades como Gante, Lovaina o Malinas hubo que establecer un segundo beaterio para satisfacer la demanda. En Gante, existen tres beguinajes, dos de los cuales han sido incluidos en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCOEl estilo arquitectónico de la mayoría de los beguinajes data del siglo XVII.

Gante
La piedra arenisca caliza de la región de Balegem se utilizó en los beguinajes de Gante

Un resurgimiento durante la Contrarreforma proporcionó a los beguinajes más recursos y llevó a la construcción de nuevos y mejores edificios que cumplieran, por ejemplo, con las normas contra incendios. Los beguinajes abandonaron las construcciones de madera, barro y tejados de paja en favor de materiales de construcción locales como ladrillos tradicionales, piedra arenisca y piedra azul para las puertas. 

Gante
Ventanas con marco de piedra y el característico ladrillo pintado de color rojo

Además, se aplicó una capa de acabado color rojo mate como protección en la mampostería de los beaterios en Gante. Las puertas y entradas de los beaterios eran ricamente elaboradas, con influencias barrocas, especialmente en Gante, inspirado por el estilo del pintor flamenco Peter Paul Rubens. Esta arquitectura reflejaba la función simbólica y la importancia de estos espacios en la comunidad beguina.

Groot Begijnhof Sint-Elisabeth


Gante
El Gran Beguinaje de Santa Isabel forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO

El Groot Begijnhof Sint-Elisabeth, también conocido como el Gran Beguinaje de Santa Isabel, es un impresionante complejo construido entre 1873 y 1874 en un tiempo récord de menos de dos años. 18 contratistas y 600 trabajadores erigieron un total de 80 casas para las beguinas, 14 conventos, una "Casa Grande" o Groothuis, una enfermería, una capilla y una iglesia.

Gante
El Groot Begijnhof Sint-Elisabeth es un lugar de serena tranquilidad

Este beguinaje se encuentra en las afueras de la ciudad de Gante, en Sint-Amandsberg. Aunque ya no alberga beguinas, mantiene una serena tranquilidad. Este beguinaje fue habitado por hasta seiscientas beguinas en su apogeo, siendo un lugar donde mujeres solteras o viudas vivían en comunidad bajo tres reglas principales: la obediencia, la castidad y una vida sobria.

Arquitectura del Groot Begijnhof Sint-Elisabeth


Gante
El Gran Beguinaje de Santa Isabel fue construido siguiendo el plano de una ciudad amurallada

La arquitectura del Groot Begijnhof Sint-Elisabeth se inspira en el estilo gótico flamenco del siglo XV, influido por la arquitectura de ladrillo de Brujas. Fue diseñado por el arquitecto Jean-Baptiste Bethune y su discípulo Arthur Verhaegen. El complejo consta de una plaza central con césped, rodeada de árboles y ocupada por la iglesia. En tiempos de las beguinas, el espacio de la plaza con césped se usaba como área de secado y blanqueado para la ropa.

Gante
La Virgen de Lourdes en una de las paredes del Groot Begijnhof Sint-Elisabeth

La parte habitada y sus calles siguen un patrón de ajedrez típico de las ciudades nuevas medievales. Las casas y conventos están construidos en ladrillo y piedra, con elementos tradicionales de la arquitectura flamenca, como frontones, buhardillas, ventanas arqueadas y tejas rojas y azules de Boom. Cada casa tenía un jardín delantero rodeado por un muro con portón y una puerta con el nombre del santo patrón de la casa

Gante
Las beguinas acomodadas residían en estas casas dentro del beguinaje

El tipo predominante de casa era una vivienda doble con un pasillo y una escalera central como espacio comunitario para dos o cuatro beguinas. Los dos lados de la casa eran simétricos y contaban con una sala de estar, un comedor, una cocina y un espacio de almacenamiento en la planta baja. En el piso de arriba había dos dormitorios a la izquierda y a la derecha. Cada casa tenía un ático y un sótano. 

Gante
Los conventos eran el hogar para las beguinas de menor poder adquisitivo

El patio interior, rodeado por un muro con portón, permitía el aislamiento. Algunas casas más pequeñas estaban destinadas a una o dos beguinas. La casa del Espíritu Santo, también conocida como "el castillo", originalmente se construyó como residencia para el duque de Arenberg, pero él murió antes de que se terminara.

Puertas de entrada al recinto amurallado

Gante
Puerta de entrada en Engelbert van Arenbergstraat

Las puertas principales del recinto amurallado están decoradas, como la puerta principal del norte con almenas. Encima del arco apuntado de la puerta hay un escudo de armas de la familia de Arenberg con el año de fundación 1873 y el lema "Christus protector meus" (Cristo es mi protector). En la entrada sur, la puerta y la casa se construyeron al mismo tiempo, con un pasadizo que corre parcialmente bajo el piso de la vivienda. 

Gante
Vista posterior de la puerta de acceso en Engelbert van Arenbergstraat

El edificio tiene un frontón puntiagudo y está flanqueado por una torrecilla. La puerta lleva un escudo de armas y está coronada por una imagen de Santa Isabel. El camino desde la puerta trasera hasta la calle Engelbert van Arenbergstraat está cercado por los mismos altos muros que rodean todo el beguinaje. La puerta neogótica se modificó en 1991 debido a las reparaciones de la iglesia y se convirtió en la entrada principal para los servicios públicos. 

Begijnhofkerk Heilige Elisabeth van Hongarije, Heilige Michael en Heilige Engelen

Gante
Iglesia del Gran Beguinaje de Santa Isabel

La Iglesia del Gran Beguinaje de Santa Isabel, dedicada a Santa Isabel de Turingia, San Miguel y los Santos Ángeles, es un ejemplo sobrio del estilo neogótico del arquitecto Jean-Baptiste Bethune, y contiene muebles y vidrieras diseñados por artesanos de Gante. Es un edificio de ladrillo delgado con una nave alta, bajo un empinado techo a dos aguas cubierto de pizarra con seis lucernarios.

Gante
Interior de la iglesia del Gran Beguinaje de Santa Isabel

El campanario es una torrecilla con aguja. En la esquina noroeste se construyó una torre de escalera redonda. Con motivo de la muerte del duque de Arenberg en 1875, se erigió una capilla funeraria junto a la fachada este, con una escena del calvario destinada al cementerio. En el interior de la iglesia del Gran Beguinaje de Santa Isabel se puede ver una pequeña exposición de objetos relacionados con el beguinaje y las beguinas.

Kapel Sint-Antonius Van Padua


Gante
Entrada a la capilla de San Antonio de Padua

La capilla dedicada a San Antonio de Padua, está alineada con la enfermería. Es un edificio de una sola nave con un techo a dos aguas de pizarra y una pequeña aguja en el techo. En el piso de arriba hay un balcón desde el cual las beguinas enfermas podían seguir los servicios. Justo enfrente de la entrada principal, en la calle Schoolstraat, se encuentra la Capilla de las Siete Angustias, un pequeño lugar de oración para la devoción.

Groothuis


Gante
Imagen antigua donde pueden verse varias beguinas y la Groothuis

En el Groothuis, o "Casa Grande", residía la Grootjuffrouw o "Gran Dama", la máxima autoridad dentro de la comunidad de beguinas y directora del beguinaje. Vivía allí con una beguina que hacía funciones de ama de llaves y la "Juffer Geselnede"; una asistente que ayudaba a la directora en la administración.

Gante
Fotografía de la Mattekenskamer y sus ayudantes en el interior de la Groothuis

El Groothuis ha sido y sigue siendo el centro administrativo del beguinaje. La habitación principal es la "Mattekenskamer", llamada así por una legendaria beguina llamada Matteken. En Sala de Mattekens es donde las candidatas beguinas eran aceptadas definitivamente en el beguinaje. También es la sala capitular donde todos los dignatarios que visitaban el beguinaje eran recibidos ceremoniosamente.

Gante
Corona de novicia hecha a mano con alambre de metal y cuentas de vidrio

El Groot Begijnhof posee una extensa colección de patrimonio mueble (religioso) que refleja la vida de las beguinas, desde objetos de uso diario como cubiertos, ollas y sartenes, candelabros y ropa, hasta objetos de decoración y religiosos. El Groot Begijnhof Sint-Elisabeth es uno de los dos beguinajes que forman parte de los lugares inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Gante
Mapa del Groot Begijnhof Sint-Elisabeth

Más información: Groot Begijnhof Sint-Elisabeth. Dirección: Groot Begijnhof 67, 9040 Gante. Hay dos puertas de entrada, en Engelbert van Arenbergstraat 52-63 y Jan Roomsstraat (sólo para peatones y ciclistas). Horario: diariamente de 6:30 a 21:30 h. Entrada gratuita. Transporte público: en tren o autobús hasta la estación Gent-Dampoort, que se encuentra a poca distancia.

Klein Begijnhof Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen


Gante
"Hoyen" hace referencia al prado donde se construyó el beguinaje

El Klein Begijnhof Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen, el Pequeño Beguinaje de Nuestra Señora Ter Hoyen, es uno de los beguinajes mejor conservados, de antes de la Revolución Francesa. Fue fundado alrededor de 1234 por la Condesa de Flandes. Este tipo de beaterio mixto, a menudo es el resultado de las ampliaciones realizadas durante el apogeo de los beaterios en el siglo XVII. Suelen presentar una estructura cuadrada alrededor del cual se ha construido una doble hilera de casas o al que se han añadido varias calles.

Gante
El Pequeño Beguinaje de Gante ha logrado sobrevivir a varias amenazas

Este beguinaje forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1998, y a lo largo de sus 750 años de historia, ha enfrentado varias amenazas, incluida la Iconoclastia de 1566, la República Calvinista de Gante y la ocupación francesa después de la Revolución Francesa. En el siglo XVII, el beguinaje experimentó su época de mayor esplendor, ya que la Iglesia Católica hizo todo lo posible para restaurar la fe después de la Reforma.

Arquitectura del Klein Begijnhof Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen


Gante
La mayor parte de casas conservadas son del siglo XVII

El conjunto arquitectónico del beguinaje está rodeado por una muralla y una puerta que daba acceso al exterior durante el día, creando un encanto único como una ciudad dentro de la ciudad. El Pequeño Beguinaje consta de la iglesia, la casa principal o Groothuis, la enfermería, la Capilla de Godelieve, la casa parroquial y la casa parroquial adjunta, además de noventa casas para beguinas y siete conventos.

Gante
Antiguo Convento Ten Langenacker

Los conventos eran residencias comunitarias en la que vivían las beguinas menos acomodadas y también las aspirantes a beguinas. La mayoría de los conventos fueron reconstruidos en el siglo XVII en estilo gótico. Las casas de las beguinas eran diversas, algunas espaciosas y otras más modestas, y se asignaban a beguinas según su capital y condición. El prado que hoy vemos era el antiguo cementerio del beguinaje. 

Gante
La antigua enfermería del beguinaje ha sido transformada en un centro cultural

Las beguinas debían proporcionarse su propio sustento. El trabajo era esencial para las beguinas, que realizaban diversas tareas, como fabricación de sábanas, encaje de bolillos y costura. Algunas trabajaban como enfermeras en la enfermería del beguinaje u ofreciendo sus cuidados fuera del beguinaje a familiares o conocidos. Además, algunas beguinas eran maestras.

Heilige Grafkapel

Gante
La Capilla del Santo Sepulcro es una gema barroca del Pequeño Beguinaje de Gante

La Heilige Grafkapel o Capilla del Santo Sepulcro, es una pequeña capilla que reemplazó en 1662 a una más antigua y más grande, ubicada cerca de la puerta de entrada del beguinaje. La estructura está hecha de ladrillo sobre una base de piedra natural, con una fachada barroca de piedra de Balegem. La puerta de arco de medio punto está enmarcada por semicolumnas con capiteles jónicos y enjutas decoradas con cabezas de ángeles alados. A los lados, la capilla presenta una ventana de arco de medio punto con vidrieras góticas.

Kerk Onze-Lieve-Vrouw ter Hoye


Gante
La fachada barroca actual data de 1720

La iglesia del beguinaje, conocida como Onze-Lieve-Vrouw Presentatie (Presentación de Nuestra Señora), substituyó a la iglesia medieval construida en el año 1262 y que fue demolida en 1657, para dar paso a una iglesia completamente nueva en estilo renacentista flamenco. La falta de presupuesto retrasó la finalización de la obra que se completó con una fachada barroca en 1720. 

Gante
Detalle del remate de la Iglesia de Nuestra Señora ter Hoye

En el centro de la fachada, puede verse una imagen de la Virgen María con el Niño. Las grandes hornacinas a cada lado contienen las imágenes de las santas Aya y Godelieve. La ventana con arco de medio punto entre pilastras tiene un frontón curvo coronado por cabezas de ángeles y las pilastras de las esquinas están decoradas con jarrones ornamentales. El remate con forma de campana muestra un cartucho con fecha de 1720 y jarrones en las esquinas.

La Capilla de Godelieve


Gante
La Capilla de Godelieve adquirió su aspecto actual en el siglo XVIII

Junto a la enfermería del beguinaje se encuentra la Capilla de Godelieve, que cobró importancia en el siglo XVI cuando se donó sangre petrificada de Santa Godelieve al lugar. En 1659, el párroco Rochus de Scheemaecker y la Grootjuffrouw Philipotte Dysembaert fomentaron la devoción a Godelieve, intercambiando el relicario de sangre, por una parte, del cráneo. La capilla creció en tamaño alrededor de 1725 debido a la afluencia de devotos y se convirtió en un popular lugar de peregrinación, especialmente para aquellos que sufrían problemas de ojos y garganta.

Las beguinas Aleidis y Hermina

Gante
Las beguinas Aleidis y Hermina en el jardín del beaterio

En el jardín que rodea la iglesia, podemos ver, desde octubre de 2021, las estatuas de bronce de las beguinas Aleidis y Hermina. Fueron realizadas por la artista Andrea De Rycke. Algunas de las pequeñas beguinas de cerámica que veréis sentadas en los alféizares de las ventanas del beguinaje también son obra suya.

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Mapa del Klein Begijnhof Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen

Más información: Klein Begijnhof Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen. Dirección: Lange Violettestraat 77-277, 9000 Gante. Horario: Abierto diariamente entre las 6:30 y las 21:30 h. Entrada: Acceso libre y gratuito.

Oud Begijnhof Sint-Elisabeth


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Oud Begijnhof Sint-Elisabeth es el típico beaterio urbano, construido alrededor de 1242

El Oud Begijnhof Sint-Elisabeth, también conocido como el Antiguo Beguinaje de Santa Isabel, es conocido por su diversidad religiosa, albergando cuatro iglesias distintas: católica, ortodoxa, protestante y anglicana, lo que le ha valido el sobrenombre de "El Rincón Santo". Es el único beguinaje que no queda escondido tras un muro, ya que fue derruido a finales del siglo XIX.

Un desarrollo histórico fascinante


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Detalle en la fachada de la antigua enfermería

El Oud Begijnhof Sint-Elisabeth se desarrolló en el siglo XIII, evolucionando a lo que podría considerarse una "ciudad beguinaje". Este conjunto incluía una iglesia, la residencia de la "Gran Dama" o Groothuis, una enfermería, una capilla, dieciocho conventos de los que se han conservado doce, ciento tres casas para las beguinas de los que se han conservado sesenta y dos y un prado de blanqueo.

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Antiguo Convento Ter Velde construido en 1664

Aunque ya no está rodeado por murallas y forma parte integral de la ciudad de Gante, el Antiguo Beguinaje de Santa Isabel mantiene cierto hermetismo y una atmósfera única. Su trazado medieval, con las calles dispuestas en forma de damero, permitía que las casas bordearan las distintas calles y tuvieran acceso a la gran pradera del centro que era utilizada para blanquear lino y también podían acceder al huerto de árboles frutales.

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En las últimas décadas, el interés por los beguinajes ha aumentado considerablemente

Durante el período de la Contrarreforma, el movimiento de las beguinas volvió a ganar fuerza y la población aumentó nuevamente. Sin embargo, la Revolución Francesa, una nueva revolución industrial y la idea de demoler el beguinaje, llevaron a que las beguinas abandonaran este lugar en 1873, trasladándose a un nuevo beguinaje en las afueras de Gante, en Sint-Amandsberg, el Groot Begijnhof Sint-Elisabeth.

Parochiekerk Sint-Elisabeth


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La Iglesia de Santa Isabel, fundada en el siglo XIII, era el corazón del beguinaje

El primer lugar de culto en piedra fundado para las beguinas, en el Antiguo Beguinaje de Santa Isabel, es ahora el templo de la comunidad católica romana. La Iglesia Parroquial de Santa Isabel fue construida en estilo gótico escaldino, que combina características del románico y del gótico. La patrona de la iglesia y del beguinaje es Santa Isabel de Turingia, también conocida como Santa Isabel de Hungría.

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Desde 2016, la iglesia del antiguo beguinaje es el centro de la Comunidad Anglicana

Situada en una plaza arbolada rodeada de una hilera de casas de finales del siglo XIX y casas tradicionales, preside esta tranquila zona residencial. La iglesia de tipo basilical, con una nave central y naves laterales más bajas, contaba con un ábside (coro) y seis tramos. La nave central y las laterales estaban separadas por columnas con capiteles ornamentados con motivos vegetales y figuras.

Más información: Oud Begijnhof Sint-Elisabeth. Dirección: Begijnhofdries, 9000 Gante.

Dónde dormir en Gante: Monasterium Poortackere


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Monasterium Poortackere fue un auténtico monasterio con su propia historia

A tan solo 9 minutos a pie del Antiguo Beguinaje de Santa Isabel, se encuentra Monasterium Poortackere, un alojamiento singular situado en el interior de un monasterio con una rica historia que se remonta a 1278, cuando se fundó el Begijnhof Sint-Autbertus. Este beaterio de Gante estaba dedicado al patrón de los panaderos, San Alberto. El hotel Monasterium Poortackere forma parte de la asociación de “Historic Hotels Belgium” que brinda la oportunidad de vivir la experiencia de pasar la noche en un edificio histórico, en pleno centro de la ciudad de Gante.

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Varias fotografías de monjas realizadas con miniaturas decoran la recepción

Alrededor del siglo XII, el centro de Gante estaba fortificado con murallas, muros de mampostería, esclusas y torres. El terreno que se extendía desde Torenpoort, la puerta occidental, se conocía como "Poortacker", de ahí el nombre del hotel. En 1863, el conde Joseph de Hemptinne, fabricante de algodón, adquirió el complejo como dote para su hija. Parte de los edificios fueron alquilados a una comunidad religiosa, mientras que otros fueron restaurados por los arquitectos Arthur Verhaegen y Florimond Van de Poele.

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Habitación doble del Monasterium Poortackere

Se han conservado algunos rincones originales de 1873, así como parte del claustro y la capilla neogótica de Sint-Autbertuskerk. Las vidrieras de la capilla son obra de Jean-Baptiste Bethune y las policromías de las paredes fueron creadas por Adriaen Bressers. El ala transversal grande se destinó a un orfanato, mientras que el ala junto al claustro se adaptó como Casa de Retiro Episcopal y en la calle Houtlei, se construyó la Casa del Rector. A principios del siglo XX, se llevaron a cabo ampliaciones en los edificios y se añadió una nueva ala al monasterio.

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Sala abovedada del comedor del Monasterium Poortackere

En 1998, este histórico lugar se transformó en el hotel Monasterium Poortackere, que ahora cuenta con 112 habitaciones distribuidas en los edificios originales del monasterio. Las habitaciones del hotel están decoradas y equipadas de manera moderna. Cuando llegues a la recepción, te sorprenderán las grandes fotografías de monjas realizadas con miniaturas de pechos y culos en bikinis. El desayuno se sirve en una sala abovedada que da la impresión de haber sido la sala capitular del monasterio en tiempos pasados.

Más información: Monasterium Poortackere. Dirección: Oude Houtlei 56, 9000 Gante, Bélgica. Teléfono: 0032 9 269 22 10. Web: Monasterium Poortackere

Puedes conocer la esencia medieval de Gante con esta ruta que recorre los lugares imprescindibles de una de las ciudades más bonitas de Flandes o visitar los beguinajes de Malinas o el Klein Begijnhof de Lovaina, también Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998. 

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